大漠名為“天壑”, 乃多年前仙魔大戰的決戰戰場，亦是魔域口所在之地。

天壑上空死氣凝結，仍殘留著由魔族設下的邪法和陷阱, 不適宜飛行。因而一行人劍抵達的目的地，是大漠南方一做“平川”的小鎮。

平川雖是建在綠洲之上, 放眼去卻還是充斥著漫漫黃沙，綠意稀疏, 連樹葉都顯得無打采, 蜷皺的一團。

灰蒙蒙的天與黃澄澄的空氣接連片，寧寧剛從星痕劍上跳下來，就忍不住咳嗽一聲。

“這麼多年過去，平川鎮居然一點沒變。”

天羨子抬眼四下打量, 毫不掩飾唏噓之, 末了扭過頭去，看向旁的白青年：“師兄，你可有不適？”

那人搖頭，溫聲應了句：“無礙。”

正是溫鶴眠。

當初魔族節節敗退, 修真界同樣傷亡慘烈，幾乎傾盡各大宗門之力, 才終于筑兩儀微塵陣，在天壑盡頭凝結界，阻隔人魔兩界。

由于人才凋敝, 修士們很難滿足陣法所需的浩瀚靈力, 因此在結陣之時多以為引，填補靈力空缺。

溫鶴眠亦是其中之一。

他傾盡全力，引得識海崩潰、筋脈損毀，奈何修為遠超常人, 被殘存的劍氣護住了最后一靈脈，勉強保住命。

再從鬼門關睜眼醒來，已是一片尸山海，是人非。

他是結兩儀微塵陣的主力兼策劃者之一，知曉陣法的每一布置，若想徹查大陣有何紕，溫鶴眠定是不二之選。

其實說老實話，對于他究竟愿不愿意離開清虛谷，天羨子一直都拿不準主意。

他知道這位師兄心存驕傲，自修為盡失，封閉在自己的小世界里已有多年。

今早他帶著弟子們，本是沒抱多大期地去找他，沒想到還未踏足清虛谷，便在口的石碑旁見到一抹白。

——在樹影婆娑里，溫鶴眠形筆地站立，正低頭凝視手里的一封信。

聽聞他的腳步，青年微抬眼睫，在極為短暫的遲疑與怔忪后，自角勾起溫和弧度：“走罷。”

真真是件怪事。

那張信紙看上去平平無奇，像是小弟子們才會用到的質地，可溫師兄幾乎與外界斷了聯系，向來不接收任何傳訊符——

這會是誰給他的信？與溫師兄同意出谷是否有關？

天羨子想破了頭也想不出有什麼端倪，在滿心疑下，并未察覺在見到那封信時，寧寧神一僵。

那正是在昨夜寫給溫鶴眠的信，仍然以“將星長老小”的匿名份。

他們兩人一直保持著筆友關系，昨天晚上溫鶴眠突然發來一張傳訊符，容很是言簡意賅，詢問在心里，他究竟是個怎樣的人。

寧寧思索許久，很認真地給他回了一封信。

因此當第二天前往清虛谷見他，見溫鶴眠手里那張無比悉的信紙時，下意識一愣。

無論那封信有沒有起到些許寬的作用，總而言之，溫鶴眠終是答應離開清虛谷，與他們同行前往大漠。

這便是最好的結果。

“這地方真是又熱又悶。”

好不容易抵達平川鎮，賀知洲用手充當小風扇，四下張：“連外邊都是這副德行，大漠里得有多熱啊。”

“你可得做好思想準備。”

天羨子悠聲笑笑：“天壑里設了結界，魔氣和死氣未散，除了極有可能藏于暗的魔，還有不被魔氣侵染的妖——越往深走，你就得越難。”

寧寧好奇道：“平川鎮臨近魔域口，兇險萬分。按照常理，鎮民早就應該逃得一干二凈，為何到了今天，仍有如此之多的人留在此地？”

“對哦。”

賀知洲了把下：“如果換作我，絕不會在這兒多做片刻停留。”

