「你就是廖青兒？廖之遠的妹妹？」高絕的兩道眉絞在一，瞪眼打量著那個紫，雖然五個之中數穿的料最好，臉上的神態最倨傲，整個人表現的最神氣活現，可是……怎麼可能是山貓那傢伙的妹妹？

紫掀一掀眉，昂頭道：「當然了，你是誰啊？」腦袋后的一個長長馬尾辮，隨著的作瀟灑的晃了兩下。

高絕還是不肯相信，於是又轉頭去看那四個丫鬟打扮的，其中有兩個長相水靈、白凈的，高絕想起廖之遠曾說過，他的妹妹是非常狡猾詐的，因此高絕懷疑那人換穿了丫鬟的服以掩人耳目，躲避廖家派人抓回去。這樣想著，高絕看向那兩個水靈丫鬟，厲聲道：「你們中有一個是廖青兒，對不對？」

滿丙和丁搖著四隻小手，整齊地說：「我們是滿組合，我們是小姐的丫鬟！」金甲和銀乙也力證道：「那個真的是我們家青小姐！」

高絕回頭再去看那個紫，勉強接了是廖之遠妹妹的這個事實。這子看上去十六上下的年紀，個頭是幾個中最高的，總看起來是圓的——圓圓的腦袋、圓圓的面盤，圓圓的眼睛、圓圓的鼻子、圓圓的材、圓圓的拳頭正充滿敵意上下揮，道：「你為什麼要找我，你是我哥派來的細嗎？」

這個，不論橫看豎看，還是側看倒看，都是圓滾滾胖嘟嘟的，雖然五清秀，長相也不差，但怎麼都無法讓高絕跟廖之遠形容的那個「貌子、攜巨款、不會武功，乃是各路強盜山大王眼中的待宰羔羊」聯繫到一起，奇怪，廖之遠也算是生得一副好皮囊，又是常年習武的，怎會養出一個如此圓潤的妹妹？而且廖之遠不是還說，他妹妹只帶了一個丫鬟，怎麼這裡有四個？

不過這些都是其次的問題，最重要的就是——「聽說你家有一種很好喝的酒，你兄長說是你釀的，此事是否屬實？」高絕居高臨下地盯著對方問道。

廖青兒眨兩下圓圓的眼睛，擺出一臉明的表說：「原來你真是我哥派來的細，你現在是要抓我回家嗎？不回，堅決不回！我哥給了你什麼好？我雙倍雇傭你幫我辦事，怎麼樣？」

「你是否會釀酒，那種有檀香味的酒？」高絕重複一遍自己的問題。

廖青兒用胖乎乎的手指撐著下說：「原來你要的是那種酒啊，沒錯，那蒸餾香檳酒是我搗鼓出來的，不過那個弄起來很麻煩，所以你可能要等個一兩個月……喂！高大個兒，你想幹嘛？」驚訝地看著對方從袖子里取出一大卷繩子，走上前將自己的雙手捆起來，然後對方彷彿略作一番思考，又把那已經驚呆了的甲乙丙丁四小丫鬟也依樣畫葫蘆地捆起來，因那繩子極長，所以五個人看起來就像串木耳一樣被串了長長一提溜。

高絕牽著繩子的一頭，對們宣佈道：「我現在要拿你們回京城廖家，你們路上最好老實點，管好自己的，若是膽敢有一點不規矩的地方，此蛇就是爾等的標榜！」說著將那條綿綿的毒蛇擲於們的腳下。

四個丫鬟嚇得大哭，而廖青兒驚怒之餘又繼續跟高絕涉，讓對方不要將自己押回京城，改為護送自己去揚州，而酬勞方面絕對好商量，廖青兒舉起三胖乎乎的手指，保證說，比兄長出手大方得多。

此次長白山之行，廖青兒不只找到了人蔘、鹿茸、板、骨等中藥材的便宜貨源，還跟陸風鏢局商議妥了商道的路線和價目，不過由於京城的藥材市場已經飽和，所以選擇的第一銷貨目標是繁華程度僅次於京城的揚州。眼下萬事俱備只欠東風，要去的地方是揚州啊揚州，不是京城！

