但漢人繁瑣儀節多，總有許多寒暄啰嗦，邵師爺還惦記著說司，又取茶葉又送紅包兒，約略說了節，又道：“回頭給太爺寫信再說詳……”見仁在外跺腳，等得大不耐煩，這才殷辭出來。穿出東院未出儀門，朵云越走越慢，似乎有點心神不寧的樣子。仁大步在前，回頭道：“快點的！”姚清臣也問：“你還有什麼事？”朵云囁嚅了一下，不好意思地說道：“我……我要方便……”又是幾句藏語。

要解手。水火無的事誰都能諒解。但衙門里沒有廁，就有廁，男人也不能陪著進去，跟著送出來的邵師爺指指東墻跟一個斜搭的茅棚，說道：“那就是茅房，我喊喊看里頭有人沒有。”近前喊了幾聲，里邊沒靜，笑道：“進去吧！”“謝謝你了！”朵云說道。似乎憋的厲害，擰步兒夾踽踽進了東廁。

十一個大***在廁房不遠等，但這種勢不同于等吃飯看筵桌，不能死盯著，也不能議論長短，傻站著也似乎不妥。姚清臣儒生份，覺得不雅，便和邵師爺兜搭：“老郭回來告訴他一聲，這離南通又不遠，得便過去聚聚。”

“是，那是一定的，不過，他老人家就要升任了……”

“升任更好，繞點道兒去我那盤桓幾日。”

“，到時候學生也陪著過去。”

“你兄弟那檔子事我心里有數，放心就是——是自殺嘛——不過你也得預備著破費幾個。判你有理，那頭死了人，畢竟也得安。刁民難惹，你當師爺的自然知道。”

“是，老父臺說的，正是學生心里想的……”

跟從姚清臣的三個衙役也自有他們的題目議論，張三請酒李四賴賬搭訕著。

足有半刻功夫，議論突然停止了。先是莫計富，著腦后辮子詫異道：“怎麼還不出來？”一個衙役接口道：“就是！屙井繩尿黃河也該完事兒了！”這一說，所有的人都警覺起來，聽廁中寂靜無聲，姚清臣不臉上變，指著墻問道：“老邵，墻外頭什麼所在？”邵師爺也慌了，說道：“別是翻墻逃了——外頭是道！”一個衙役便對廁房喊：“喂，完了沒有？完了沒有都答應一聲！”

一片岑寂。

再喊一聲，仍無靜。姚清臣知大事不妙，顧不得份，大喊一聲：“我們要進來了！”一個衙役應聲大箭步沖了進去，幾乎同時便聽他尖聲驚呼：“老天爺！這婆娘翻墻走了！”在寂靜空寥的縣衙院中，這一聲喊活賽有人被蝎子猛地蜇著了頭，又似半夜行路突然到鬼魅樣帶著驚慌絕。姚清臣雙驚得幾乎一個坐墩子在地下。邵師爺頭皮一麻起了一皮疙瘩。連專門等著這一聲的仁也被這一嗓門嚇了一跳：這畜牲失驚打怪，他媽媽真給了他個好嗓子……姚清臣一個返醒回過神來，原地里犯了瘋癲似兜了幾個圈兒，氣急敗壞對邵師爺道：“快，快！巡捕房衙役……全城戒嚴！”

“這會子都放假了……”邵師爺臉慘白，冷汗順頭往下流，結結說道，“等人齊，早就逃遠了……”

“走不遠！”莫計富道，“穿那服誰看誰照眼……”說話間，廁的衙役已抱著朵云的藏袍一臉苦相出來，絕地說：“把服換下來了！”姚清臣急：“把衙門現有的人，連伙夫在都上，一齊去搜去攆！是個大腳人，好認……”突然想起還有個“寶日格勒”，忙轉道，“請，請請大，大人做主！”