溫鶴眠長睫輕，言又止，未出口的話皆化為一聲嘆息。

“你們想啊，大漠黃沙、妖魔肆，能住在這地方的大哥大姐，能是一般人嗎？”

天羨子道：“當然不是啊！這地方是馬匪和街頭幫派，發狠起來，能跟妖怪對砍！”

……跟妖怪對砍。

寧寧很適時地展開想象，腦袋里浮現起一群膀子大叔狂舞著手上砍刀，把妖魔追到痛哭流涕的景象。

很魔幻現實主義，也很平川。

“最為重要的一點，”天羨子繼續道，“這里曾是仙魔大戰戰場，雖然退過很多人，但也引來了不人。”

林潯想不明白：“仙魔大戰既已結束，那些被引來的人有何所圖？”

他思索不出其中因果，寧寧卻擰了眉應聲：“莫非是因為……那些散落在戰場上的留存之？”

天羨子嘆了口氣，算是默認。

在發生于天壑的決戰里，雙方皆是死傷無數，無論魔修或是正派修士，都留了諸多法與籍，四散在大漠里的各個角落。

倘若能進大漠，并從中找到一兩件有價值的什，將寶貝賣出的價錢，能保一世食無憂。

“可、可是這——”

林潯瞪大眼睛，難以接其中邏輯：“在大漠里喪生的，都是為除魔獻出命的英雄，他們這樣做，豈不是……盜取嗎？”

沒有人做出應答。

因為這的確是事實。

已逝的修士前仆后繼地獻，到頭來非但沒有被世人銘記知曉，留下來的私反而了被爭相奪取的商品。

實在令人心寒。

“小友不必難過。”

溫鶴眠見他垂頭喪氣，緩聲安道：“并非所有世人皆是如此，心懷善意者大有人在。”

“師兄還是這種子。”

天羨子朗聲一笑，拍拍小白龍肩膀：“你師伯說得不錯，不過‘人心賽妖魔’這句話不假，今后在世間闖，還是要多留幾分心眼。”

他頓了頓，笑意斂去大半，語氣低：“盜取的事兒已經夠糟糕了對不對？你定然不會想到，當年在大戰之際，還出現過更惡心的事。”

林潯微張了，安靜聽他繼續往下講。

“就拿發生在天壑大漠里的一件事來說。”

天羨子極有耐心：“初大漠的那隊修士人生地不，特意請了當地幾位鎮民作為向導。沒想到鎮民盡被魔族所，為了區區幾顆金銀珠寶，便將他們帶魔修圍剿之中。”

“那可是十幾個修士的命啊，對于他們來說，卻遠遠比不上自己下輩子的榮華富貴。”

天羨子說到這里，眼底的笑意已然全部散去，空留一片悵然漆黑：“你生于龍宮，自小養尊優，鮮有接到這種事的時候。無論何時，都應記得人心隔肚皮，尤其是這荒蕪之地的——”

他話沒說完，跟前便倏地掠過一陣黑影。

有個小姑娘狠狠撞上林潯側，匆匆道了聲“抱歉”后轉就走，來去都像一陣風，沒留下任何痕跡。

天羨子與自家徒弟里最傻白甜的小龍面面相覷。

天羨子：“你知道，現在這種況什麼嗎？”

林潯懵懵應答：“那個……話本子男主人公命中注定的邂逅，猝不及防的相逢？”

天羨子：……

天羨子的表像個鬼，一字一頓告訴他：“你、錢、袋、沒、了。”

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一顆，兩顆，三顆，四顆……

藏于影中的孩握著癟癟的鮫紗袋，一邊數，一邊不由自主地皺起眉頭。

那群人看上去氣度不凡，所用的錢袋也是極盡奢華，理應是修真門派的高階弟子，為何竟會如此囊中。

這一袋的石頭，還不夠買一個裝它們的鮫紗袋。

全神貫注地數，忽然聽見后傳來一道慢悠悠的聲響：“喲，已經在數數啦？”

“嗯嗯。”

