燕淮聞言形一頓，旋即淡然吩咐道：「那就直接回東城去吧。」

吉祥應是，候著他上了馬車，而後駕車駛離徑直往東城去。

仔細算來，紀鋆京也有一段時日，他於東城，混作商旅，倒也無人覺得奇怪。京都東城，原就是人流如之地，每日里南來北往的人，數不勝數，其間歌館酒樓鱗次櫛比，最是容易藏人，用於瞞份。

二人此番卻並沒有約在外頭，而是回了燕淮在東城的宅子，於書房面談。

如意使人奉了茶，又仔細地將書房的門輕手輕腳閉上，這才端著紅木托盤退了下去。外書房裡，尋常時候連個小廝也無，來了客人也只得如意親自來侍奉。

府里分工明確，如意是慣常打理府里事務的，燕淮跟謝姝寧婚後，他也就依舊管著府里的大小事宜。至於多年來一直跟著謝姝寧的冬至，在外頭走的時候更多些，於是他也照舊負責打理二人名下的那些產業。

是以東城府里的人手雖則瞧著並不多，但一直都是井井有條的。

紀鋆進門后，便笑著贊了一句：「弟妹掌家有方。」

燕淮也毫不客氣地應承了這句奉承話，請他進了書房座用茶。外書房裡只堆了些散的書籍，許多還是未曾翻看過的。紀鋆朝著書架上略略掃了一眼，神泰然地道：「你一貫也是個不看書的。」口氣親昵稔，帶著兩分陷於回憶般的悵然。

他二人年時長居一，對雙方的喜好習慣就算沒有十分的了解，至也有八分。

紀鋆說出這樣的話來，燕淮也只能微笑著附和，說了些在天機營時的往事。

約莫一盞茶的工夫，紀鋆才終於嘆了口氣，說起旁的話來。他著書房牆壁上掛著的一把小劍，劍柄上紅流蘇逶迤垂下，似水一般，不由得想起昔年大漠上空的落日孤煙來，有時候瞧得久了，那獷的風沙野漠，竟也能他瞧出幾星江南小橋流水的味道來。

紀鋆生於京都，可他還未記事，便已隨父南下了。

這一去便是近二十年，他只在圖鑑上見過京都的地貌，卻從來也沒有機會能親自踏上這片土地，看一看北地的天空跟南邊的究竟有何不同，同大漠又有什麼不同。

他呷了一口茶，忽然笑道：「京多日，你我兄弟二人，竟還不曾像今日這般坐在一，說些閑話。」

他們見面之時所說的，多是前些年發生的事，又或是眼下的局面……鮮能像年時一樣，盤坐在砂礫上，著夜空上的漫天星子，勾肩搭背說些不著調的胡話。

這人一旦長大了，有些東西便是註定要失去的。

「七師兄已為人父，今時自然不同往日。」燕淮打趣著，笑了笑。

紀鋆哈哈笑了兩聲，說起自家小子來，面上倒是不經意間流出幾分為人父的歡喜來：「剛落地的時候，就只有這麼大。」他將手中茶盞往邊上一擱，手比劃了起來，「產婆高聲報喜，我仔細看了兩眼，卻覺得跟只小猴子似的，小手小腳都只有這麼點，連眼也睜不開。」

「可如今再看，已是個十足的大胖小子了，日里只知道吃跟睡，一抱就粘著人不肯撒手。」

燕淮聽著，心裡倒不有些起來。

若他跟阿蠻有了孩子，也不知像誰多一些。若是個小子，往後便能跟著他學騎，若是個姑娘，那就什麼也不讓幹了，只管金珠玉粒地養著就是。他一時想得了神，差點連孩子的名，都想妥了。

