段胥料想到大理寺卿井彥一定會找他,請帖送來的時候他只是稍作收拾便騎馬去往井彥府上。他在井府門前翻下馬時，井彥便穿著一紫繡孔雀圖樣的寬袖服站在庭院中打量著他，目銳利如鷹,仿佛想過他這皮囊看到他的心底。

井彥今年三十歲出頭,他兄長是皇上最寵的安樂公主的駙馬,有著這一層關系井家才有了不依附于任何一黨的底氣。這些年他做大理寺卿是出了名的明察秋毫鐵面無私,駁回重審了刑部許多案子,從未看走過眼。

這樣的目看穿過無數匪徒囚犯的心，段胥不閃不避地接了井彥的打量，自然地行禮道：“井大人好，晚輩前來赴約。”

他和井彥并不深。上次見面還是離開南都之前的中秋宴會上,他與井彥下了一盤棋,棋局尚未結束宴會便散了,今日井彥請他過府找的由頭便是完那一局未完的棋局。

井彥深深看了他一眼,淡淡道：“段大人請。”

他們在井彥的書房里落座，書桌上果然擺著當時未結束的棋局,黑白子縱橫錯竟然分毫不差。段胥看了一眼那棋局便不由得一笑,想來井彥早早記下了這棋局，原本是真打算與他下完這盤棋的，只是突然出了馬政貪腐案這檔事，對弈就夾雜了一些別的目的。

段胥落下一子，悠悠道：“井大人著服,想來是剛剛從大理寺回來,大人公務如此繁忙還能記著與我的棋局,我實在是不勝榮幸。”

井彥亦落下一子，說道：“聽說段將軍在戰場上殺伐決斷，勇不可擋。井某從前竟以為段將軍只是文臣,如今當刮目相看了。”

段胥抬眼看向井彥說道：“井大人，您不妨開門見山，既然請晚輩過來應當不只是為了下棋吧？”

井彥于是直主題：“馬政貪腐案孫常徳翻供之事，段將軍可有聽說？”

“有所耳聞。”

“他供認自己人指使污蔑兵部孫大人和太仆寺李大人，而那指使他之人，他說是段將軍您。”

段胥的目仍然落在棋局上，聞言哈哈一笑，像是覺得荒誕：“我指使他？我一個初出茅廬的年輕人，自己的腳跟尚未站穩，就敢做這種事？他未免太看得起我。”

“去年中秋后三日，他夜晚過攬清橋時不慎落水，是你救了他。”

“沒錯，這便是我對他僅有的印象，難道我救人也有錯麼？”

“據他所說，他平日里與太仆寺卿有過節，便疑心是太仆寺卿要害他。那日之后你挾恩從他這里探聽消息，威利偽造馬政貪腐案，嫁禍于兵部和太仆寺。”

“可笑，那日之后我就再沒見過他，他這般信口開河可有證據？”

井彥扶著袖子落下一子，淡淡說道：“他自然是有許多書信、信的證據，但不足為道，因為依我看那些證據是假的。”

段胥挑眉，抬眼看向井彥。棋盤上黑白織，占據大半的棋格，宛如相互博弈吞食的兩勢力。

井彥也看他，神不變地說：“便如孫常徳指認太仆寺卿貪污的關鍵證——那本賬簿一樣，都是偽造的。”

“哦？”段胥出驚訝神，仿佛頭一次知道自己偽造的那本賬簿是假的一般，道：“孫常徳的賬簿竟也是偽造的？他好大的膽子。”

“賬簿雖然是偽造，卻不是孫常徳偽造的。他告發之時應當以為那是真賬簿，確實有幕后主使者推波助瀾，讓他手握所謂的證據去擊登聞鼓揭發此案。但是孫常徳并不知道幕后主使者是誰，如今也只是聽從某些安排，推到你上。”井彥冷靜地陳述道。

段胥眼眸含笑，說：“大人英明。”

井彥落下一子，淡淡說道：“不過偽造賬簿并不是簡單之事，這賬簿過了刑部幾位大人的手都沒有看出問題。我初拿到時也信以為真，若不是因為孫常徳翻案我再三仔細查驗，也不會發現賬簿是假的。能造出這賬簿的人必定見過真賬簿，并且至有半本按照真賬簿謄抄。”

段胥拿棋子的手頓了頓，井彥接著說道：“況無非兩種，這人手上有真賬簿，出于某種原因不肯給出故而偽造了一份。或者這人見過真賬簿，但是真賬簿已經失或損毀，不能作為證據，他便只能偽造。孫常徳能這樣信誓旦旦地翻供，想來是有人確認了真賬簿已經被毀才敢如此。那麼便是第二種況，這人翻看真賬簿時十分倉促急迫，他甚至來不及把真賬簿帶走，卻在事后憑著倉促間的記憶默下大半本賬簿，應該是有著驚人的記憶力。”

井彥銳利的目直視著段胥的眼睛，說道：“去年七月段將軍回岱州祭祖，而孫常徳所揭發的順州馬場，便在你回鄉沿途。這賬簿也是從順州而來。而你上書攻擊云二州的時機，未免和此案配合得太好。”