仁見已得手，心里篤定，臉卻板得鐵青，皺眉沉思拖延時辰，一副指揮若定的樣子，半晌才道：“跑不遠的！邵的，把你衙役的人都起的，向北！姚的，你們原路向西！我們東邊路的，向東！邵是本縣的，不要，趕通知縣里巡捕房，碼頭、客棧的，旅館飯店還有男人睡人的地方（院），看把戲的地方（戲院），喝茶的地方——一律搜的！晚上卯時的我們集中，搜不到的再報劉中堂！”邵師爺聽聽，布置得滿在行，只是“卯時”是早晨，這位蒙古大爺大概弄混了，忙道：“寶大人指示詳明！不過卯時太遲了，酉時我們聚齊最好！”

“‘有時’不行的！一定要聚齊！”仁認真地說道，“一定要定住時間的！”邵師爺見他不通，苦著臉指天劃地比量半日，才說明了“卯時”是明日早晨，而“酉時”不是“有時”，而是……好不容易這位侍衛爺算“明白”了，一翻眼說道：“格力吉隆！天黑的就來，你啰嗦麻煩的！”說著手一擺，“我們分頭走的！”

…………

天黃昏了。黝暗的晚霞像出爐的熱鐵，由燦紅而橘黃、而赭褐、而灰紅，愈來愈黯淡，變一天灰黑。水墨大寫意似的晚云隨著太的沉落，完全失去了多彩的姿，變得沉黑暗。偌大衙門里只剩下邵師爺一人，焦得熱鍋螞蟻似的擰圈兒兜。申末過去了，沒人回來，酉正過去，衙門派出的人回來了，幫著邵師爺說寬話，等，酉末過去，姚清臣也回來了，繼續等，直等到半夜，也沒見那位寶日三等蝦的影子。一片嘈雜的議論埋怨聲中忽然聽得一陣細碎的馬蹄聲急響。此時院里聚的足有一百多人，都一下子安靜下來，屋里幾個人也一陣興，都站起來，瞪著眼看時，并不是“寶日格勒”回來，卻是本衙門隨著郭志強去揚州的捕班頭兒羅克家在院里滾鞍下馬！

“出了什麼事？這早晚一院子人？”羅克家揩著一頭細汗，一頭進門一頭問邵師爺，“押運朵云的檻車到了沒有？今兒中午劉傅專門郭太爺問起這事。他老人家就要和福老爺一道北上……郭太爺怕出閃失，我回來問問……”

“上當！”姚清臣輕聲驚呼一聲，一下子癱坐了下去……

“漢狗們上當了！”

朵云、仁、嘎幾個人已經坐在揚子江儀征渡口下游十里的江心里，一嶄兒新的烏篷大船分里艙外艙，廚房灶一應俱全，七個人飲食起居都寬寬綽綽。此刻下錨江心，船外昏黑的天穹下，青蒼泛白的江水遠觀茫茫無際，近聽江浪拍舟，看似孤舟寂寥，艙中卻是一片笑語歡聲。他們也在計議下一步的行止辦法。說起白日形，一個個笑得前俯后仰。

“漢狗子們這里真有意思！”仁拍笑著，“只要有金子，什麼都能買得到。”他指著嘎，“連這個娃子，也有個把總手本呢！要是金川人想做，連金川的狗都能弄個這種帽子！”他拍拍那頂大帽子，咧哈哈大笑。嘎還是個小不點兒，嘻嘻笑道：“價錢便宜得很，比運到我們刮耳崖的鹽還便宜！”一個藏漢也笑道：“故扎（指莎羅奔）怕夫人苦，又送了十斤黃金來，其實塞上三錢銀子，夫人在牢房里要吃什麼有什麼！”

“他們是錢串子！”

“像狗一樣，只要有吃的，就是他的主人。”

“除了仿造那面侍衛牌子，夫人，什麼事也沒費……”

“仁頭人裝蒙古人真像！我看那幾個見他，都抖呢……”

“哈哈哈哈……”

笑語中，朵云恢復了平靜，隨著船一起一，在轟鳴的江濤中，的聲音顯得格外沉著清晰：“故扎讓我回去，我當然是要回去的。但現在我還沒有見到博格達汗，沒有完他的使命……你們來，知道我的小鷹們平安健壯，我就更放心了。我——一定要見乾隆博格達汗一面！為了我們舉族的存亡……”

