沈邵從外走,永嘉和沈桓幾乎同時站起，低行禮。

　沈邵忙道了句免禮，接著大步走上前,先一手扶起永嘉，之后看向沈桓：“小六不必多禮。”

　沈桓聞言,抬眸看了看沈邵，接著垂眸道了句謝恩。

　隨后沈邵向淑太妃見禮,淑太妃忙讓陳尚宮去傳膳：“陛下今日下朝晚,定是了吧。”

　沈邵走到淑太妃旁，親自扶著向外殿走：“聽說娘娘今日親自下了廚,朕一早便留著肚子,現下真有些了。”

　永嘉和沈桓并肩行于后。

　沈桓看著沈邵攙扶母妃前行的背影，神一時復雜。永嘉的目亦落在沈邵的背影上,方才他進來時,正巧將母妃說到挑選駙馬的事打斷,永嘉不知沈邵有沒有聽見母妃的話，剛剛打量他的面,倒是一派自然,不分毫。

　外殿長案上,陳尚宮已經帶著宮人，手腳利落的將菜布置好。

　沈邵先扶著淑太妃落坐，接著自己在次位坐下，隨后是永嘉和沈桓各懷心思的相繼落座。

　今日的席面，自是為沈桓接風洗塵所準備,但因沈邵在，宮下人們的焦點都不由落在天子上。

　永嘉親手替沈桓夾了一道魚：“這是母妃親手做的，是你最吃的口味,快嘗嘗。”

　“多謝阿姐。”沈桓著永嘉一笑，接著夾起魚，送到口中，又對淑太妃笑，連連夸贊：“母妃的手藝越來越好了，我在邊關，最想念的就是母妃做的菜。”

　沈桓一時逗得永嘉和淑太妃都笑了。

　永嘉無意抬眼，正對上沈邵看來的目，他默默瞧著，不知是瞧了多久，見看過來，他反而裝作若無事似的，接著埋頭，吃了一口米飯。

　永嘉見沈邵一直干嚼米飯，也不確定是否是自己多心了，夾了一片白玉藕，試探的放到沈邵碟中。

　沈邵的眉眼，霎時間如云開雨霽，明亮起來，他迅速夾起菜，送口中。

　永嘉瞧著沈邵的反應，幾不可查的一嘆，他果然是因為給桓兒夾菜吃醋了，永嘉不想，沈邵竟這般小心眼。

　四個人圍在不大的長案上用膳，期間流不，但大多是永嘉和淑太妃與那兄弟二人，沈邵與沈桓之間的流幾近于無。

　正因經歷過先前種種，永嘉和淑太妃更珍惜家庭和睦，尤是沈桓與沈邵，是脈相連的手足，們生怕他們之間會有隔閡。

　沈邵何等細心，又怎會看不永嘉心中所想，他抬頭看了看對面坐著的沈桓，率先開口，主與他道：“六弟看起來瘦了不，聽說你在西疆了傷，現下傷勢可好些了？”

　沈桓聞聲，他先撂下手中的筷子，隨后慢慢抬頭，與沈邵的視線對上，他著沈邵，卻能明顯察覺，母妃與阿姐一齊投來的目，他知們是擔心他……

　沈桓面上笑笑：“多謝陛下牽掛，臣弟的傷已無大礙了。”

　沈邵聞言點頭：“那便好，淑娘娘和你姐姐也能放心了。”

　沈邵和沈桓這一番對話，即便兄弟二人都盡力掩飾，但仍是難免從細枝末節中流出幾分不自然。

　沈桓忽然向酒杯中斟滿酒，接著舉起酒杯，向沈邵敬酒。

　沈邵略有幾分意外，他也拿起酒杯，兄弟倆盞，接著都一飲而盡。

　似乎所有的話，都溶在了這一杯酒里，杯酒下腹，兩人慢慢開始打開話匣子。

　“六弟如今回京來，往后可有什麼打算？”

　沈邵直言問道，他話落，飯桌上似有一時寂靜，沈桓看向沈邵，他不清楚，沈邵這句問話里，究竟有幾分關心，或是有幾分試探。

　“臣弟想陪陪母妃，在母妃膝前盡盡孝。”

　沈邵聽著沈桓的回答，點了點頭，又繼續道：“六弟既沒什麼安排，來吏部幫幫朕吧。”

　沈桓聞言一愣，沈邵的語氣，聽起來分外真誠，他片刻回神，接著搖頭笑道：“陛下恕罪，臣弟經了這一遭，已無心于廟堂，只想好好陪在家人邊。”

　沈桓兩番回絕，態度已十分明確，卻不想沈邵此次，竟格外的執著。

　“朕知道你在外面是苦了，但如今朕剛登基，時局不穩，朝中可信可用之人太，六弟，你現下既無旁得打算，便先到吏部來，等日后你有了想做之事，朕絕對放你。”

　沈桓著實沒料到沈邵會如此執著，他正猶豫著，一時不知該應還是不該應，忽聽見永嘉從旁開口。

　“桓兒，你閑著也無事，不如就去吏部試試，實在做不好，陛下換人也不遲。”永嘉是了解沈邵的，看得出他的認真，也相信他絕不會對桓兒行什麼試探之舉。

　沈桓見永嘉也開口了，又因沈邵多番堅持，只好開口應下。

　***

　沈桓回京沒幾日，沈邵的圣旨便下來，將他調去了吏部，與宋思樓做了同僚。

　昨日，殿選結束，沈邵前往了綰芷宮，向淑太妃回話：“淑娘娘，從新科進士里為阿姐算駙馬，只怕不妥。”

