衛斂許完願，睜開眼，轉頭一，卻見戴著青鬼面的男子正一眨不眨地注視著他。

“我臉上有東西嗎？”

姬越眼睛眨了下，隨即撇過頭：“沒有。”

蓮燈巍巍的，隨著水流漸漸飄遠。人們突然傳來一陣驚呼：“看天上！”

衛斂抬頭，只見不知何時上空放出一盞盞金黃的孔明燈，悠悠往天上飛去。

上元節放天燈是秦楚兩國特有的風俗。當今七國，秦楚為中原地區，保留的傳統節日與齊皇朝最近。據說兩國開國先祖是同父異母的親兄弟，只是一個從了母姓。要攀關系的話，姬越還是衛斂隔了好幾輩的堂兄。

……如此一來，衛斂這聲哥哥，的竟不算冤。

不過兩百年過去，隔了幾代人，這點親戚關系早八竿子打不著一邊了。

其余五國風俗差異更大。當年齊皇室封諸侯，五侯祖上原本也是一個小國。分別是東海、南疆、北漠、西涼，還有較為弱小的嶺夏。

只是這五國皆被齊宣帝收服，國君才從王變了侯。

五侯後代從未停止復國之心，待到齊皇室傾頹，立時就揭竿而起。

也就有了如今的燕、梁、魯、陳、夏。

至於秦楚二國，開國之君本就是中原貴族，算是當今七國裡脈最相近的了。

三千明燈冉冉升起，燦如繁星。

星河瀚瀚，月皎皎，花市燈如晝。

“哇，好啊！”有孩扯著母親的裳，興地指著天空。

衛斂慢慢起，與姬越並肩而立。

“是很。”衛斂淺淺笑道，“我從未見過如此夜景。”

姬越抬眸去，說：“我也是第一回。”

衛斂看他：“你什麼盛況沒見過？宮裡頭的陣仗，可要比這民間燈會大。”

“我是見過許多回。”姬越道，“可也是第一次覺得。”

衛斂含笑：“怎麼？你這雙眼睛突然被開了？”

姬越側首他，半晌又轉了回去，悄悄紅了耳。

“不，我是突然見了。”

衛斂眸微，還未及他深思出這番話為何意，一名船夫見二人站在岸邊已久，撐著槳劃過來問：“二位郎君可要遊湖？十文錢就能乘到湖中心，欣賞水上風。”

花前月下，泛舟湖上，確實風雅。水上有三層畫舫，亦有一葉扁舟，出的價不一樣，得到的待遇自然也不同。

船夫這艘就是小木舟了，在一眾錦繡畫舫間顯得極為寒磣。衛斂本以為姬越會挑剔，不想紅青年大步一，頃刻間上了船，又轉對他出一隻手來。

衛斂垂眼，搭著他的手上了船。

船狹窄，空間擁。兩人分坐船頭船尾，中間空出的地方僅能容納一雙，鞋履都在一起。

船夫高嚷一聲“開船咯！”，將槳一撥，小木船掉了個頭，往湖心駛去。

船槳水，起水聲。兩岸景緩緩後移，衛斂遠眺岸上燈影幢幢，信口拈來便是一首詩：“王孫出世在人間，靜賣花換五錢。槳聲燈影流連，火樹銀花不夜天。”

姬越笑：“好詩。”

衛斂挑：“你也來兩句？”

“這有何難？”姬越不假思索道，“水中月是天上月，眼前人是……”他戛然而止。

衛斂追問：“眼前人是什麼？”

姬越一頓，繼續道：“眼前人是隻小狐貍。”

衛斂笑得差點栽進水裡。

“你這算哪門子的詩？”衛斂以手背抵，眼睛裡的笑意仍舊止不住了出來。

姬越見他笑得不可自拔，眉目低垂。素來薄涼的眼底微微，似如水月，無邊春。

他在心中默念。

眼前人是心上人。

遊湖完畢，停船靠岸。衛斂看了眼愈發濃重的夜：“我們該往回走了。”

亥時便要回宮，如今已近戌時三刻。

快樂的時總是很短暫的。

“逛這麼久了麼？”姬越走過來，“去吃點東西。”

衛斂說好。

二人沿著來時的路慢慢往回走，因是逆著人群，周圍人煙漸漸稀。

一路無話。

他們又看到一開始的那個賣湯圓的鋪子。大棚裡還坐著幾名食客，一對夫婦正守著大鍋忙活。

老板娘見到兩名青年，立刻停下手中的活迎上來：“兩位客裡邊請。”

姬越與衛斂隨便挑了張方方正正的桌子，在長板凳上坐下。

“客要什麼湯圓？”老板娘立在桌邊問，“我們這兒有五彩湯圓、雙湯圓、五仁湯圓、豆沙湯圓……”

“就要芝麻餡兒。”姬越從荷包裡掏出十文錢，“要兩碗。”

“誒，好，孩子他爹，盛兩碗芝麻湯圓！”

“湯圓來了！”

熱氣騰騰的湯圓很快被端上桌，老板娘放下碗道，“吃了湯圓，團團圓圓。兩位客，請慢用。”

團團圓圓。

倒是個好詞。

店裡賣得分量足，一碗裡面足足十個，又大又圓。衛斂用杓子舀起一個，剛要吃下去，姬越提醒：“小心燙。”

衛斂手一頓，放邊吹了吹，才送口中。

口糯，芝麻香甜。

並不只有致的宮廷菜式才稱得上好吃，民間的小食同樣令人回味無窮，甚至更多了一分人味兒。

姬越問：“好吃麼？”

