藍人心神不寧地來到了鄭王府的一偏院。雖然鄭王發了話，不會對康王府的小主人下狠手，以免影響三家王府的結盟，但他還是覺得不安。康王府的王永泰他見過，雖然有些蠢，卻絕不至於蠢到這個地步。

兩家王府原是盟友，眼下又正於共謀大計的時候，康王府舊人本沒有執掌天下的野心，只是企圖恢復舊日榮罷了，對三家王府共同認可的未來共主鄭王，怎會往死裡得罪？想要警告，將人捆了送回來就行，下這等死手，豈不是自斷後路？鄭王連一個越過他奪得儲君之位的親兄弟都容不下，更何況是一個得罪了他的王府侍臣？

藍人走進偏院的廂房，房中躺著一個渾纏滿白布條的男子，暈過白布滲出來，顯得那人渾上下如同人一般。

那人聽到靜，微微睜開了眼，見是他，忙掙扎了兩下，想要坐起來，卻只能覺到強大的痛楚掠過全，讓他忍不住慘出聲。

“不必起來了。”藍人手阻止了他，“你是爲了王爺的大業纔會傷重若此，我心裡只會敬重，這些俗禮就不必再守了。”

那人了好一會兒氣，方纔嘶啞著聲音道：“多謝……大人……”

藍人點了點頭，拿了張圓凳在他牀邊坐了，問了幾句他的傷勢，便問：“王大，你那日親眼看到了康王府的人洗千香樓，詳究竟是怎樣的？能給我再講講麼？”見王大出了驚愕之，他忙解釋：“王爺有心爲你出口氣，只是沒有證據，不好向康王府質問。我是想問問細節，說不定能找到什麼有用的佐證。”

王大眼中的驚愕之這才消去了：“是，小的明白了。”

藍人見狀稍稍放下了心，正道：“你從進康城之前開始說起。事無鉅細，全都給我說一遍。”

王大便瞇眼回想了當日的形，將自己的經歷緩緩道來：“小的在平南渡口本想暗中潛船行的人手之中，登上柳東行一行僱的船，然後在船上與他家的下人和護送的士兵混了，等日後到了康城。便可以尋機與他們結，進一步刺探康南軍。不料柳東行之妻拒絕僱傭船行以外的人手。那船行的老闆膽小怕事，只恐得罪了平的族顧氏——柳東行之妻就是顧氏之——小的費盡心思，才得他答應將兄弟們送上船去，只是小的已經柳東行面前過臉，擔心會打草驚蛇，便與兄弟們分頭行事。他們潛柳東行僱的船，一同過江，小的則落後一步，另行坐船前往康城。那幾天。因天氣不好，江上風大，一般的小船不敢出行，大船又沒有了，小的便比兄弟們遲了一天才到康城……”

藍人忙問：“柳東行沒發現你們上了船？那船行老闆果真可靠麼？”

王大有些奇怪地看了他一眼：“自然沒有，若是他發現了。他怎會容我們上船？他妻子雖是平人，但他又不是在那一帶久住的人，哪裡認得清船行每一個船工的模樣？只要船行的人不出聲，他就不會發現。至於那船行老闆，事先收了小的銀子，又被小的恐嚇過，諒他也沒那膽子去告！”

藍人不再糾纏這個問題。王大便繼續道：“小的進康城後，特地繞了一圈，方纔去的千香樓。與劉掌櫃他們會合後，先一步抵達的幾個兄弟告訴我，柳東行僱了幾個碼頭上討生活的苦力做跑，幫他打聽城裡的消息，還許諾只要他們做得好，便幫他們在康南尋個營生。其中有個苦力的名字王大力，與小的名字差不多，小的便留了心。要是這王大力真的被柳東行帶去了康南，那就一定能得到通行文書，他的名字與小的如此相象，只要小的把他的文書弄到手，再添上兩筆，加上自個兒的戶籍文書，就能明正大地進出康南了！這樣的好機會可一而不可再，因此小的便問明那王大力的住址……”