　淑太妃聞言意外：“為何如此說？”

　“今年參加殿選的考生，年紀都有些大了，與阿姐不甚般配。”

　沈邵來綰芷宮回話時，正好永嘉亦在，依偎在淑太妃旁，一直懶理他，可待聽見他此話，一時抬眸，滿是懷疑的看了他一眼。

　沈邵察覺到永嘉投來的眼神，憋著笑，繼續一本正經的與淑太妃道：“大多都是五六十歲的老頭，雖才華橫溢，但這年紀實在太大了些，其中最年輕的也是而立之年，已經娶妻了……”他話落，見淑太妃神有幾分失落，又用滿是憾語氣道：“淑娘娘莫著急，朕會在朝中多多留意，定會為阿姐尋得一位匹配良婿，不能委屈了阿姐才好。”

　淑太妃聽了，嘆了一聲：“姝兒的婚事，要讓陛下費心了，我也會仔細留意著，”淑太妃說著一頓，接著又道：“…說起婚事，陛下莫要怪我唐突，朝臣們催著陛下立后，開選秀，連我這個久居深宮的老婦人都略有耳聞，不知陛下可已有心儀的姑娘了？”

　沈邵聞言，一時像是有些靦腆的笑了笑，他看了眼永嘉，接著對淑太妃點頭：“朕心里已有妻子人選。”

　淑太妃聞言，眼眸微亮，笑道：“那就好那就好，我就知道陛下心里是有盤算的，無需旁人多心，倒是你姐姐和弟弟，心里是沒譜的，若是只靠他們自己，不知道要蹉跎到猴年馬月去。”

　“淑娘娘謙虛了，”沈邵聞言，面上笑意只增不減，他目落向永嘉，毫無遮掩：“阿姐仙姿，恐怕這天底下再無第二人能與阿姐相較，又是大魏的金枝玉葉，尋常庸俗之輩，莫說匹配阿姐為夫，在朕心里，連給阿姐牽馬都不配。”

　永嘉聽沈邵如此直白的話，又是當著母妃的面，一時耳朵發紅，想惱又顧及著母妃，不敢當面發作，又又氣間，臉也紅了。

　淑太妃聽著沈邵這一番夸贊，一時搖頭笑起來：“陛下過譽了，姝兒是被寵壞的子，只盼未來姑爺，是個溫的。”

　“母妃……”永嘉終忍不住開口打斷。

　淑太妃聽著永嘉這一聲撒似的喚，心知是害，便拍了拍的小手，連連說道：“好好好，母妃不說了，不說了，總是要嫁人的，難道還要賴在母妃邊一輩子不？”

　“兒就是陪在母妃邊，一直陪著，”永嘉說著，忽而看向沈邵：“陛下貴為天子，宮里應該也不卻我這一雙碗筷。”

　“是，”沈邵立即點頭，他的語氣，是只有永嘉能聽懂的意味深長：“朕想養阿姐一輩子。”

　淑太妃聞言轉，看著依偎在自己旁的永嘉，抬手點了點的額頭：“沒出息…還想一輩子不嫁人嗎？”

　永嘉卻抱著母妃的手臂愈，乖巧的依偎著，嘟了嘟，再不說話了。

　永嘉和沈邵是一同從綰芷宮離開的，走出宮門，并肩走在皇宮紅墻下的甬道上，永嘉忽然側頭去看沈邵：“你與母妃說的話可真？”

　“朕說了多句，阿姐想問哪句？”沈邵明知故問。

　“新科進士，竟沒有一個青年才俊嗎？”

　沈邵聽著永嘉的問，也偏頭去看永嘉，神了些危險：“如何？若是真的有，阿姐還想要相看一番嗎？”

　“為什麼不看？”永嘉反問，接著又道：“你騙母妃，就不怕母妃查出來？”

　沈邵聽到永嘉那句‘為何不看’，一時停住腳步，他也抬手，了永嘉的額頭：“什麼騙？是真是假，還不是朕說得算。”他說著格外得意，又忽而冷下臉，像是在嚇唬：“你若敢去看旁得男子，被朕知道了……”

　永嘉與沈邵對視，倒不見真的怕，聽他所言，挑了挑眉，似在等他的后話。

　沈邵說著一頓，他看著永嘉似是“挑釁”的反應，一時轉頭看了看左右，接著又忽然轉回頭來，趁著永嘉不注意，傾上前，在的上飛速落下一個吻。

　永嘉意外不已，一時僵看著沈邵片刻，忽似想起什麼，連忙看了看甬道前后，見無外人，繃的心正想放松，忽然想到遠遠跟在后面的王然和姜尚宮等人。

　永嘉的心再次懸了起來，瞪著沈邵，又氣又惱，抬手用力的捶打了他數下。

　沈邵卻笑著再次傾上前，永嘉瞬間警惕起來，盯著沈邵，忙抬手捂住。

　沈邵瞧著永嘉的反應，低低的笑了一聲，很愉悅，他湊近的耳畔，一字一句接著說道。

　“你若敢跑去看旁得男人，朕、便、懲、罰、你。”

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