留子商在揚州，整理國庫，修黃河，平永州，讓柳玉茹發展柳氏商行，將周家安置在幽州……

他不知道范軒是有意，還是無意，但是他所做下的一切，似乎都在解決這今日他們所面臨的一切。但范軒畢竟是人，有太多變數，他始終沒有猜到，他的兒子，竟然是這樣一位帝王。

顧九思閉著眼，好久后，他慢慢張開了眼睛，終于出聲：“你準備一下，明日，你就去揚州。”

“明日？”

沈明有些意外，顧九思點點頭，隨后什麼都沒解釋，只是道：“去休息吧，我去找周大哥。”

顧九思說完，便往周燁的房中走去。

周燁正在房里帶著孩子，周思歸在床上爬來爬去。周燁面無表看著他，似是有些疲憊。

顧九思通報后步房中，看見周燁坐在床上，他了一聲：“大哥。”

周燁恍惚中回神，他轉頭看向顧九思，苦笑了一會兒道：“九思。”

“今日我得了消息，說嫂子和周夫人、周小公子已經被押送往冀州路上，按著時間推算，再過兩日，他們就會到達臨汾。”

聽到這話，周燁明顯是有了幾分神，有些不可置信道：“范玉答應放人了？”

“怕是有條件。”

顧九思徑直開口，周燁僵了僵，片刻后，他鎮定下來，轉頭看見周思歸道：“那也無妨，只要能談，便是好的。”

“若我沒猜錯，”顧九思平靜道，“劉行知或許會在此時進犯，他們會將豫州前線調回東都駐防，然后以夫人作為要挾，讓我們前往豫州。”

“他們想讓我們和劉行知兩敗俱傷？”

周燁立刻反應過來，顧九思點頭道：“是。”

“子商的意思，大約是想讓我們在前線與劉行知對敵，然后他們在后方聯合揚州兵力來手。”

周燁不說話了，顧九思打量著他的神，接著道：“但是揚州這次不會出手，而東都的人馬，主要是要看豫州三位大將的態度。”

“你如何篤定揚州不會出手？”

周燁有些奇怪，顧九思隨后道：“這是我今日來的原因，我想同周大哥借三萬人。”

“做什麼？”

“揚州或許將有，我想借三萬人，借機拿下揚州。”

周燁聽到這話，他猶豫了片刻后，隨后道：“三萬人不是小數目。”

“周大哥還想救回夫人嗎？”

顧九思定定看著他：“我已經派人過去盡量營救夫人等人，可他們必然是重兵把守，怕不會那麼容易營救，若是救不，我們唯一的法子，便是答應他們，前往豫州。”

“這樣一來，我們豈不是腹背敵？”

周燁不贊同皺起眉頭，顧九思立刻道：“這個時候，范玉不會攻打我們，他不僅不會攻打我們，他或許還會給我們支援，讓我們解決劉行知。等到我們和劉行知兩敗俱傷后，他們再來攻打。而等到那時候，若范玉真來攻打我們，我們便讓揚州反過頭來攻打他們。”

“如此，我們才可以既救下夫人，又不丟國土。”

聽到這話，周燁思索了一番，點頭道：“好。”

“我今日便讓沈明點三萬人出發。”

顧九思立刻出聲，周燁有些詫異：“這麼急？”

顧九思點了點頭：“玉茹布局在即，怕是十萬火急。”

“那……”周燁猶豫了片刻，但他是個果斷的人，最終還是道，“去吧。”

顧九思應了聲，他從周燁這里取了令牌，拿著令牌告退后，便走了出去，他找到沈明，將令牌給沈明，同沈明道：“你帶三萬兵馬前往揚州，協助玉茹，拿下揚州。”

沈明接過令牌，點頭道：“好，你放心。”

說著，沈明將令牌拴在了腰帶上，抬眼看向顧九思，笑道：“有什麼話要我幫你給嫂子帶的嗎？”

