下章

主審的是翁曾桂，還有會審的兩員司，一個林拱樞，是道名臣林則徐的第五個兒子；一個剛毅，滿洲鑲藍旗人，此人肚子里沒有多墨水，可又喜歡掉文，以至於常鬧笑話。刑部公事常有的一句語「草菅人命」，在他口中便了「草『管』人命」。不過他肯下死工夫，律例爛於，所以雖是直隸司的員外，亦奉命會辦。刑部司中，浙江籍的好手甚多，但一個都不曾派到，為的是怕他們心有見，審問不公。

這三位司承辦這樣一件「名案」，興之餘都不敢掉以輕心，案讀了又讀，凡有疑問，都用籤條簽了出來；下手的方法，亦都一致同意，剝繭，照案發生的經過，從頭問起。

因此，第一堂只提傳四個人，除正犯葛畢氏以外，其餘三個證人是：房東王心培、岳父喻敬添，還有一個沈仁。

首先要問的是小白菜，這是意料得到的事，所以刑部各司的役，都涉水來到「南夾道」——刑部在皇城西面，正對著西安門一條南北通衢，名為刑部街，街西自北而南，依次是大理寺、刑部、都察院，就是所謂「三法司」。刑部街的地勢最低，春夏之間，積水是常事，所以京師有個說法，作「水淹三法司」。至於刑部的「南夾道」，是浙江司所在地，其時春雨連綿，流潦沒膝，好事的都涉水而來，墊足翹，為的是要看一看小白菜究竟艷到如何程度，到底像不像謀殺親夫的樣子！

這當然妨礙問案，但拒之不可。翁曾桂唯有簡略地問一問姓氏、年齡、籍貫，親幾年、有無子，隨即吩咐還押，另問證人。

第一個被提上堂的是沈仁，問過他跟小白菜的關係，翁曾桂又問：「葛品蓮管你什麼？」

「他也我干爺。」

「葛品蓮死的那天，你看見過他？」

「是！」沈仁答說，「那天是十月初七，我在大橋茶店吃茶。看見品蓮過去，樣子好像不大對，我趕出來住他問，問他是不是流火又發了？他說還好，又說肚子了，要去吃點心。」

「所謂『樣子不大對』，是怎麼不對？」

「是發冷的樣子。」

「那天，天冷不冷？」

「十月小春，一點不冷。」

「以後呢？」翁曾桂問，「以後有沒有再見過葛品蓮？」

「再見到他，已經咽氣了。」

「你把當時的形說一說。」

沈仁一面想，一面回答：「那天是十月初七，吃過中飯不久，王心培來通知，說品蓮病重。當時我正有事，分不開，所以我『家裡』，就是品蓮的親娘先去。又過了個把時辰，來通知說是品蓮死掉了，我才趕了去的。」