可是高絕本不理會的利，自顧自地牽著這一長串木耳往山下走，只要把這些東西給山貓，那十五壇酒就到手了。

他的步伐又大，走的又快，儘管一般而言下山比上山輕鬆許多，他還是將這五個拖得踉踉蹌蹌，東倒西歪，甲乙丙丁想哭又不敢哭，一開始還以為這個黑人是個救們於危難的江湖大俠，沒想到竟然是個不懂憐香惜玉的人販子！

就這樣，原本五個要花大半天時間才能爬下山的路程，在高絕的高政策下只一個時辰就下了山，回到了冬瓜鎮。高絕牽著繩子走回自己下榻的松香客棧，將手中的繩子拴在客棧門口拴馬的立柱上，又當著這一主四仆的面，一腳剁碎了地上的青石板以示威脅，告訴們逃跑之類的事最好連想都不要想。而後，高絕進店要了一桌酒菜，打算吃完就趁夜趕路，儘快趕回京城。

「客，請問你是不是高審心啊？」一個風塵僕僕的年輕人走進客棧，只往大堂上看了兩眼就徑直朝高絕走過來，說道，「我是長念信局的信使，這裡有一封書信要托寄給一位穿黑衫的高審心高客。」

高審心是高絕行走江湖時的化名，錦衛部傳信時也常用這個名字他，於是他簽收了這封信件，讀過之後，高絕略作思索，然後又匆匆吃了些酒菜，與櫃檯上結了帳就出店去了。甫一出門，他就瞧見有個穿一月白衫子年正給那五個人鬆綁，立時喝止道：「住手，不許這些人！走開！」

年驚然回頭，發現胖孩口中的「大惡人」到了，立刻不服氣地說道：「你一個大男人如此待五名弱子，真是給所有的男人丟臉！」

高絕懶得跟這看上去一副書生打扮的年計較，走過去檢查了綁縛那五人的繩結，然後牽起來就去驛馬站雇車。廖青兒圓溜溜的眼睛里淚閃，回頭向年依依作別道：「小兄弟，相逢即是有緣，雖然你沒能救得了我們，不過還是要謝謝你……這個人很兇悍，很不講理的，小子勸你還是不要手此事了！」

本來還不是特別激的年聞言后，立刻衝上前擋住他們的去路，慨然道：「凡事都辯不過一個『理』字，這些子所犯何罪，今日你說出道理還自罷了，倘或講不出道理，我就要拉你去見分說明白！」

高絕聽他話語之間文縐縐的腔調，顯見是個酸文人，講理？這世上講不出道理的事多了去了！高絕當即冷哼一聲，繞過對方繼續走路，而那年急眼了，直接撲上來英雄救，要去搶奪高絕手中的繩頭。高絕見他如此找死，也不再做退讓，正打算給他點瞧瞧的時候，旁邊突然有人大聲喝道：「白及，你速速住手！」

高絕轉頭，見是個一棕紅長袍，披一件同大氅的中年男子，這男子上來作揖笑道：「這位俠士請見諒，在下羅某，帶犬子來雪山採風遊玩，才一會兒工夫不見他就自己跑出來闖禍，真是抱歉。還俠士手下留，讓我將他帶回家好好訓教！」

所謂手不打笑臉人，高絕哼了一聲，點頭示意對方將他兒子帶走。於是中年男子賠笑上前，兼施地弄走了那個滿心不願的年。

待那對父子走遠后，高絕冷冷看著垮著一張小臉的廖青兒，告訴說：「人，你聽好，你不必再設法逃走了，你不是說想去揚州麼，我會把你送去揚州。」看到圓圓的臉上出不可置信的表，高絕詳細地解釋道，「剛才我收到了你兄長的傳信，說在你房中發現了諸多關於揚州市井百態的書冊和揚州地圖，他猜到你要去揚州倒賣藥材，因此讓我直接送你去揚州，免得你到了家之後又伺機出逃。」

