長庚沉默了片刻：“我說的是萬不得已的況。”

“沒有萬不得已。”

顧昀搖搖頭，“你心有壑，知道怎麼擺布社稷，但是沒打過仗，打仗除了天時地利，剩下兩樣，一個是火機鋼甲的裝備，一個是人心裡悍不畏死的勇氣，裝備事已至此，沒辦法了……不過我相信洋人即便是強，也不見得比我們強多，更別提還有蠻子那幫給個火炮也能當棒槌用的鄉下人——屬下兵將不是棋子，那都是人，都有，也都怕死，你記得上次在西南剿匪的時候我跟你說過什麼嗎？”長庚：“記得，‘臨到陣前，誰不想死誰先死’。”

顧昀“唔”了一聲，家國千瘡百孔也沒耽誤他吃飯，幾句話的功夫，一大碗面已經被他吃得見了底，最後著鼻子，一口氣把討厭的綠葉菜混在湯裡直接喝了，嚼也沒嚼，完事他把碗往桌上一放：“還有嗎？”“沒了，我就做了一碗，你剛病了一場，脾胃還虛，六七飽最好。”

長庚道，“怎麼打，你說了算，不必有後顧之憂，也不必顧忌別人怎麼想，怎麼弄錢，怎麼找紫流金，怎麼分化布局這些事可以都給我。”

顧昀微微一震，失笑道：“什麼都我說了算嗎？打不贏怎麼辦？”長庚笑而不語，一雙眼睛地盯在他上，像一潭靜謐的水，忽而起了波瀾，眼神倘若能說話，他那一句“你若輸，我陪你一起背千古罵名，你要死，我給你殉葬”便已經昭然宣之於口了。

正這時，霍鄲忽然輕輕敲了敲門：“大帥，奉函公和譚將軍一道來了，還順路帶來了東海一帶第二封戰報。”

顧昀忙道：“快請！”長庚收斂了目，收拾了碗筷，低下頭的一瞬間，長庚忽然說道：“剛才還有一句話是瞎說的。”

顧昀一愣。

“說我當年沒走，是覺得在你眼皮底下跑不了。”

長庚頭也不抬地笑道，“當年我不過是個小地方長大的邊陲年，心裡本沒想那麼多……”顧昀已經敏銳地聽出了他的言外之意，正道：“長庚，別再說了。”

長庚從善如流地閉了，將後面的話咽了回去。

當時他心裡本沒想那麼多，之所以最後沒有逃，只是舍不下一個人而已。

譚鴻飛和張奉函很快進來了，火漆的前線戰報呈遞到顧昀面前，譚鴻飛的手還微微有些抖，顧昀心裡一沉。

“大帥，江南來報，我軍水軍一潰千裡，西洋人已經北上了，那洋人不知用的什麼蛟，快如閃電，頂我水軍蛟船的兩三倍，中間還簇擁著一個大海怪。”

譚鴻飛道，“倘若這不是胡言語，那麼他們北上抵達大沽港，約莫也就是兩三天啊！”