“急報！北城門失陷，大批周軍殺城中，局勢危急！”

北城門的境況，終於還是傳到了太平軍四代總帥伍衡的耳中，這使得這個原本心就狠的男人，面變得愈加沉可怕起來。

但不可否則，伍衡好歹也是見識過大場面的梟雄，年時便跟隨在其父、初代太平軍副帥伍衛邊，混跡於太平軍部，因此，盡管得知了如此厄報，他的心神倒也依舊鎮定。

“攻破北城門的周軍，何人掌兵?數量幾何?眼下已攻至何地?”伍衡看似心平氣和地問道。

報訊的傳令兵聞言急忙抱拳回道，“回稟伍帥，攻破北城門的周兵共有兩支，先是周將馬聃攻破了北城門，殺潰了我軍駐守在城北的守兵，隨即，周將費國率另一支周軍亦殺出城中，徑直朝此殺來，眼下已殺至穆公街……”

“……”伍衡微吸一口氣，虎目上不由布上了一層霾。

平心而論，對於費國與馬聃二人，伍衡說實話並不陌生，畢竟前二人可是冀州軍最是膾炙人口的猛將，是謝安手中的兩柄利刃。

二人的區別在於，費國的能力最為全面，無論是正面戰場還是突然襲擊，都很有一套，更難得的是，此人本來就武藝過人，曾是他太平軍的六神將之一，隨後在叛投周朝後拜了東公府梁丘家門下習武，如今武藝更是深不可測。說起來，就連伍衡也沒有把握能勝過此人。

或許，只有前代太平軍總帥梁丘皓能夠辦到吧，以鬼神般不可思議的強大武藝，製住天底下所有的豪傑。

而相比費國，馬聃的用兵就相對偏奇地多，這位出北地雁門的將領素來不喜正面作戰，因為自古以來正面鋒便是殺敵一千自損八百，損失實在太多。因此，極為惜部下命的馬聃傾向於奇襲，就猶如北方草原的狼群一樣，平日裡總是躲在遠窺視，絕不會你及到他，然而一旦你疏忽防備，就會被他狠狠咬上一口，痛徹心扉。

總得來說，費國與馬聃都不是什麼好對付的人。事實上，他們二人早早就因為各自的出故鄉，如今分別冠名以“梁國虎”與“雁門狼”尊稱，畢竟費國與馬聃的故鄉就分別在梁國陳留以及北地雁門，是如今在冀州軍中最拔尖的猛將。再加上如今就在伍衡的面前不遠的，曾被長孫湘雨嘲諷為“不知進退的倔牛”的周軍將領廖立，冀州兵中這虎、狼、牛三柄利刃，不可謂不鋒利。

伍衡有些頭疼了，撇開從來不涉險與敵將單打獨鬥的馬聃不談，廖立的武藝他方才已經見識過，說句毫不客氣的話，縱然他伍衡能夠在單打獨鬥中勝出，恐怕也要付出沉重的代價，至他的軀不會像眼下這般完整。而這，才是伍衡避免與廖立單打獨鬥的真正原因。

開玩笑！他伍衡可是“帥”，豈能自降份與廖立這一介“將”領廝殺?再者，萬一在廖立手中丟了一條胳膊，他日後又如何統帥太平軍千軍萬馬?天知道太平軍部有多人惦記著他總帥的位置。

[若是那家夥還在……]

不知為何，伍衡忽然想起了梁丘皓，即曾經他視為勁敵的太平軍三代總帥陳驀。

[若是那家夥還在的話，我也不至於落到……呼，我也真是的，怎麼會突然想到那個家夥……]

搖搖頭深吸一口氣，伍衡心神鎮定下來，沉聲說道，“以本帥名義傳令全軍莫要驚慌，張南率一支兵力去抵擋費國，其余人等繼續圍攻廖立軍與枯羊軍！”他口中的張南，便是東城門守將，乃後軍天將張洪麾下得力戰將之一。

