只是想活下去，過任何一種生活都無所謂，就這麼簡單。

將紅線向外一拉。

醒了過來，在幽黑中眨了眨眼，打個哈欠，用鼻子呼吸。又眨了眨眼，覺淚珠滾落面頰，溶解了先前的淚水所留下的鹽分。唾不再流的咽，使得口腔乾燥而僵。的臉頰側到，以至於向外突出。口中的異彷彿要炸開的腦袋。但那異是什麼？究竟是什麼？醒來后，腦子裡浮現的第一個念頭是想回去，回到原本包裹的深沉黑暗與溫暖中。男子給注了藥劑，藥效尚未完全退去，但知道痛楚即將來臨，痛楚正乘著沉滯的脈搏和腦部流的，緩緩接近。男子是不是就站在後方？屏住呼吸，側耳聆聽，雖然什麼都沒聽見，卻覺有人存在。那人猶如一隻豹。曾有人說，豹的作無聲無息，可以在黑暗中悄悄接近獵，豹也懂得調節呼吸，讓呼吸頻率跟獵一致。很確定自己覺到了他的溫。他在等待什麼？把憋住的氣呼了出來。那一刻，的脖子覺到了男子的氣息。旋轉，力一擊，卻只及空氣。弓起了背，想讓自己小，試圖躲藏，卻徒勞無功。

昏迷了多久？

藥效退去。痛楚閃現片刻，卻足以讓嘗到些許滋味，些許註定來臨的劇痛滋味。

異放在面前的桌子上，大小如同一顆撞球，由發亮的金屬製，表面鑽有許多小孔，還刻有圖案及符號。其中一個小孔中出一條紅線，紅線末端是個線圈，令聯想到七天後，也就是十二月二十三日，父母家要裝飾的聖誕樹。聖誕樹上會掛滿閃亮小球、聖誕小靈、心形吊飾、蠟燭和挪威國旗。再過八天，他們將一同唱起聖誕歌曲，將看見侄子和侄打開禮，眼睛閃閃發。想到有很多事其實可以換個方式來做，有很多時其實可以盡去活，不去逃避，充滿快樂、生命、。想到曾匆匆一游之和計劃探訪之地，想到遇過的男人和尚未遇見的男人，想到十七歲時打掉的胎兒和未來的寶寶。想到過去浪費的時，只因認為未來還有很多日子可以揮霍。

接著什麼都不想，只注意到面前揮的刀子，以及耳邊那個溫的聲音。那聲音把金屬球放進。照做了。當然照做了。的心臟劇烈跳。打開，盡量張大，好把金屬球塞進裡，讓紅線圈垂掛在外。金屬球嘗起來有苦味和鹹味，宛如淚水的滋味。接著的頭就被往後扯，刀子平平地上嚨，鋼質刀燒灼的。牆邊角落的一盞落地燈照亮天花板和整個房間，四壁是禿禿的灰水泥。房除了落地燈，還有一張白塑料野餐桌、兩張椅子、兩個空啤酒罐、兩個人——一男一。一手指輕輕拉了拉垂掛在外的紅線圈，聞到皮手套的氣味，接著便覺得自己的頭幾乎要裂開來。

那顆金屬球擴張了，迫著的口腔。就算把張得再大，也得到持續的迫。男子聚會神地觀察，表十分認真，宛如牙醫正在檢查牙套是否固定在正確位置。男子臉上出一微笑，似乎到滿意。

的舌頭覺到金屬球的小孔周圍突起許多環脊，就是那些環脊迫的味蕾、舌頭的組織、牙齒及懸雍垂。試著說話，男子耐心聆聽口中發出的咿呀之聲。最後放棄了，男子點了點頭，拿出一注，針頭泌出一滴，在燈下閃閃發。男子在耳邊低聲說：「不要那條線。」

接著男子將藥劑注到脖子里，瞬間就失去了意識。

聆聽自己驚恐的呼吸聲，對著黑暗猛眨眼睛。

得做些什麼才行。

將手掌按在椅墊上，椅墊黏黏，沾滿的汗水。雙掌一撐，站了起來。沒有人阻攔。

一小步一小步往前走，直到上牆壁。出雙手沿牆壁索，不久便到冰冷平的表面。那是一扇金屬門。拉門閂，但門閂紋不。門鎖住了。當然鎖住了。怎麼這麼傻？聽見的是笑聲嗎？抑或那只是想象出來的？男子在哪裡？為什麼要這樣玩弄？

不能坐以待斃，快想想辦法。的腦子如果要清楚地思考，就得先把那個金屬球拿出來才行，劇痛已經快把瘋了。將拇指和食指進角，環脊，試著將手指到環脊下方，卻不功。突然一陣咳嗽，同時覺得難以呼吸，不由得驚慌失措。發現環脊導致氣管周圍的組織腫脹，再過不久，就會有窒息的危險。用腳猛踢金屬門，試圖尖，但金屬球悶住了的聲音。再度放棄，倚在牆邊，側耳聽去。是不是聽見男子小心翼翼的移步聲？男子是不是在房裡走？是不是在跟玩蒙眼捉迷藏？或者聽見的聲音只是流過耳朵所產生的震？鎮定下來，忍痛楚，用力合上。環脊被回去的幅度很小，立刻又彈了回來，將的撐開。那顆金屬球似乎開始搏，彷彿了一顆金屬心臟，了的一部分。

不能坐以待斃，快想想辦法。

彈簧。環脊是由彈簧推的。

男子一拉那條紅線，彈簧就彈了開來。

「不要那條線。」男子如此說過。

為什麼不要？了會發生什麼事？

下牆壁，坐倒在地。冰冷的氣從水泥地面了上來。想再次尖，卻不出聲。寂靜。無聲。

應該對所的人說些真心話，而不是和無關要的人說些無關痛的話，填補沉默。

這裡沒有出路，只有和這難以置信的痛楚。的頭正在裂。

「不要那條線。」

如果拉那條線，環脊也許會回球，減輕痛楚。

腦子裡旋繞著同樣的念頭：在這裡多久了？是兩小時，八小時，還是二十分鐘？

如果拉了那條線就沒事了，那為什麼還不拉？就因為那個變態給了警告嗎？或者這是遊戲的一部分？只是為了要騙對抗，不去停止這不必要的痛楚？或者這場遊戲是要反抗不要去拉那條線的警告，導致……導致某種可怕的後果發生？但到底會有什麼後果？那顆金屬球究竟是什麼東西？

是的，這是一場遊戲，一場殘忍的遊戲。必須玩這場遊戲。劇痛令難以忍，嚨腫脹，不久之後，就會窒息。

再度試圖尖，卻變了嗚咽。不斷眨眼，卻再沒有眼淚流下。

的手指到垂掛在邊的線圈，猶豫地拉起，直到紅線繃。

當然了，很多事都後悔自己沒去做。倘若自我否定的生活方式可以讓去到別的任何地方，而不會來到此地，一定會選擇那種生活方式。只是想活下去，過任何一種生活都無所謂，就這麼簡單。

將紅線向外一拉。

環脊部出細針，每七厘米長，四從雙頰穿而出，三鼻竇，兩鼻腔，兩穿下，兩刺穿氣管，一穿出右眼，一刺出左眼。幾細針穿上顎後方，到達腦部，但這並不是造死亡的直接原因。由於金屬球阻礙了口部的活，所以無法將傷口滲出的吐出來。流氣管，進肺臟，使得管吸收不到氧氣，進而導致心跳停止。病理醫生會在報告上寫下組織缺氧，也就是腦部缺乏氧氣。換句話說，博格妮·史丹拉是溺死的。