段胥哈哈大笑起來，他扶著額頭道：“井大人是不是也被那些坊間流言所騙，以為我當真年天才，過目不忘？那不過是旁人因為我段家的地位吹捧我的一些空話罷了。您所說的看兩眼就默下半本賬簿的事，我可辦不到。”

“真的嗎？”井彥淡淡地落子，說道：“這局棋是我們半年多以前下的，我能復原是因為當時我一回家就把這棋局畫了出來。你方才一進來看到這棋局便有些驚訝，想來是發現了和半年前的一模一樣，而后你落座下子并未猶豫。你不僅清楚記得半年前與我的棋局，還記得當時你下一步要落子之在哪里。憑這樣的記憶力，默寫一本賬簿不在話下罷？”

段胥漸漸沉下目，他手執黑子漫不經心地敲著棋盤，半晌笑起來道：“就這樣麼？井大人說的全是猜測，半點證據也沒有，又能說明什麼呢？”

他俯下去，挲著手里的黑子看著那膠著的棋局，懶懶道：“如井大人所說這個案子除了證人之外，其他的關鍵證據竟然全是偽造，而這個證人又左右搖擺，今天一套說辭明日又換一套說辭。說到底孫常徳不過是這盤棋里的一枚棋子罷了，真正下棋的人不是我們，可我們亦棋局之中。這案子刑部已經審完蓋棺定論，偏偏到大理寺復核時證人翻了供，還不是因為刑部是杜相門下，裴國公一定要他離了杜相勢力范圍再起風雨。如今案子、證人、證都塞在你手里，他們各自希你能拿著他們準備好的偽證和證人去攻擊另一邊，沒有人在意真相，他們只在意結果。”

“不，我在意真相。”

“井大人在意真相，那麼您覺得馬政貪腐案是確有其事，還是誣陷？”

井彥搖搖頭，冷靜道：“證據不足，不能下定論。”

段胥重復道：“證據不足？此事便這麼過去了麼？大梁無天然草場，所建馬場均需占據百姓耕地，畜養一馬之地就能養活二十五人，三千匹馬就是七萬五千人。若貪腐為真，這七萬五千人的生計就這樣被中飽私囊。而我在前線戰馬匱乏騎兵不建制，只能出奇兵攻擊無法正面迎戰，每勝都艱難至極，如此如何保家衛國？”

井彥鎮定地看著他，深邃銳利的眼眸直直地向段胥的眼底，案上的香球中升騰著裊裊香霧，從他們二人之間朦朧地漫過去，井彥慢慢地說道：“你說的這些，我都知道，我比你更清楚。”

“我今日你來便是要告訴你，若以偽證為真，今日你可以造，明日他可以造，真相何以立足？段將軍還年輕，要知道虛假不能得到真相，非正義的手段更不能實現正義。我坐在大理寺卿這個位置上，我所信的就只有實證二字。”

段胥眸微，沉默不語。

實證二字，談何容易。這件事的痕跡被掩蓋得一干二凈，他好不容易找到的賬簿也被銷毀。若要查只能從兵部尚書，太仆寺卿甚至于背后的秦煥達、裴國公手，不僅暴自己且每一步也必阻撓。

“井大人，真能查到實證麼？”

“我自會盡力去查，查不到也不能以偽證定案。”井彥落子，抬眼看向段胥說道：“段將軍年紀輕輕在朝中行走，心思深沉不是壞事，然而不可執念太重，誤歧途。今日之事我會留在這書房之中，出門便再不談起，段將軍好自為之。”

段胥低眸片刻，繼而抬眼看著井彥，在棋盤上落子，說道：“多謝井大人提點。”

這盤殘局終是井彥贏了，段胥離開井府之時向井彥行禮，笑道：“久聞井大人長于棋藝，今日一見名不虛傳。”

井彥只是略一點頭，道承讓。

段胥上馬，勒著韁繩向井彥，說道：“井大人，愿您治下，大梁永無冤獄。”

這句話聽著像是諷刺，但卻出自真心。籌謀者鋪就真假織的路途，而司法者堅持真正的法度，各司其職并無過錯。

井彥永遠要做最堅固的盾，他護的是大梁的法，而不是某個人未經證實的正義。

段胥從井彥府中出來卻并未回府，打馬沿著勝心街一路向南，在一杏黃的墻邊停下，飛檐下的鈴鐺歡快地隨風輕響，許多百姓從大開的朱紅門間來來去去，神恭敬又喜悅。

這里是國師府的蓮生閣。

皇上為表恤百姓與民同樂，與國師府相連修建了了蓮生閣，每月初一、十五及佳節開放，平日里僅為皇家占卜祝福的國師坐鎮蓮生閣中，聽眾生祈愿，解百姓憂愁。

所有百姓都可進閣祈愿，但只有國師選中的有緣人才可以向國師提問。據說國師的弟子會在有緣人家中放置信或當面贈予有緣人，邀他們進閣解。

執紅蓮傘者，便為有緣人。

段胥從馬邊系的袋子里拿出南都街頭相遇那天賀思慕給他的紙傘，鮮活的紅蓮躍然傘上。

前幾日早朝之時他遇見國師大人，國師大人輕描淡寫地同他說了一句——有緣人，不來歸還紙傘麼？

段胥掂了掂這把傘，輕輕一笑，踏那朱紅大門之中。