國公府的偏廳，林氏僵地坐在椅子上，將十歲的兒摟在懷里，兒蒼白的臉蛋，林氏輕聲道：“安安別怕，一會兒見了人，你跟著娘行禮，除非別人問話，你什麼都不用說，待在娘邊就好。”

宋嘉寧神不守舍地點點頭，腦袋靠著母親肩膀，余瞄周圍大氣威嚴的擺設。盛寵七年，郭驍一次都沒提過帶回府，宋嘉寧并不在意，但李嬤嬤怕難過，就說國公府規矩多，不如在莊子上住著逍遙自在，說郭驍是不想委屈。

宋嘉寧才不信，心底有三個猜測，一是國公府的眷不喜歡這種被郭驍搶來的妾，一是郭驍覺得不配進這座象征著權勢與圣寵的國公府，最后一個，便是郭驍不想他的公主表妹傷心，小妾養在外面，端慧公主大概會好點。

但現在，居然被郭驍的父親強“請”了過來。

好像在做夢一樣，只是勸服母親好好養子了，幾句話的事，居然引起這麼大的變化？

有心事，林氏無意識地挲兒后背，雙眼對著地面出神。事到如今，已經沒了退路，既然無路可退，就得為日后在國公府的生活做準備。姨娘沒地位，當了國公夫人也不代表就能高枕無憂，府里眷們會怎麼看，丫鬟們會不會奉違？

“夫人，姑娘，我們太夫人請你們過去呢。”

宋嘉寧聞言，張地握住母親手。太夫人現在肯定陪在國公爺邊，那親爹出事，郭驍能不去盡孝？說實話，郭驍對確實足夠寵，有什麼好吃的好玩的都給送到莊子上，他忙完差事也會陪出門游山玩水，但郭驍的寵更表現在他對床笫之事的熱衷，那麼，上輩子郭驍能看中的子，并不顧親戚關系把從梁紹那里弄了來，誰能保證這輩子他不會耍手段？

還是那塊兒，沒瘦也沒丑，狼也還是那條狼，唯一的變化，大家都比初遇時小了好幾歲……

心中一，宋嘉寧低頭，看著自己平平整整的襟，突然沒那麼怕了。十歲的自己，只是一個沒長開的小丫頭，郭驍再好，也不能對此時的生出那種念頭吧？就宋嘉寧所知，郭驍可沒有玩弄孌的癖好。

想通這點，宋嘉寧終于敢抬起腦袋走路了。

丫鬟在前面帶路，娘倆沿著走廊拐了拐，很快就到了正和堂。宋嘉寧迅速環視一周，院中并沒有郭驍的影，到了門前再飛快瞧眼里面，只有郭伯言與一個五十來歲慈眉善目的華服老婦人，自然就是太夫人了。

“民婦見過太夫人，見過國公爺。”在堂前站定，林氏松開兒小手，規規矩矩地朝太夫人行了一個挑不出任何錯的福禮。旁邊宋嘉寧有樣學樣，只不過林氏段纖細玲瓏，如青蓮亭亭玉立，宋嘉寧個子矮小面頰圓潤，舉手投足都出幾分孩的憨稚氣。

郭伯言的目，接連掃過心儀的人與可的準兒，慢慢轉向母親。

太夫人深深看了林氏幾眼，再斜眼兒子，這才客套道：“國公爺路上遇襲，急之下沖撞你們母了，這是我的一點心意，回去你買點好吃的，給孩子驚。”

自有丫鬟送上一個鼓鼓的荷包。

林氏沒看荷包，退后兩步，垂首婉拒：“國公爺乃朝廷功臣，能幫上忙是民婦的榮幸，太夫人好意賞賜，但民婦之有愧，這銀子萬萬不能收。”

太夫人笑道：“話是這麼說，可你們幫了我們大忙，我們怎麼都要謝的。”

林氏抬頭，看太夫人一眼，略有些為難地道：“太夫人真要謝，民婦懇求太夫人跟府里的管事說一聲，勞煩他歸還我家馬車，今兒個出了這麼大事，民婦想早點回家，以免家人擔心掛念。”

肅穆的廳堂，突然傳來一聲愉悅的輕笑。

林氏抿。

太夫人瞪兒子，郭伯言不以為意，用完好的右手下，毫不掩飾地盯著林氏。

太夫人心中煩躁，既然林氏要走，便讓丫鬟送娘倆出門。

“娘，你看這個仙，不但長得好，還會說話，合我胃口。”

廳堂只剩他們母子，太夫人怒聲斥道：“胡鬧，沒看人家都當娘了？難不你想強搶民婦？”

郭伯言靠著椅背，目輕狂地著門外：“既然慧遠說能旺我，我便要定了，娘放心，我會派人去游說丈夫，等他們和離了我再提親。”

太夫人皺了皺眉。剛剛林氏進門，發現林氏果然長得跟天宮仙姝似的，乃今生所見最，太夫人立即便疑心兒子那番話是胡謅的，可自己的兒子也了解，如果沒有特別原因，兒子絕不是為了棒打鴛鴦的人。

看來，慧遠大師真替兒子看相了？但就算林氏是兒子的命定姻緣，兒子也不能仗勢欺人啊。

“不行，你……”

太夫人想跟兒子講道理，郭伯言卻突然起，正道：“娘，消息應該傳進宮了，我得面圣回稟此事，旁的等我回來再議。”

