夜蟬并不理解什麼是數據層面的永生。

　他知道的知識很, 非常，在實驗基地沒人當他的老師，沒人會教給他知識。正常的孩子在上學, 他在接實驗……要說有老師的話, 那個老師也是陳知秋博士。

　是夜蟬接最多的人, 冷酷理，但到底有一點人味兒, 會和夜蟬聊天，當然聊的話題大部分是關于實驗的。陳博士是夜蟬唯一的流窗口，這很可悲。

　“你們把我救出來, 你們要讓我替你們辦事？”夜蟬說，“你們要給我……自由？”

　“是一定限度的自由。”隗海棟說, “只要你忠于我們，你就是自由的, 你可以做任何事, 如果你證明了你的價值，你甚至可以讓組織滿足你的要求。”

　價值, 又是價值。

　夜蟬忽然頓悟了，眼前的人和陳博士其實是一丘之貉，他們在意的東西永遠只有一樣——價值！

　這算什麼？從一個籠子出來進了一個更大的籠子？

　隗海棟貌似看出了夜蟬心中所想, 他語氣平常地說：“自由都是相對的, 你不可能獲得絕對的自由。我們機械黎明能夠給你的自由，和聯邦給你的自由不一樣。”

　“是嗎？”夜蟬不信。

　隗海棟笑了一下，“我們不會把你當做實驗品隨意對待, 我們看中的只有你的個人能力。這樣, 為了證明我們的態度, 你可以提出一個要求。”

　“一個要求？”夜蟬說, “什麼要求都可以嗎？”

　“只要我們能做到，且不是太過分。”隗海棟說，“把這看作一個換吧，我們付出一點東西，你也付出一點東西。”

　實驗基地對夜蟬是單方面的摧殘和索取，生平第一次，有人跟他做易。雖然不知道這位機械黎明的首領最終目的是什麼，但目前對方的態度無疑是友好的。

　夜蟬思考了起來，許久之后他說：“我想把那些折磨過我的研究員殺，你們能幫我做到嗎？”

　“有點難。”隗海棟專注地盯著他，“但不是不可以，不能現在就兌現，需要等以后，你目前的價值不足以讓組織兌現這個承諾。并且，你不可以殺陳知秋。”

　“那好，我換一個。”夜蟬死死盯著隗海棟，“我要見陳博士。”

　“那需要再等兩天。”隗海棟說，“在接手，你現在不能見。”

　“那我就等。”夜蟬說。

　“好，這兩天你就安心休息吧。”隗海棟說完站起。

　“等等，”夜蟬住他，“我有一個問題想問，你們能幫我打探到被轉移到其他實驗基地的實驗的況嗎？他游，陳博士應該知道他被轉移到了哪里。”

　隗海棟驚訝地看了他一眼，說：“我會派人打探，但你最好不要對這個消息抱有過大的期，聯邦的實驗基地有很多，你所在的只是其中一個，要在這些地方找人，就像大海撈針。”

　接下來的幾天，夜蟬安心養傷。

　一連好幾天他醒來，心都會被不真實的覺盈滿。每天早上他一睜眼就要被帶出隔離房間去做實驗，現在再也沒有人帶他去做實驗了，他想睡多久就睡多久。

　每天定時定點會有機人送飯，會有護士出現給他換藥換繃帶打點滴。

　夜蟬很久沒有和正常人說過話了，他嘗試和護士搭話。

　“我想吃薯片。”他小心地說了一句。

　護士神平平，“好的，下次配餐的時候讓配餐機人給你帶上。有什麼需求也可以告訴房間里守著的機人，會有人幫你解決的。”

　當天晚上吃晚飯的時候，配餐機人手臂上額外掛了一個小袋子，袋子里是各種口味的薯片。

　他拿起薯片沉默了。

　上次吃薯片是在什麼時候？一定是五年前了，在實驗基地的時候他只吃營養餐，在孤兒院的時候倒是偶爾會吃零食。

　夜蟬扭頭看著旁邊的機人：“喂，我想看畫片。”

