登基事宜是忙碌的, 太子慣常喜歡和黏在一起, 但兩人這半月見面的次數手指頭都數得過來。

一是時間太晚, 莊懷菁已經歇息, 二來是太子有事與大臣商議。

莊懷菁暫居仁明宮, 先皇登基以來從未封后, 這里便從沒進過人。

太皇太后發病囈語，莊夫人還在宮侍疾, 莊懷菁去看過們兩次, 沒多久就又被宮里的事了回去。

太子撥給的老嬤嬤是宮中的老人, 皇帝邊待過, 在柳貴妃尚未被賜金印時，宮的雜事一直由管。

因這段時日特殊，太子也沒刻意讓待在殿，但還是握住的手, 不時囑咐幾句，外邊天冷, 不要隨便出去。

這天晚上, 月明星稀，皎潔的月印在落雪的地上, 平靜淡然。

仁明宮鋪著絨毯, 月白的帷幔垂掛一旁, 圓潤的珠簾雅致，鏤空鎏金的銅火爐中燃著碳火，暖和得厲害。莊懷菁剛吃完飯, 正準備在殿走走消食，有宮匆匆忙忙跑過來，行禮道:“太皇太后那邊來了人，要請您過去。”

莊懷菁聽的語氣不對，皺眉問道:“有什麼事？”

“太皇太后似乎要不行了。”宮小聲說。

太皇太后年事已高，平日深居簡出，子突然經這一病，確實難熬。莊懷菁抿，讓宮伺候更。

“請太子殿下回來。”

雪下午便停了，但接連幾天都在下，就算每天都有打掃，地上也積了不。莊懷菁披著白絨斗篷，遮擋冷風帶來的寒冷，曲折的回廊外寒風吹打干枯的樹枝。

太皇太后居的長樂宮，是僻靜的好地方，時常禮佛，長樂宮還設了佛堂，平日請高僧誦經祈福。

殿燭火通明，莊懷菁一進來便聞到濃重而又苦的藥味，殿好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太醫，莊夫人坐在床上，端著藥喂太皇太后，見來了之后，便道:“菁兒，過來。”

宮替莊懷菁解下厚重的斗篷，服穿得多，看不太出小腹大了多。莊懷菁把手里的湯婆子給宮，上前了一聲太皇太后。

太皇太后睜開眼，眼神渾濁，手往上抬，莊懷菁趕忙握住枯瘦的手，道:“菁兒在這兒。”

“好……不好？”太皇太后的聲音嘶啞，在問莊懷菁，但莊懷菁沒聽懂是什麼意思。

莊夫人陪許久，懂的話，忙道:“問你和太子過得好不好。”

“好的，好的，我們很好。”莊懷菁也忙回道，“太子殿下待會就過來，我們很好。”

仿佛是為了讓太皇太后安心，說了兩遍很好。和太子的婚事，還是太皇太后向皇上提了一句來的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有沒有點鴛鴦譜。

莊懷菁的話好像讓松了口氣，閉上眼睛，沙啞的聲音緩慢道:“好……好……”

外面突然傳來通報聲音，太子過來了，莊懷菁轉過頭，殿的人朝他請安。太子抬手免禮，對莊懷菁點了點頭，他上前了聲太皇太后。

太子雖不在太皇太后長大，但他們關系卻比皇帝好得多，大抵是曾孫不在宮中長大，太皇太后心，便寵了些，不時召他進宮。

緩緩招招手，讓太子過來些。

太子走過來，站在莊懷菁旁邊，他道:“一切安好。”

前朝沒出事，后宮也安穩。

殿的燭微微晃，莊夫人眼睛酸道:“兒孫自有兒孫福，您也別憂心這些，先好好養著。”

太皇太后點了點頭，閉上眼睛，沒再說別的。面容爬滿了皺紋，腦子已經有些模糊，說話也不清楚。

莊懷菁握住的手，倏然發覺不對，心下一跳，讓為首的太醫起來把脈。

太醫連忙起給太皇太后把脈，又抬手試了的呼吸，最后跪了下來，磕頭道:“太皇太后去了！”

莊夫人捂痛哭了起來，自得太皇太后寵，同關系極好，便連侍疾也是自己請指過來。

……

太皇太后去了一事是大事，但歲數太高，是喜喪，倒不是皇帝那樣英年早逝。殿的宮太監哭一團，伺候老嬤嬤的也在抹眼淚。

太子讓總管太監下去安排，事太多，莊懷菁和太子還沒說兩句話，便又有太監過來找太子，他走之前，對莊懷菁說了句好好休息。

莊夫人哭得太難，長樂宮又太，莊懷菁今晚便沒回仁明宮，在長樂宮側殿陪。

“太皇太后從前待我極好，”坐在床邊，拿干凈的手帕抹著淚，“雖知總有這天，但心中實在難。”

莊夫人失去個親人，確實不好，往日在兒面前端著，可這不是件小事。

莊懷菁也不知怎麼哄莊夫人，從小便知莊夫人敬太皇太后，時常與一同禮佛，此次大冷天進宮，也只是想去照顧。

天已經晚了，側殿的燭火沒點多，旁邊設了張床和榻，莊懷菁坐在榻上，只道:“太皇太后知道我們過得好，定沒有憾的。”

以前子自來，時常跟莊夫人進宮，和太皇太后自然是親昵的，中間雖出過太皇太后對莊夫人下藥一事，但人現在都去了，這種事也沒必要再記心里。

莊夫人不是臉皮厚的，也沒在莊懷菁面前哭多久，宮端來了安神的藥，便喝了干凈。

“昨日睡得迷迷糊糊，還同我說太子向求了恩，讓在皇帝面前說你和他的親事，”莊夫人眼眶是紅的，“沒想到這才沒多久，人就沒了。”

這話說得隨意，聽者卻有心。莊懷菁手里還捧著暖手的湯婆子，微微抬起頭，輕聲問:“母親的意思是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩典？”

莊夫人的手帕掉淚痕，也恢復了些從前的冷靜樣，只是誰都看得出的傷痛。

是外強中干的，從小便被人寵到大，遇到最大事也只不過是莊老夫人讓莊丞相納妾，后來莊丞相出事后，便什麼也做不了。

“太皇太后昨夜睡不著，拉著我說了些私下話，”莊夫人說，“起初陛下是想給你指婚，但指的是二皇子，太子那時找，太皇太后不知怎麼就應下了。”

那時皇帝要補償莊家，賜婚雖說難以預料，但也不難想到。

“太皇太后在父皇面前提了一，父皇便想著賜婚了。”

莊懷菁的指尖輕輕挲手中的東西，不知在想什麼，秀眉皺起。

作者有話要說： 二更