捉拿刺客要，太夫人只能放兒子走。

郭伯言腳步生風地進了皇宮，一進崇政殿，立即朝等待多時的宣德帝跪下了，低頭道：“微臣有罪，請皇上責罰。”

天子腳下居然出現刺客，謀害的還是他的左膀右臂，宣德帝已經朝衛統領發過一次火，聽說郭伯言來了，他安之詞都編好了，卻沒料到郭伯言竟然來了這麼一出。離開龍椅，宣德帝走到郭伯言面前，疑道：“你何罪之有？”

郭伯言便低著頭，把自己假稱被人行刺的前因后果一五一十地都招了：“皇上，如不出此下策，太夫人絕不會答應臣娶一個商家出的寡婦做正室，臣也是沒辦法了。驚皇上，臣罪無可恕，皇上如何懲罰都好，只求皇上替臣保，別太夫人知道。”

宣德帝看著跪在地上的心腹，半晌都沒說話，良久才轉，慢慢坐回龍椅上，喜怒不定地道：“林氏就那麼，讓朕的卿費如此周章？”

腦海里浮現林氏蜷在地絕嗚咽的樣子，郭伯言半真半假道：“雖，但臣什麼樣的人沒見過？起初臣只想納做妾，誰知寧死不從，臣既做不來霸王上弓的事，又不甘心被三言兩語勸走，只好答應娶為妻。”

他不敢把林氏夸得太，萬一勾起皇上的興致怎麼辦？男人都好，皇上也不例外。

宣德帝后宮妃嬪眾多，還沒好到連心腹看上的寡婦也要惦記，不悅道：“看在你南巡有功的份上，這次朕不追究，但下不為例，再敢胡鬧，朕調你去軍營，三年不得人。”

郭伯言朗聲道：“臣謹遵皇上教誨。”

宣德帝翻開奏折，淡淡道：“刺客是你引來的，限你在天黑之前，緝拿所有刺客歸案。”

郭伯言笑，領命而去，宣德帝瞄眼臣子背影，無奈地搖搖頭。郭伯言位高權重，喪妻后不人想與國公府結為親家，頻頻結。出于私心，宣德帝希郭伯言娶個門戶低點的續弦，但他怎麼都沒料到，郭伯言自己看中的繼室，份會那麼低。

～

京城近郊出現刺客，郭伯言親自帶人追殺，一個時辰后便抓了十幾個“武功高強的刺客”回城，給刑部審訊。百姓們拍手稱快，卻不知那些刺客本就是刑部大牢里的囚犯，被威風凜凜的國公爺拎出去風而已。

夜幕降臨，郭伯言重回國公府。

太夫人一直等著呢，看著兒子狼吞虎咽吃完兩碗面，才平平靜靜地道：“我打聽過了，你那個仙是錦繡坊林家的姑娘，及笄后嫁給一個蘇州姓宋的舉人，宋舉人病故，林氏守了四年寡，今年四月回的娘家。伯言啊，你說奇怪不奇怪，四月回京，過去的幾個月一次都沒出門，怎麼那麼巧，你一回來，便跟你同日去了安國寺？”

說到最后，太夫人目轉冷，審視地盯著兒子。

母親管家幾十年，郭伯言早就做好了被母親拆穿的準備，賠笑道：“果然什麼都瞞不過您。”

笑過了，郭伯言挪到母親面前跪下，低聲解釋他與林氏的關系：“……娘，我知道您在想什麼，但林氏真沒勾引我，是我見起意迫從了我，要是個攀龍附的，我也不至于扎自己一箭給您看。”

太夫人嗤笑：“迎還拒，人的手段，豈是你們爺們能看的？”

郭伯言不聽：“在娘眼里，兒子就是那種昏聵之人？”

太夫人繃著臉，扭頭道：“隨便你說，我不同意。”讓一個寡婦當國公府的主人，簡直笑話。

郭伯言長嘆一聲，疲憊道：“娘，這麼多年兒子就看上林氏了，您知道我的脾氣，只要有一個在那兒吊著我，我便看不上別的庸脂俗。娘真想兒子下半輩子孤零零的，邊一個噓寒問暖的人都沒有？”

太夫人微微容。

郭伯言再接再厲，繼續道：“是，林氏份低，配不上咱們家，但娘你想過沒有，我娶個寡婦當夫人，同僚們可能會背地里笑話兩句，皇上呢？皇上最不喜權臣互結姻親，五年前吏部尚書李文塘與兵部尚書劉朔結了兒親家，沒過多久，劉朔便被皇上調到雍州當節度使了，這事您肯定記得吧？”

太夫人明白兒子的意思，道：“給皇上當差，謹慎是好事，但也不用那麼委屈自己……”

“兒子一點都不委屈。”郭伯言，黑眸誠懇地著母親：“娘，我真喜歡，那天在船上，臉都沒，我聽聲音心都了……”

太夫人挑眉，郭伯言乖乖閉。

太夫人瞅瞅兒子左肩的傷，犯愁道：“你不怕淪為笑柄，我也懶得管你，可你想過平章沒？平章年沖，正是好面子的年紀，你給他找個寡婦后娘，他在外面氣，回來還不是撒在林氏上？到時候你向著誰？”

郭伯言沉思片刻，低低道：“娘放心，我會跟平章說清楚。”