「送我去揚州？我哥他會這麼好？」廖青兒狐疑道，「不會有什麼附加條件吧？」

高絕點頭說：「沒錯，廖之遠在信中說，你到揚州之後必須住進你們姑媽家中，也就是關府，同時還要和關家的小姐一起進澄煦書院讀書。」

「澄煦書院？」廖青兒甩一甩腦後的馬尾，笑道，「就是那個傳說中的『大明第一貴族男相親會所』？聽說還要經過考試才能會，我哥知道我筆書法不行，那他一定是幫我弄到VIP免試卡嘍？去就去，反正本小姐現在也是白富了，正好去找一個高富帥！」

高絕聽得稀里糊塗，不過總算能聽明白已經答應了去念澄煦，也就是說，只要自己把送到揚州就算完了任務，於是，他跟提了廖之遠在信中開出的最新報酬是「二十壇味酒」，且須在到達揚州之後的三個月清，廖青兒聽后很痛快地答應了。當然，廖之遠在信中還提到日後另有「一份神禮」相贈，高絕對此並未放在心上，因為山貓的話只能相信一以下，眼前這個被山貓形容為「貌如花」的小胖妞不就是最好的例子麼。

雙方協商妥當之後，高絕就牽著這一串子去驛馬站雇了一輛馬車，然後連夜駕著車奔赴揚州了。

夜風蕭瑟，帶過庭前的幾朵花葉，也帶起了花園中那子的飄飄袂，將的滿頭青散地蒙在臉上，狀若幽鬼。

自從剛才下定了刺殺寧淵的決心后，何當歸就先支開了小游，讓他去大殿向老太太報個平安，而後獨自一個人回花園找寧淵，在路上不斷在心中溫習著人的幾大最脆弱的、能一擊斃命的死，以及各種可以取人命的銀針刺手法。

現在想來，雖然為朱權打理伍櫻閣的暗殺事務，間接奪了不人的命，可是卻不曾親自手殺過人，更遑論用一雙醫者的手和救命的銀針去染殺人了……然而拼著弄髒自己這雙手，也絕不後悔殺死那個惡魔。相信，只要他一死，那麼自己前世的噩夢就會隨之結束，而未來的十幾年間的名利場上了他在幕後興風作浪，天下也會太平得多！

之所以不用刀劍殺他，是因為沒有把握能一擊斃命，於想來，不管朱權有多麼傷病虛弱，拿刀劍去殺他都是很難功的，有道是「狡兔三窟」，像朱權那樣的狡之徒一定會有急的保命手段，就像那個突然逃遁的面人一樣。自己只有打著為他治傷的名義，出其不意攻其不備，用銀針扎他的死才是上上策……這樣想著的時候，袖下的雙手慢慢地握掌拳，漸漸止住了自從發現了那人真實份之後，就一直無法中斷的抖。閉上眼做了兩個深呼吸，不用怕，不要慌張，一定可以辦到的！只要有了以正義和復仇為名的正當理由，任何人都可以獲得奪走他人命的勇氣……因果迴，前世債今生償，就讓那個惡魔去地獄為的三個孩子懺悔吧……咦，他的人呢？

何當歸尋遍了整個花園，卻找不到想要殺的那個人，於是魔怔一般站在花園中發獃，心中恨得發狂、直殺人的懷漸漸淡了下去，開始猶豫地拿不定主意，那人已經離開了，還要追去聽竹院里殺他嗎？真的要殺死，這一世里兩次救過自己命的年時期的朱權嗎？將這個未來的一代梟雄扼殺在搖籃中，真的是正義跟正確的決定嗎？

何當歸漫無目的的在黑夜裡走，心中時而遲疑，時而激憤，時而蠢蠢，倘若不趁現在向他索命，以後就不會再有這樣的良機。可是，上一世負了的那個三十三歲的朱權，早已被遠遠的拋棄在時空洪荒的深，如今的這個朱權什麼都沒對做過，真的要把他當發泄仇恨的出口，向他索回上一世的幾筆債嗎？