早春時節, 涼爽的風從西北方吹來, 衛國公府的后花園, 陸續飛起了三只風箏。
宋嘉寧站在湖邊的草地上, 仰頭著自己黑黢黢的老鷹風箏, 慢慢地放著線。不遠云芳的紅鯉風箏、譚香玉的彩蝶風箏也在緩緩升高,紅紅綠綠的,別提多好看了。視線重新回到自己的老鷹上, 宋嘉寧真是哭無淚。
多個弟弟有什麼好啊,走一會兒就要姐姐抱著, 一點都不心疼姐姐會不會累,如今放個風箏還得讓他挑, 挑個黑丑黑丑的老鷹風箏,宋嘉寧都不好意思放太高。看著差不多了,宋嘉寧握著線轱轆坐到錦墊上, 尚未坐穩,茂哥兒就來搶了。
“你拉不。”宋嘉寧一手抱著弟弟, 一手舉高。
“要!”茂哥兒急了, 手要夠, 小臉蛋白白凈凈的,黑眼睛水汪汪,看得宋嘉寧無法拒絕, 便自己握著線轱轆一端,另一端給弟弟。茂哥兒靠在姐姐上,小胖手握著線轱轆左右, 天上的老鷹就跟著搖擺,茂哥兒高興極了,小兒張開,口水不知不覺流了出來。
宋嘉寧拿出帕子幫弟弟。
那邊譚香玉的彩蝶風箏終于穩住了,一邊心不在焉地聽表姐庭芳聊家常,一邊瞄著壽王府后花園調整位置,不著痕跡地朝王府那邊靠近。風箏不能飛太低,低了吹不過去,但也不能太高,否則會吹遠。接近壽王的機會不多,譚香玉現在要做的,就是確保風箏能掉進壽王府,好有借口去撿風箏,或許能看見那位深居寡出的俊王爺。
來到一片假山前,自覺位置差不多了,譚香玉趁庭芳不注意,飛快從袖中取出一枚小刀片,只一下,繃的風箏線便斷了。手上一松,譚香玉驚一聲,張地盯著瞬間拔高一大截的風箏,口中無聲地祈求:“王府,王府……”
可惜天不遂人愿,或是譚香玉低估了高空的風,漂亮的彩蝶風箏越來越小,飛出國公府、壽王府老遠才打著旋兒往下掉,不知道落哪兒去了。譚香玉懊惱咬,就在猶豫要不要再跟表姐要個風箏時,湖邊突然傳來一聲驚呼。
譚香玉扭頭,扭到一半,看見天上那只黑黢黢的老鷹竟然猛地拔高,打了幾個旋兒后,一頭朝壽王府后花園栽了下去!
譚香玉又驚又喜又疑,喜的是不管誰的風箏掉進去,都可以跟著去王府取,驚疑的卻是,難道宋嘉寧也有一樣的心思,妄圖吸引壽王爺?
心復雜地了過去,就見宋嘉寧的兩個丫鬟雙兒、九兒連著茂哥兒母都在狂跑著追風箏。風箏在天上飛,線轱轆還沒有離地太遠,只是線轱轆被風箏帶著已經飄到了湖上,丫鬟們只能沿著湖岸跑,再看宋嘉寧,低著腦袋,不知道在跟茂哥兒說什麼。
宋嘉寧在……哄弟弟。
怪,剛剛看譚香玉飛走的風箏看了神,手上力道不由松了,恰好弟弟往旁邊一扯,線轱轆便徹底離了手。風箏飛得高高的,有一勁兒拉著地上的人,茂哥兒被那勁兒嚇到,一下子松了手,于是老鷹風箏跑了,茂哥兒就哭了,哭得哇哇的,驚天地的響。
“茂哥兒不哭,姐姐再給你找個更大的老鷹。”宋嘉寧手忙腳地給弟弟抹淚。
“不要……”
茂哥兒仰著腦袋,豆大的淚珠不要錢似的往下滾,小兒張得能把線轱轆塞進去了,對著老鷹飛走的方向哭。宋嘉寧抱弟弟,一邊哄一邊留意自家的風箏,然后就見那只“老鷹”竟然膽大包天地栽進了壽王府,未來皇上的地盤!
宋嘉寧嚇得弟弟都顧不得哄了,茂哥兒聽不到姐姐的聲音,突然止住哭,眨眨眼睛天上,找了一圈沒看到老鷹,只看到三姐姐的大紅鯉魚,茂哥兒頓時哭得更厲害了。男娃這麼慘,尚哥兒瞅瞅自己還沒放起來的風箏,想送給弟弟,又特別不舍,一側三姑娘云芳被茂哥兒逗得笑彎了腰,捂著不敢讓茂哥兒聽見。
庭芳最先反應過來,著聲音提醒雙兒:“快,快點把風箏拉回來!”線轱轆在這邊,如果能在壽王府的人發現風箏之前收回風箏,便沒有事了。
雙兒、九兒、茂哥兒的母跑得更快了,然而就在雙兒快找到線轱轆的時候,隔壁院墻突然傳來一聲尖細的呵斥:“大膽,何人沖撞王爺?”那聲音不同于子悅耳的細,一聽就是個公公。
雙兒嚇得渾僵不敢出聲,九兒與母互視一眼,母歲數大些,悄悄用眼神示意九兒去回稟幾位姑娘,惶恐地回道:“王爺恕罪,我們姑娘剛剛不小心松了線轱轆,無意驚擾王爺……王爺,沒砸到王爺吧?”