乖乖點頭，須臾之間意識到不對勁，倉皇回過頭去，果然見到似曾相識的面孔。

——之前與錢袋主人對話的青年面微笑，負著雙手俯看，在四目相對的剎那角一勾：“盜走錢財之后應該往遠跑。你過了兩個轉角就藏起來，豈不是等著被抓包？”

他沒再說話，渾上下卻散發出不可言說的威，極淺極淡，應是有意克制，卻還是得心口發。

天羨子往后一瞥，把林潯向前一拉。

“這、這位姑娘。”

林潯被猛地拽上前，哪怕心里存了落荒而逃或緘口不言的念頭，可一旦見自己被盜走的錢袋，就覺得心口陣痛。

靈石每被拿走一顆，他院子里的瓜就枯萎一個，心臟也在被小刀一點點切割。仿佛這姑娘拿著的不是錢袋，而是他的命。

在命與社恐之間，林潯毅然選擇了前者：“這、這是我的錢袋，你能把它……還給我嗎？”

姑娘一言不發著他。

有那麼一剎那，覺得這人腦袋似乎出了點問題。

明明他才是失主，面對這個小，干嘛要用如此客氣的口氣。

甚至要比這座鎮子里，許多人對待的態度好上許多。

“這麼客氣做什麼！”

賀知洲向前一步邁開，本想做出兇神惡煞的模樣，但眼見這姑娘面黃瘦的模樣，話到邊立即了下來：“姑娘，竊不好，你若能把錢袋還給師弟，我們定然不會追究。”

他話音落下，本以為對方會乖乖歸還錢袋，沒想到只聽見孩的一聲冷笑：“看你們的模樣，也是打算進天壑的修士？”

語氣不善，想必將他們當作了盜之徒。

林潯最是厭惡那等不仁不義的行徑，哪會愿意被人誤會。

正要解釋，卻見揚起一個沒心沒肺的笑：“看你們修為應當不錯，不如也帶帶我唄？我出天壑多年，要論資歷，整個鎮子沒有誰比我更。”

這姑娘看上去年紀輕輕，居然是個老盜賊。

小白龍經歷了的大起大落，頗有種被命運玩弄的心酸，張著怔然無言。

“我陸晚星，你們去平川鎮打聽一遍，沒有不知道我的。”

似是為了證明，竟從懷里掏出一個儲袋，旋即金一現，手里出現一把長劍。

“看見沒？這袋子和這把劍，都是我在大漠找到的，絕對能賣個好價錢——我上還有更多好東西，你們帶上我，絕對不虧。”

雖然溫鶴眠存有對天壑的記憶，但畢竟時日已久，加之大漠之中詭譎莫測，若有一名向導，他們的路途會容易許多。

但不應該是這個來歷不明的孩。

更何況從的話里聽來，這姑娘盜取修士多年，他們一行同為修真之人，對這種忘恩負義的行徑心存排斥。

溫鶴眠著劍，低聲道：“此劍靈氣外溢，多年蒙塵仍有微，主人應是不俗之輩。”

天羨子斂了眉目，側眸看他：“我倒覺得……這劍息似乎有些悉。”

“好眼！”

陸晚星瞇著眼睛笑：“我從小就了大漠，對地形地勢、氣候變化和出沒妖都了如指掌，要說誰最了解它，我稱第二，絕對沒人敢要第一。你們不如考慮考慮？”

寧寧好奇道：“出此地的修士數量不，你為何偏偏選中我們？”

“天壑中圈和外圈我都去過，沒什麼意思。”

把錢袋護在手里，眸一轉：“你們看上去修為不低，定然不會只滿足于大漠外圍，對不對？跟著你們，鐵定能找到更多好東西。”

這丫頭，倒會看人和做生意。

“師兄。”

天羨子一眼溫鶴眠：“怎麼辦？”

陸晚星聞言抬頭，對上青年安靜的視線。

在場所有修士中，此人的眼神最為和，應是心地之輩。

做好了被接納的準備，卻沒想到溫鶴眠竟搖了搖頭：“姑娘，我們進大漠，并非為盜取寶。”