聽到謝燕芳的反問，楚昭有些無奈地嘆口氣。

鄧弈啊——

跟鄧弈反目，是因爲石坡城失守，或者更早一些，是因爲鄧弈要任命樑薔。

樑薔的一切都是謝燕芳安排的，那鄧弈自然也在謝燕芳籌劃中。

所以那把火不是蕭珣或者鄧弈放的。

那個時候鄧弈被下令關起來，的確是到了最合適的時候, 鄧弈的命可以被謝燕芳收割了。

原本鄧弈就該這樣死了，但卻被藏在暗的蕭珣救走，也不知道鄧弈這是運氣好還是不好。

或者說這是命運的驅？楚昭手按了按額頭，有些想笑。

謝燕芳坐下來，將桌案上擺著的茶斟了一杯，推給楚昭。

“我知道, 鄧弈看起來是跟娘娘作對的人, 但其實你們是相伴一起走到現在的人。”他說，“最後娘娘不得不親手殺了鄧弈，心裡也是很難過的。”

楚昭接過茶杯握在手裡，道：“其實也還好，我也不怎麼喜歡他。”

謝燕芳道：“娘娘這樣想就對了，你和鄧弈不可能共存與朝廷，所以爲了娘娘好，鄧弈必須消失。”

楚昭道：“除掉鄧弈是爲了我，這一點我可以理解，但你對鍾長榮下手，總不能說也是爲了我吧？”

這個問題似乎有些不好回答, 謝燕芳在氈墊上坐正子, 道：“也是。”

楚昭失笑，將手中的茶一飲而盡。

“我楚昭拼死拼活在雲中郡親自領兵戰西涼，撕開那些爲國爲民大公無私，我私心爲了什麼？”道，“三公子這樣聰慧的人不會不知道。”

將茶杯放在桌子上，看著謝燕芳一字一頓。

“我是爲了掌握兵權。”

“鍾叔是我最信任的人，你殺他, 就是殺我。”

山風在林間呼嘯, 帶了山坡下狩獵的嘈雜聲，但轉瞬逝去，山坡上如同被一層罩子隔絕。

這罩子是由四周看得見的衛，以及看不見的衛構的。

謝燕芳看了眼楚昭後已經擡起眼看過來的侍，侍眼裡閃爍著殺意。

他再次拎起茶壺給楚昭斟茶。

“雖然很荒謬，但我還是要說，我這樣做的確是爲了皇后。”他說，垂目看著瑩亮的茶水，“通過鍾長榮掌握的兵權，只是楚昭能掌握的兵權，不是皇后，皇后要想掌真正的兵權，就不能把權給親人。”

他擡眼看楚昭。

“尤其是人盡皆知的親人。”

“皇后應該知道，所以你將你伯父一家趕到譙山書院，遠離京城，不給他們任何爵。”

那是因爲他們會給自己帶來災禍，會被人利用，會被人蠱，那一世親眼見過，所以當然要避免, 但——

“鍾長榮就不會給伱帶來災禍嗎？不會被人利用？不會被人蠱？”謝燕芳的聲音淡淡傳來，“鍾長榮跟楚嵐一家不同，但是，他就算無心傷害你，但抵不住千萬人的窺探算計。”

楚昭默然，其實那一世也見到了。

蕭珣爲了吞噬父親留下的邊軍軍權，私下縱容讓鍾長榮遭到了詆譭，鍾長榮聲名狼藉，被孤立被排，一步步被吞噬，而這些詆譭也都加註在上，惡後，霸權，用兵權挾持天子。

儘管什麼都沒有做。

“我知道，皇后並不在意這些，我想你當初說服先帝就是用這一點，你和你的親人，不惜自污，不惜霸權，甚至寧願要污名惡名，哪怕用兵權挾持天子這樣的聲名來讓阿羽這個坐穩皇位。”

聽到這裡時，楚昭眼前浮現當初那一晚，站在皇帝跟前提出的建議和許諾。

“是。”笑了笑，“我當初就是這樣跟先帝說的。”

“那時候阿昭小姐不是爲了當皇后，只是爲了活下去。”謝燕芳輕聲說，“讓很多人活下去。”

楚昭端起他推來的茶杯，輕輕喝了口。

“現在不需要這樣了。”謝燕芳說，“現在皇后握住兵權，傀儡，纔是最好的選擇，傀儡的好，不用我說，阿昭小姐也知道吧。”

樑薔這樣的傀儡，尤其是還曾與皇后有嫌隙，不僅能彰顯皇后寬宏，還能抵擋分化朝中員們的詆譭，能收攏一批對皇后有異心的將，還能隨時毫無芥的棄用——楚昭點點頭，神幾分悵然：“我知道，我什麼都知道。”

輕嘆一口氣，帶著幾分自嘲。

“我知道三公子你有多厲害，我從一開始就清楚地知道，如果沒有你，我不可能坐穩這個皇后之位，我不可能在朝堂上論證一言九鼎，我也不可能握著龍威軍橫行無忌，我更不可能戰功赫赫所向披靡——”

