虞寧初與舅母團聚,陳氏識趣地離開了,給娘倆說己話的時間。
沈琢、沈逸也退到了院子中。
虞寧初沒有哭太久,因為忽然發現三夫人的衫擺已經了好大一圈,哪怕是夏天,裳了也不舒服,舅母份尊貴,會不會因此厭惡了?
忙跪正,拿出帕子輕輕在那片洇的地方,不安道:“對不起舅母,我……”
三夫人瞧著眼圈紅紅卻還擔心這種小事的膽怯模樣,心酸極了,想當年沈氏何其驕傲,如今兒卻膽小慎微,這就是有人疼沒人疼的區別。
虞尚好狠的心,這樣滴滴的一個姑娘,便是路上撿來的孤兒也舍不得讓吃苦,虞尚竟然可以對親生兒冷落丟棄。
“沒事沒事,舅母疼你還來不及,怎會介意這個,阿蕪快起來,坐在舅母邊,讓舅母好好瞧瞧。”
三夫人握住虞寧初的手,將拉到了旁邊。
紅木太師椅很寬,兩人量都細,并肩坐著綽綽有余。
虞寧初臉上還掛著淚珠,三夫人一手輕抬的下,一手拿著帕子為拭淚。挨得這麼近,三夫人將虞寧初的雪玉看得更清楚,也看見了小人的消瘦與憔悴。
“舅母來遲了,阿蕪是不是擔驚怕了很久?”三夫人歉疚地道,“其實我們收到你的信第二天就啟程了,只是夏季多雨,路上耽誤了幾日,對了阿蕪,你與曹家的親事如何了,之前你說能拖到你娘的忌日,他們沒提前吧?”
虞寧初急道:“舅母來之前,曹家的人剛來拿過庚,要去慶云寺請保善大師求簽問吉。”
三夫人神一凜:“你確定是慶云寺?”
虞寧初點頭,陳氏故意刺激,一應細節說得很清楚,還說保善大師經常為姻緣解簽,經他手的很多夫妻都婚事滿。
三夫人拍拍的手,揚聲對門外道:“琢哥兒,你進來。”
沈琢聞言,推門而,修長拔的世子爺,俊華貴,為虞家這小小的廳堂增添了幾分輝。
虞寧初剛剛一心拜見舅母,此刻才看清此人的樣貌,只是自己仍然半個子陷在泥潭之中,沈琢是俊是丑也無心欣賞,只守禮地站了起來,點頭行禮。
三夫人給介紹道:“這是咱們侯府世子,你大表哥的。前些時日他在江南當差,都要回京了,在渡口遇上我們,便跟過來幫你撐場面。”
在虞家眼中,沈琢這個世子爺的份更重。
虞寧初知道,沈琢來此是出于他與舅舅舅母的分,但確實了好,便誠心拜謝道:“阿蕪謝過大表哥。”
沈琢虛扶起來:“都是自家親戚,表妹無需多禮。”
說完他直接看向三夫人。
事不宜遲,三夫人低聲待道:“阿蕪說,曹家的人剛剛拿著庚帖去本地的慶云寺找保善大師測吉兇去了,逸哥兒年未經事,還得你替嬸母跑一趟,務必讓那個保善解個兇出來,就說江南風水克阿蕪,阿蕪不能嫁在本地。”
沈琢懂了,告辭道:“嬸母放心,我馬上去辦。”
他轉離開,形如風。
三夫人安虞寧初道:“你大表哥都替皇上當差了,這事定能辦妥,阿蕪等著好消息就是。”
短短一會兒功夫,虞寧初已經見識到了舅母的厲害,從庚帖占卜下手,這門婚便斷得非常面了,曹奎雖然娶不了,自名聲卻毫無損害,只要曹奎沒有強橫到非要與侯府對著干,便會同意這個占卜結果。
一個地方大員,不至于為了與京城權貴結仇。
“多虧有您,不然我只能嫁了。”虞寧初低聲慶幸。
三夫人的頭,慨道:“阿蕪,舅舅舅母這麼多年沒有聯系你,是以為你在生父邊過得很好,我們貿然寫信你爹可能會不高興,那些陳年舊事,你應該聽說過吧?”
虞寧初理解舅舅舅母的顧慮,父親對侯府一直頗有怨言,肯定不會高興與侯府有來往。
“我知道,所以我也不敢給舅舅舅母寫信,這次實在是沒辦法了……”
“傻丫頭,你就該早點寫,我們若知道你在這邊過得跟沒有爹一樣,舅母早把你接去京城了,你爹不疼你,我們疼。”
虞寧初眼中再次浮現水霧。
也是沒料到父親會那麼狠心,以為自己安分守己地住在家里,不給父親繼母添,父親便會給一門合適的婚事,哪知道那點骨親在父親眼里毫無意義。
低著頭不說話,三夫人稍微一想也就懂了,一個無依無靠的小姑娘,不被急了,哪敢擅自聯系京城?
“阿蕪別哭,舅母這次來就是要接你去京城的,往后你跟這邊再也沒有關系,萬事舅舅舅母替你做主。你舅舅務纏無法親自趕過來,但他比我還急著見你呢,等你見了他就知道了,這些年他沒牽掛你。”
虞寧初聽到這話,心里暖呼呼的,本就想離開揚州,舅舅舅母有心,就不用開口相求了。
“就怕我爹不肯讓我進京。”
嫁不了曹奎,父親還可以安排嫁給別人,說到底是虞家兒,父親鐵了心不放手,舅舅舅母能如何?
三夫人冷哼一聲,著虞寧初的頭道:“莫怕,舅母自有辦法對付他。”
.
