負責鎮守長安最南側長樂門的守將, 那日也參與了清平帝的宴飲。
他們這幾個秦門關的高級將領,每個都是許宗綸的心腹。武將與文臣不同,要共同敵, 又要完全服從上峰, 時日久了,上下級的關系, 便很容易變得牢不可破。
更何況,許宗綸向來是個極其合格的主將。
秦門關與邊關和州郡都不同。邊關的守將天高皇帝遠,就要自由得多;州郡中的守備,又沒有多繁重的軍務,平日里的生活也要滋潤得多。
偏偏是他們這麼個不上不下的關隘, 日子最不好過。
許宗綸來之前,他們平日里過得清苦, 自不必提。
一不過,等許宗綸在秦門關做了守將之后,況便發生了變化。
他看上去便是一副溫潤如玉的好子,有文化,待下屬也不錯。更重要的是, 他糊弄得住京中來視察的員, 對他們這些將領貪些銀子、吃些空餉的事,向來睜一只眼閉一只眼。
一開始只是幾個將領試探著貪一兩分,漸漸的,大家就都知道,只要不過頭,許將軍就不會攔著他們改善生活。
秦門關這些守將,對許將軍多是恩戴德的,漸漸的, 也便有幾個被許宗綸挑了出來,了他的黨羽。
所以這一次,許將軍在陛下召見他們之前,便將這幾人聚集起來,將自己的計劃告訴他們。眾將立時紛紛響應,沒一個不愿的。
之前只是跟著將軍在秦門關撈油水,等將軍大事了,他們有的是加進爵的機會,還用在那個不上不下的關隘守著數日子嗎?
眾將領多有幾分躍躍試。
而這些時日以來發生的事,也很好地驗證了他們的猜想。
他們駐軍在長安城外,只需將這八個城門守住,便不用再管旁的事。城中的人看到他們這麼龐大的軍隊,便已經不敢輕易有什麼作了,還有員富商生怕打起來,給自己的未來做打算,想方設法地結賄賂他們,往他們口袋里塞銀子。
不過幾日下來,他們便嘗到了不小的甜頭。
同時,許將軍對他們也有所表示。
長安本就異常富庶,這麼十幾年也太平,沒打什麼太大的仗,國庫也極其充盈。這幾日,許將軍連連往城外給他們送糧草賞賜,分配下來,即便是最末等的兵丁,也能領到幾錢賞銀,更別提軍中每日開火,都能聞到味。
這種日子,就連秦門關過年時都趕不上。
不用做什麼,便有大把的賞賜拿,即便是守將,幾日下來也松懈了不。
今日的長樂門外便是如此。
守將起時,已是日上三竿了。他簡單整頓了一番,視察了一下城門外的守軍,便優哉游哉地上了城樓。
除卻當值的士兵之外,其他的兵丁全都候在營地里等著值。但是他們一個城門外的兵力便有上萬之眾,城門再大也大不了那般多,到了今日,整個營中都還未曾值過一圈。
這會讓快到正午,無所事事的兵丁們已經在營帳外架起了鍋,開始生火做飯了。
守將在城樓上坐了下來。
站在城樓之上的副將見他坐下,便上前來同他閑聊。
“將軍,宮中可有消息,說四殿下何時登臨太子之位?”他問道。
守將慢悠悠地覷了他一眼。
“急什麼?”他道。
副將嘿嘿一笑。
“這哪里是急啊。”他說。“這幾天過得這般清閑,屬下才不急呢,只恨不能一輩子過這樣的日子。”
主將聞言,哈哈笑了幾聲。
“這倒也不行。”他說。“日日守在這里,上哪里升去?”
副將一聽,兩眼放。
“這倒也是。”他說。“不過屬下可不想升了,還回去秦門關守著去。”
主將瞥了他一眼,嗤笑了一聲。
“秦門關?”他道。“秦門關才多大?裝得下多大的將軍?”
副將立馬明白了他的意思。
“將軍是說……”
主將見他這般問,便點了點頭。
“許將軍早答應過了。”他說。“等到事之后,自然不會讓我們只回秦門關去。”
左右無事,副將聽到這話,便頗興趣地接著問道:“那許將軍可有說,讓咱們上哪兒去?”
主將頓了頓,沒有說話。
這種包票,自然是許將軍在私下告知他們計劃、要他們協同幫助時打下的。當時許將軍說,事之后,圣上定然會置整個永寧公府,到了那時,永寧公的妻家,便也留不得了。
永寧公妻子的兄長,正是玉門關的守將。
玉門關乃是邊境大關,直通西域,不僅常年太平,還有好幾條富庶的商道。
許將軍當時說,理了沈家人之后,便將空出來的玉門關給他們。
這話他們各個了然于,但是也知道,事之前,是斷斷不可外傳的。
主將有些猶豫。
副將一看他這幅狀,便知曉他是心里有數,但是不好往外說。
副將笑著道:“將軍怕什麼?屬下向來口風嚴實。再說了,四殿下登基那都是板上釘釘的事,咱們還有什麼可怕的?”
