夜里晚膳是在屋里用的，趕了大半天的路，眾人歇的也早。

喬綰睡到半夜，爬起來找水喝，驚醒了季九爺，他將人按回榻上，長一下了床，親自到桌邊倒了杯水，端回來喂喬綰。

喬綰閉著眼迷迷糊糊喝了，倒頭就躺下，等季九爺鉆進被窩，連忙進他懷里。

季九爺抱了，低聲詢問，“是不是冷？”

他著小姑娘子都不算很熱乎，這客棧，比帥府的屋子差多了。

喬綰搖了搖頭，聲夢囈般，“九爺抱著我，不冷的。”

季九爺無聲失笑，拍了拍背，輕聲哄，“睡吧。”

喬綰「嗯」了一聲，黑夜里混沌的神智卻越來越清晰，細微的響聲從背后的墻面若有若無傳過來。

喬綰了眼，扭回頭去看，然后一臉茫然抬頭看季九爺，遲疑的問他。

“是不是……有老鼠？”

季九爺睜開眼，垂頭看，見小姑娘眼都睜不開，頓覺好笑。

“大概是吧，怕了？”

喬綰搖搖頭，臉在他膛上，“九爺在，我不怕的。”

季九爺了發頂，將人抱了，輕輕拍打后背。

“睡吧，有爺在，老鼠不敢造次。”

喬綰不再說話，閉著眼開始睡。然而，那邊「吱呀吱呀」的聲音越來越大。除此之外，還溢出幾聲細碎的嚶嚀。

黑暗里，喬綰睜開眼，呆了片刻，慢慢昂起頭看向季九爺。

男人閉著眼像是睡著了，神波瀾不驚，可他熱的發燙。

喬綰覺得嚨發，咽了口口水，悄聲開口。

“隔……隔壁是……”

季九爺慢悠悠睜開眼，眸帶笑睨著。

“你還想不想睡？”

喬綰張了張，臉都紅了，“我……我想睡，可是他們這樣，我睡不著。”

季九爺失笑，翻住，一邊親一邊開始撕扯服。

喬綰慌的一邊躲一邊推他。

“九爺，這兒隔音不好，我不要。”

“隔音不好就不好，他們哪顧得上聽你的房角兒？”

“那也不行……”

季九爺勾，扣住手腕舉過頭頂，慢條斯理的親了親雪白的鎖骨，聲線幽暗。

“爺說行，就行。”

“我說不行！”，喬綰踢了他一腳，連忙轉移話題試圖自救，“九爺，韓兆和聽樓都這樣了，您可不能不管。”

季九爺嗤笑一聲，啞聲道，“別人屋里的事兒爺憑什麼管？爺連你都管不了，越來越不聽話。”

喬綰撅著，討好的親了他一口。

“我最聽九爺的話。咱不扯別的，韓兆是您的左膀右臂，是您的好兄弟，可聽樓現在是我的人，我的人不能這麼隨隨便便被男人……他這麼對聽樓，必須娶做夫人，不然我饒不了他，到時候九爺您可別為難。”

季九爺無奈的看著，他簡直不知道該怎麼說這丫頭好，旁人的兒長，能碎了心，自己的呢？

季九爺磨了磨牙，不管不顧在口尖尖兒咬了一口。

喬綰猝不及防，低一聲，整個人都麻了。

“您干什麼……”

“干什麼？別人的爺們兒你念叨起來沒個完，自己的爺們兒就在眼前，你瞧不見？”

季九爺冷笑，大掌覆上小山丘，輕攏慢捻抹復挑，嗓音幽幽的。

“爺認識你多久，不比他兩個時間長？人家孩子都要生出來了，爺想想，覺得十分虧……”

喬綰瑟瑟發抖，聲兒也了。

“說……說了愿意的，是您……”

“這趟出來前，爺打了親的電報往寧安。”，季九爺語氣緩和，目和看著，“大帥什麼時候點頭，爺什麼時候回去，帶著你一起。”

喬綰呆住了，傻傻看著季九爺，心口一陣發。

“您是說……”

原來他說的快了，會這麼快。

“你說愿意生死相隨的話，爺仔細考慮了，爺娶了你，然后咱們還回蘇城，趁著在蘇城這幾年，把該干的事兒都干了，不管日后是輸是贏，至都沒憾。”

“九爺。”，喬綰月眸亮晶晶的，抱著他脖頸聲道，“我太您了。”

季九爺悶笑，親了親致的鼻頭，“爺知道。”

“爺跟你在一塊兒，初衷從沒變過，你想要什麼，爺都給。不過有一點，你聽爺的。”

喬綰抑制不住角的笑意，明白的。

過去要貞潔，季九爺承諾不。

后來要他一心一意，季九爺只守著。不愿意做花瓶，他就給選擇的機會，提供更好的條件輔助長，變強大。

眼下，想現在就嫁他，不管生死都跟他在一起，他也都照著做。

看似是一直聽話，其實是他總在順著，縱容。

“您說，我聽。”

季九爺了額頭的碎發，輕輕抵住額頭，聲道，“你還小，過兩年再提孩子的事兒，不？”

喬綰怔了怔，心里的喜悅莫名降低，“為什麼？”

季九爺不喜歡孩子？了親，這事兒哪是說不生就不生的？

季九爺薄微抿，沉凝了片刻，一字一句道，“你現今是有些小本事，一般危難下保命不是太大問題，爺也能護你周全。假設，你了些傷，最多爺心疼不了。若是有了孩子，一旦他有個差池，爺再疼也替不了你。”

母子連心，這個世界上，孩子是每個母親的命，他并不希喬綰有一天，承那種痛苦，因為他無法彌補。

即便是假設，他也不想有這種不確定因素出現。

喬綰聽完，垂下眼靜默，心里又憋又悶，有些不高興，也有些心疼。

這個話題太沉重，季九爺沒了再逗弄的心思，翻躺到邊，看著帳頂出了口氣。

喬綰許久沒吭聲，氣氛有些沉悶，季九爺蹙著眉半晌，徐徐開口。

“跟你說件事兒吧。”

喬綰側頭看他，黑暗里那雙眸子安靜澄清。

季九爺枕著胳膊側過，與相對躺著。

“爺的母親，是大帥的原配夫人，舊朝沒滅的時候，是封過一品誥命的。”

喬綰眨了眨眼，素手出去，輕輕握住季九爺的手。

“那會兒他們夫妻聚離多，不算融洽，母親膝下，在我和小十之前，還有個二哥。”

“庶長子在邊城早夭，二哥便了嫡長子，母親將所有期都寄托在他上，后來，他跟著大帥去邊關，再也沒能回來。”

“府里的老人說，母親怨恨大帥，瘋瘋癲癲了幾年，因著出尊貴，有太后著，大帥沒敢休妻。直到后來快四十歲，再次生下爺，才漸漸好些。”

這些話他說的不算詳細，但喬綰能聽出故事中，九爺母親的悲痛。

季九爺手將抱在懷里，輕輕拍著。

“爺不希，你有一天，跟一樣。”