第二十章

　屋的說話聲瞬間安靜下來，齊齊向了門口。

　坐在正中位的虞老夫人也探出了頭。

　范便在眾人的注視下，將那已轉了一半的腳尖又不聲地挪了回來，揚一一喚道，“外祖母，二舅母，三舅，三舅母......”

　虞家大姐五歲時還見過一回范。

　虞家的幾位舅母，皆是頭一回，先前一口一聲哥兒喚著是想圖個親近，如今見到一道筆的板子步進來，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛。

　長得俊不說，上更是有一迫人的氣勢，心頭莫名地敬畏了幾分。

　三舅先起回禮，“好些年沒見，世子的個頭都長過侯爺了。”

　二舅母三舅母忙地跟著符合，“都說侯夫人會養人，竟把世子養的這般俊。”

　幾人的稱呼不知不覺從哥兒換了世子。

　唯獨虞老夫人沒有，見到跟前來了一個俊俏的大小伙子，又沖著自己喚了聲祖母，虞老夫人便出手，巍巍地問道，“是哥兒？”

　范走到了跟前，拉住了手，再次喚了一聲，“祖母。”

　虞老夫人一雙眼睛不好使，又往范臉上湊近幾分，仔細端詳了起來，片刻后便笑了，“當真是我的哥兒呢。”

　“上回見你，還是十歲。”虞老夫人一面說著一面同范比劃，“才這麼高......當初也不知道你母親怎麼養的，養了個瘦猴子，祖母心疼的啊，訓了你母親一頓，還將你母親眼淚都訓了出來，如今可不就長了記，將我哥兒養好了。”

　范面含微笑，耐心地聽虞老夫人說。

　虞老夫人說完便取下了手腕上的一串佛珠，戴到了范手上，“上回祖母走的時候，答應過你，一定會讓佛祖保佑我哥兒，病痛盡除，這串珠子，祖母放在香火前熏了整整十一年，積滿了福分，該給哥兒了。”

　那佛珠戴在手上，一陳舊的檀香，粒粒著澤。

　范一笑，聲音略顯低啞，“多謝祖母。”

　虞老夫人拉著他的手，話鋒說轉就轉，悄聲問道，“我那外孫媳婦兒可漂亮？”

　雖是悄聲，屋子里的人都聽見了。

　侯夫人笑著接過了話，“母親放心，俊著呢，你孫子一雙眼睛素來挑剔，還能有錯？”

　屋里人皆是捂著笑。

　虞老夫人也笑了起來，連連道，“好，好，祖母就喜歡這樣的人，看上了就去追，這點，倒頗有你父親當年的風范......”

　見母親會說到自己頭上，侯夫人臉頓時有些不自在，忙地上前扶住了老夫人胳膊道，“這天兒冷，母親一路也累了，母親先回暖閣歇息，以后日子還久著呢，不愁說不完話......”

　一屋子的人這才慢慢地散開。

　范也起了。

　侯夫人扶著老夫人走了幾步，想起了一樁事，回頭對后的范道，“哥兒先坐屋里等會兒，我還有事找你。”

　范又坐了回去。

　一時屋里只剩了三個同輩的表妹。

　范坐在椅子上，典型的長輩一走，誰也不識。

　今兒剛來的幾位表妹，見他這幅模樣，也不敢貿然上前，只好湊到了虞梅邊，小聲地咬起了耳朵。

　“我們要不要過去打個招呼。”

　“好像不太......”

　“梅姐姐來了四月了，當很悉......”

　“我，我也沒說過話......”

　等侯夫人安頓好回來，便見范一人面冷地坐在屋里，緩緩地喝著茶，完全沒顧幾個遠道而來的姑娘。

　也沒覺得哪里尷尬。

　倒是幾個表姑娘有些不自在。

　侯夫人深吸了一口氣，忙招呼幾個姑娘，“后院剛落了一場雪，梅姐兒帶你幾個表妹去逛逛。”

　等幾個姑娘走了，侯夫人才坐在他旁，凝著他道，“你三嬸跟前的小團子下回再哭，你就去一趟，讓他見見你這張臉，保準不敢再哭......”