還是紀鋆說了句「若你將來得了個閨，倒正好能同我家小子湊一塊」，這才他回過神來。

眼下還是八字沒一撇的事，紀鋆卻已了結親的意向，這可不是什麼好徵兆。

若換了過去，紀鋆能說出這樣的話來，自然是好。可現如今聽到這番話，卻燕淮半點也高興不起來。

他打著哈哈將話敷衍了過去：「我倒是想要個小子，皮實。」

聽他這般說，紀鋆也就順著話接了下去，倆人又說了會紀鋆的兒子，一直也未談及太子的事。紀鋆今日來，竟真的只像是來同他閑聊的。

由此可見，紀鋆只怕已是有竹，萬分放心了。

燕淮想著今日見著汪仁時，說起的那些話來，想著皇貴妃的反覆無常，心中微涼。

思忖間，外頭忽然有人輕輕叩響了門。

燕淮看了看紀鋆，見紀鋆點頭示意，這便揚聲喚了人進來。進門的是小七，燕淮一怔。他原先算著，謝姝寧應當不會這麼快回來才是，沒想到這會便回來了。

小七素日只跟著謝姝寧出門，這會他來，必定同謝姝寧有關。

燕淮便歉然地看了看紀鋆，起朝小七走近，問：「何事？」

「雲先生同夫人一道回來了。」小七低了聲音，斂神回稟。

燕淮又是一愣，雲詹先生怎麼會來？

早前雲詹先生因為突然病倒，平郊的莊子偏僻了些不便問醫調養，便被謝姝寧想法子接到北城重新安置了一番。後來鹿孔多方努力，終於將雲詹先生的病控制住了。雲詹先生臥床靜養了一段日子，而今子雖好了些，不必再每日臥床，胃口也好了許多，但他的病不能去，子還是虛的。他怎麼會突然和謝姝寧一起回了東城？

燕淮不由疑，問小七：「眼下人在哪裡？」

「天日漸涼，先生不得風，夫人便讓人在暖閣里點了火盆，讓先生歇在那了。」小七道，「雲先生此番來，說是想要見一見您。」

燕淮聞言，愈發疑不解。

他沉著吩咐下去：「你去回夫人，我片刻便至。」

若非是因為雲詹先生要見他，想必謝姝寧也不會派了小七來外書房知會他。

他轉走進裡頭，還未開口，便先聽得紀鋆道：「可是家中來了客？」

燕淮如今頂著旁的份住在東城，能上門來的人，當然也都是知道他份的，這便說明來人不是一般人。這等關竅，不必多說也能想明白想徹，更不必說瞞著紀鋆這樣的人，更何況也不必瞞。

雲詹先生是謝姝寧的師長，多年來又一直都住在宋氏名下的莊子上，只要有心，打發出去幾個人，用不了多久就能查得清清楚楚。

紀鋆聽說來的是教授過謝姝寧的長輩，又是病弱老邁之軀，不由得道：「不知道也就罷了，既知道了，我於於理也都該過去拜見一番。」

話已至此，的確是於於理。

燕淮眸微閃，先行一步悄悄讓人遞了個消息過去給謝姝寧，后同紀鋆二人相攜去了雲詹先生所在的暖閣。

而今還只是初秋，綠葉漸黃，白晝漸短，可天氣說冷也沒冷到已要點了火盆才能過日子的地步。但云詹先生因為子羸弱，頗為怕冷，雖然他一直說著不必麻煩，謝姝寧卻還是讓人將火盆點上了，又使青翡取了薄毯出來覆在了雲詹先生膝上，這才安心了些。

方才在北城，臨行前，一如往常去探雲詹先生。

雲詹先生卻忽然提出，想要見上燕淮一面，有些東西要親自給他。

照理，雲詹先生同燕淮並不十分悉，倆人還只是當年燕淮暫居平郊時，多見過幾面。

他說想見上燕淮一面，謝姝寧聽了也奇怪，但云詹先生說話做事，向來都有他的道理，他既想見燕淮，當然也有要見的緣由。謝姝寧雖然不解，但也沒有異議，只是覺得雲詹先生不好，不宜車馬勞頓，便道待到明日再同燕淮一道過來見他便是。

然而雲詹先生卻似乎有些莫名的急切，按捺不住。

他搖頭否決，提議同謝姝寧一齊去東城。

這是從來也沒有過的事。

論不走，雲詹先生排第二，一定沒有人敢排第一。

可這次他卻說要親自前往東城，甚至說出了太久不曾見過外頭的天，權當氣也好。他年歲漸大，也不好，沒多日子可盼了。一日拖得一日，誰知他明日是否還能好好地睜開眼看一看這天這雲。

他不提倒罷，一說起來便全往糟了說，聽得謝姝寧連忙打斷，答應了下來。

於是略收拾了一番，雲詹先生便撇開了雲歸鶴，跟著謝姝寧回了東城。

歸鶴不放心，要跟著一道，卻被雲詹先生一句「吃飯如廁都得瞧見你，今次就別跟著了」給生生堵了回去。

好在謝姝寧想著鹿孔原就在東城，老頭子固執些，也沒有大礙，這便領著人回來了。

一進門，他就問，「姑爺人呢？」

謝姝寧無法，只得派了小七去書房知會燕淮。

雲詹先生捧著熱茶坐在太師椅上，一張老臉因為大病一場，變得有些皺，像朵秋，眉頭也總擰著，一副心事重重的模樣。

謝姝寧同他說話，他也似乎有些心不在焉的，視線一直落在門簾子上。

須臾，外頭約約傳來了一陣腳步聲，門簾子輕晃。

雲詹先生的眼睛亮了下。