想到這種可能,母兩開始發。
“哪個姑娘?速來向王爺賠罪。”對面公公毫不留地道。
“是,是,奴婢這就去稟報!”母慌不迭地跑了。
茂哥兒還在哭,宋嘉寧心里七上八下的,原本還指壽王爺是個通達理十分的平和王爺,應該不會太怪罪們,聽完母抖的轉述,壽王居然厲聲要去賠罪,宋嘉寧登時沒了底氣。人家是王爺,是未來天子,天子的脾氣,是能琢磨的?萬一風箏真砸壽王上了……
宋嘉寧連忙帶著弟弟去見母親了。
“怎麼這麼不小心?”林氏還沒回神,譚舅母先訓斥起來了,不悅地瞪著宋嘉寧。這是早就準備好的說辭,只是被訓斥的人,從失手的兒變了意外得手的宋嘉寧。
宋嘉寧不理,只朝母親解釋:“娘,我不是故意的,我……”
“都怪我,要不是我的風箏手,嘉寧表妹也不會分心。”譚香玉忽的走到宋嘉寧邊,白著臉將過錯攬到了自己上。
宋嘉寧與沒什麼,畢竟譚香玉來國公府的次數不多,兩人只是彼此認識而已,現在聽譚香玉居然愿意與一起承擔罪狀,宋嘉寧突然覺得這位表姑娘人好的,與掐臉的譚舅母并不一樣。
“香玉姐姐別這麼說,怪我不小心。”宋嘉寧激地朝譚香玉笑笑。
杏眼清澈純凈,譚香玉心虛地垂眸,并非替宋嘉寧著想,而是必須將錯攬到自己上一部分,這樣才有理由去壽王府賠罪。到底是母,譚舅母注意到兒的神態,恍然大悟,忙數落兒一頓,然后轉對林氏道:“夫人,香玉也有錯,不能全讓嘉寧替擔著,這樣,咱們同去王府走一趟吧。”
林氏暫時沒吭聲,看看懷里委屈搭的小兒子,心思卻飄到了遠在西北的郭伯言上。
林氏平民出,不懂朝廷大事,但嫁給郭伯言這麼久,耳濡目染郭伯言對幾位王爺的態度,林氏漸漸琢磨了一些事。郭伯言不想與任何一位王爺走得太近,就拿今日此事來說,孩子們犯了錯,去賠罪是應當的,壽王之前能在端慧公主欺負兒時替兒主持公道,想來是位公允講理的王爺,頂多訓誡孩子們兩句。但與譚舅母去了,這事就變了國公府與壽王府的來往,傳出去可能引起猜忌。
有了主意,林氏輕輕拍拍兒子,對譚舅母道:“夫人言重了,嘉寧失手掉了風箏,只是一樁小過,牽著茂哥兒去認個錯便可,咱們去了倒顯得興師眾。”林氏這麼說,是真心替譚舅母著想的,自家兒才十三,再帶上眼睛含淚的弟弟,怎麼看都是兩個孩子,壽王不會過多注意。譚香玉都十六了,一來本該避嫌,二來,萬一被壽王看上了怎麼辦?
關系到譚香玉的姻緣,譚香玉又是世子親表妹,林氏不想攙和,免得出了事,遭世子埋怨。
譚舅母卻對林氏提防起來。故意撇開如花似玉的兒,莫非林氏這寡婦自己好命當了國公夫人不夠,還癡心妄想謀劃著讓一個小小舉人家的兒當壽王妃?怪不得把兒養了噠噠的狐貍樣。
壽王是相中的乘龍快婿,譚舅母絕不肯讓林氏搶了,思忖片刻道:“夫人此話有理,不過事是因香玉而起,還是讓香玉陪嘉寧去吧,姐妹倆做個伴,人多就不怕了。”
林氏沉,目無意掃過庭芳。
庭芳心思細膩,約猜到了母親的顧忌,便開口勸道:“母親,讓表妹陪安安去吧。”要出嫁了,不能見外男,但這次放風箏是與表妹的主意,不能四妹妹一個人承壽王的怒火,只好讓表妹代替與四妹妹分擔。
譚香玉也主表示愿意同行。
既然譚舅母非要兒去,又有庭芳為作證,林氏不再勸阻,仔細叮囑宋嘉寧一番,再低頭哄兒子:“姐姐帶你去王府取老鷹風箏,茂哥兒要聽姐姐的話,不許再哭。”
茂哥兒乖乖點頭,只要能找到老鷹,他什麼都聽姐姐的。
林氏幫兒子哭花的小臉,再與譚舅母一道將三個孩子送出國公府,安排母與秋月隨行。
宋嘉寧牽著弟弟,走到威嚴的壽王府前,側頭,朝對面目送的母親笑笑,忐忑地進去了。
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