鸞城城主站在原地, 很是尷尬。

他，駱元明，城二代兼天才符修, 一輩子循規蹈矩, 沒做過也沒見過多麼出格的事，今日親眼見證賀知洲當眾弒師, 簡直離經叛道得超出了想像力極限。

眾目睽睽之下, 天羨子勉強抓著扶手, 從地上晃晃悠悠爬起來。

因有劍氣護, 這位劍道大能并未傷, 但從他故作堅強的表來看，一顆心早就隨著那句“仙門第一砍頭狂人”碎了渣渣。

駱元明見天羨長老深深吸了一口氣，邊罡風驟起, 吹得燈火搖曳不停。

“天、天羨長老。”

他得謹慎，與旁的妻子對視一眼，繼而沉聲道：“你還好吧？在下會向鸞城百姓做出解釋，你……別太難過。”

哪知天羨子并未立刻應聲，瞇著貓一樣敏銳的雙眼，幽幽看了看他, 眼神很是瘆人。

“天羨長老？”

天羨子皺著眉搖頭, 聲音突然大了好幾倍，那一個義正言辭, 整個樓道都能聽見：“我明明是真霄劍尊，城主認錯人了吧！”

駱元明：……

駱元明的第一反應, 是這位長老摔壞腦子，把自己當了別人。可仔細一想，又覺得不太對勁。

——大哥！都這種時候了, 你還在用坑人這一招來維護自己的面子啊！真霄劍尊做錯了什麼，才要被如此對待！

他真傻，真的。

他本以為天羨子為長老，理應有那麼一點點正形，然而玄虛劍派，果真不同凡響。

上上下下千百號人，就他接過的幾個而言，徒弟坑師傅，師弟坑師兄，好像沒有一位是正常的。以他們的風評，就算哪一日來場慘無人道的弒師大會，駱元明都不會覺得奇怪。

“那個……真霄劍尊。”

眼看天羨子聽見這個稱呼，立馬一副回返照、春風得意的模樣，駱元明眼角又是猛地一：“劍尊與小徒弟們一同來天香樓，在下自然要盡地主之誼。今日請諸位隨意玩樂，由我來包攬全部費用。”

天羨子蹲在地上，仔仔細細把靈石一顆顆撿起來：“這怎麼行？哪能讓城主破費！”

他這些錢哪怕加了五倍，恐怕也負擔不起這里的一頓飯錢。

駱元明頗為心疼地打量一番天羨長老洗到發白的衫，語氣不變，繼續溫聲道：“在下之前有求于長老，今日一餐，就當聊表謝意。”

……有求于他？

寧寧一直關注著這兩位的談，聽到這里不免到好奇，轉瞬之間，便聽得天羨子說：“提起那件事……當真極為難辦。我與天羨師弟商議許久，也調查過鸞城里的魔氣，結果一無所獲。”

這人戲太深，直到此時仍然堅定認為自己就是真霄劍尊，停頓片刻后正補充：“就怕不是魔作祟，而是有人刻意而為之。”

“劍尊的意思是，城中有人……”

駱元明神一凜，把聲音低許多：“此事不宜張揚，還是等明日法會事畢，再與其他長老一同商討。近日來長老多有費心，駱某真是不知應當如何謝。”

他說罷嘆了口氣，轉眼向旁的妻子，眼底淌出幾分：“希能盡快查明此事，近日來城里人心惶惶，鸞娘也整日害怕，不得安生——我先帶去雅間進食，道長們也請吧。”

鸞娘抿一笑，眼底盡是妍麗，談笑間扶住駱元明胳膊：“真霄劍尊，天香樓釀佳肴品類繁多，其中藏酒‘九洲春歸’最是有名，不妨一試。”

天羨子知道這對夫妻誼甚篤，差點被狗糧塞到飽，等和兩人道了別，便聽見寧寧細細的嗓音：“師尊，鸞城里出了什麼事嗎？”

“是不是城中子失蹤那件事兒？”

鄭薇綺跟著噔噔噔下樓：“聽說已有好幾個孩不見了蹤影，始作俑者一直沒找到。”

天羨子點頭：“此事很是棘手，那人修為有，很擅匿行蹤，我們在鸞城尋了個遍，也探訪過失蹤子家里人，什麼有用的消息都沒撈著。”

