深更半夜，睡得正酣時被驚醒。

趙太后滿心惱怒不快，怒聲問道：“送信的就沒說文華殿里出了什麼事嗎？”

宮人戰戰兢兢地應道：“送信之人是太子妃娘娘邊的親兵。他只說太子妃娘娘請太后娘娘立刻前去，其他的什麼都沒說。”

太子妃？

趙太后的睡意霍然去了大半，目中滿是驚疑。

這大半夜的，陸明玉不在東宮里待著，怎麼跑到文華殿去了？

文華殿里到底出什麼事了？

趙太后的太突突跳了起來，忽然有些不過來氣，臉都白了。宮人忙上前，為趙太后輕拍后背。

趙太后深深呼吸幾口氣：“伺候哀家更，哀家這就去文華殿瞧瞧。”

相比起趙太后，喬皇后對陸明玉卻是全心的信任。口信一送到，喬皇后立刻驚醒，二話不說更出了椒房殿。

宮人在前提著宮燈，彩蘭攙扶著喬皇后。喬皇后皺眉頭，心里不妙的預越來越濃，步伐越來越快。

喬皇后一路疾行，比趙太后早一步到了文華殿。正巧眼睛通紅滿臉淚痕的梁大郎走了出來。

喬皇后目一掠，一顆心陡然提到了嗓子眼：“梁將軍，文華殿里出了何事？”

梁大郎一個八尺大漢，撲通跪了下來，嘶啞的聲音不停抖：“啟稟皇后娘娘，皇上……駕崩了！”

喬皇后眼前一黑，晃了一晃。

彩蘭也在瞬間白了臉，手下用力支撐著喬皇后搖搖墜的。

喬皇后靠在彩蘭的上，呼吸急促，想張口，卻一個字都說不出來。彩蘭眼中熱淚奪眶而出：“娘娘！娘娘節哀啊！”

喬皇后用力閉上眼睛，以手捂著心口，急劇地了幾口，再慢慢睜開眼，出幾個字：“到底是怎麼回事？”

梁大郎哽咽著低聲稟報：“是大皇子殿下出其不意的手。殿下以迷藥迷倒了我爹，殺了劉公公，又對皇上下了手……”

話沒說完，趙太后也到了殿外。

趙太后一路匆匆過來，面十分難看，再看黑跪了一地的林侍衛和面慘然即將昏厥的喬皇后，還有淚流滿面的梁大郎，趙太后腦中繃的那弦嗡地一聲斷了。

“出什麼事了？”趙太后以為自己還算冷靜，其實已歇斯底里地喊了起來。

梁大郎咬咬牙，將之前說過的話又重復了一遍：“太后娘娘，大皇子殿下心存不軌，帶著迷藥進了寢室，弒殺親父。皇上，已經駕崩了！”

趙太后像聽什麼好笑的笑話一般，忽然笑了起來：“你的膽子倒是不小。竟敢拿皇上的安危來說笑。”

“李易那孩子，是哀家看著長大的。他就是心氣高了些，凡事都掐尖要強。不過，他也是個孝順孩子。怎麼可能對親爹手。”

“這深更半夜的，你們敢拿這等事玩笑，哀家饒不得你。”

又對面慘白的喬皇后說道：“皇后，皇上福澤綿長，不會有事的。你別那副要做了寡婦的德。”

雖然在笑，笑聲比哭聲還要難聽。

喬皇后和趙太后婆媳二十多年，一直不冷不熱，心有隔閡。此時，看著趙太后拒絕相信強作鎮定的模樣，喬皇后心中劇痛難當。

喬皇后勉力張口：“兒媳和母后一同進去。”

永嘉帝是死是活，一看就知道了。

趙太后卻不肯進：“天這麼晚了，哀家困的很，得先回去睡了。你也別進了，回椒房殿去。等明日天亮了，哀家和你再來見皇上。”

說完，巍巍地邁步。沒走出兩步，就直直倒了下去。

畔的宮人驚呼著扶住趙太后。

趙太后暈了過去。

喬皇后鼻間滿是酸，用力抹了抹眼睛，低聲道：“將太后扶進殿，宣太醫過來，立刻為太后施針。等太后醒了，就扶著太后進皇上的寢宮。”

然后，在彩蘭的攙扶下進了文華殿。

越靠近寢宮，喬皇后的腳步越沉重。

和永嘉帝夫妻二十多年，從沒有過什麼濃意。他寵孟氏多年，后來又喜年輕的王婕妤蘇貴人楊嬪，對這個皇后一日比一日冷淡。

也想開了，夫妻分淡薄，就別念什麼夫妻分了。就這麼湊合著過吧！

再氣再怒，也沒盼過他早死。

到了寢室門外，眾人的慟哭聲清晰地傳進耳中。陣陣令人作嘔的腥氣，也飄進了鼻息間。

喬皇后蒼白著臉，慢慢進了寢室。

陸明玉早已等候多時，走上前，握住喬皇后冰涼的手：“父皇已駕崩，母后請節哀。”

喬皇后看著陸明玉，眼淚不控制地往外涌。低語近乎哀求：“明玉，你是不是在騙我？你父皇是不是本沒死？”

陸明玉狠狠心，將喬皇后扶到了屏風后：“母后自己親眼看一看吧！”

喬皇后的目落在龍榻上。

永嘉帝咽氣一個多時辰了，尸首已經慢慢僵，臉上泛著死青。脖間的淤痕，已經變了青黑。

喬皇后又晃了一晃。

“母后！”陸明玉用力攥住喬皇后的胳膊，急速低語：“現在得母后穩住大局，母后千萬要撐住。”

天子忽然駕崩，宮中唯一能主事的人，就是喬皇后。

這個太子妃再厲害，到底吃了份的虧。公公死了，沒有兒媳當家的道理。所以，喬皇后萬萬不能倒下。至，也得撐到李景回京。

喬皇后不停發抖，本不出一個字，淚水不停落。

陸明玉心中惻然，也紅了眼眶。

不知過了多久，門口又有了靜。

被施針救醒的趙太后，在宮人的攙扶下進來了。

趙太后巍巍地走到龍榻邊坐下，俯將永嘉帝的尸首摟進懷里，口中喃喃念叨：“阿垣，他們都瞎了眼，你好好的，他們非說你駕崩了。”

“我知道，你是累了。這些年，你領兵四征戰打仗，之后又日日為政事勞。沒過一天安生日子。”

“你好好睡一覺。等天亮了再醒。娘守著你，誰都別想你一手指頭。”