龍殿剛才出聲的不是別人，正是龍殿的主人金麒。今天是選妃的首日，已經有前來通報，說是應選都在各宮室住下了。有數百人之多。這個消息使他心浮氣燥、難以睡，就在殿外用練劍來打發時間。

　練得正酣之際，聽得屋頂有異樣響，他看到有個白影在屋頂上晃，手上好像持有武。于是，他驟喊了一聲，隨即用了五層功力，擲出數枚藏于袖中的雪箭銀針。

　這雪箭銀針是用稀有的金屬鍛軋而，細如發，銀如白雪，上面雕刻著栩栩如生的五爪金龍，長約寸余，是他專用的防武。中此針者雖不致死，卻會讓人全發，生不如死。

　金麒不有些挫敗。他顯使用這雪箭銀針，一旦飛出，針無虛發！可今晚，他的銀針失去了用武之地，讓對方逃了。

　金麒躍上屋頂查看，除了風和搖曳的樹影外，并無其他可疑人。可惡！居然讓人給跑了！究竟是什麼人膽敢擅闖皇宮？看來，該加強守衛能力了。難道自己的功夫有退步嗎？金麒想著想著，一低頭，意外看見了一樣東西。他彎將它撿拾起來。借著明亮的月，他看清是一塊繡著牡丹花的絹帕。氣中似乎飄散著一奇特的氣味，他使勁嗅了嗅，沒錯，是一香氣，說不上是何種香料，覺很是沁人心脾。等等，這麼說剛才那人是個人？應該沒有哪個男人會用此種絹帕的，即使有男人帶著自己人的品前來挑釁，上又怎麼會有這種奇異的香味呢？

　沒有想到答案的金麒更顯得心浮氣躁，從來沒有人能如此挑他的神經，膽敢挑戰他的能力！從小至今，他還從來沒有敗給過任何人，更何況對方很有可能是個人。他躍下屋頂，手里著那塊絹帕。

　坐在殿的椅子上，金麒仔細打量這塊絹帕，上面的牡丹花栩栩如生，艷萬分，還有蝴蝶在翩然起舞。忽然，他發現絹帕的一角繡著一個“嫣”字，字娟秀，可見繡工了得。他不好奇：這個人到底是男是？是敵是友？難道是宮里的探子？這麼晚來皇宮到底意何為？他聞了聞帕上的香氣，若有所思！

　長瑞宮傾城在惴惴不安中度過一晚，還未起床梳洗，清風明月就拿著東西進來了。

　“清風，你手里拿的是什麼？”傾城開口就問。

　“這是宮剛送來的胭脂水，說是每個應選都有，我想是皇后娘娘希你們個個打扮得艷人，好吸引太子的目吧。”將胭脂水放到小姐的梳妝臺前。

　“我們小姐是天生麗質，用了這些東西反倒會顯得俗氣呢。”明月最甜，卻也是事實。

　傾城看了看，又聞了聞：“嗯，東西是好東西，不過明月說得對，還是先收起來吧。”

　“小姐，我們幫你梳洗吧。”

　很快，洗簌后的傾城為自己易容原先的其貌不揚。清風為小姐將長發梳順，挽起部分發辮由龍紫玉碧音釵固定，雖然簡單卻又不失韻味。

　“小姐，真可惜了你的天姿國。”明月在一旁忍不住說道。

　“噓，小聲點。”清風提醒妹妹：“你忘了小姐此行的目的啦？”

　“話雖如此，可心里不甘心啊。”明月說道：“若小姐無怪病纏，定能鶴立群的，姐姐，你又不是沒有聽到旁人的冷言冷語。”

　“明月，別人要怎樣說是們的事，長在們上，們淺才會以貌取人的。”傾城反而安明月。

　“小姐說得對，我們不能聽他人胡言語的。”清風說道。

　“但愿那幾個也是泛泛之輩，那小姐的心愿很快就可以達了。”明月漸漸想開了。

　的話遭到傾城的反駁：“話不可這麼說，為，們一定有其涵養和修為，不會隨意否定應選。我所要考慮的，該如何做才能不聲地讓們以為我真是個不適合留在宮中的子。”

　“小姐莫愁，不是還有一個月時間嘛，憑小姐的才智，一定難不倒的。”清風又是一陣安。

　們正說著話，外面忽然想起尖聲。

　“清風明月，外面發生什麼事？我們出去看看，聽上去像是阿吉的聲音。”

　三人走出房間，果然，阿吉驚慌失措的模樣。

　“阿吉，發生什麼事了？”傾城問。

　“慕容小姐，不是我，是小姐！”阿吉指著自己的臉龐：“的臉、的臉變得好可怕！”

　“敏敏妹妹怎麼了？走，帶我進去看看！”

　季敏敏正在梳妝臺前小聲哭泣，見傾城進來，趕捂住了自己的臉：“姐姐，我這個模樣，怕是當不應選了。”

