門下省黃門侍郎是最親近皇帝的大臣，侍從左右，掌管宮庶務，深夜召喚，不足為奇。而且隨扈在仁壽宮的元巖，素耿直，足以託付大事。宣華夫人認為這樣做法，是最妥當的。

半個更次過去，阿楚來報：元侍郎到了。

在大寶殿一角接見元巖，屏退醫和宮，神肅穆地輕聲宣示：「奉旨，『柳述連夜把睨地伐接來。』」

元巖神大變，張口結舌地無以為答。

「元侍郎請坐。」宣華夫人換了一種語氣，自己先坐了下來。

這使元巖的心稍稍得以鬆弛。「貴人有話請吩咐！」他躬回答。

「你看我的臉！」

元巖極謹慎地抬頭看了一眼，驚疑地說：「貴人負傷了？」

「是太子所傷。」

「噢，噢。元巖愚昧，請貴人明示！」

「一時無法細說。我奉了旨，責任重大；只有請元侍郎，傳與柳尚書，依旨遵行。你是陛下的老臣，我不用多說。元侍郎！」宣華夫人翩然而起，斂下拜，「千鈞重擔，我給你了！」

元巖倉皇下跪，磕著頭說：「元巖盡忠報恩，決不負付託之重。」

於是，元巖起出殿，命令醫留在大寶殿外，等皇帝醒了，聽候召喚診脈。這是遮人耳目之計。他吩咐完了，悄然離開大寶殿，摒絕從人，獨冒風雨去見柳述。

自夢中被喚醒的兵部尚書柳述，聽得元巖的語以後，真是又驚又喜。他是駙馬，皇帝最寵的婿。在郎舅之間，他親近「大哥」——他做過廢太子勇的親衛；對於「二哥」——太子廣，另有一種不便明言的嫌隙：他的妻子，而賢的蘭陵公主，是帝后最寵的小兒，楊廣曾想將下嫁給他的妻舅蕭瑒，皇帝已經答應了，卻又不許，而以柳述尚公主。因此楊廣深惡這位妹夫——柳述一直為此不安，現在好了！因為，「大哥」將重為太子。

在政治上，柳述跟尚書左僕楊素幾乎是勢不兩立的政敵。他自恃才氣以及皇帝的寵婿的資格，一向藐視位高權重的楊素；而楊素是太子廣的心腹。

然而他終於敵不過楊素。當召廢太子勇的敕書，由快馬遞送京城時，楊素已得到報，深夜叩謁東宮。

「太子！」他手指著宮外馳道說，「使已赴京城。」

「去幹什麼？」太子問。

「召幽已久的庶人——太子，你的長兄。」

一向深沉、喜怒不形於的太子，倏然容。「聖躬不豫，何以有此命？」太子的聲音，失去了慣有的從容，「莫非有人矯詔？」

楊素搖頭不以為然：「沒有人敢，絕不敢。」

「那麼，是陛下有——」

「自然有易儲之意。」

太子的臉慢慢變得沉獰惡了，但楊素卻格外謙恭。

「僕！何以教我？」太子離座問說。

「當斷不斷，反其害。」楊素輕聲回答。

太子突現不測的微笑，似乎有深獲我心的意思。他負手走了幾步，站住腳說：「僕，請先回去安置，聽我的消息。」

「是！」楊素退了出來，他腳步蹣跚，耳目卻極靈，聽得太子召張衡的命令，知道太子另有打算。

張衡是太子的第一號親信。當太子在藩時，由河北行在拜并州總管，轉牧揚州，張衡一直跟隨左右。奪宗的謀實現，張衡拜為東宮屬的右庶子，但仍領門下省給事黃門侍郎。這個兼職，使得他有與元巖同樣的權力，能夠出宮，能夠指揮天子側近的警衛部隊。此外，壯的東宮士卒，實際上也由他在統馭指揮。

因此，張衡三更奉召謁見太子，四更就已部署完，可以開始行了！

宮們都被悄悄喚醒，在雪亮刀鋒指迫之下，一個個噤若寒蟬地被驅遠離寢宮的空屋中。整個大寶殿被包圍了，東宮士卒扮宮，但翠綠絛上掛的不是香囊袋，而是鋒利的白刃——寢宮之，嚴警衛士卒進，所以故意易服，作為掩護。

