顧九思見周高朗神鎮定下去，平靜道：“其實周大人要做的，九思十分贊同。”

周高朗看著顧九思，他皺起眉頭：“你什麼意思？”

“若有一日，”顧九思看著周高朗，雙手放在前，恭敬道，“九思始終是周大人的幕僚。”

周高朗愣了愣，片刻后，他沉聲道：“你這話我記住了。回去吧，”他加重了字音，“顧尚書。”

顧九思再行了一禮，送走了周高朗。等他再回來時，人已經散了，只留了江河等著他，江河見他回來，笑了笑道：“說了些什麼？”

“送別而已。”

顧九思有些疲憊，同江河道：“先回去吧。”

江河點了點頭，兩人一起出門，張祥聽到他們出宮，親自來送他們。

范軒死后，這位老太監仿佛也一下子蒼老下去，他念叨著范軒生前一些瑣事，等到了宮門口，顧九思終于想起來道：“陛下有沒有提過他賜我的天子劍……”

“陛下說了，”張祥笑起來，“您拿著，本就是要給您的。”

顧九思聽到這話，愣了愣，他轉過頭去，看著那巍峨宮城，好久沒有出聲。

江河用扇子拍了拍他，笑道：“看什麼呢？”

顧九思回過神來，慢慢道：“其實陛下下棋很好。”

“嗯？”

江河聽到顧九思沒頭沒腦一句話：“你說什麼？”

顧九思搖了搖頭，沒再說話了。

兩人各自回了各自的屋里，回去的時候或許是因為已經晚了，顧九思覺得天黑的，他覺得很疲憊，等走到房門外的時候，他聽到了柳玉茹哄孩子的聲音。

柳玉茹聲音很溫和，給孩子說著笑話。

孩子大概是不大明白的，只是定定看著柳玉茹說話。顧九思站在門口默默看著，他覺此刻的柳玉茹像是另一個世界，明亮又溫暖。

柳玉茹察覺顧九思回來了，抱著孩子，轉過頭去，笑著道：“回來了？吃過飯了嗎？”

顧九思沒說話，他突然大步走了過去，蹲下來，將娘兩抱在懷里。

柳玉茹愣了愣，片刻后，笑著抬起手來，覆在他的發上，聲道：“累了吧？”

顧九思悶悶應了一聲。

柳玉茹接著道：“先睡一覺吧。”

說著，柳玉茹把印紅了進來，讓印紅把孩子帶了下去，拉著顧九思起來，給他去了外，隨后拉著他躺倒了床上。

抱住顧九思，只說了一句：“睡吧。”

得了這句話，顧九思竟就什麼都不想了。

一覺睡了很久，等醒來的時候，周高朗已經走了。

周高朗離開東都后，所有人終于才放下心來，知道這一劫是度過去了。

范玉不管事，他每天都在宮里醉生夢死，所有人也不敢管他，期初禮部有幾個不懂事的固執人往他宮門口一跪，這位年竟就把人當場斬了。

這事震驚朝堂，江河趕著過去理，但又能如何理？只能將事草草遮掩了去。

但至此之后，的確再沒有人敢去管范玉了。

管他做什麼呢？

所有人都明白——不過是個花架子，真正的權力，全在集賢閣。這位小皇帝，只要伺候好，就夠了。

有了這樣的認知，一切便有條不紊運轉下去。范軒死后四十九日，終于出殯移去了皇陵。

他出殯那日，范玉終于出現了。

他瘦了很多，眼窩深陷，周縈繞著一冷之氣，眉眼全是戾氣。

或許是范軒不在了，他再也不用遮掩，整個人看上去沒有半分皇帝的樣子。

一路上所有人哭哭啼啼，這種場合，便是裝都要裝半分樣子的，但范玉沒有，他甚至還笑了，范軒棺槨下葬之前，他沖到范軒棺槨前，狠狠拍打了幾下，低聲說了什麼，然后才讓人將范軒的棺槨送土中。

