這天平介因為要和下屬工廠磋商工作上的事來到了千葉縣。在回去的路上，平介在門前仲町車站下了車，因為他回想起以前這一帶有家很好吃的蕎麥麵館。

已經5月份了，天氣很晴朗，路面看著有些耀眼。在去蕎麥麵館之前，平介先是參拜了富岡八幡神社。他想起了以前在這裏為藻奈過七五三節的景（每年11月15日，是日本傳統的七五三節，當年如果家有男孩滿3歲、5歲，孩滿3歲、7歲，就要在父母的帶領下去神社參拜，以祈禱健康長——譯者注）。

從神社裏出來，走在商店林立的街道上時，對面走過來一位看著很面的男子。男子看上去50多歲，皮被太曬得黝黑，臉上明顯脂肪過剩，上的白夾克看起來非常臃腫。平介心想，要是直子和藻奈看到他，一定會說心裏不舒服的。

對方也注視著平介的臉，似乎覺得平介面。

平介終於想起他是誰了，同時對方好像也記起平介來了。

「啊，是您呀！」平介首先和對方打招呼道。

「哎呀！」男子出右手走近了平介，「好久不見啊，您還好嗎？」

「啊，還好。」被強行握著手的平介點了點頭。

此人正是在遇難者家屬聯合會上和平介坐在一起的藤崎。藤崎經營著一家印刷公司。在事故中，他失去了雙胞胎兒。

「您經常來這裏嗎？」藤崎問道。平介上一次看到他大約是4年前。他的看起來比那時又大了一圈。

「啊，不是。這次是剛辦完工作上的事，回來順路經過這兒。」

「原來如此。那到我那裏坐坐吧，我的公司就在附近。」

「啊，是嗎。可是……」平介有些猶豫，不過藤崎已經一邊招手說著「走吧走吧」，一邊開始往前走了。沒辦法，平介只好跟在後面，心想，看來蕎麥麵是吃不了。

說是公司就在附近，藤崎還是把平介帶到了自己車上。那是一輛嶄新的平治車，車裏還有新車的氣味。車窗旁邊懸掛著很小的偶人。

「公司就在茅場町，5分鐘就到。」

「您之前不是說在江東區嗎？」

「現在也還有啊。不過主要業務3年前就都移到這邊來了。」

平治車開進了茅場町地鐵站旁的一座大廈里。在地下停車場停好車后，藤畸走在了前面，他的背影充滿自信。

藤崎的事務所就在大廈的一層，公司名SAFEPUT.事務所的氣氛寧靜典雅，電腦等相關設備的擺放井然有序，員工大概有七八名的樣子。

平介被讓到皮質沙發上坐下。

「我現在做的主要是電腦設計工作。最近採用我們輸出服務的顧客越來越多了。」

「輸出服務？」

「比如當你想把電腦里的圖像打印出來時，如果用普通的打印機，彩不夠漂亮不說，還容易串，所以很難讓人滿意。這時只要利用我們提供的盤或碟，就可以完地打印出來了。這就是我們的輸出服務。輸出用英語說是0UTPUT，我覺得0UTPUT不吉利，所以就改SAFEPUT了。」

「啊，原來SAFEPUT是這麼來的……」

「杉山先生是在哪裏工作來著？」藤崎將一隻手臂搭在沙發的靠背上問道。過了好幾秒鐘平介才意識到，他所說的「杉山」是指自己。本想給他糾正一下的，但又覺得麻煩，於是作罷了。

「我在一家普通工廠里工作。」平介答道。

「是嗎，工廠的日子以後可能不大景氣啊。」藤崎以一副企業家的口吻說道。

之後，平介一邊飲著咖啡，一邊聽藤崎訴說了他工作上的功經歷。估計著時機差不多合適后，平介站起來。

「時間差不多了，我得回去了。」

「那讓我們一起加油吧。我們不能忘記那天向山谷里喊的話。」藤崎將平介送到了門口，格外用力地握著他的手說道。這也是他唯一一次提到了和事故相關的話題。平介回想起了他在一周年祭上對著谷底大喊「你們這群混蛋！」的形。

就在平介從大廈里出來，在十字路口等紅綠燈的時候，旁邊站過來個一男子。男子個子不高，禿頂。平介記得他剛才在藤畸的事務所里見到過他。

「你們認識很久了吧？」男子笑著和平介搭話。

「嗯，算是吧。」平介苦笑著回答。

「那個社長啊，一說起話來就沒完，真人不了。對了，您是在那次遇難者家屬聯合會上認識他的嗎？」

「對。」平介答道，心裏猜測他應該聽到他和藤崎臨別時說的話了。

「因為那次事故，那個社長的命運也發生了很大的改變呢！」男子說完掃了一眼後。

「是嗎？」

男子點點頭。

「事故發生前，他欠了很多債，公司快要倒閉了。這時發生了事故。因為他死了兩個兒，所以賠償金不是有一億多日元嗎，於是他的經營就一下子起死回生，發展到了今天這個程度。」

「是嗎……」

綠燈亮了，平介開始過馬路，男子也跟在旁。

「那個社長曾跟我說過，兩個不聽話的孩子，倒是在最後時刻向他盡了孝。雖然老婆一走讓他吃了不苦頭，可是能把們兩個養到那麼大真的是太好了。我聽了之後都不知道該怎麼回答他。」

到了地鐵站口，男子似乎還要繼續往前走，於是平介和他說了聲「再見」後下了臺階。

其實平介很想告訴剛才的那個男子並非所有的悲傷都是可以看到的。但是，他沒有說出來。他覺得，藤崎並不想讓人了解他的心底。平介腦海里浮現出平治車裏懸掛著的偶人。

偶人是可的小孩，並且是完全相同的兩個。