秋欣然醒過來時, 眼前被籠上了一層黑布，手腳也人捆綁起來，不知外頭是白天還是黑夜。四周靜悄悄的, 腳步聲從很遠的地方傳來, 中間夾帶著人聲。過一會兒有四五個人走進來。秋欣然繃了神經, 覺有人扯下眼睛上的黑布，線猛的照進來, 低著眉頭, 半晌才睜開眼。

像被關在某個里，一個瘦小的男人坐在屋中間的椅子上。他留著兩撇小胡子, 臉頰消瘦，戴著一頂小氈帽，上叼著一個煙斗, 看樣子是這群人里最說得上話的。

對方將上下掃了兩眼, 里吐出口白煙：“你是高旸的妹妹？”

秋欣然一愣之后，立即反應過來他們是將錯認高玥了。這會兒心思倒是轉得快，知道他們恐怕要用做文章，指不定要怎麼去威脅高旸。要讓他們現在知道認錯了人, 沒了顧慮恐怕立即就會手殺了。

秋欣然心思轉了一圈, 得出一個結論：萬萬不能他們發現綁錯人這事。于是定一定神，含糊其辭道：“你想干什麼？”

對方聞言以為這是默認了份，于是又說：“放心, 在你兄長來前, 你對我們還有大用。但你兄長如果當真絕, 恐怕你就保不住你的小命了。”他說完這句話，就站起，對旁的手下吩咐道：“看好, 別跑了。”幾人便起從里出去了。秋欣然坐在干草上，不一會兒周遭便沒了靜。

秋欣然有些泄氣，夏修言既然知道他們抓錯了人，會不會就不來了？垂頭喪氣地回到干草垛上往后一躺，著頭頂的石壁，心想：上輩子是不是欠了夏修言的啊？這回要真死在這里，做鬼也要去他夢里纏著他。

但轉念一想，夏修言在邊關守城殺過那麼多人，估計也不怕這個。想到這兒，嘆一口氣，翻了個過去。

太快落山時，城郊的山神廟外停了一輛不起眼的馬車。車夫不耐煩地嚼著口中的草看了眼天，正以為等的人不會來了準備掉頭離開，忽然聽見山道上傳來悠悠的馬蹄聲。他瞇著眼著遠的山道，過了不久果然看見兩道騎馬上山的影。

來人一前一后騎馬走到近前，車夫認出走在前頭的正是高旸，至于跟在后頭的那人，臉上戴著半張銀質面，應當就是趙戎。等二人走近了，他從車上跳下來，不滿地上下打量二人一眼：“為什麼來了兩個人？”

高旸坐在馬上，神鎮定自若：“紙上可沒說要來幾個。”

那車夫探頭朝他們后看了一眼，猶豫片刻，開車簾示意二人上車。這是一輛改裝過的馬車，四壁都被封了起來，保證坐在車里的人看不見外頭的景象。高旸坐在車里，覺一路顛簸，像是走了好一段山路。車夫大約有意想車里的人弄不清方向和時間，因此故意繞了些路，等馬車又停下來，二人才發現外頭是個巨大的山。

前面口收窄，出一火，傳來鼓點急促的弦樂聲。外的兩個守衛上前一步，目中掩不住的敵意，用生的漢話對他們說：“跟我來。”二人跟著他轉過一個窄口，眼前豁然開朗。只見里頭一個巨大的空曠石，四周的石壁上點滿了燭燈。地上鋪著干草，中間一塊巨大的絨毯，幾個舞姬穿著紗在上頭赤腳旋舞，一旁有樂師吹奏胡琴，恍惚人以為來到了呼蘭王的王帳。

高旸的目越過中間的舞姬落到后面正南方的桌案后，亞述起迎接他請來的貴賓，就像迎接他久別重逢的兄弟：“二位將軍，喀達草原一別，已是許久未見了。”

高旸不吃他這套，冷著臉問：“廢話說，齊克丹哪？”