“故扎夫人！”小奴隸嘎睜著一雙大眼睛盯著朵云道，“您的自由是很不容易的。仁措活佛和桑措老爺子都怕……他們把您送到傅恒的大營里當人質。再說，乾隆博格達汗囚了您那麼長時間都不肯見您，現在您逃出來，見他不是更加困難了嗎？”朵云著他蓬蓬的發辮地一笑，說道：“孩子，乾隆的勢力太大了……一次打不贏可以再打，不會用我來當人質的。我們已經打贏了兩次，乾隆把他最能干的宰相都殺了兩個，還殺掉了他最能打仗的大將軍。戰爭，總得有個雙方能接的結局，不能無休止地打下去——那不是我們金川父老兄弟的福氣。”嘎不解地問道：“那——夫人您為什麼還同意我們營救您呢？在獄里堅持請求乾隆接見不好嗎？”

朵云略帶疲倦的眼睛好像隔著船篷眺外邊一無際的黑水逆波，嘆息一聲道，“我不能完全猜乾隆的心。但是，他不肯殺我，可能因為我是個孤人，殺我會損害他的尊嚴，也可能不愿把事做得太絕，給故扎留著面子……他的臣仆們和他不完全是一條心，他們要在主人面前表現自己的忠心，要用金川人的鮮染紅他們的帽子。如果我猜的不錯，如果繼續囚下去，他的臣仆就會說服他把我送回金川。我是不甘心這樣的，一定要見他一面。我要讓他明白博格達汗既然擁有天下，就應該有天地那樣大的懷！故扎在我臨行前說了三天三夜，告訴我應該對乾隆說些什麼，我還一句也沒說……”低下了頭，雙手捧著，像是在祈禱著什麼，青瀑布一樣的垂發下，一滴又一滴，淚落在手心里。

“夫人不必難過。”仁濃眉下目炯炯，像是淚又似火，“松潘西邊，還有一條通往青海的路沒有被漢狗子們發現。故扎已經下令，所有的老人人和孩子都聚集在刮耳崖，在刮耳崖我們還有足夠一年的糧食，只是鹽不多了，正在暗地籌買——如果刮耳崖守不住，就從松潘西邊克羅卡什峽谷穿過去，到青海的克傭小鎮和**喇嘛派來的活佛接頭，然后舉族到西藏安——我們并不是沒有退路呢！”他的目郁下來，因為他知道這條路，幾千里的峽谷冰雪覆蓋，沒有人煙，沒有水草，沒有糧食接濟，還要穿過二百里戈壁才能到克傭，再翻越昆侖山，唐古拉山到西藏……說是路，其實是絕路而已……沉默半晌又道：“故扎說，乾隆的面縛投降負荊請罪，要藐視我們金川人的驕傲和榮！夫人如果……如果……”“如果我屈辱地答應他的條件，就不是他的妻子！”朵云一下子抬起頭來，蒼白麗的面孔上掛著淚水，角掛著微笑，目像要穿船頂樣著上蒼，“噢！至圣至靈全知全能的佛爺……我不會辜負我的丈夫，見我的同胞和兒的！”移時，從激越沖中回過神來，息了一下，問嘎，“我們帶有多黃金？”

嘎指指后艙五個坐柜，答道：“五個箱子里有五千斤金子，手里還有十萬兩銀票……”朵云心里一陣：八萬兩金子！是把金川的庫金幾乎搬空了來營救自己啊！默謀了一會兒，仁說道：“夫人，狗頭金還有很多，故扎說不能帶到地，漢人知道了會紅眼睛的……”

“知道。”朵云只答應一聲，又沉許久，說道，“這麼多金子帶在邊是很危險的，也用不了這麼多。買下揚州最好的花園或者包租一最的風景，在海寧、瓜洲、蘇州、杭州，都包租風景，要最好的，有一萬五千兩足夠用的。留下我們的用度，剩余的錢要買藥，防寒防凍的、刀傷藥、風藥、冒傷風退熱的藥都買，還有鹽。我估計傅恒會封鎖我們。可以換銀票，以五倍的價購買，但要運到金川，憑著故扎的收據在我們這開銷銀子，這比我們自己買運要便宜而且風險要小——五倍的利，漢狗子的商人會拼命給我們送藥送鹽的！”