求生極強的影衛最終還是用他特有的獨門招數，示弱加求饒，纏得妃心，讓他免了跪床尾的懲罰，得以躺進暖和的被窩，摟著心的殿下共度一夜好眠。

　次日早，翎影稟報了甘塵的消息：“甘公子被關進了廷王府室，手腳被鐵鏈鎖住，暫時不得自由。”

　綾墨聞言，眉頭微皺：“看來廷王對甘塵真的起了疑心，這是要真格的了。”

　夜紅綾沒說話。

　“你先繼續去盯著。”綾墨淡道，“若甘塵有什麼危險，隨時來報給我。”

　翎影點頭，心知這人的話已經能代表他家殿下的話，沒有毫遲疑地領命而去。

　綾墨沒再多想什麼，很快伺候夜紅綾洗漱。

　自從他明正大住進夜紅綾的寢殿開始，殿伺候起居的靜蘭和添香就徹底失了寵，只能待在外殿負責準備膳食，以及晚間做些鋪床疊被之類的活，伺候夜紅綾的任務讓綾墨一人包攬了。

　丁黎常常在心里腹誹，人家的皇帝都是被人伺候的命，家這位皇帝陛下則喜歡伺候人。

　真是難以理解的喜好。

　兩人用完早餐之后，夜紅綾召見了沈寒，問了他一些問題，大致了解冀州那邊的向，然后淡淡道：“有幾個私人的問題，本宮想問問你。”

　沈寒道：“殿下請問。”

　“你當真是沈家養夫？”

　沈寒低頭沉默了片刻，點頭道：“是。”

　夜紅綾坐在花廳椅子上，靠著扶欄，坐姿難得有些散漫：“世人皆道男尊卑，男子在家中主大事，子管理宅。是以本宮只聽說過養媳，倒很聽到什麼養夫之說，你不覺得這是一種有失男人尊嚴的事？”

　問出這句話的時候，綾墨正站在后，殷勤地給著肩膀。

　青年致俊的眉眼流出奪目風華，即便站在絕艷尊貴的公主邊，氣度和神采也毫不遜半分，低眉垂眼看起來很溫順乖巧的模樣，看起來跟以侍人的男寵沒什麼區別。

　因此當夜紅綾說出“有失男人面”這句話時，沈寒下意識地朝他看了一眼。

　他以為就算如何卑微的男子，在聽到這句話時也會有片刻尷尬，可是綾墨神無比的坦然從容，低眉專注伺候公主的模樣像是在對待世間最無價的珍寶，虔誠而又深。

　沈寒收回視線，語氣恭謹而坦誠：“草民不覺得有失面。”

　這次到綾墨抬眸看他了。

　雖然只一眼，但綾墨可以確定這個人說的是真話，沒有撒謊。

　所以他心里大概也真是這麼想的。

　夜紅綾道：“為何？”

　沈寒沉片刻，“面只是一種表面的虛榮，正視自己心所求才是最重要的。”

　頓了頓，“草民打小被沈家收養，雖是養子，可父親母親對草民視若己出，家中兄長對草民也是嚴苛教導，甚至從未瞞過草民非親生子的事實。草民家中還有一個妹妹，格溫良善，草民與篤深，曾因為這層關系而深不安，后來得知父親有意讓我為妹妹夫婿，驟然間只覺喜悅，而并無半分有失面的，所以男人的面在草民看來，并不那麼重要。”

　夜紅綾聞言，沒什麼表地看了他一眼，語氣波瀾不驚：“你的卷子本宮看過，許茂俊也曾說過你學識過人，秉不錯，以后前途也許不可限量。”

　沈寒態度恭敬，卻并不卑微：“多謝殿下賞識，草民一學識皆是兄長教導。”

　綾墨心頭暗道，此人倒是個懂得恩的人。

　“若讓你為本宮所用，你是否愿意？”夜紅綾淡淡開口，“為本宮的人，本宮可保你前途無量，沈家一世無憂。終其一生，只要你以及沈家不做違背律法之事，本宮便可提供沈家最強大的庇護。”

　沈寒聽得這番話，心頭微震。

　對于護國公主做出的承諾，他不會存有毫質疑，是戰場上指揮千軍萬馬的人，比朝堂大多男子還強悍。

　可是個子。

　為本宮所用，這短短五個字里藏著什麼深意，以沈寒的聰明不可能猜不出來。

　他沒有立即表忠心，而是在心頭細細斟酌了片刻，然后低聲開口：“草民不敢拿沈氏一族的命運冒險，所以也有兩個問題斗膽問問公主殿下。”

　夜紅綾嗯了一聲：“但問無妨。”

　“殿下可否把話說得直白一點？”沈寒問道，“為殿下所用，指的是……”

　“做本宮幕僚，心腹，得力干將，你喜歡哪種說法都可以。”夜紅綾道，“你心中的猜測是怎樣就是怎樣的，外面傳聞沸沸揚揚，雖是有心人刻意散播謠言，但謠言有時候也不是空來風。”

　沈寒聞言，心頭又是一震，“所以，殿下確實有爭儲之心？”

　“爭儲？”夜紅綾眉目清冷，語氣淡漠如雪，“不，本宮無需爭那儲君之位，本宮要的是一步登天。”

　沈寒掩在袖子下的指尖微，沉默片刻，問了第二個問題：“殿下可有把握？”

　子為帝，穆國前所未有過。

　可沈寒對此并沒有發出質疑和嗤笑，他只是覺得自己需要吃下個定心丸，不敢輕易拿沈家命運做賭注。

　夜紅綾哂笑：“三皇子和寒家毀于本宮之手，冀州布政使乃是廷王岳丈，即將因貪墨和私購兵而被問罪，廷王境雪上加霜；大皇子被困在南圣，短時間之回不來，二皇子夜幕琛是個蠢貨……你覺得本宮有沒有把握？”

　沈寒薄微抿，跪下：“草民愿意為殿下所驅使，但有一個請求還殿下答應。”

　夜紅綾道：“說。”

　“場仕途太多，權勢浮華往往讓人迷失自己。”沈寒低眉，“臣不敢保證自己以后是否能堅守本心，所以請求殿下給草民一些約束，不管以后能爬到什麼樣的位置，此生只愿娶吾妹一人為妻，若有任何辜負的行為舉止，還殿下給予責懲，及時提點臣醒悟回頭，守住本心，不負心中所。”