衛斂點頭，說：“好吃。”

“跟宮裡的比起來呢？”

衛斂想了想，還是堅定道：“這裡的好吃。”

姬越不信：“我倒要嘗嘗看是什麼人間味，竟比宮裡的膳還招你喜歡。”

他說著就一口吞了個湯圓。

然後——

燙燙燙燙燙燙燙燙！！！

“嘶……”姬越倒吸一口氣。

衛斂差點又要笑瘋。

這個人，提醒他小心燙，自個兒轉眼被燙了個正著。

怎麼會有這麼呆的人。

他倒了杯水遞給姬越：“緩緩。”

姬越接過杯子一飲而盡，才算是活過來了。

“讓我慢點，你這麼急做什麼？”

“一時疏忽。”姬越拒不承認自己太二，“等我再嘗一個。”

這回他吸取教訓，將湯圓吹涼了才口，細細品了會兒：“確實比宮裡的好吃。”

衛斂笑問：“真的？”

姬越剛想說自然是真的，抬眼就見青衫的青年單手支著腦袋，靜靜著他。

他突然就沒了話。

其實哪裡比得上廚呢？

只是這份團圓的味道，好得人心裡發酸。

“我本以為。”良久，衛斂啟，“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。”

“卻原來也可以簡簡單單，快快樂樂。”

戴著白狐貍面的青年勾笑道：“謝謝你啊。如果不是你，我以前不知道人間這麼彩的。”

姬越靜默一瞬，低頭又吃了口湯圓：“有什麼可謝的？不就是帶你出來玩一趟，至於說這些……真當自己不食人間煙火了？”

衛斂但笑不語。

兩人安靜地吃完剩下的湯圓，默契地不再說話。

待到笙歌散盡遊人去，十裡月明燈火稀，鋪子收攤，萬籟俱寂。

他們回到那個巷子裡。高大的銀杉樹下，馬車還沒有到來。

余下微微蟲鳴。

巷子裡一時沉默。

等回了宮，他們就又會變高高在上的秦王與步步為營的公子。

今夜種種，如煙花，如絢夢。

轉瞬即逝，遍尋無蹤。

有些舍不得啊。

姬越突然道：“孤聽見了。”

衛斂一頓：“聽見什麼？”

姬越頂著一張鬼臉，看起來面無表。

誰也不知道他面下的神是怎麼樣的。

他踟躕片刻，方道——

“你對那個子說，你喜歡孤。”

“……孤聽見了。”

衛斂眉頭一挑。

並不意外。

習武之人耳聰目明，何況姬越這樣的高手。

能聽見也不是稀奇事。

稀奇的是姬越竟能忍到現在才說出來。

衛斂靠著樹，輕笑道：“陛下很可，臣當然喜歡您了。”

姬越改了自稱，他便也從善如流地換了尊稱。

語氣懶洋洋的，漫不經心，猶如戲謔。

仿佛喜歡一詞只是隨口而言，半點當不得真。

姬越從這雙眼睛裡看不到任何真實的緒。

“衛斂。”姬越半晌才道，“孤今晚不曾許願。”

衛斂語調微揚：“哦？”

“孤不信鬼神，心不誠，想來也不會靈驗。”姬越緩聲道，“孤那時隻注意到水上有兩盞河燈撞在一起，行了很遠，猶如一朵並蓮。孤覺得很有趣，想要同你分。”

他見到那兩盞蓮燈挨在一起就覺著有意思，轉頭想要告訴衛斂，就見衛斂閉著眼在許願，模樣虔誠安寧。

姬越怔了一下，心悸的瞬間，突然到大事不妙。

他想起話本裡的一句話。

——當你遇見一件有趣的事，就想立刻分給某個人時。

那完了，你上他了。

衛斂聽罷，輕輕頷首：“臣知道了。”

他反應很平淡。

姬越抿了抿。

只是兩盞蓮燈相撞而已，這實在是一件微不足道的小事，細細想來沒意思極了。

他自己也覺得很沒意思。

姬越正想補充一句“不是什麼大事”，衛斂忽然歎了口氣：“你可真是……”

他傾，毫不猶豫地吻上鬼面男子的瓣。

姬越一僵。

衛斂這回停了幾息，比上回的一即分長了些許。

他搖頭，恨鐵不鋼：“你可真是朽木啊。”

姬越：“……”

他確實是朽木。

生於淤泥，扎腐土，冰封雪凍，心如枯木。

可有月照亮雪夜，春風破開凍土。有一芝蘭玉樹，願意雕琢朽木。

姬越結了，手摘下臉上的面，眸輕斂。

亦是風華絕代、容無雙的紅人。

“衛斂。”他喚了聲。

“嗯？”

姬越又道：“衛小斂。”

衛斂想笑：“怎麼婆婆媽媽的，有話直——唔。”

他被姬越毫無征兆地抵在樹上。

一個吻落了下來。

姬越發狠似的奪回主權，扣著衛斂的後腦，在他舌中攻城略地。

“唔……”衛斂瞳孔微睜，又很快斂了雙眸，長睫半。

一圓月下，巷子裡的兩名青年吻得忘我。

狐貍面悄然落到地上。衛斂仰著頭，睜著那雙醉人的眼，薄霧迷離，氤氳著點點水。

並不是淚。

只是千山積雪化為一汪春水。

“朽木開花了。”姬越指著自己的心，笑道，“小狐貍，你要摘它嗎？”

第二卷 玉堂春