主將倒是知道是這個道理。
副將接著道:“更何況,如今咱們在這兒守著呢,長安城連個蒼蠅都飛不進去,不會有變數的。您就告訴屬下,屬下也好心里有個數,再不告訴第三個人了。”
主將搖了。
“那你可說道做到。”他說。
副將連連點頭。
“許將軍說了,待事之后……”
他的話鋒卻戛然而斷。
副將瞪大了眼睛。
他眼看著一支利箭,破空飛來,在誰也沒有反應過來的時候,驟然撕裂了眼前的寧靜。
那支箭驟然釘穿了主將的咽,將他重重釘在了城樓的石墻上。
他連眼都沒來得及閉,便沒了氣息。
像是在同一時刻一般,城樓下傳來了刀劍的聲響、忙的腳步聲,以及搏殺和慘的聲音。
副將愣愣地看向城門下。
只見有一支著玄甲的部隊,人數不算極多,也并無喊殺之聲。他們行進之間,只聽得到盔甲撞的聲響,像地府中涌出的鬼兵一般,安靜又迅捷,且殺人如麻。
而在不遠之外,士兵的營地居然燒起了大火。火滔天,有士兵慌不擇路地從營帳中逃出。有士兵試圖要和那一眾玄甲大軍拼殺,還未來得及落刀,便已死在了刀刃之下。
不過片刻功夫,大營之中的士兵便被俘了大半,兩軍尚未真正開始較量,便似乎已經要結束了。
副將愣愣地往遠看去。
便見有一人一馬,靜靜站在十多丈之外。
那人坐在黑馬之上,著墨錦袍,拔又高大。
他背上背著一架弓,一看便知,方才一箭取了主將命的,正是他。
副將這才恍然回過神一般,匆匆往城樓下趕。
城樓之下,還有拼殺搏斗的聲音。沒走兩步,他便在樓梯上到了一個了傷,正要上來報信的士兵。
“將軍!”那士兵匆匆道。“他們人多極了,咱們阻擋不住啊!”
副將忙問道:“那其他城門呢?咱們的營地在最南,想必是首當其沖。你馬上尋幾個人,突出重圍去,往其他城門上報信!”
那士兵卻一個勁地搖頭。
“將軍,方才西側城門已經有人來了!”他道。“其余七個城門……半個時辰前,都已經被他們不聲不響地控制住了,連信號都沒來得及發出!”
副將愣住了。
“帶兵的是什麼人?”他怔怔地問道。
士兵抹了一把臉。
“說是……廣陵王,帶來的燕云鐵騎!”他道。“如今其余七個城門,都已經被他們守死了,聽來報信的人說,廣陵王想必是要從長樂門進城……要殺進皇城中去了!”
——
不過一個時辰,長安的八個城門便全都破了。
秦門關的兵本就多年沒有打仗,這幾日又松懈得多,到了今天燕云鐵騎進攻時,甚至還在提前開火做飯。燕云鐵騎自最北側的城門進攻,先攻下城門,將城門鎖死,再將秦門關的軍隊控制在城外,甕中捉鱉。攻下一個城門之后,燕云鐵騎便兵分兩路,往兩側城門攻去,最終匯聚在長樂門外,擊殺守將,將長樂門輕而易舉地拿了下來。
戰報第一時間送到四皇子的案上。
他的手忍不住地抖。
“……許大人。”片刻之后,他抬起頭來,看向立在書房中的許相,道。“他們來報,薛晏打到長樂門了。”
其余的七個城門,薛晏都沒有進來,薛允泓知道,并不是那幾個城門擋住了薛晏,而是薛晏將那幾個城門封死,要將他們困在長安城里。
許相一時也沒有說話。
薛允泓倏然站起來。
“薛晏怎麼會知道消息,他又怎麼會有兵!”他怒道。“許大人,你同我保證過,算無策,絕不會有任何疏的!”
許相沉默地承著薛允泓的怒火。
今日發生的這些,也是他沒有想到的。秦門關的士兵,他本就沒打算真讓他們做些什麼,不過是起個震懾罷了。
……但是如今,震懾沒有起到,卻引來了真正了狼。
許相清楚地知道,現在沒人救得了他們。
他們走了一步險棋,和薛晏是你死我活的結局。如今薛晏破了這局,要死的,自然是他們了。
而這個,薛允泓也清楚。
他重重著氣,半晌,重新開了口。
他的嗓子都啞了。
“許大人,我不能死。”他說。“我不能死在薛晏的手里。”
許相自然知道。
面前這個,是他兒留下的,也是他們許家和皇家,唯一的共同脈。
他生,許家便還有機會,他死,許家便也窮途末路了。
“……臣立刻去安排。”他說。“一定讓殿下安全離開長安。”
薛允泓點了點頭,但跟著,他又搖了頭。
“還不夠。”他說。
“如今到了最后關頭,我不僅要活,我還要讓薛晏的親眾、讓君家、讓江家,全都死。”
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