　機人的電子屏幕亮了起來：“請點播。”

　夜蟬一愣，張想說畫片的名字卻卡殼了……在孤兒院時最快樂的時就是和孩子們一起看每天晚上八點播出的畫片……可現在他竟然想不起他最喜歡的畫片的名字，記憶模模糊糊，時小伙伴的臉在他腦海中遠去……他連游長什麼樣也不記得了。

　人總是擅長忘痛苦的記憶，痛苦的記憶多了，連快樂的記憶也會被它覆蓋掉。夜蟬麻木了，過得渾渾噩噩異常痛苦，在大腦自我保護機制的作用下，他淡忘了那些記憶。

　他拆開薯片包裝，咬了一口番茄味的薯片。

　好吃嗎？的確是好吃的，久違的味道，和以前一樣好吃……但是他不再喜歡吃了。

　“請點播。”機人又提醒一遍。

　夜蟬放下薯片，輕聲說：“不看了。”

　“好的，如有任何需求，請隨時吩咐我。”機人說。

　過了一個星期，夜蟬基本上養好了。

　隗海棟通過視頻通訊跟他談了一次，兌現了承諾。

　“那個游的實驗死了，被銷毀了。”隗海棟說。

　夜蟬聽后點了下頭，心中沒有任何緒，只有一個想法——真好，他解了。

　“現在你可以去見陳博士了。”隗海棟說，“我這邊有事不開，機人會接你去的，現在你可以跟著它離開房間了。”

　夜蟬離開病床，赤腳在地上行走，他很虛弱，走得很慢，然而機人在病房的一個小柜子里拉出來一個折疊椅，讓他坐了上去。

　他被推著離開了房間，房間外是長長的走廊，很普通的走廊。

　“這是哪里？”夜蟬自言自語。

　“是機械黎明分部的地上部分。”推著椅的機人冷不丁地回答，嚇了他一跳。

　機人推著夜蟬走進電梯，電梯的按鍵自變了“-3”，他要去的是負三樓。

　電梯停止，金屬門打開，出了銀的金屬走廊。

　夜蟬不自地打了個寒，后仰著椅背，握了扶手。這個金屬走廊的風格讓他想到了聯邦的實驗基地。

　機人推著夜蟬七拐八拐地在走廊里走了一陣，來到了閉的金屬門前。

　金屬門向兩側去，白熾的燈束漸次亮起，照亮了房間里的事。

　那是……被裝在缸中的大腦。

　夜蟬瞳孔放大，幾乎沒注意到他已經被機人推了進來，而后的金屬門已經關閉了。

　大腦是活著的……用“活著”這個詞來形容一個單獨的很奇怪，可這個大腦確實是存活的狀態。

　它被浸泡在淡綠的溶里，靜靜地漂浮，幾纖細的線連接在大腦上，隨著溶一起微微浮。

　“陳博士呢？”他艱難地問。

　“這就是陳博士。”后的機人又回答了他。

　全息投影的束從天花板降下，悉的人影被束構建而出，白發蒼蒼的老太太說：“也許以這種形態和你會面，你會比較習慣。”

　“博士！”夜蟬的視線在全息投影和缸中之腦間來回移，“這是……你的大腦？”

　“是啊。”陳博士憾地說，“人終究是一種限制，我想要活著，可我老得快要死了。不過沒關系，我找到了另一種可以永遠存在的辦法，雖然這種技現在還不夠，但是用來保存意識是足夠了。”

　夜蟬震驚地說：“你把自己大腦挖了出來，放進了玻璃缸里？”

　“是啊。”陳博士的全息投影微笑，“我的大腦仍然在活，我的衰老腐朽，可是凝聚著智慧的大腦可以永遠保存，意識也永遠保存。我的思想可以通過導線傳遞出去，別人的思想可以通過導線傳遞進我的大腦……除了沒有，我和以前并沒有什麼不同。”

