宮里的皇后換了一個人,慧妃最先發現不對勁。

向來聰慧，心思通，本就與皇后走得近,更是將皇后的所有心思，不說是了如指掌，也明白的七七八八。

知道皇后無心爭寵,要不然也不會次次替其他妃嬪爭取機會,還知道皇后這人心,表面看上去脾氣不好，但也最好說話。

忽然的,皇后開始邀寵,宮里本來一派和諧，也跟著開始勾心斗角，皇上也變了喜好,不素風雅,更喜大艷大俗。麗妃私底下與嘀咕過,與其他宮妃必,只覺得奇怪。

無論再怎麼變，人的子也不會有這樣天差地別,無端無由，往日那些分好像都是假的，翻臉時半點不留。也并非是笑話，皇后向來看話本，竟有一日會拿著那些晦難懂的古籍,那哪像是皇后？

先是有猜測，后來信王匆忙離京，又幾次暗中試探,到如今見到了一個模樣舉止都與原來的皇后十分相似的人，慧妃才總算是確認。

此事荒誕離奇，若不是慧妃親眼所見，萬萬不敢相信。

拉著沈玉鸞回到自己寢宮里，將所有宮人趕出去，才悄聲問：“你究竟去哪了？”

“我在蘭州住了一段時日。”

蘭州是慧妃的家鄉，聽見此話，忙拉著問了一番。

連褚沂川去找的事也說了一遍，慧妃才心滿意足。

問完就到沈玉鸞。

“宮中那位待你們如何？”

慧妃撇撇，興致頓時敗了三分：“宮里頭可沒人喜歡。”

“怎麼會？”沈玉鸞心想：這位大姐姐從前可最是討人喜歡。

“千真萬確，我還騙你不？昨日麗妃還來找我抱怨過一番，如今除了請安，可沒人往儲宮跑。”慧妃嘆了一口氣：“每個宮里的人都削尖了腦袋想要到皇上面前臉，見面了雖說和和氣氣，背地里是如何心思卻說不清。皇宮里的日子本來就是這般，但我總覺得差了點什麼。”

大約是從前有過整個皇宮上下和和氣氣的日子，姐姐妹妹喊的都是發自心，再看現今這些勾心斗角，便是慧妃有幾分心計，也只覺得意興闌珊。

“大皇子方生下便被立為太子，可見那位多得盛寵。可除了之外，宮中后妃皆無所出，人如何甘心？”

“年前靜嬪本已有三月的孕，冬日路上結了冰，一跤摔沒了。宮中不人傳是那位做的，此事也無證據，多是巧合，被皇上了下去。”

慧妃說著，又嘆了口氣：“除了麗妃之外，如今我便是想說話也找不人。”

沈玉鸞聽在耳朵里，若有所思。

以為那沈玉致回宮后會過得不錯，聽慧妃這樣說，就好像看見上輩子死后宮中的日子。

就像是那些話本，故事只會講主人公纏綿悱惻的恩糾葛，一番恨仇后，所有事件平息，結局也停在二人心意互通。故事之后，卻是一地。

但與沈玉致可沒那麼多姐妹深，聽到沈玉致過得不好，沈玉鸞只覺得高興。

……

書房里。

梁全小心地為兩人添上茶水，退后時還被自己的角拌了一下，卻一聲也不敢出。

殿中這樣的氣氛已經維持許久。

信王殿下剛回京，皇上就火急火燎地把人過來，人進了宮，卻又撇到一邊不理，不知是如何打算。再說信王殿下……

梁全拿眼角余瞟。信王殿下書房后亦是一句話也沒有說，皇上不理，他便自己坐下，再看信王殿下面相，那一道長疤在昏暗的書房里瞧著分外唬人。梁全還記得他未出征之前是個謙遜低調的年，顯然在戰場上的那段時間能令一個人改變許多，到如今連在圣上面前也不再客氣。

別說是信王殿下，就是皇上也變了不。

茶添到第三盞，褚沂川站起：“皇上若無要事，那臣就先行告退。”

案之后的帝王才總算抬起頭。

他放下朱筆，擰著眉道：“坐下。”

褚沂川沒坐。

皇帝的角往下沉，神也并不和：“朕聽說你將沈家的二兒接到了王府里。”

“是。”

“把人送走。”皇帝命令道。

“不送。”

“你連朕的話都不聽了？”

褚沂川不帶地笑了一下。“會是信王府唯一的王妃，我為何要將送走？”

“朕不準。”皇帝語氣愈發嚴厲：“把人送走，朕會給你挑一個更合適的人選。是罪臣之，想要坐信王妃的位置，還不夠格。”

“是不夠格，還是皇上另有所圖？”褚沂川諷刺地對他道：“您連下幾道急旨將我從蘭州回來，都到這種地步，皇上何必與我遮遮掩掩。”