平叛蕭珣，只用了不到兩年的時間，不到兩年啊，這不是厲害，蕭珣也不是敗在的手裡。

這一世，蕭珣迎戰的表面上是，但其實依舊是謝燕芳。

那天讓樑薔喝酒，樑薔明明神有異，但在最後還是沒有吐那人是誰。

他面前站著的自己是皇后，皇帝還小，可以說是天下最權勢的人，但樑薔面對，卻選擇不開口，爲什麼？

能爲什麼啊，因爲那個人纔是最厲害的。

這個皇后跟那個人相比，什麼都不是。

邯郡的魏氏也是如此，就算被告之查出真相了，也不屑地讓想一想。

魏氏爲什麼不把放在眼裡，因爲在他們眼裡的人才是最厲害的。

楚昭重重的嘆口氣，手蓋住臉。

“但就算我知道又如何，我離不開你，因爲沒有你，我本走不到這個時候。”

“所以我讓自己不去想你在做什麼，我只需要看到結果就好了。”

“其實我也不是好人，更不是什麼公正無私。”

看著孩兒靠在憑幾上，一副痛苦的樣子，謝燕芳有些無奈，道：“你想多了，我先前很早且一再說過，這些都是你自己讓你自己應得的，簡單點說，就是先有你，再有我，是阿昭小姐站到我面前，讓我看到了——”

他看著楚昭。

“我心甘願相助。”

楚昭手掌張開，從手掌裡看他。

“我能看到三公子你眼底的純澈，我相信你說的都是真的。”說，“所以我才困。”

......

......

困，這不是楚昭第一次跟他這樣說，謝燕芳想到先前在花園釣魚時，看著他就說過這句話。

所以並不是困邯郡魏氏的事。

“這些年我一直在看，我看到你對蕭羽是真的奉爲帝王，真誠又坦然，不卑微不倨傲，甚至沒有毫的高高在上。”

“但你又與西涼來往，甚至縱西涼兵馬，攻大夏的城掠大夏的地，讓大夏的兵民喪命。”

“我也看到了你對我的相助，不管我怎麼看，都能看到你的真心實意，我挑不出來半點虛假。”

“但你又挑撥我與邊的人相鬥，安人手奪我信任的人兵權，甚至命。”

楚昭看著眼前的公子，搖了搖頭。

“我很困，三公子，你到底是在做什麼？你到底要做什麼？”

謝燕芳看著，道：“我自始至終只有一個心願，只要做一件事，就是讓阿羽做一個聲名赫赫的帝王，但是，阿昭小姐，帝王並不是等於大夏。”

帝王不等於是大夏？楚昭愣了愣。

“帝王是天下，或者就是那句話說的，孤家寡人。”謝燕芳說，“帝王要的是，天下，所有，世間，萬，都要爲他所用。”

楚昭若有所思：“所以你護著是阿羽這個帝王，並不是大夏子民，所以——”

“所以不需要拘泥是己方還是對方。”謝燕芳道，“只要能爲我所用，爲何不用？西涼人也好，大夏人也好，只要可用就都要用。”

楚昭看著他，神複雜：“三公子這個想法——”

似乎無法言表。

“我這個想法雖然聽起來不堪，但事實就是如此。”謝燕芳輕聲道，“我無意冒犯，如果不是西涼人，如果不是大夏子民傷亡，你的父親不能爲先帝所用，或許這一生只是個碌碌無爲的兵勇。”

楚昭面微變，但不待說話，謝燕芳再次道。

“我知道楚將軍以但願世間人無病，何惜架上藥生塵爲信念。”

他看著楚昭。

“但我們不論念，論實。”

楚昭默然不語。

謝燕芳看向山坡下，這邊的鹿已經狩獵結束，不遠傳來雁鳴，這是放出了大雁，皇帝該去獵雁了。

“世間善惡，道理，我都懂，但阿羽生在這樣一個時候，而我遇上了這樣境遇的阿羽。”他說，“時也，命也。”

命也，楚昭輕嘆一口氣：“那我遇上三公子，也是命啊。”

那一世遇上謝燕芳是蕭珣鄧弈的命，的命是遇上蕭珣，這一世，改掉了蕭珣的命，就只能自己來面對謝燕芳了。

聽到這句話，謝燕芳笑了笑。

“我知道我雖然再三說，我這樣做是爲了你，但這些事帶來的痛苦是由阿昭小姐承的。”他說到這裡停頓一下，搖搖頭，“而且我不能說是爲了你，這只是我的事，這些事，就算跟阿昭小姐講清道理，分析好利弊，阿昭小姐也永遠都不會這樣做。”

楚昭看著他，失笑：“三公子什麼都知道，什麼都明白。”

“什麼話也都由我說了，是吧。”謝燕芳笑著接了句。

楚昭沒說話。

謝燕芳道：“說這麼多，我不是在爲我自己辯解，我也不需要辯解。”

他看向楚昭。

“我只希能爲阿昭小姐解一個，你和阿羽是我要護著的皇帝和皇后，這一點毋庸置疑。”

楚昭定定看他，似乎要看到他的心神中，道：“我相信。”

說罷將適才謝燕芳遞來的茶飲盡，再斟茶，兩杯。

“謝大人請用。”說。

謝燕芳手端起茶杯，看著瑩瑩茶水，道：“但皇后還是要給我一杯毒茶。”