亞述似笑非笑道：“高將軍到這兒第一句話不是關心令妹的安危，而是打探我王的去向，著實我到意外。”

高旸神稍滯，倒是他后的人緩緩開口道：“你會用高玥威脅我們前來，自然不可能有事。不如直接說說你們的打算？”

亞述看過來：“趙將軍果然鎮定，不過不著急，你們漢人喜歡在酒桌上談事，二位來者是客，我也該用好酒招待你們。”

他說著同旁的手下使了個眼，率先在桌邊坐下，又沖進屋的二人一抬手，高旸略帶遲疑，見旁的人沉片刻之后走到桌旁坐下，這才也走到鄰近的小案邊坐了下來。

不一會兒果真有人送上了酒菜，兩位人上前倒酒。亞述坐在上首，率先將眼前的酒水一飲而盡，向二人示意：“這杯酒是顯示我請二位將軍前來商談的誠心。”

高旸沒有接茬，亞述仍將酒杯舉著，氣氛凝滯片刻，戴面的男子手從桌上取過杯子。高旸大驚，剛想阻止，他已經將杯中的酒水飲盡了。

亞述大笑起來，掌贊嘆道：“趙將軍好魄力。”一旁的高旸張地看著他，過了半晌見他神如常，確定酒中當真沒有下毒，這才在心中暗暗松了口氣，神卻越發難看起來，沖亞述問道：“你究竟想干什麼？”

亞述示意手下再替二人斟酒：“這次京，我替王上來找定北侯談一樁易。我王希定北侯能助他重返王庭回到他的故鄉。”

高旸冷笑一聲：“齊克丹瘋了？”

亞述似乎早預料到他的反應，因此并未對他的出言不敬到冒犯：“二位不必著急替定北侯拒絕。這個世界上沒有絕對的敵人，只要我們利益一致，雙方都能從中獲得好。”

“你能給我們帶來什麼好？”

“如果我沒猜錯，定北侯這次回京要對付的人應當正是左相吳廣達。他雖然在西北建立起自己的勢力，但在朝中，想要扳倒對方是極不容易的事。”他說到這兒看了二人一眼，見他們沒有出言打斷，知道自己猜的不錯，于是得意地笑了笑說，“但有了我們的幫助，局勢就大不一樣了。我手中有早年與吳相的往來書信，只要有了這些，他必能扳倒他的敵人。”

坐在高旸旁的男人淡淡道：“你有這東西為何不去威脅吳廣達，反倒來找我們？”

“西北現在是定北侯的地盤，你們漢人有句話做‘飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹’，我王需要定北侯，定北侯也需要一個虎視眈眈的王庭來穩固他的地位。我王保證，若他回到王庭奪回王位，迖越依然愿意同大歷稱臣，每年也會按照之前簽下的合約進貢歲銀，且百年之絕不侵擾漢地。”

對方不為所，神淡淡道：“既然如此，你今天為何會去酒樓約見吳廣達？”

亞述一愣，奇怪他怎麼會知道此事，隨即見他目中一抹嘲意，便知道他本是隨口一詐。但這短短一瞬既然已經了破綻，于是便只好承認下來：“我們確實先去找了吳大人，但他還需要時間考慮。同樣的機會，我們也愿意給定北侯。”

男子靠著椅背，姿態閑適地輕笑了一聲：“大人如今再說這話，很難再人相信你們的誠意。”

亞述目盯著他，像是心中好一番掙扎，沉許久才做出一個決定，緩緩從懷中取出一封信：“我手上有一封多年前與吳大人往來的信，可以證明我的誠意。”

高旸接過對方派人呈上的信，將信將疑地拆開信紙，發現上頭果然是吳廣達的筆跡，除此之外，信上還有個圖案奇怪的印章。他將信遞給旁的人，對方接過一看，隨手就將信紙丟在一旁：“假的。”

亞述眼皮一跳：“趙將軍可看仔細了？”

“這上頭的章不對。”戴面的男子嘆一口氣，忽然抬頭看過來，“從我們到這兒以來，大人三番五次地使這些不流的小手段，看來也我們之間沒有什麼好談的了。”