顧九思聽到這話，他愣了愣，他張了張口，似是要說什麼，但許久后，他終于只是道：“讓別擔心，我一切好好的。”

“行，”沈明點點頭，轉道，“那我走了。”

“沈明！”

顧九思驟然提聲，沈明有些疑回頭，顧九思上前一步，低了聲，用只有他們兩人能聽到的聲音道：“拿下揚州之后，你便即刻趕往豫州，不要管這邊任何命令，除了我的命令，誰都不要聽，做得到嗎？”

“九哥……”

沈明有些震驚，顧九思抓了他的手腕，認真看著他：“做得到嗎？”

沈明沒有說話，他靜靜看著顧九思，顧九思聲音又低又急：“劉行知必定是要攻打豫州了，而明日，如果做得好，我和周大哥會一起來增援你，但如果有其他變故，周大哥或許就要做些其他事。可你一定得保住豫州不丟，你明白嗎？”

豫州是大夏最有利的天險，丟了豫州，對于大夏來說，再要反擊，那就難了。

“我只有三萬人馬。”沈明提醒他，三萬人馬，如果應對劉行知舉國之力，這近乎是不可能的。

“我知道，”顧九思繼續道，“揚州還有五萬兵力。你領著八萬人，只要守住豫州一個月，我必增援。”

沈明沒說話，顧九思抬眼看他：“還有什麼要問的？”

“九哥，”沈明抿了抿，“你是不是有什麼瞞著我？”

顧九思愣了愣，他沒想到沈明敏銳至此，他垂下眼眸，好久后，才慢慢道：“這一場仗，或許有一個最壞的可能。”

“什麼？”

“那就是，子商，從頭到尾，都是劉行知的人。”

聽到這話，沈明整個人怔住了，顧九思飛快分析著道：“我一直在想，他到底為什麼要來東都，來了東都，一直在與我們小大小鬧的糾纏，他修黃河，說是跟隨太子東巡時候勘察了水利，可是我如今想，他前去也就那麼一點時間，怎麼能拿出一套如此完善的修繕方案，那明明是早有所圖。而他后來慫恿范玉在周高朗還在幽州的況下以如此激進手段廢除閣，那完全不是明智之舉，可如果他是劉行知的人呢？”

“或者說，一開始他就是和劉行知結盟，來到東都，為太子太傅，然后制造太子與周高朗的矛盾，等太子登基，與周高朗兵戎相見，這時他再竄通劉行知，讓劉行知攻打豫州，而后他從中作，讓大夏斗。大夏斗之后，再與劉行知戰，這時候子商作壁上觀，等到關鍵時刻，直接出手，作收漁翁之利。待到那時候，這天下，便全是子商的了。”

沈明聽著顧九思的話，不由得有些急了：“那如今怎麼辦？”

“所以，你去豫州。”顧九思冷靜道，“如果子商真如我所料，那麼，”他聲音有些低沉，“他怕是不會讓周家家眷活著了。”

“為什麼？”

沈明有些震驚：“這管周家家眷什麼事？”

“只有周家家眷都沒了，周家才會和范玉徹底撕破臉。子商要的就是大夏不管邊境一味斗。如今他怕是已經將前線兵力全部撤回，固守東都。他之所以把周家家眷送到邊境來，打的怕也不是要放人的主意。”

“那……那他要做什麼？”

沈明聲音有些結，他其實已經明白了，可是他不敢相信，還要再確認一遍，顧九思聲音發沉：“他不過是要周家父子，親眼看到自己親人慘死，激怒他們的罷了。”

“所以你讓我去揚州，然后折往豫州。”沈明喃喃出聲，“這事兒你告訴周大哥了嗎？”

“我不能說。”

顧九思冷靜道：“若是說了，這三萬兵馬你帶不走。”

“那等事發之后，周大哥很快就會想明白，你怎麼辦？”

沈明有些著急道：“要不你跟我走吧！”