“得令！”傳令兵接到命令後迅速前往傳遞伍衡的將令。

不多時，在圍攻廖立與枯羊的無數太平軍中，便有一支人數在數千人左右的軍隊撤退了，朝著北面方向進兵，這讓注意到此事的枯羊大喜過。

“伍衡兵了，果然北城門出問題了！”枯羊滿臉欣喜地說道。不過話剛說完，他的神又再度變得暗淡起來。

要知道，眼下他與廖立大軍所在的位置，街道兩旁本來可充當掩護的房屋皆被推倒摧毀，這使得他倆近萬的軍隊徹底暴在數倍於他們的太平軍兵力下，況比起之前何止險峻了幾倍。就算是直覺超乎尋常、統率力亦枯羊歎為觀止的廖立，額頭竟也逐漸滲出汗水，強打十二分時刻關注著戰場，不讓自己的指令出現毫的偏差。

可就算是這樣，在兵力上佔據絕對優勢的太平軍依舊了上來，地廖立軍與枯羊軍不過氣來，原本近萬的兵力，在短短一炷香之便銳減了整整三，眼下正苦苦支撐著。

“小舅爺不必驚慌！”似乎是察覺到了枯羊心中的驚急，廖立一面冷靜地指揮著部下防守著來自四面八方的太平軍的攻勢，一面淡淡說道，“末將麾下尚有三千余步卒，至還能堅持半個時辰！”

廖立這話說得奇怪，按理來說，他麾下軍隊眼下至應該還有近乎七千兵才對，何以只剩下寥寥數千?

原來，方才在伍衡下令摧毀街道兩旁建築的時候，廖立便已意識到他們的好日子到頭了，畢竟此前他廖立軍之所以能以一敵三，分別守住來自東、西、北三面的太平軍的攻勢，最本的原因就是佔據著街道寬敞程度的優勢，而一旦這個優勢失去了，他們顯然便要落下風，畢竟太平軍的兵力實在太多了。

因此，廖立當機立斷分兵，請暫時充當他副將的冀州軍將領央率四千騎兵從南側迂回襲擊，畢竟騎兵的長在於戰馬急奔衝刺時所帶來的強大殺傷力，而在這種城巷戰，一名騎兵的作用不會比一名步兵高上多。

雖說南城門如今被已故的天權神將魏虎麾下天權軍佔據，但是從據枯羊所言，天權軍看似不怎麼樂意再效忠伍衡。要不然，當時枯羊帶著殘存的天樞軍從南城門撤退打算與廖立軍合兵時，天權軍如今的大將羅慶又何以會默許枯羊的撤兵，甚至於，暗中助枯羊一臂之力?

啊，盡管羅慶至今亦堅守著其大帥魏虎的信念，誓為太平軍赴湯蹈火，但這並不表示他對伍衡依舊還持有忠誠，就算曾經有，可在枯羊那一番話後，那份忠誠恐怕也像雨中的火苗那樣熄滅了。

哀莫大於心死，指的恐怕就是這個吧。眼下的天權軍給人的覺，只要不攻打他們所佔的南城門，不他們天權軍最後的骨氣，他們也不會再有任何的作。換而言之，就算央率領四千騎兵從南城門迂回，繞過太平軍的主力部隊襲擊城守備空虛的街道，羅慶多半也不會去理睬。

而事實證明，枯羊的猜測毫無差錯，當冀州軍將領央率領四千騎兵從南城門附近繞過去時，明明距離南城門僅二十丈遠，可是無論羅慶還是他麾下的天權軍，皆沒有毫要出擊阻擋的意思。他們只是守著，不任何人奪走南城門，奪走他們最後的骨氣，無論是周軍還是伍衡的太平軍。

記得當時央還吃了一驚，因為他很難想象，太平軍部竟分裂至如斯地步，以至於那羅慶明明親眼目睹他央率軍襲廣陵城防守空虛之地，卻無於衷、視若無睹。

而話說回來，央的率兵離開，無疑是銳減了廖立軍本來就顯得兵力不足的人數，單憑眼下僅剩的三千余人，枯羊實在沒有把握能堅持到周軍的來援。

要知道，就算加上他那些忠心耿耿的天權軍士卒，他與廖立的兵力也只有四千左右，可面對的呢，卻是數以萬計的太平軍。這等兵力懸殊的戰事，就算是長孫湘雨、劉晴、李賢親臨，也絕對無法力挽狂瀾，挽回劣勢。