　“先別急著哭，讓我看看。”傾城拉開的手，季敏敏的臉龐又紅又腫，已經失去了原先的貌：“是有些異樣，別擔心，與我說說原委，興許我能幫你。”

　季敏敏止住哭泣，雙眼一亮，說：“真的可以治好嗎？”

　“昨夜還好端端的，怎麼這會兒就了這等模樣？你有過什麼品嗎？”

　“我也不清楚，只是抹了些宮里的胭脂水，就覺得臉上好，又脹又痛的。”

　阿吉趕說道：“這胭脂水是今早宮里剛派人發的，慕容小姐也是有的。”

　傾城拿過一盒胭脂水嗅了嗅，皺眉道：“我果然猜得沒錯，胭脂被了手腳，放了不該放的東西。”

　季敏敏聽了大驚失：“我與人無冤無仇的，是誰會害我！”

　“阿吉，這胭脂是如何到你小姐手中的？”

　阿吉想了想，回答：“我是從一位宮手中得到的，沒什麼特別之，也在給其他應選發放啊。”停頓了片刻，忽然說道：“哦，對了，那個香的丫環不小心打翻過盒子，是將胭脂盒遞給我的，還向我賠禮道歉來著。”

　“很有可能是在搗鬼，不過，我們也只能是猜測罷了，沒有確鑿證據不好下定論。”傾城看著敏敏的臉：“你放心，我有法子讓你盡快恢復，不過，這幾天你是不能出門了，連風都不能吹。”

　“只要能治好我的臉，我可以不出去。”季敏敏對傾城激得一笑：“謝謝你，姐姐！”

　“我會看著小姐的。”阿吉也喜出外。

　“何必如此見外，你我既然有緣相識，如今又同居一宮，你又喊我一聲姐姐，這個小忙我是幫定了。”傾城轉對清風明月說：“你們和我去采藥吧。”

　“采藥？小姐，你知道皇宮哪里可以采藥嗎？”清風不解。

　明月說了句：“小姐，你不會是要去醫那里吧？”

　隔壁的小花園里，竹葉蔥翠，迎風搖曳。傾城指著竹子說道：“這種竹是金鎏國特有的，名喚金線竹，因其葉如線而得名。它的葉子有清熱解毒之功效，再配上我帶來的獨制方，定能去毒活，三天痊愈。”

　清風笑了：“難怪小姐如此篤定，原來早已有竹哇。”

　“小姐，你聽聽，姐姐又在拍馬屁嘍。”明月輕松取笑。

　“好啦，別斗了，趕收集竹葉吧。”傾城吩咐：“記住，只要葉子不要脈，然后細細搗碎，才能藥的。”

　“遵命，小姐。”清風開始手采集樹葉。

　大概過了半個時辰，傾城才將混合了竹葉與獨家方的“偏方”抹到季敏敏的臉上：“你什麼也不要想，只要好好躺在床上歇息，不出三天就會好了。”

　“姐姐，這里有阿吉照顧我，你該去學禮儀宮規了，晚了怕被責罰。”季敏敏躺下說道：“你要小心吶，別像我這樣被人算計了都不知道。”

　“就我這容貌，誰會算計我？”傾城取笑自己。

　季敏敏由衷說道：“姐姐雖說容貌欠佳，可心地善良，若我是太子，也會喜歡姐姐這種秉善良的子。換是其他應選，怕是恨不得一個是一個吧。”

　“佛家講求一切隨緣，隨緣吧。”傾城往外走，又停了下來，說道：“說了些什麼，我會統統告訴你的。”

　季敏敏又沖激地笑著。

　儲秀殿傾城獨自一人到了儲秀殿與眾應選集合，因昨日有言在先，應選的隨丫環不得陪同在側。

　大殿已經放置了應選要用的桌椅，場面聲勢浩大，每個位置都被編了號，慕容傾城找到自己的捌拾捌號，剛坐下，錢家兩位小姐姍姍而來。

　“咦，那位季小姐沒有與你同來嗎？”錢雅蘭走到傾城面前問道。

　“原來你這麼關心啊。”傾城看著雅蘭的眼睛：“你知道嗎？快死了，有人下毒害。”

　“快死了？”錢雅蘭頓時花容變：“不會吧？應該沒這麼嚴重啊。”

　錢雅梅拉拉的袖。

　錢雅蘭故作鎮定：“你別危言聳聽哦，昨日不是還好好的。”

　“我與你無冤無仇，和也不是很，為何要騙你？”傾城試探：“這件事一定會有后文，等一會兒我就去稟告大人！而且，我有證據可以找到害人兇手！”

　“不是我、不是我做的！”錢雅蘭一陣心慌意。

　“姐姐！”錢雅梅大聲喊了一聲。

　一切昭然若揭。這次事件一定和這兩姐妹有關。

　（本章完）