虞寧初回房洗臉的功夫,虞尚聞訊趕回來了。
夫妻倆坐在一側,看向三夫人、沈逸母子。
虞尚裝糊涂道:“嫂子遠道而來,不是所為何事?”
三夫人直言道:“自然是為了阿蕪的婚事,那曹參將比妹婿還年長幾歲,妹婿一心要阿蕪嫁過去,圖什麼?圖你想給自己找一個年齡相近的好婿,想聽年長之人喊你一聲岳父?”
虞尚白凈的臉皮被刺得發紅。
陳氏及時替丈夫分憂,笑著道:“嫂子是京城人,該比我們有見識,擇婿擇才,只要男方有本事,年齡不重要,曹將軍抗擊倭寇有功,是大家公認的英雄,這門婚訊就是傳到京城,也不會有人認為咱們阿蕪嫁差了。”
三夫人:“你倒是好口才,按理說,你如此賢惠,早該輔佐妹婿步步高升了,為何妹婿娶了你七八年,卻一直在六品的位置上轉悠?”
陳氏訕訕:“我只是一介婦人,頂多相夫教子,談何本事協助老爺升,不像嫂子,出吏部尚書府,遇事能在老尚書面前說說。”
三夫人:“朝廷大事,婦人豈能干涉,不過我雖然沒求過家父什麼,過來之前卻特意向家父打聽了一些事。原來六年前妹婿有過一次升遷的機會,因為有人參了妹婿一本,說妹婿姑息妻弟欺凌民,雖然當事人花錢私了了,卻依然影響了妹婿的口碑,致使升遷無。”
虞尚聞言,臉大變:“有人參我?我怎麼不知?”
三夫人笑:“人家參你,只管上報朝廷,知會你做什麼?還是說,妹婿完全被人冤枉了,本沒有這種事?”
虞尚森森地瞪向陳氏。
六年前,他與陳氏正是新婚燕爾的時候,陳氏的弟弟仗著有他這個六品通判做姐夫,酒后欺辱了一個貌農。農尋死覓活,事捅到了府,陳氏求他幫忙解決,虞尚只能替小舅子出了一筆銀子,買通農父母撤銷了訴狀。
他還以為事已經結束了,居然有人為此參過他,耽誤了他的升遷?
六年前陳氏在他眼里貌如花,可六年后的今天,當初的新鮮早沒了,此時得知陳氏姐弟害了他一把,虞尚如何能不氣?
陳氏哪肯輕易被三夫人挑撥了夫妻關系,立即質疑道:“空口無憑,嫂子有何證據?”
三夫人自然有備而來,拿出一份文書,對虞尚道:“你過來看,仔細別弄壞了,我還要帶回京城。”
虞尚、陳氏都離席湊了過來,虞尚快了一步,展開文書,赫然是當年對方參他的折子。
陳氏面白如紙。
虞尚抖著將文書還給三夫人,再看陳氏目閃躲的心虛模樣,他握了握拳頭,終于還是沒忍住,一掌扇了過去:“你個蠢婦!當年花言巧語蠱我替你那不的弟弟出頭,如今又來哄我將兒嫁去曹家,我真是眼瞎了才錯把你當賢妻!”
陳氏捂著臉低著頭,不敢在丈夫的氣頭上出聲。
“還不滾!”虞尚怒喝道。
陳氏哭著離去。
虞尚坐回椅子上,深深地吸了幾口氣,然后對三夫人道:“是我治家不嚴,讓嫂子看笑話了。”
三夫人瞥眼院子,悠悠道:“亡羊補牢,猶未為晚,妹婿為多年,兢兢業業,沒有功勞也有苦勞,按資歷早該升一升了,只是有陳氏在,妹婿當年姑息妻弟之事便難以揭過去。”
虞尚聽懂了三夫人的意思,毫不遲疑道:“明日我便寫一封休書給。”
他想升,只要能升,一個陳氏算什麼?
沈氏都沒能讓虞尚見忘利,三夫人并不詫異虞尚對陳氏的無,閑聊道:“能有那種弟弟,說明陳家家風不嚴,留這種婦人在邊,遲早還要出事。阿蕪已經大了,雙生子正是啟蒙的關鍵時候,妹婿當娶個真正的賢妻好好教導,家和萬事興,以妹婿的本事,想必明年就會有好消息。”
虞尚心頭火熱,三夫人這分明是暗示他了,只要他配合侯府,明年就能往上升一級!
他痛快應承道:“嫂子明鑒,我一定給孩子們找個明辨是非的好母親。”
三夫人才不關心他的新歡舊,轉轉手腕上的玉鐲,道:“說起來,自打阿蕪出生,他舅舅還沒見過一面,日思夜想都快疾了,我離京之前,三爺千叮嚀萬囑咐,要我接阿蕪去侯府住幾年,不知妹婿意下如何?”
虞尚笑道:“應該的應該的,就怕阿蕪不懂事,給兄嫂添麻煩。”
三夫人:“我看阿蕪好的,模樣好,也好,若京城有合適的人家,我跟三爺就替做主了,妹婿只管為朝廷效力,爭取早日進京與阿蕪團聚。”
虞尚喜道:“我真能京為?”
三夫人:“那要看妹婿的政績了,政績到了,看在阿蕪的面子上,三爺也會替你張羅一二。”
小姑活著,虞尚不可能進京,如今小姑去世多年,虞尚不京,對侯府已無太大影響。
打斷骨頭連著筋,為了外甥,他們不會報復虞尚,但那個陳氏,休想在算計外甥后還能若無其事地侯府的余蔭。
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