如此，也難怪枯羊對己方當前的形勢到擔憂。

不過相比於枯羊，廖立倒是鎮定許多，依舊有條不紊地指揮著麾下士卒，只有在預到危機時，這才將指揮予枯羊，親自上前線作戰。

而正是因為這邊有廖立這員周軍猛將坐鎮，這才使得廖立軍與枯羊軍能堅持到如今也不曾被打潰。

見此，伍衡的雙眉皺了起來，他不由再一次地想起了梁丘皓，想到了曾經有那位天下無雙的猛將坐鎮的日子。

如果梁丘皓那家夥還在，什麼廖立、費國、馬聃，就算這員所謂的周軍猛將加在一塊，那又能如何?敵得過梁丘皓?

不自覺地咬了咬牙，伍衡不回想起了他們初次配合領兵作戰的初戰。

因為年數隔得太遠，伍衡已忘記了那究竟是什麼時候，隻記得，那時他太平軍二代總帥天上姬劉倩尚在，梁丘皓與楊峪以及他們手底下那幫猛將都在，而當時，劉晴還只不過是個幾歲大的小丫頭而已。

當時，因為初代太平軍的骨乾幾乎已在蕪湖被日後的炎虎姬梁丘舞的生父、東鎮侯梁丘敬圍剿殆盡，隨後太平軍又遭到了各地方府的打與圍捕，這使得劉倩不得不啟用這些年僅十幾歲的年輕人。

為了逃避當時大周朝廷的追捕與迫害，劉倩麾下的太平軍士卒改頭換面、韜晦養，在付出了許多努力後，將零陵縣縣令以威利的方式降服，終於得以這個縣城扎下基來。

而當時，因為大周朝廷剛剛發兵江南，甚至在金陵製造屠城慘案，這使得江南與大周的關系變得極差，不乏有綠林義士揭竿而起，意圖推翻大周暴君李暨的統治。而其中，亦有一些家夥趁火打劫，佔據山頭、聚眾作。

可以說，當時整個江南一團，甚至連荊州都被波及到，而在江陵附近，便有一撥山賊聚攏數千反賊，意圖稱王稱霸，肆意欺凌著當地的百姓。

倒不是說大周朝廷無視江陵附近的百姓於水深火熱之中，問題是那幫山賊純粹只是欺怕之輩，瞧見大周府的征剿兵馬來了，便紛紛四散逃逸，待周軍退兵後，又重佔山頭，繼續作威作福。

幾番下來，江陵的山賊們倒是安然無恙，反而是荊州襄、江陵一帶的守軍被這來來回回拖垮了，於是乎，荊州府向治下的縣城下達了征剿作反賊的令，希各郡縣能夠分擔一些州府的重擔。

而當時劉倩已暗中佔據零陵，零陵縣令不過只是一個傀儡罷了，因此，荊州府的公文，理所當然地就落了劉倩的手中。

對於發不發兵剿賊，說實話當時的劉倩也在猶豫，畢竟所在的零陵當時只剩下千把可用的兵卒，而其中大多都是未經訓練的新兵，像楊峪、伍衡那樣初代太平軍士卒們的子嗣，只是遠不及楊峪、伍衡等人厲害而已。

可若是不打，萬一那些反賊襲擊到零陵又如何是好?畢竟零陵距離江陵也就那麼點路程。劉倩可不想那些在世中趁火打劫的敗類們踏足太平軍的零陵，要知道自打劉倩暗中控制了零陵後，陸陸續續將眾多此前流落在外的太平軍士卒以及其家眷接到了這裡，希著有朝一日能以零陵這彈丸之地，撼整個大周朝廷的基。

換而言之，零陵城有太多太平軍的家眷們，劉倩毫不敢涉險。

於是乎，將梁丘皓、伍衡、楊峪等當時年輕一代的將領們召集了起來，將的想法告訴了他們。

“重建軍隊的編制麼?”一幫日後名聲赫赫的太平軍年輕將領們顰眉思忖著。

“啊，正所謂不破不立，雖然我等都不願提及，但薛仁將軍所創的初代太平軍，終歸還是被東鎮侯梁丘敬給打潰了，徹徹底底地打崩潰了……”劉倩幽幽歎了口氣，低聲說道。