「趕去以後，看到的是怎麼一個形？」

「看到喻敬添夫婦都在，商量買棺材辦喪事。」

「怎麼樣？」翁曾桂補充一句，「有沒有什麼異樣？」

「我沒有看到，去的時候，死人的裳都換好了。臉上蓋一塊白綢子，我沒有揭開來看。不過——」

沈仁突然咽住了。

問當然不肯放鬆，剛毅脾氣急躁，拍著桌子喝問：「不過怎麼樣？快說！」

「不過，」沈仁囁嚅著說，「我問過我家裡，有沒有中毒的樣子？我家裡說：看不出來。」

這句話不盡不實。當時沈婆向丈夫回答得很清楚，皮好好的，沒有中毒的樣子。可是到了杭州府變了口供，所以沈仁亦就不能不含糊其辭，略略照顧到沈婆在杭州說的話。

「這句話很要，不要。」翁曾桂向錄供的書辦叮囑了這一句，隨即吩咐帶走了沈仁，傳問王心培。

由於王心培是葛品蓮的房東，翁曾桂與剛毅都認為這個證人很重要，葛品蓮的死因，葛畢氏平日對待丈夫，以及跟些什麼人往的形，只有他最了解，所以問得特別仔細。

「葛品蓮死的那天，回家的時候，你是不是看見他渾發冷的樣子？」

「不是我，是我人在門口看到的。」

「你什麼時候看到葛品蓮的呢？」

「等我看到，葛品蓮人已經不對了！」王心培說，「那時候我正在吃中飯，只聽得樓上狂一聲：『你們來啊！』聽得人汗直豎——」

「慢，慢！」翁曾桂打斷他的話問，「是不是好像突然之間，遇見怕人的事，才會喊出來的那種聲音？」

「是的。老爺說得一點不錯。」

「你再說下去，聽見喊聲以後怎麼樣？」

「我跟我人都丟下筷子，趕上樓去，只見品蓮口吐白沫，兩隻眼睛往上翻，兩條一一地，嚨里呼嚕、呼嚕像拉風箱的聲音，是在『起痰』了。我就說，應該馬上去通知沈婆。是我親自去走了一趟。」

「我問你，」剛毅是問小白菜的反應，「你上樓的時候，葛畢氏在幹什麼？」

「什麼也不做，站在那裡發抖。」

「葛畢氏的母親呢？」

「來過一趟，後來走了，是去請醫生。」

「醫生什麼時候到的？」

「等我陪著沈婆一到，醫生也到了。」

「沈婆是什麼人？」翁曾桂問。

「就是沈仁的老婆，葛品蓮的親娘。」

「當時在場的，還有什麼人？」

王心培想了一下答道：「還有喻敬添夫婦，醫生就是他們請來的。」

「醫生怎麼說？」

「醫生說是痧癥。」

「你記不記得，開的是什麼葯？」

「沒有開方子，只教拿萬年青、蘿蔔子搗了灌下去。哪知道一點效驗都沒有。」

「以後呢？」

「以後就死了。」王心培木然地說，「醫生還沒有出門，病人就咽氣了。」

「醫生有沒有別的話？」剛毅進來問，「譬如說，覺得病奇怪，或者疑心有別樣緣故，病才會發作得那麼厲害。」

翁曾桂覺得剛毅的話，是問在要之，因而附和著也說：「你仔細想一想，想清楚了再說。」

「沒有！」王心培很快地答說，「醫生來了，沒有說幾句話。到病人不中用了，問他到底什麼病，他還說是痧癥。」

「那個醫生醫道高明不高明？」剛毅問。

「是個『烏花郎中』。」

「你說什麼？」

剛毅聽不明白。籍隸江蘇常的翁曾桂卻懂這句杭州府的俗語，便為剛毅解釋，食之類腐敗發霉，歷時既久還會長白，就「烏花」；所謂「郎中」即是北方人口中的「大夫」，為醫生的別稱。「烏花郎中」意即難得有人請教的醫生。

剛毅爽然若失，「照此說來，醫道並不高明。」他說，「也說不定不是痧癥，看了痧癥。」

「這也可能的，還得仔細求證。」翁曾桂轉臉又問，「王心培，你認不認識楊乃武？」

「認識的。不過不。」

「你們有沒有來往？」翁曾桂想補充著更明確地問，「譬如你到他家，他到你家，以及婚喪喜慶的應酬之類。」

「沒有。見了面，大家點點頭，沒有往來。」

「那麼，」翁曾桂急轉直下地問，「楊乃武有沒有來看過葛品蓮夫婦？」

「沒有！」

「這句話出很大。」剛毅又了，「你說話要負責，到底有沒有見過楊乃武到葛家，你要想清楚了再回答。」

「楊秀才沒有來過。」王心培仍是很平靜而負責的態度，「我家裡總有人，楊秀才如果來過，就算我不知道，我家裡總有人知道，會告訴我。」

這也是全案中很重要的一個關節，由王心培的證供中可以確定，自從葛品蓮遷新居以後，楊乃武並未到過他家。果真楊乃武示意小白菜毒殺親夫，則授毒應另有地點，這個地點在哪裡，沒有人知道，只有問楊乃武與小白菜自己了。