他語氣間的不耐顯而易見，站起大有就此而去的意思。亞述沒想到他說翻臉就翻臉：“慢著！”他一聲低喝，站在中的數十名迖越手下一時間紛紛上前，刀將兩人圍在當中。

正中央旋舞的舞姬與彈奏樂曲的琴師這變故嚇得鳥雀四散逃到一旁，沒了熱鬧的鼓點弦樂，中一時間針落可聞，氣氛劍拔弩張。高旸跟著起：“你想手？”

“我誠心請二位過來，酒佳肴招待，好言相商，既然二位如此不給面，可就不要怪我出此下策了。”

高旸冷哼一聲：“說的倒是好聽，你扣下我們又能如何？”

“我托令妹的名義請將軍過來，是想請將軍當個中間人，好向定北侯傳達我們的誠意。但如今看來倒是沒有這個必要了。”他一雙眼睛盯著高旸旁戴面的男子，出幾分冷的寒意，“定北侯既已大駕臨，為何還要遮遮掩掩，不敢以真面目示人？”

戴面的男人佯裝聽不明白：“什麼意思？”

“我們綁的是高將軍的妹妹，按理你二人都是定北侯手下，他進屋之后卻事事以你為先，我便猜測面下的人份不低。再加上方才你一眼看出這紙上的章是假的，應當是什麼時候見過真的。我想來想去，只有七年前我們的人潛行宮那回上帶著一份信，他死后信不知所蹤，若有人見過恐怕只有那回。如此一來，你的份自然也就不言而喻了。”

高旸一聽發現原來是從自己這兒了馬腳，面上三分窘迫，看著旁的人面有愧。夏修言倒不在意，見已被他識破份，于是也不再刻意藏，大大方方道：“你以為憑著這些人就能將我強留在此地？”

亞述一笑：“侯爺武功蓋世，千軍萬馬之中亦能取人首級，我如何敢小看了你，所以也早做了準備。”

高旸聽他這樣說神一變，才發現不知何時，自己力氣失了大半，提不起勁來。夏修言自然也發現了這點，他目在桌上轉了一圈：“你在信紙上涂了藥？”

起先端上來的酒水只不過為了降低他們的警惕，等適當的時機取出信，料定他們即便有所防備，也會接過信來細看。他們在邊塞手幾年，彼此之間十分了解。夏修言料定他不會在酒水這樣顯而易見的東西里下毒，他也吃定了夏修言即使知道信有詐也會拆開來一看。

藥涂在信上，高旸第一個拆信，藥效在他上發散得更快，也更明顯。亞述見他臉發白，心中難免有些得意。他一下上的胡子，瞇著眼道：“既然二位已經看清了局勢，看樣子現在我們能坐下來好好談談了。”

戴面的男子不語，過一會兒才嘲弄似的輕輕一笑：“看不清局勢的是你才對，你該不會當真以為，我會毫無準備孤前來赴約？”

亞述神稍變，四周一片寂靜，只能聽見燈花裂的輕微響聲。有風吹過石，中眾人漸漸終于開始意識到了古怪——太安靜了，外頭不應該這麼安靜。

亞述盯著眼前戴面的男人，臉一沉：“你剛才故意拖延時間好讓你的人趕來這里？”

“是你太過自負，”男子緩緩出腰間的佩劍，“你以為齊克丹還是草原的狼？在這兒，他不過是條喪家之犬。”這句話激怒了屋中的眾人，一想到自己的同伴或許已經在外頭中了埋伏，原本刀圍著他們的一群漢子恨不得立即上前將兩人砍泥。只有亞述還能勉強保持冷靜，他目幽暗，語調微沉：“我的手下確定一路上絕沒有人跟來。”

夏修言輕嗤一聲：“所以我說是你太過自負，不跟著馬車，我就找不到這地方了？”他說完這句話又倏然冷下眉眼，“去把你綁來的人帶過來，接下去我們能談談正事了。”