　“那個人說，機械黎明幫你實現了數據層面的永生。”夜蟬喃喃。

　“數據層面的永生？”陳博士笑了笑，“離那種程度還差很遠，我仍然保存著一部分人類，不過隨著技的發展，遲早有一天人類可以實現意識上傳，實現真正意義上的永生。”

　“為什麼？”夜蟬無法理解。

　“人之所以與眾不同，是因為備獨一無二的思想，而非獨一無二的，不重要，思想才是最重要的。”陳博士說，“在某些況下是思想的阻礙。”

　見夜蟬仍不能理解，陳博士轉而說：“你為何想要見我？”

　“我只是想知道機械黎明會不會兌現承諾……不管是對你的承諾，還是對我的承諾。”夜蟬低聲說。

　“他們兌現了對我的承諾。”陳博士說，“不過我想，他們會如約兌現，是因為覺得這很有趣。人腦意識上傳的理論早有人提出，但是沒人敢做這個實驗。我是第一個實驗者，這很有開拓意義。”

　真正狂熱的研究者，甚至不惜把自己當做實驗對象。

　“現在你得到答案了。”陳博士說，“還有什麼要問的嗎？”

　“……沒有了。”夜蟬低頭說。

　他又被機人推回了房間。

　他思考了很久，從陳博士的話中獲得了啟發。

　“對于來說，不重要，思想才是最重要的。”夜蟬心想，“對于我來說，過程不重要……結果才是最重要的。”

　只要能報復……只要能報復，不管是加機黎明還是做其他的事，他都不在乎。

　至于報復對象，當然是實驗基地，以及它背后的聯邦。

　等夜蟬痊愈，他接了機械黎明的訓練和教導。

　只是訓練結果不盡人意，他的過于孱弱，連教也說：“訓個啥呀？這素質開槍都能把手腕震臼，跑得還沒一只鵝快，弱了吧唧的殺傷力也比不過鵝……建議著重訓練這家伙的超凡能力，沒事讓他待在后方輔助，別上戰場。”

　好在夜蟬的超凡能力爭氣，他的能力訓練取得了不錯的效，之后隗海棟安排他參加了幾次任務，他負責配合隊友，做得很好，隗海棟對他大加贊賞。

　沒兩天，隗海棟喊他去了基地地下的一個囚牢。

　“這個人你認識嗎？”隗海棟說。

　“認識……他是負責對我做實驗的人之一。”夜蟬的眼睛盯著地上昏厥的人。

　隗海棟把一把激槍拍在他手上，“去吧，你可以殺了他。”

　囚牢的玻璃隔離墻降了下來，夜蟬一秒都沒有猶豫，立刻抬起槍指向躺在地上的囚犯，表冷漠地開槍。

　藍的激迸發，囚犯上多了一個燒焦的，昏迷的囚犯搐了一下。

　他表微微猙獰，開槍的手沒有停下，他連續不斷開了十多槍，直到激槍的能量被消耗完，囚犯的上滿是，空氣中充滿蛋白質燒焦的味道。囚犯的不再搐了，他死了。

　夜蟬放下槍，手在抖，幾乎拿不穩槍了。

　不是因為恐懼，是因為喜悅。巨大的喜悅和報復的快沖擊他的心，他的心臟因復仇而激烈跳，因為心跳過于激烈，他虛弱的開始產生不適了，腦袋微微發暈，差一點栽倒在地上。

　隗海棟扶住了他的肩膀，讓他站穩了。

　“明白了嗎？這種覺。”他說，“以前別人對你生殺予奪，如今你也可以做這種人，掌控自己的命，掌控別人的命。”

　夜蟬抬起自己的手，看著微微的雙手說：“我……明白了。”他低喃，“我明白了。”

　隗海棟勉勵似的拍拍他的肩膀，一下把他給拍了個趔趄，夜蟬勉強站穩，隗海棟好似沒料到他的居然弱到這種程度，于是尷尬地收回手干咳一聲。

　在這個時候，夜蟬對隗海棟是十分敬重的。