藍人又打斷了他的話：“這王大力的來歷可靠麼？世上怎會有如此巧合之事？他只不過是一個碼頭上討生活的苦力，居然被柳東行僱了，還要帶他去康南，偏他的名字又跟你只有一字之差？！該不會是柳東行設下的套吧？”

王大有些惱火，只是顧忌藍人的份，死忍著不敢發出來：“被柳東行僱去跑的苦力又不是隻有王大力一個，我查訪了他半日，都沒發現有什麼異狀，況且柳東行如何知道我名字就是王大？不過是巧合罷了。若不是兄弟們細心，特地問了王大力的名字住址，我也不可能知道這些！柳東行設套之說從何說起？大人這話究竟是什麼意思？！難道是疑心我在撒謊？！”

藍人已聽出他話裡的怨懟，也不再追問，只是淡淡地吩咐：“繼續說下去。”

王大忍了忍氣，繼續道：“我跟蹤了那王大力半日，確認該如何下手後，便返回千香樓了。當時已是晚上，我剛剛來到千香樓對面的街道，就正好撞上了康王府的人行兇，爲首的便是王永泰！”他眼圈一紅：“我從前見過他，一眼就認了出來，見他一行人都帶著兵，王爺又曾吩咐過不能讓康王府的人知道我們的來歷，便躲到一邊。誰知他們在我面前走過時，我清清楚楚地看到他們擡了十來個大麻袋，瞧那形狀，裡頭分明是人！只是綿無力，不知是死了還是暈過去了。我心中覺得不祥，等他們走了，便忙跑回樓中查看，結果千香樓已經空了！我生怕兄弟們遇到了不測，便趕轉追了上去，才拐過街角，就人敲了一，昏死過去。”

說到這裡，王大便忍不住低頭抹起淚來：“我是被痛醒的，當時我也被裝進麻袋裡去了，康王府的人打了我個半死，纔對我說，這只是警告，我回來給鄭王傳個信。別把手得太長了，康城還不到外人來做主。康王府答應他的事，自然會做到，若是再敢派人來，死的可不就是那幾個人了……”

藍人眉頭一皺：“這話可是王永泰說的？你親耳聽見了麼？！”

王大隻是見過王永泰，卻不曾聽過他的聲音。但他心中已經認定了仇人，又怎會生出別的想法。此時聽到藍人的疑問，只覺得滿腔怒火：“大人究竟想問什麼？！不是王永泰，難道還會是別人？！我親眼看見他命人行兇，自己也丟了半條命，結果在大人眼中，就只是做戲嗎？！”

他一時激，整個人直地從牀上坐了起來，作牽扯之下，上的好幾傷口裂開了。骨頭髮現咯咯的響聲，鮮頓時染紅了牀鋪。但他卻顧不上這些，只是忍住全劇痛，兩眼大睜，直視藍人。

藍人被他唬得起後退了一步，卻不甘心被個小小的諜嚇住。便板著臉斥道：“你方纔只說了，你看見王永泰帶人從千香樓出來，並且帶走了其他人，可是你追上去時被人敲暈，醒來時又被裝進麻袋裡，本就不能證明打你的人也是王永泰的手下，甚至連那些警告的話。你也沒有親眼看見王永泰說出來！如果這都是康王府做的，那他們爲何不將劉掌櫃等人的首和你一起送回來？事實上，自從你被敲暈過去後，就再沒見過半個康王府的人了！你的話只能證明王永泰曾經帶人襲擊過千香樓，卻不能證明王永泰是有意對我們王爺不敬……”

“那你的意思是，王永泰殺了我的人，還是尊敬我的行爲了？！”門外傳來一道沉的聲音，藍人回頭見是鄭王，心中硌噔一聲，慌忙跪下，道：“屬下不敢，屬下只是覺得這件事有些蹊蹺，擔心是有人在暗地裡離間康王府與王爺……”

鄭王冷笑：“我知道你一向覺得自己智計無雙，也曾經爲我的大業立下過汗馬功勞，但你若以爲憑你那點本事，就能把本王當是傻子一樣糊弄，你就打錯主意了！”

王大激地想要下牀行禮：“王爺，屬下……”