他說話時覷見仍有好幾個外人朝這邊探頭探腦，眉頭一皺，化作人形大喇叭：“賭上我真霄劍尊的名號，勢必要拿下兇手！饒是天羨子那等神機妙算玉樹臨風之輩，也絕不可能比我更有效率！”

林潯還沉浸在師尊的旋轉大風車里無法自拔，替他拼命犯尷尬癌，差點臉紅窒息死去。乍一聽見這聲吼被嚇了一跳，低聲問旁的孟訣：“孟師兄，師尊他沒事兒吧？”誰料孟訣抬起眼皮睨他，聲音和神態都是淡淡，看不出任何虛偽與假裝：“孟師兄是誰？我不是‘江妄’麼？”

江妄，是真宵大徒弟的名字。

林潯：……

林潯：“好的江師兄。”

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寧寧被賀知洲贈予過“福爾寧”和“寧青天”的稱號，就本人而言，對于鸞城失蹤的案子也極為好奇，直到坐在席間，仍不忘向天羨子詢問況。

“失蹤的那些啊，全是十六七歲的小姑娘。”

天羨子經歷了一番社會死亡，正需要點別的話題轉移注意力，見如此興趣，自然知無不言：“說來也奇怪，們出普通，也并無靈力，最大的可能只有魔族邪修作祟，以人命為祭。然而鸞城四下皆無魔氣，要說其他人……擄走那麼多姑娘，好像又沒太大用。”

這是徹徹底底的無差別作案，兇手在街頭巷尾、荒郊田埂皆有出沒，失蹤的孩們亦是份各異。因為沒有規律，所以難以留下任何可供推理的線索，實打實的令人頭大。

“城主府最頂端那座的鸞鳥像，師妹還記得麼？”

孟訣溫聲道：“之所以用上它，就是為了找出有關兇手的蛛馬跡——不過似乎到目前為止，并沒有太大收獲。”

寧寧恍然點頭。

那座鸞鳥像被施了法，能記錄城中影像，賀知洲和葉宗衡互相瓷兒的時候，就是吃了這玩意的虧，被當眾毫不留地穿。

當時的確有人說過，鸞鳥像和一連串的失蹤案有關。

“最邪門的是，城主為了查明此案，特意尋來了道士請魂，結果把姑娘們的生辰八字念了個遍，沒一個魂魄被招過來。”

天羨子坐在木椅上，雙手環抱斜倚在后，他不過二十多歲的模樣，加之生得面如冠玉、風流不羈，很難看出是個令妖邪聞風喪膽的劍道大能。

他說著抬手比了個“二”的姿勢：“兩種可能，一是們都還沒死，二是連魂魄也不復存在了。”

無論是哪一種可能，細想之下都人骨悚然，而他們掌握的線索甚，一時半會兒討論不出結果。

“咱們好不容易出來慶祝一回，要不說點別的？”

鄭薇綺用手托著腮幫子，從角溢出一笑：“你們知不知道，其實‘鸞鳥’這個意象，除了祥瑞安寧之外，還代表矢志不渝的哦。”

林潯聞言呆呆一愣，不知想到什麼，頭頂的龍角染了層淺淺。

“我以前好像聽過有關于此的傳說。”

寧寧應道：“傳說鸞鳥雖是太平祥和的化，自己卻一生孤苦，尋遍了四海八荒，只為找到能與之相伴的另一半。”

“對對對！”

鄭薇綺掌一笑，彎彎的眉目間出幾分探尋之：“師弟師妹們年紀也不小了，有沒有遇見什麼中意的人？”

天羨子立馬來了神，直腰板正襟危坐，目悄悄往寧寧和裴寂上跑，唯恐被其他人發現，跟做賊心虛似的。

寧寧面無表端起面前的茶杯，用來掩飾自己此時此刻神的異樣。

茶杯到邊才憤憤地想，不對啊，清清白白，正不怕影子斜，神怎麼可能不對勁，絕對不會絕對不會。

這個念頭一晃而過，耳邊猝不及防傳來鄭薇綺的笑聲：“哎喲喂，我說師弟師妹，你們倆怎麼同時端起茶杯喝啊？這里面……不是還沒上茶嗎？”