所有人看在眼里，但輔政大臣都沒說話，有禮部那幾個前車之鑒，誰都不敢說了。

在荒唐又沉寂中，范軒終于土為安。

當天晚上，范玉大興歌舞，在自己寢宮鬧了一晚上。

他喝了許多酒，將一個舞姬拉到懷里時，舞姬笑嘻嘻塞給了他一張紙條。

范玉拿到紙條愣了愣，他一把推開舞姬，打開了紙條，紙條上是子商的字跡，寫著兩個字——已歸

而后是子商的落款。

范玉縱使不算聰明，在看到這個紙條時卻也明白，子商若是回來了，肯定是要見他的，可如今他卻一個影子都沒有，還要讓一個舞姬傳話，必然是被人攔住不能見他。

范玉頓時怒從中起，他站起來，踹翻了桌子，大喝出聲：“子商！朕要見子商！子商來覲見！”

所有人都被范玉嚇到，范玉拔了劍，指著侍衛道：“給朕把子商找來，半個時辰，朕見不到子商，那就一刻鐘殺一個人！”

在場所有人瑟瑟發抖，他們都很清楚，這個皇帝絕不是玩笑。

有了這樣的命令，子商很快被找來。

子商看著范玉，笑著行禮，恭敬道：“陛下。”

“你笑什麼？”

范玉盯著子商，冷聲道：“你看上去并不恭敬。”

子商沒說話，他看著范玉，許久后，他嘆了口氣，走上前道：“陛下，這些時日，您苦了。”

“朕什麼苦？”范玉冷笑出聲，“朕是皇帝了，坐擁天下了，還是苦嗎？”

子商搖了搖頭，他坐下來，看著范玉道：“這天下是先帝留給閣的天下，陛下不過是先帝豎給他們的靶子罷了。”

“你胡說！”

范玉猛地拔了劍，指著子商，子商給自己倒了茶，淡道：“先帝不過是打算讓陛下當個吉祥，穩住人心罷了。陛下說自己是皇帝，陛下想做什麼，”子商似笑非笑看向范玉，“就當真能做嗎？”

范玉沒說話，子商眼中全是了然：“陛下，我讓您問先帝的話，您問過了嗎？”

范玉抖著。

子商見他反應，眼里帶了幾分憐憫：“看來，在先帝眼里，哪怕是骨至親，也抵不過江山啊。陛下，先帝為這江山犧牲了一輩子，看來您也得學習著先帝，為這百姓江山，勞一生了。”

“子商，”范玉咬牙，“你這麼同朕說話，你不怕朕殺了你？”

“陛下，”子商低笑，“殺了我，您怎麼辦？”

“除了我，”子商玩弄著手中的瓷杯，“這天下，還有誰會幫著陛下？”

說著，子商嘲諷笑開：“把您起來的江河，說著好話糊弄您的張鈺，還是去幽州當他的小天子的周高朗，又或者與周高朗兒子是結拜兄弟的顧九思？”

這話說出來，范玉眼中越發幽深。

“陛下，”子商靠近范玉，“明日，我送您個大禮吧？”

顧九思醒得特別早。

這是范軒死后第一次正式早朝，顧九思醒來之后，就聽見了孩子約的哭聲。柳玉茹迷迷糊糊醒過來，含糊道：“錦兒是不是了？”

顧九思拍了拍，溫和道：“你繼續睡，我去看看。”

顧九思起披了服，到了隔壁，便看見媽正在拍著孩子，顧錦哭鬧得厲害，顧九思見了，從媽手里接過孩子，詢問道：“可喂過了？”

“喂了。”

媽趕道：“不知怎麼的，就是不睡，怕是想大人夫人了。”

顧九思應了一聲，他抱著孩子，輕輕拍哄著，他這些時日已經學會抱孩子，在他的拍哄下，顧錦很快又睡了，顧九思見顧錦睡了，抱著顧錦回了房，輕輕放在柳玉茹邊。

柳玉茹迷迷糊糊張了眼，將孩子抱了過去，輕聲道：“什麼時辰了？”