“事還沒走到這一步，”顧九思抬手道，“這是最壞結果，子商或許并不是我所猜想這樣。而且我也已經有所部署，端看明日，”顧九思抬頭看向天空方向，聲音里帶了幾分沉凝，“能不能救下周夫人。”

“若是能救下來，萬事大吉。救不下來，只要周夫人不死，我便能說服周大人和周大哥同我們一起去豫州對敵，也是條生路。若真是走到了最差的一步，你只管守好豫州，我自有我的辦法。”

“我明白了。”

沈明點點頭，立刻道：“我這就出發。”

“還有，”顧九思抿了抿，隨后道，“我同你說這些話，”他猶豫了片刻，終于還是道，“你別同玉茹說。等玉茹穩住揚州，你讓到黃河去，告訴，子商修黃河原因絕不簡單，怕是在黃河做了什麼手腳。豫州最難的一道天險守南關正是黃河下游，讓玉茹想辦法。”

“好。”

沈明應聲道：“我明白，你怕嫂子擔心你。”

顧九思低低應了一聲，見再無其他事代，沈明便離開了去，當夜點了三萬人馬，朝著揚州趕了過去。

而顧九思坐在自己房間里，他提著筆，寫了一夜的信，信寫了，了寫，開頭“玉茹”二字寫了無數遍，最終始終落不下筆。

等他好不容易寫完信，天終于亮了。

而這時候，周家眷，也終于步了冀州的土地。

馬車搖搖晃晃，秦婉之坐在馬車上照顧著周夫人和周二公子，周夫人神疲倦，一言不發，周二公子發著低燒，依靠著周夫人。

秦婉之給周二公子喂過水，低聲道：“不知還有多久，才會見到郎君。”

周夫人不說話，秦婉之嘆息了一聲，轉過頭去，看著周夫人道：“婆婆，你可還好？”

“死不了。”

周夫人干開口，秦婉之聽嗓子干啞，便遞水過去，聲道：“婆婆，喝點水吧，明天就能到臨汾，我們便能見到郎君了。”

周夫人不說話，片刻后，慢慢道：“你喝吧，你好久沒喝了。”

秦婉之愣了愣，沒想到周夫人會主讓喝水，們婆媳關系一貫不好，然而這樣患難時刻，周夫人卻是頭一遭，對好了那麼一些。眼眶不由得有些潤，甕聲應了一聲，低下頭去，小抿了一口水。

周夫人看了一眼，想了想后，慢慢道：“你是不是以為我很討厭你？”

秦婉之聽到這話，神有些僵，垂下眼眸，低低應了一聲，也沒否認。

周夫人轉過頭，淡道：“我的確也是討厭你的。”

“我不喜歡燁兒。”周夫人聲音平淡，“我與他父親并不好，他父親在世時總是打我，我懷他的時候，便幾次想殺了他，卻都下不了手，后來生他，卻差點讓自己去了。”

周夫人從未與提及過這些，秦婉之靜靜聽著，也沒多說。周夫人接著道：“后來有一日，我忍不住，將那男人殺了，我逃了出來，被高朗遇到，他收留了我們母子，那時候我才第一次覺得，我活了過來。”

“燁兒長得很像那個人，”周夫人轉頭看向秦婉之，秦婉之聽到這話，忍不住道，“可他并不是那人。”

周夫人神頓了頓，隨后垂下眼眸，應聲道：“是，他不是。小時候，我怕高朗不喜歡他，所以不太敢親近他。而且看著他，我總覺得，他在提醒我，我有那麼一段不堪的過去。高朗說過我好多次，讓我多照顧他，期初我是怕高朗說的是氣話，后來我便發現，我不去照顧他，高朗便會主照顧他。”

“他小時候很招人疼。”

周夫人似是回憶起什麼：“他從小就乖，做什麼都規規矩矩，凡事都為著別人著想。有一次我落在地上，他就小跑過來，幫我拉著，那時候他才四五歲，他便會同我說，母親臟了，我替母親提。我問他能提多久，他說，他能給我提一輩子的子。”