寧寧：……

寧寧扭頭一眼旁的裴寂，兩人果然正保持著同樣尷尬的姿勢，仿佛一個模子刻出來。他察覺到這道視線，神淡淡地投來一瞥，又很快把目收回去。

沒說話也沒，垂眸又往杯子里看了一眼，黑漆漆的一片，空空。

哦，果然是空的，那沒事了。

“我有些口，也不知道茶水和飯菜什麼時候能送上來。”

寧寧很懂得隨機應變的技巧，努力從角勾起一抹笑，輕輕放下杯子。

茶杯到桌面的瞬間，裴寂那邊也傳來一模一樣的、放杯子時發出的輕聲悶響。

然后是鄭薇綺實在憋不住的噗嗤一笑。

天羨子抿著瘋狂上揚的角，抬頭便聽見一陣敲門聲，繼而雅閣房門被打開，原來是終于上了菜。

天香樓不愧為赫赫有名的頂級酒樓，房門甫一打開，便能聞見令人垂涎三尺的幽香。

再看一盤盤被端上圓桌的菜肴，紅燒形如瑪瑙，油亮，鮮的與油脂浸在里，被燈火映出橙紅澤；

魚湯泛著滾滾熱氣，于氤氳白煙中約出晃著的白湯，枸杞與蔥花飄浮其上，只需看上一眼，就能輕而易舉想象出口時細膩濃稠、熱氣四溢的甜香。

天羨子這廝賊非常，自從摔下樓梯得了城主請客的承諾，之前在眾目睽睽下摔倒的郁悶便消散大半，連帶著看賀知洲，也重新有了幾分順眼。

他本來就是不計較的子，當即被琳瑯滿目的菜肴吸引全部注意力，樂呵呵地出聲：“大家都別客氣，我開了！”

寧寧自然不會覺得拘束，手夾了塊糖醋藕片。

咬開外面的一層金黃糖漿，牙齒便能及到被包裹在的雪白藕片。糖漿酸甜，黏糊糊地浸在蓮藕孔隙之間，一口咬下時能聽見咔一聲脆響，藕片清甜脆、醋微酸與白糖香氣一腦在舌尖溢開，帶了點涼的氣，將夏日煩悶消減大半。

好吃。

“啊，好吃！”

賀知洲吞下整整一口的紅燒豬蹄，眉宇間盡是無比幸福的傻笑：“比咱們宗門里的烤鵝和西瓜好吃多了！”

鄭薇綺毫不猶豫地穿他：“這能怪玄虛劍派？要不是你自己整天大手大腳花錢，能淪落到去飯堂討飯？”

寧寧低下腦袋悶聲飯，林潯倏地紅了臉，一自己空癟的錢袋。

他們嘰嘰喳喳說個不停，唯有裴寂自始至終沒怎麼出聲。

若要說的話，這好像是他頭一回與這麼多人一起吃飯，席間笑聲不停。

他早就習慣了孤一人，沒人愿意接近脈不純的魔族后裔，裴寂便也漸漸學會刻意疏離，將自己與旁人隔開深深的間隙。

久而久之，已經快要忘記了與人相的方式。

至于此刻，在這間雅閣里，雖然大家圍坐在一桌，他卻同樣是格格不，游離于眾人之外。

年自厭地皺起眉頭，眼底盡是濃郁暗。

他實在很糟糕，孤僻又拙，連主和寧寧說句話都做不到。

這個念頭讓裴寂微微一愣。

為什麼……偏偏會在這種時候想起的名字呢？

“裴寂裴寂。”

耳邊傳來含了笑音的清脆聲線，裴寂冷冷抬眸，見到寧寧側過腦袋，正饒有興致地看著他：“你怎麼一不？怎麼，夾不起菜啊？”他不明白這句話的意思，瞬息之間忽然見湊上前來，笑眼盈盈地出右手：“你看，拿筷子應該像我這樣——你的姿勢全錯了。”

裴寂的那位娘親怎會教他如何拿筷子。

屬于孩的清香取代了菜肴香氣，他一時有些局促，放緩呼吸垂下眼睫，學著的手勢慢慢調整作。