“你不必說了！”鄭王一手止住王大的作，稍稍緩和了語氣，“本王知道你的忠心，又怎會疑你？我手下的人，爲了大業而犧牲了自己，這份功勞我是絕不會忘記的！”他猛地轉向藍人：“你三番四次想要爲康王府開，究竟有什麼企圖？莫非王永泰收買了你？！”

藍人心下一涼：“王爺，屬下絕無此意！屬下只是擔心，王爺大業未，還需要東平王府與康王府的助力，若是了旁人挑撥，先後與兩家王府惡……”

鄭王臉一黑：“住口！”對方這話中了他心中痛，更讓他怒不可遏：“你以爲我會因爲一個小丫頭就跟東平王府惡嗎？！至於康王府，王永泰又算什麼東西？他不過就是康王府的一條狗！”

藍人慌忙低下頭去：“屬下不敢，屬下只是覺得……那柳東行狡詐，王大他們在他的眼皮子底下出事，若說他毫不知，實在人不敢相信……”

“柳東行再狡詐，難道還能未卜先知？！”鄭王惱怒非常，“他不過是個年得志便目空一切的蠢貨，不識擡舉，先是拒絕了東平王府的好意，過門不，再帶走本王未過門的側妃，冒犯本王的尊嚴。除此之外，他還能做什麼？！他若真是個聰明人，就不會一再得罪我和王叔了！別以爲我不知道你心裡在想什麼，你以爲拿個蠢貨做擋箭牌，我就不知道你跟王永泰有所勾結了麼？！”

鄭王憤然來侍衛，指著藍人：“把他給我押到柴房去！不得我允許，不準任何人探視！”

侍衛面面相覷，只得上來押那藍人，後者忙掙扎地道：“王爺！屬下是一片忠心，不願王爺人挑撥，壞了大業啊！”

“住口！”鄭王冷哼，“等我如願以償業，登上皇位之際，我會把你放出來的。即使沒有你，本王也能就大！”

“王爺！王爺……”藍人一路被押走，仍在呼喊不休，但鄭王不爲所，反而好生安了王大幾句，方纔離開。纔出了小院，便有親信面帶喜地尋了過來：“王爺，好消息！”

“哦？什麼好消息？”鄭王漫不經心地問，“可是京裡來了信？”他記得東平王先前來信時，曾經提到他父皇雖然病重，卻還能支撐些時日，該不會是病忽然惡化了吧？

那親信忙道：“不是京裡來人，是布政使司那姓林的老頭子，終於鬆口了！”

鄭王眼中一亮：“你說什麼？那傢伙終於鬆口了？！”

“是，聽說是他邊新來的一個幕僚勸了他幾日，他終於醒悟了，特地命人請了大夫來，宣佈他的病有所好轉，不日就能開衙辦差。”

鄭王得意地笑了：“我就說，無論是誰，都會被本王折服的。”想到蘇瑞廷雖然送走了兒，卻表達了順服之意，他心中更是大悅。那蘇英華雖然姿容不俗，就此走了有些可惜，但只要他大業得，還怕不投懷送抱麼？只不過到時候，他就不可能擡舉做正宮皇后了。他隨意揮了揮手：“既然姓林的鬆了口，那就命他儘快開衙爲我治理民生吧！還有，說服他的幕僚是誰？這等人才，合該重用纔是……”

柳東行在康南完了公務接，又整理了住所，便趁著休沐日趕回康城接妻子了。這時，文怡也迎來了祖母盧老夫人派來的信使。盧老夫人收留了蘇家姐弟，並且爲他們安排了合適的份，短期都不會引起他人懷疑。平通政司會留兩個人在顧莊保護蘇家姐弟，等到開春後，再送他們北上。

信裡還提到了一件事，當年西山村曾經有過來往的村秦雲妮，不久前曾經託人送過信去顧莊找文怡，並且在信裡留下了自己在康城的住址。

文怡心中一喜，忙過柳東行：“你還記得康王府那位小王爺麼？雲妮留下了他們的地址，你看……要不要派人找上門去？”

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