「嘿，我的名字阿斯特麗，我是個酒鬼。」

「嘿，阿斯特麗！」眾人齊聲回應。

阿斯特麗打開面前的書，開始朗讀。

「加嗜酒者互誡協會只有一個條件，那就是戒酒的意願。」

繼續往下說，桌前悉「十二步驟」的人在跟著背誦。停頓了一下，調整呼吸，此時可以聽見教會合唱團正在樓上排練。

「今天的主題是第一步，」阿斯特麗說，「也就是說：我們承認我們無力對抗酒，而且我們的生活一團混。下面我開始說明，但我會長話短說，因為我認為自己已經過了第一步。」

吸了口氣，出簡潔的微笑。

「我已經戒酒七年，每天我醒來后第一件事，就是對自己說我是酒鬼。我的孩子並不知道這件事，他們認為媽媽以前常會喝得爛醉，每次喝醉就變得脾氣暴躁，所以後來就不喝了。我的生活需要適當的真相和適當的謊言才能維持平衡，也許這樣會使我分裂，但我只能維持一天算一天，避免自己喝下第一口酒，而現在，我已經進行到第十一步了。謝謝大家。」

眾人一起鼓掌，教會合唱團的歌聲也彷彿是同聲的讚。「謝謝你，阿斯特麗。」鼓掌后一名員說。

阿斯特麗對左邊一個平頭金髮的高大男子點了點頭。

「嘿，我哈利，」男子用啞的聲音說，大鼻子上分佈的紅證明他已經遠離清醒很久了，「我是個酒鬼。」

「嘿，哈利。」

「我是新來的，這是我第六次參加聚會，或是第七次。我還沒完第一步，也就是說，我知道我酗酒，但我認為我可以控制自己的酗酒行為，所以這跟我坐在這裡有點衝突。但我之所以會來，是因為答應了一位心理醫生，他是我的朋友，總是為我的利益著想。他說只要我能挨過第一個星期有關上帝和靈的談話，就會發現這個方法有效。呃，我不知道酗酒者可不可以自我幫助，但我願意試試看，又有何不可？」哈利向左轉頭，表示他發言完畢，但大家還來不及鼓掌，阿斯特麗就說話了。

「哈利，這是你第一次在聚會中發言，這樣很好，但既然你開口了，要不要再多說一點呢？」