“我起了。”顧九思替掖了被子，輕聲道，“你同錦兒再睡一會兒。”

說著，他親了柳玉茹額頭一下，便直起來，往外走了出去。

他洗漱完畢后，穿上服，便去了宮里。

到了大殿前，他靜靜等候著人時，老遠看見了秦楠。

秦楠和東都員不悉，一個人站在中列，顧九思知道，今日秦楠既然來了，肯定是奏請了范玉的，那范玉今日應該會對黃河一事論功行賞。

顧九思見秦楠一個人站得窘迫，便主走了過去，笑著同秦楠寒暄了幾句。

秦楠僵著笑和顧九思說了幾句，而后便見遠天亮起來，太監小跑到大殿前，唱喝出聲來。顧九思聽到這一聲場合，同秦楠告別后，便走到了隊列前方去，而后在太監的唱喝聲中走了大殿。

因為他是輔政大臣，所以同其他站著的大臣不同，他與江河、葉青文、張鈺一起，分兩排坐在了座下方的臺階上。

這是他第一次坐在這種位置上，被眾人盯著，還頗有些不習慣。

但習慣在高位是很容易的事，上朝沒多久，顧九思就在范玉一次又一次哈欠中慢慢適應了這個狀態。

朝堂上的事大多不需要范玉管，范玉就聽個大概，直到說到黃河的案子，范玉才來了神。

“聽聞黃河這個事兒辦得好，”范玉高興道，“那不得賞一賞麼？都是哪些人辦的事兒，給朕看看？”

顧九思覺得范玉的態度有些奇怪，但他還是站了起來，恭敬道：“是微臣與大人、秦大人一起辦的。”

“哦？”范玉撐著下，掃了一眼下面的臣子，“那大人和秦大人呢？”

聽到這話，子商和秦楠一同出列，范玉敲著桌子道：“三位大人想要什麼賞賜啊？”

說著，范玉又直接道：“顧大人夠大了，升不行了，給錢吧。一千兩銀子怎麼樣？”

得了這話，顧九思立刻跪下去，恭敬道：“謝陛下賞賜。”

“大人小了點，”范玉皺起眉頭，想了想他道，“他以前是太傅，現在就當太師吧。”

“陛下，”江河聽了這話，笑著道，“升遷這事兒還需吏部商討，等后續再議吧？”

聽到這話，范玉深深看了江河一眼，隨后他嗤笑出聲：“反正我也管不了事兒，只能發錢。那大人也賞一千兩好了。還有秦大人，”范玉看向秦楠，“朕也賞你一千兩，怎麼樣？”

秦楠沒說話，他靜默著跪了下去，行了個大禮，叩首道：“陛下，臣不要錢財。”

“哦？”范玉有了趣味，“還嫌不夠多？”

“臣另有所求。”

“說來聽聽。”

“臣請求陛下，”秦楠抬頭，定定看著范玉，“捉拿江河，重審家滅門一案！”

聽到這話，所有人都驚了，顧九思愣愣看著地上的秦楠，江河保持笑容，張合著手中小扇，坐在高位上，慢慢道：“秦大人什麼意思？”

“陛下，”秦楠神毫無退卻之意，他從手里拿出一封折子，認真道，“臣發妻依水，乃家大小姐，十年前，家于揚州遭遇劫匪洗劫，滿門被殺，為轟揚州的大案。然而如今臣卻得了當年證人向臣指認，當年滅家滿門的兇手，正是當今高座之上、手握重權、輔政大臣、當朝左相——江河！”

“臣知曉，”秦楠叩首在地，聲音平靜得毫無波瀾，“臣今日狀告江大人，不過是蜉蟻撼樹，可為人丈夫，得知妻子母族遭遇如此橫禍，怎能不聞不問？今日，臣以家命懇請陛下，”秦楠猛地提了音調，帶了破釜沉舟一般的氣勢，大喝道，“重審家滅門一案！”