皇帝沉默下來，離得有些距離，褚沂川也看不清他是什麼表，但料想也不是什麼好臉。

半晌，他才聽坐上之人淡淡道：“朕是為了你好。”

褚沂川不置可否。

他雖年紀輕，但卻不淺薄，不會被三言兩語糊弄。他早就看清，帝王的榮寵比云雨還多變，坐上那位寧愿他是一只招之即來揮之即去的狗，只要他聽話就足夠。

他并不介意在平時扮作兄友弟恭，皇帝亦是如此，只要不涉及自己的利益，他們二人就能做好兄弟。只是這點淺薄的分稍有風吹草就會消失無蹤。

“朕打算將兵部予你，你年紀尚輕，也無母族相助，若能有王妃助力，你在朝堂之中也能更加順坦。能幫到你什麼？”

“皇后娘娘母族因為犯了錯被發貶，于你也并無助力。”

“皇后不同。”

“我的王妃也不一樣。”褚沂川加重了音：“我只要。”

皇帝語帶薄怒：“朕不是在與你商量！”

“臣也不是。”

“朕明日就讓禮部給你挑一個合適的人選，讓欽天監選一個合適的好日子，即便是你不同意，全天下的人都會知道你的王妃是誰。”

“在蘭州時，我們就已經過親。千里迢迢跟著我從蘭州回來，只會是信王府唯一的王妃。”

“朕會好好安置。”

褚沂川面帶譏笑。

他問：“安置在皇宮里？”

皇帝面倏然一沉，他張了張口，帝王金口玉言，一時竟說不出反駁的話。

無關人等都已經在這場無多大靜的爭執前被梁全趕了出去，剩下的人大氣也不敢出，尤其是梁全等近侍，恨不得捂住耳朵把頭低到腳尖，每一個人每一天都在前伺候，哪里會看不到皇帝的心思。

平日里無人敢這樣將帝王的丑陋心思揭開，即便是皇后娘娘，如今也再不提任何關于胞妹的話。梁全下抵著膛，幾乎已經可以想象到帝王的怒火。

“滾！”

果然，皇帝厲聲喝道：“給朕滾出去！”

褚沂川沒有半分猶豫，轉就走。

他踏出門前，又聽后傳來皇帝沉晦的聲音：“你當真以為自己護得住？”

褚沂川腳步微頓，但他沒有回頭，大步往前，一路走離了這座沉重冰冷的宮殿。

……

褚越和獨坐在書房里，忽然想起什麼，又急匆匆地往外走。

只是當他走到儲宮時，人早就沒了。

他心中愈發煩躁，看到皇后冷淡的眉眼，到底沒將責罵的話說出來。皇帝起擺坐下，自有機敏的宮人將小廚房里常日備著的甜湯端上。

自始至終，沈玉致連頭都沒有抬一下。

儲宮的宮人早就已經習慣這樣的氣氛，殿中安靜得落針可聞，書頁翻聲顯得尤其響亮。

褚越和嘗了一口，很快皺著眉頭放下勺子：“不對。”

“淡了。”

沈玉致頭也沒抬：“昨日您說甜了。”

“……”

無言的躁郁在膛里翻滾，皇帝還是問了出來：“朕不是讓你將人攔下嗎？”

沈玉致這才終于抬起頭來看他了。

“只剩最后這一點姐妹分，我也拿來用了。執意要走，我如何攔得了？”

“……朕不是這個意思。”

沈玉致冷冷一笑，復又低下頭。

褚越和閉了閉眼，鼻尖縈繞著儲宮特有的淡雅熏香，淺淡松香，這是數屬于沈玉致的喜好。香薰本是寧神靜心，只是他坐了片刻，心卻無法平靜下來。

室里傳來嬰孩的啼哭，嬤嬤連忙去哄，刻意低的聲音與嬰兒哭聲一起傳來，皇帝睜開眼睛，眼底滿是不耐。

他沒有多待，很快便棄下甜湯離開。

褚越和獨自走在整齊的青磚上，步履蹣跚沉重。梁全帶著人遠遠跟在后頭，沒有皇帝的呼喚，誰也不敢上前。

他本以為……他本以為，沈玉致回宮后，一切就能回到正軌。

那些假以真的，那些胡作非為的，那些不該有的，從此都能撇到腦后。

畢竟沈玉致才是他心中所，是他真正的皇后，是他朝思暮想的人。

只是他仍在做夢。

夢里還是那一顰一笑，與沈玉致一模一樣的臉，可是與白日見到的截然不同。

蘭州的消息每月都會送到他的桌案上，他冷眼看著信王發瘋，將一切拋下像個瘋狗沒有目的的到撞，似將一切掌控在掌里，直到蘭州傳來的消息里有了褚沂川的名字，滔天的嫉妒與不甘幾乎要將他吞沒，他才總算悟明白。

他夢里的人，如今正在對著他的弟弟笑。