孟天楚：“是多彩禮錢？”

婦人：“我們窮人家哪裡有什麼多彩禮錢，不過就是平日裡我們常常給他們玉琴做些裳，或是給他們買些食，算了一下，就讓他們給五兩銀子。”

孟天楚：“五兩銀子也不了。”

婦人嘆了一口氣，道：“我知道，但是我就是氣不過，尤其是看見海兒那樣失魂落魄的樣子，我和他爹是心如刀絞，於是就給他們出了這個難題，就說如果過年後不出這個銀子，就必須親，要不就把他們家的人告到族長和里正這裡來。”

孟天楚：“那後來呢？”

婦人：“第二年春天，誰想突然村子裡發瘟疫，很多人都因爲這樣死去了，他們家也藉故說是沒有這麼多的錢讓我們再給點時間，我和他爹商量了一下，我們也是心，就同意了，可是……他們還是不放過我們的兒子，竟然將他給害死了。”

孟天楚：“你們一口咬定就是玉琴和弟弟害死了你們的兒子，你們有什麼證據嗎？”

婦人憤懣道：“大人，他們兩個有悖倫常，幹下那種茍且之事，我們村裡是要被浸豬籠的，而且我們家一再催促他們還錢，他們給不了，又擔心我們將他們的事告發到族長那裡去，還不將我們的兒子殺死嗎？”

孟天楚：“你說他們姐弟兩坐下有悖倫常之事，是你親眼所見，還是聽別人說的？”

婦人頓了頓，道：“是聽別人說的。”

孟天楚：“誰說的？”

婦人：“我們兒子。”

“你的意思是玉琴和玉明的事是你兒子告訴你的？”

“是”

“他給你怎麼說的？”

“我……我忘記了，不過大人，我們家海兒不會撒謊的，那些丟人現眼的事，我記住做什麼？”

這時，一個村民站門外，徐林讓那人進來，然後對孟天楚說道：“巡按大人，這位就是我們村的李郎中了。”

李郎中趕上前跪地給孟天楚施禮，孟天楚示意讓對方起，然後問道：“你大概知道我們找你來，是所謂何事了。”

“草民知道。”

“那你還記得當時徐海死時的況嗎？”

“記得。”

“都過去兩年過了，你怎麼還記得？”

“大人，我們村子不大，何況不是年年都死人的，雖然那一年正要是瘟疫，死了一些人，但是後來及時控制了病，再說，徐海不是得瘟疫死的，所以我記得。”

“你好像不是本村人？”

“不是，是鄰縣人，贅而來。”

“那你來雲村應該很多年了。”

“十幾年吧。”

“那你對雲村的人應該都比較悉吧。”

“是的。”

“嗯，那你給我說說當時你看見的況。”

“當天下了很大的雨，徐海的爹孃來找我的時候，我已經睡下了，聽見有人敲門，出門一看是他們，他們說徐海突然渾都疼，當時我以爲是瘟疫染，便急匆匆地跟著去了，誰想進了門之後，只見徐海已經死了。”

“你如何確定不是瘟疫？”

“瘟疫不是徐海當時的癥狀，瘟疫的人死後七竅流，有些還散發出惡臭，上有紅的疹子，但是徐海除了上有一些傷痕之外，沒有這些癥狀。”

孟天楚：“你看見徐海哪裡有傷痕？”

“部，背部，以及頭部都有，而且我了一下頭部還有一個腫塊，當時徐海的娘說徐海一直說頭疼，我想大概是頭上的包塊所致。”

孟天楚對徐海的娘說道：“當時你們發現徐海不舒服的時候，徐海還有什麼癥狀？”

“他只說渾疼痛，尤其是頭部和肚子，我們剛開始還以爲是瘟疫嚇壞了，所以趕去找李郎中來看看。”

孟天楚：“你們說玉琴送給徐海的一個玉佩，後來你們找到了嗎？”

婦人不屑地說道：“什麼勞什子的東西，我們的兒子都沒有了，哪裡還有心去找什麼玉佩？”

孟天楚對後幾個衙役說道：“你們現就去剛纔我們去過的竹林仔細地給我找找看，有沒有這塊玉佩。”