　范聞言，立馬給了侯夫人一笑容，“母親還有何事要吩咐兒子的？”

　侯夫人見不得這張臉。

　每回再大的氣兒，都能消散干凈，無奈地一笑，“婚服到了，你先去試試合不合。”

　范沒。

　手指輕輕下了額頭，子又往侯夫人跟前移了移，“今日我找了欽天監，這場雪還得落大半個月，母親看，婚期要不要再延遲一段日子。”

　范這話說的臉不紅心不跳。

　侯夫人當下一記白眼遞了過去，“我怎沒見你如此心疼過你娘，婚期當初定在這時候，落雪不正常？你就放寬心，娘不會讓你那心肝挨凍......”

　“兒......”

　“你外祖母這些年子骨一直不好，這回聽說你親，撐著一口氣趕了過來，就是想親眼瞧著你家。”侯夫人鼻頭一酸，別過了頭，“這一見，怕也是最后一面了。”

　外頭那停了一陣的雪花，如鵝般又開始往下落。

　侯夫人看著那雪花瓣兒落地，融進那積雪堆里，突地輕輕喚了一聲椋哥兒，“你外祖母認得你。”

　屋子里一陣安靜。

　侯夫人先起，走了出去。

　范坐在那半晌沒，適才虞老夫人給他的那串佛珠，已被他戴在了手腕上，此時從袖中出了一角，因日夜禱告頻繁撥。

　珠子被指頭磨的亮，能瞧清里頭的紋路。

　范的目落在上頭盯了一陣，再抬起頭，便同侯夫人一樣，側目看了一眼屋外的雪花。

　那眸子深所藏的掙扎，便也徹底地被扼殺在了眼底。

　嚴二在外候了好一陣，才見范從里出來。

　臉似乎并不好。

　嚴二不敢出聲，跟著走了一段，才鼓起勇氣請示道，“大人，還需要屬下去問欽天監嗎。”

　嚴二又跟了一段路程，才聽到了答復，“不用。”

　**

　侯夫人娘家來了客人，全府上下免不得又是一番招待。

　一日過去，范頭昏腦漲。

　翌日一早，也沒在府上用早食，換了服，正打算去大理寺躲個清凈，人剛從院子里出來，迎面便撞上了侯夫人，“今兒怎這麼早？”

　范回答的極為自然，“還有個案子要忙。”

　侯夫人便道，“你先等會兒。”

　等侯夫人再過來，后便跟了幾個嬤嬤，手里捧著剛鑲嵌好九十九顆海珠的嫁，“正好你去大理寺順路，這嫁由你送過去，更能顯出我侯府的誠意。”

　范沒接。

　侯夫人瞥了他一眼，知心地道，“知道你樂意跑這一趟，這差事我特意留著給你的。”

　范：“......”

　“還有這個，聽說今兒姜家公子回來，頭一回見小舅子，總不能空著手去。”侯夫人說完又遞過去了一個木匣子，里頭是一只狼毫。

　姜家公子如今正在考取功名，用得上。

　侯夫人將狼毫給了嚴二，嫁則讓范親自捧著，一路跟著他出去，看著他上了馬車才放心。

　**

　姜家。

　今日天剛亮，姜家大公子，沈家表公子，沈家老夫人便到了長安姜家。

　沈家原本也是揚州有名的世家。

　后來戶門凋零，漸漸敗落，姜姝的母親沈氏過世的那陣，沈家屋里連丫鬟婆子都養不起，直到前幾年表公子在長安城開始經商，沈家又才慢慢有了起。

　這回大公子姜寒經私塾先生引薦，去揚州拜訪有名的大家辛老前輩，表公子沈頌便隨行相送，呆了大半年，如今才回來。

　表公子沈頌將兩人送到姜家，又急著送貨到長安鋪子。

　沈老夫人進了姜老夫人的院子。

　姜寒則是跑去了梨院，立在東廂房的閣樓下，扯著嗓子喚了一聲，“姐姐。”

