阮蓁懷著一顆說不明言不盡的復雜緒回了菡萏院。

　暗七正和檀云坐在石凳上摘著花瓣。

　遠遠去，石桌上擺滿了花束，綠葉茂盛，花朵。沒走進就能聞其芬芳。

　“姑娘。”檀云起，福了福子。

　“這是暗七摘的，你且瞧瞧。”

　阮蓁走近，隨手取過一支，忍不住唏噓。

　“這是什麼品種，我怎從未見過？瞧著極為昂貴，你從哪兒摘的。”

　暗七了鼻子，面不改。

　“外頭隨手摘的，不值錢，那邊多的是，姑娘若是喜歡，下回我多摘一些。”

　阮蓁笑了笑，信了，倒沒再問什麼：“已然夠多了。”

　說著，在兩人邊上坐下，陪著將花瓣一片一片摘下，放邊上的籃子里。

　一朵還沒弄完，就見葛媽媽面不大好的從外頭匆匆而至。

　阮蓁抬眸，面上劃過狐疑。

　葛媽媽上前，恭敬的行禮。

　“姑娘，永安候府老太太邊的申婆子私下尋到我，請求您一見。”

　阮蓁聽到這句話，笑意跟著一凝。

　也難怪盛挽幾日前千叮嚀萬囑咐，想來早有預料。

　葛媽媽一臉怒容。想到適才申婆子的無賴德行，就萬分氣惱。

　實在不明白申婆子有什麼臉面這會子還在趾高氣揚。

　無恥至極！

　張閉就是要見姑娘。

　——老夫人讓我傳話，這便就是必須當面同姑娘說的。你攔什麼攔？

　——不見我？姑娘溫順，可不是那些個白眼狼！你可休的蒙我！葛媽媽，你別仗著你是在姑娘邊伺候的就忘了主次之分，做的主！

　——如今看侯府不了，姑娘還能就不認祖母了？

　祖母？這是哪門子的祖母？

　也得虧說得出口。

　然那邊已將希都放在阮蓁上，申婆子甚至破罐子破摔，放下狠話。

　——今兒我即是來了，怎麼我也得見了人才能走，你若再推三阻四，我今兒就把命擱在國公府門口，我倒要讓世人瞧一瞧，哪家的姑娘如此狠心？左右我的命賤，比不得姑娘的名聲高貴。

　申婆子死了便死了，反正也不是好人。

　可這事若被鬧的人盡皆知……

　葛媽媽到底憂心。申婆子這麼一鬧，國公府的人會對阮蓁有所偏見。

　阮蓁靜默半響緩緩放下手里的花。

　緒有些低落：“如今在哪兒？”

　“正在偏門外候著。”

　“帶過來。”

　“姑娘！”檀云驚呼。

　阮蓁安的瞅了一眼。

　“會咬人的犬不會吠，也只是虛張聲勢罷了，讓死，可真的敢死？”

　面容沉靜。

　誠然，不見，申婆子也拿沒辦法。

　若不是怕得罪國公府，要鬧也早就鬧了，何故私下去偏門，尋上葛媽媽？

　侯府這些日子。上上下下已經了套。范老夫人這是以為好拿，甚至不親自上門，只遣了邊的奴才。

　只怕……是要讓失了。

　阮蓁淡淡道：“去吧，左右一直閉門不見也不是個頭。”

　葛媽媽心下嘆息，可也沒有旁的法子，只能一步一步去偏門。

　申婆子依舊站在原地。

　氣不順道：“跟上。”

　申婆子得意，當下扭著胖的子：“我就說，姑娘怎會不見我。”

　葛媽媽聞言，冷笑，卻什麼也沒說，只是把往菡萏院的方向領。

　申婆子左右張，恨不得將國公府晃個遍。

　最清楚阮蓁這些年的境遇，可無法，今兒就是來耍無賴的。

　那張也不得閑。

　“瞧瞧，這潑天的富貴，老婆子就沒見過如此氣派的宅院，姑娘是個命好的，前有侯府庇護，后有用國公府撐腰。”

　葛媽媽忍住啐一臉。

　申婆子說完，又開始唉聲嘆氣。

　“哪像我們老夫人，這幾日可是碎了心，眼可見的瘦了，夜夜不得好眠。”

　葛媽媽不待見道：“這些話沒必要同我這個下人說！你來此無非不過打秋風，賣什麼慘？”

　“你！”

　葛媽媽毫沒給面子：“我一個奴才，畢竟做不了主子的主。”

　申婆子：……

　總算閉了。

　直到了菡萏院。

　瞧見院石桌上喝著茶的阮蓁。

　一繡折枝玉蘭素緞長，楚腰不可一握，束著繡花腰封，腰間掛著一塊羊脂玉，頭上素雅依舊。

　勝雪，白皙如脂。

　忍不住咋舌。

　總覺得幾日不見，阮蓁好似更了。

　果然是妖轉世，老夫人說的沒錯，侯府淪落至此，興許就是表姑娘克的。

　拍拍屁傍上國公府就走了，哪有這麼好的事！

　下心思，上前一步，福了福子。

　“請姑娘安。”

　阮蓁放下手中茶盞，靜靜的看著眼前的婆子。

　頭上盤著金簪穿著甚是面。眉眼間著干練油。

　阮蓁沒說話。

　申婆子笑了笑：“看姑娘這般，想來在國公府沒委屈，老夫人若是知曉，也放心了。”

　“得閑姑娘也回去看看，老夫人想的。”

　這張也是巧。

　阮蓁眸一。實在懶得同周旋。

　檀云上前一步：“有什麼話直說便是，一句一句拐著彎是什麼意思？”

　暗七跟著點了點頭，站在阮蓁前，已經做好準備，只要阮蓁發話，就一掌怕死這老東西的準備。

　申婆子一頓。

　而后笑意斂了一半。

　站直子：“如今侯府大難臨頭，百年基業眼看著即將毀于一旦，老夫人向來疼姑娘，只求姑娘讓世子爺幫襯幫襯。”

　阮蓁忍不住輕笑出聲。

　如今范承恢復職無，范坤同許氏和離，自然同池家斷了聯系，的確是朝不保夕履步維艱。

　“姑娘笑什麼？”申婆子瞇了瞇眼。

　“這話真是范老夫人說的？”阮蓁面容沉靜，只是問。

　“這還能有假？”

　阮蓁取出帕子，作輕的了嫣紅的瓣。

　嗓音依舊溫婉，卻裹了層清涼。

　“莫說我如今還沒嫁人，即便是真了世子妃，范老夫人這般疼我，明知新婦站不住腳跟，斷不會提出此等要求，讓我遭了婆母，夫君的嫌，申婆子，你假傳范老夫人的意，是何居心？”