總的來說，行中書省制是取代原本的藩鎮系的，其最大的不同，便是原本的節度使是地方軍政合一的長，割據彩極強，部分忠於朝廷、繳稅，部分則不忠於朝廷不繳稅；而行中書省，本質上是中央的宰相集團，向各地區派遣出的督察機構，當然之所以如此，也是高岳、杜佑甚至韋皋等方岳，願意將手中權力和朝廷中樞合併所致：行中書省制的核心，便是「一省一署」，也即是說一個行中書省便只有一個最高署，由外派的宰相統管，在這個行省里他的權力是無所不包的，所有刺史、縣令都聽從於他，這樣便保障了集權；此外還有個，就是「節制長」，雖然行中書省的宰相權力很大，可也是有限制的，這種限制來自兩方面，一個是朝廷會派遣佐貮（參知政事）和他「圓議」，輔弼的同時也有監察意味在，第二個是行中書省宰相是有任期限制的，五年或十年為期，隨後或調任或回朝中書門下的「政事堂」，他的子嗣和部下無權索取旌節，繼任者也是由政事堂諸宰相圓議敲定。

在財政方面，陸贄對皇帝說：

此後國計分為三級，即朝廷三司為最高級，行中書省為次級，地方州縣為第三級。三級財政每年都得公布「出」和「」的簿冊，兩稅繼續分為三品，一品為「上供」，一品為「留（行中書）省」，還有一品為「留州」，歷年增余、足額和虧欠，都由朝廷三司予以檢校審核，當然皇帝用南庫，每年三司都會固定準時撥給的，請陛下安心。

行省軍制分為兩級，一級為「管領軍」，一級為「鎮戍軍」（一些行中書省參知政事級別的方鎮，只有鎮戍軍），前者便等於淮海省的武毅軍，而兩軍調集的魚符，直接由行中書省中書侍郎（或門下侍郎）掌握，其他人不得經手——其後宣兵馬使負責前線征伐，行軍司馬負責平日練和後勤，至於出兵、調兵的權力則全在行中書省宰相之手。

這是軍政剝離的開始，陸贄的長遠計劃是，將京畿周圍的管領軍編組為朝廷中央直轄的軍隊，邊地的行中書省則保留管領軍、鎮戍軍，而腹地陸索以後只保留鎮戍軍，「而今天下度支、方鎮共養兵七十五萬，若行中書省推行十年，希冀可裁減為四十至五十萬，沙汰老弱病殘，務求兵甲利、調遣得力，且有水師船隊憑藉。」

至於管理軍隊的中樞機構為何，陸贄表示還在圓議之中。

延英殿書案后，皇帝心如死灰，他知道這個國家的宰相集團已拋開他，開始獨立組建起能中樞能地方、能軍能政、能能外的機構，什麼圓議圓議，圓來圓去，只有朕是被隔絕在這個圓外的。

另外皇帝還明白，吏選拔上，這群宰相也已和地方上的高岳等實力派達一致，六品下依舊是「敕授」，銓選歸吏部，然則行中書省宰相也有「選人」的定額，稱為「省選」；五品到三品下，直接歸政事堂「堂除」，即宰相注擬好名單，給皇帝批複就好；而三品往上，照例還是宰相舉薦，再由皇帝「冊授」的，不過到了這個地步，皇帝往往也就是個圖章罷了。

雖然在延英殿召對中，皇帝也有對國家事務的發言權和督察權，但這種權力已然十分微弱了。

起請文的容很長，但伴隨著宰相們清晰而無微不至的解釋，皇帝不能不「明白」：

最後皇帝的手，像是被千百隻螞蟻噬咬般，麻、痛、灼熱，筆尖在他的眼中抖，他努力想用視線將其控制好，但這筆尖太細，時而清晰，時而又模糊——待到皇帝將「日影」給寫好后，他發覺自己原本漂亮的書法，居然歪斜扭曲了不。

皇帝把筆擱好，往後仰倒在繩床上，幾乎虛了，宰相們是如何對他喊著萬歲的，他的耳朵幾乎是聽不清楚的，他就在那裡癱著，癱了太久。

當行中書省的詔令自大明宮傳達出來后，還有個好消息一併而出：皇帝接天下符瑞，願在來年封禪華岳！

畢竟若大明宮的宮殿再無端失火，符瑞再無故死亡，皇帝可能就不得不下罪己詔了。

於是朝野無不歡悅，希聖主皇帝的這次封禪，能真正帶來天下泰平。

政事堂，宰相們在會食時決定，先在淮南推行「淮海行中書省」，而後再將宣歙、浙西和浙東合併，為「江東行中書省」，後者便以前浙西觀察使王緯升格為「江東行中書省門下侍郎平章事」，前宣歙觀察使劉贊和浙東觀察使李若初為江東省參知政事，負責佐貮，行省宰相和參知政事不再兼任刺史——高岳的行中書省各司架構，則由高岳自己搭設，以此兩省為試驗，一旦穩便，便繼而於鄂岳、山南東道、荊南、湖南、福建、江南西道這五道推行。

冬，江東行省的合併遭遇些麻煩。

王緯集合了參知政事、各司郎中及各州刺史，於行省臨時署里議事，首要的便是敲定行省的「會府」所在（以前治所、理所，節度使軍府和州治所往往是合而為一的，此後行省的中核署便會府，簡稱為省會）——杭州刺史說我杭州十萬戶人家，應該將會府設在杭州；而蘇州刺史不幹，他說整個江左賦稅我蘇州承擔良多，應該設在蘇州；明州刺史則說鎮海軍駐屯地便在我這裡，最大的良港也在我這裡，會府理應是我明州；常州刺史說你們都是謬論，給朝廷的漕運都是從我京口走的，你等還想自立門戶不？

王緯則屬意於將會府遷徙到常州上元的金陵，結果遭到蜂擁質疑反對，「金陵這地，分屬不明，常州說是常州的，宣州說是宣州的，又與淮海行省的和州、滁州曖昧不清，實在是不尷不尬！」

如此激烈辯駁了半月，最後還是王緯和佐貮的劉贊、李若初用權力，直接拍板：江左的省會，此後就在金陵石頭城。

不過在淮海行省，這種爭論不可能有，高岳就是天，他說什麼那就是什麼。

所以高岳直接請朝中的中書舍人劉德室來為行省參知政事，原蔡州刺史武元衡則直接來為另外位參知政事！