　半晌，姜姝出來，立在那廊上往下去。

　便見雪地里立著一位青衫公子，五雋秀，一的年之氣如灼灼驕，讓人瞧了，心頭也跟著敞亮不。

　姜姝沖其一笑。

　又長高了。

　姜姝下了樓，姐弟倆立在一塊，姜寒已經高出半個頭，兩人一面說著話一面往姜老夫人的院子里走。

　到了門前，姜寒上還沒停，“我要早知道他是姐夫，往日我就該多看兩眼，如今倒是忘了他什麼樣兒了，記得好像長得好看......”

　沈家老夫人也有好些年沒見著姜姝。

　如今見到人，免不得一陣寒暄嘆，“那眼睛，多像娘......”

　敘完舊事，沈老夫人又才道，“侯府是門好親好，姑爺還是朝中三品大，別說咱揚州那小地方，就算擱在長安，也難找出像姑爺這樣的青年才俊，老姐姐這眼還是不減當年。”

　姜老夫人眼尾不覺笑出了褶子，“是姝丫頭自己的福氣，這門親說起來，當初還是先點的頭......”

　姜姝如坐針氈。

　陪著兩位祖母坐了一陣，實在是悶得，了幾聲后，尋了個借口上了閣樓。

　剛上樓不久，范便到了。

　姜老夫人聽門口的小廝來報，說是侯府世子爺過來送嫁，立馬起往前院走去，“趕請進來，好生招待著。”

　今日姜文召外出辦事不在，姜夫人一早稱頭疼。

　而侯府來的人自來也都是姜老夫人接待。

　沈老夫人今日剛到長安，還未見過姑爺，此時聽說人上門來了，趕起跟上，“老姐姐，等一道，我也去瞧瞧。”

　**

　范從昨兒下午開始便遭了一群三姑六婆的審問。

　萬沒想到，睡了一夜，今兒一早還會再經歷一回。

　兩位老夫人圍著范‘噓寒問暖’的那陣，嚴二立在外面，繃直了子，大氣都不敢出。

　往日只有大人審問旁人的份。

　就連當朝皇上，也沒如此問過主子，可這兩日，卻折在了幾位老夫人手上。

　所有的來龍去脈，嚴二都一清二楚。

　不免生出了同之心。

　正打算過去解圍，便見姜家的大公子風風火火地從對面的廊下走來，人沒到，聲音先到，“姐夫來了？”

　嚴二眼皮子一跳。

　姜寒腳步如風，踏進屋，又是一聲，“姐夫。”

　范心頭的煩躁早就已經竄到了嚨眼上，這一嗓子喚下來，直接讓他起了，從袖筒里拿出侯夫人準備的狼毫遞了過去，“拿好。”

　姜寒寵若驚，“給我的？”

　范沒搭理他。

　姜寒一點也不介意，笑出了一排白牙，“多謝姐夫。”

　東西都送到了，范沒必要再留。

　正辭別，姜老夫人這才想起自己耽擱了正事，忙地同姜寒道，“去你姐姐下來，就說世子爺送來了嫁。”

　既然世子爺親自跑一趟，過來送嫁，姜家也不能失禮。

　聞言，范這回倒是極有耐心地坐了回去。

　等了一陣，姜寒便匆匆忙忙地返了回來，神著急地道，“祖母，姐姐發熱了。”

　兩位老夫人同時愣住。

　范眸微微一頓，臉上并無半點意外。

　待姜老夫人回過神，趕道，“快備馬車找陳大夫，這節骨眼上，怎的又犯了病......”

　姜寒正要出去。

　范便出聲道，“外面天寒，不宜走，今日我隨行剛好跟了位大夫，上去瞧瞧便是。”

　一屋人瞬間松了一口氣。

　姜家所有人都激范來的太是時候，唯獨只有嚴二知道，他家主子是什麼心思。

　說白了，就這是報復。

　范依舊坐在那，面如常，靜靜地等著那結果。

　這兩日所......

　總得有個地兒泄出去才行。