宣華夫人所擔憂的「不測的變局」果然出現了，而毫無所知。剛剛進夢中，正夢煙水江南路。

大寶殿中，張衡的足步極輕，仍舊把皇帝驚醒了。他聽出是男人的腳步，厲聲喝問：「誰？」

張衡猝不及防，震於天威，不自覺地站住了腳。

「誰？」皇帝又問。

調勻了呼吸的張衡答道：「臣張衡侍疾。」

一聽是張衡，皇帝想起太子的忤逆，多由東宮屬不能盡職所致，恨不得立刻傳旨死；然而在這時候，他不能不暫且容忍。「快退出去！」他用平靜的聲音提出警告，「擅寢宮，你太不檢點了！」

「臣奉太子之命，有機要事，面奏陛下。」

「奉太子之命？」皇帝疑慮更深了，「有什麼話，明天再說。」

「事機迫，不容耽延。必須面奏陛下，恭請宸斷。」

皇帝知道了，這必是太子得到風聲，深恐廢立，遣張衡來求。哼！皇帝在心裡冷笑，決定先敷衍一下。「好吧！」他說，「太子有什麼話，且先說與我聽，再作道理。」

於是，張衡俯首直趨榻，抬頭一看，榻后屏風，出一隻細白如人樣的手，彷彿懸在半空里，久久不。

張衡定睛注視著。他無視於皇帝，而皇帝卻從他眼中直看到他心裡。「宣華！」驚悸的皇帝突然狂喊。

凄厲的殘響未終，那隻細白的手輕輕跌落。張衡像只獵犬樣直撲皇帝，雙手扼他的頭。

皇帝掙扎，其勢猛烈，不像個衰病的老翁；灰白的臉，一下變豬肝似的紫紅；眼珠努出，間出嘟嚕、嘟嚕的怪聲。這一切都是張衡所從未見聞過的，他的手不由自主地發，無法斷皇帝的最後的一口氣。

於是，那隻細白的手又出現了，地握著，有力地揮著……

忽然，眼前一陣大亮，閃電劃過，隨後是一聲暴雷，震得大寶殿嗡嗡作響。「要遭天譴了。」張衡的心在發抖，雙足一，跪在榻前面。

他的手，自然是鬆開了，可是皇帝也不會再了！

喧嘩的雨聲如沸騰的抗議。砰然一聲，大風排闥直，捲起重帷，搖燭焰，呼呼地向癱作一團的張衡咆哮發怒。接著，鍾初，低沉悠遠，彷彿向天下一百九十郡、一千二百五十五縣的黎庶報喪：皇帝賓天了！

楊廣徐步出現。「建平！」他著張衡的別號，手相扶，「請起來！」

「太子！噢，不，陛下！」張衡俯伏在地上，期期艾艾地說，「臣張衡叩賀！」

「請起來，請起來。建平！你我富貴不相忘。」

「臣不敢。臣無功足祿。」

「快起來！」楊廣不耐煩了，「國有大變，你還像狗樣趴在地上，這算什麼？」

張衡如夢初醒，想起還有許多大事要辦，掙扎著站了起來，把從榻上摔落的漆枕放回原，然後取一床黃羅夾被，蓋沒了大行皇帝的。

「『詔』呢？」楊廣問。

「臣已準備了，在臣邊。」張衡答。

「放到該放的地方去。」

「遵旨。」張衡把三道偽制的詔，放金匱玉匣。

於是楊廣在東宮召集群臣，涕泗橫流地宣布大不幸的兇聞，一時搶天呼地，莫不號啕大哭。

「請太子節哀順變！」群臣之首的上柱國尚書左僕越國公楊素，收淚發言，「國不可一日無君。伏乞開讀詔，順天應人，即登大位。」

楊廣含淚點頭，跪在群臣之前。張衡肅然側立，開啟金匱玉匣，宣讀「詔」：

第一道：兵部尚書柳述、黃門侍郎元巖，心懷叵測，暗蓄逆謀，逮大理寺嚴訊議罪——張衡剛讀完這道「詔」，群臣還在驚愕之際，東宮士卒已把柳述和元巖掩住拖了出去。

第二道：庶人勇，人神所棄，賜死。

第三道：說「皇太子廣」，「仁孝著聞，堪朕志」；如果「外群臣，同心戮力，以此共治天下，朕雖瞑目，何所復恨」？又囑咐：喪禮「務從節儉，不得勞人。諸州總管刺史以下，各率其職，不須奔赴」。

「嗚呼！敬之哉，無墜朕命！」張衡拉長了聲調，搖頭晃腦地終於念完了他自己的得意手筆。

於是群臣拭乾眼淚，在手舞足蹈的歡呼聲中，楊廣即位，自定年號為「大業」。

於是，一個慾極重而強自矯飾的獨夫富有天下，縱慾唯恐不足的荒謬瘋狂的時代開始了！

於是，一個仁人志士，自救救人的時代也開始了！