接下來是傳訊喻敬添。由於他是塾師，雖無功名，也算斯文一脈，所以翁曾桂對他比較客氣，行禮以後，許他站著回話。

「喻敬添，」翁曾桂說，「你是讀書明理的人，應該知道，問案是虛中以聽。你如果以為刑部提審，就是認定了楊乃武、葛畢氏無罪，那就錯了！一切要憑證據說話，而證據就在你們裡！你們有一句，說一句，不造假，不瞞，真相容易明白，結果一定公平。倘或心存偏袒，自作聰明，以為問可以欺騙，結果呢，欺騙不了問，害了你們自己，證供不實是有罪的！」

「是！這案的人證，不只我跟我妻子，一手遮不盡耳目，自然據實奉答。」

「好！你把葛品蓮暴斃當天的形，據你親的經歷，從頭細說一說。」喻敬添所陳述的形，與王心培大致相符，一直談到葛品蓮咽氣，告一段落。於是翁曾桂繼續再問死者的後事。

「葛品蓮一死，你心裡有什麼想？」

「心裡很難過，人世無常，品蓮年紀輕輕的就去了！死者已矣，生者何堪？不知道孀將來怎麼樣過日子！」

「你不覺得死因可疑？」

「不覺得，暴病而亡，也是常有的事。」

「後事呢？」翁曾桂問，「是誰替他辦的？」

「是請王心培辦的。」喻敬添說，「出力容易出錢難。死者生前的積蓄，只有十兩銀子，一場喪事起碼要用三十兩。我們兩家境況都不好，為了湊錢買棺材，所以過了三天才殮。」

「你所說的兩家是指你跟沈仁？」

「是！」

「過了三天才殮，那就是十月初十？」

「是的。十月初十半夜，一子時，就算十一的日子了。」

翁曾桂想了一下，問到醫生：「郎中是你去請的，什麼名字？」

「郎中楊敬齋，是相的朋友。」喻敬添說，「我妻子去探了病，回來很著急，說病很重，要馬上請郎中急救，所以就近請了楊敬齋。」

「以後呢？你有沒有問過楊敬齋，到底是何病癥？何以死得這麼快？」

「問過的。他說，死者平時子不好，了外；因為天時不正，一下子發作，所以來勢兇險。說是痧癥，其實是時氣病。」喻敬添又說，「跟堂上說實話，楊敬齋的本事有限，看也是匆匆忙忙看一看，病癥說不明白。」

對喻敬添的審問，到此告一段落。時已過午，翁曾桂結束了這一天的訊問。將全卷連同這天所錄得的口供一起帶回家，反覆推求，總覺得找不出楊乃武授意、小白菜下手的跡象。不過沈婆是個關鍵人，許多疑問由造，系鈴解鈴，要想澄清亦非細細盤問不可。

因此，第二天只傳沈婆到堂。婆的一張是攔不住的，問不過提了個頭，就嘰嘰呱呱地自己都說了出來，一直說到發現兒子口鼻流，翁曾桂才打斷的話。

他是因為說得太快，而且有些不相干的枝節之詞，夾雜在裡面，怕書辦的手遠趕不上的口，所以特意告誡，「沈喻氏，你慢一點！我問一句，你答一句，跟案子沒有關係的話，不必多說。」

「是！老爺。不是我喜歡多——」

「好了！」這次是剛毅攔阻，「既不喜歡多，就不要多！」

沈喻氏連了兩個釘子，咽口唾沫，閉了。於是翁曾桂問道：「你兒子斷氣以後，是你替他換的服？」

「是啊！我媳婦哭哭啼啼啥事也做不來，親家母到底不好看婿赤，只好我做親娘的手。」

「當時有沒有看出來什麼中毒的樣子？」

「仔細看過，沒有。」

「那麼，以後怎麼又要報相驗？」

「啊呀，老爺，以後是以後，形不對了呀！」沈婆指手畫腳地說，「裡，鼻孔里，又是，又是痰，臉發青，老爺你想，換了你要不要起疑心？」

「起疑心以後怎麼樣呢？」

「我跟我親家母兩個人盤問我媳婦，不承認，親家母又幫著兒罵我。一口氣咽不落，而且首擺在那裡，如果不報相驗，糊裡糊塗下了棺材，我做娘的，怎麼安得下心？」