總書記發言完畢后，朗希爾德向他道謝，並打開帶來的文件夾，把一份文件遞給總司令。

「這是我們開出的價碼，」說，「詳細寫出了我們興趣的是哪些房產。」

「謝謝。」總司令說，並細看那份文件。

朗希爾德想讀懂他的表，但知道這沒有多大意義。他面前的桌上擺著一副閱讀用眼鏡，但並未使用。

「我們的專家計算之後會提出建議。」總司令微笑著將文件遞給約恩。朗希爾德注意到里卡爾的臉部微微。

把名片越過桌面遞給約恩。

「如果有什麼地方不清楚，請打電話給我。」覺他落在上的目彷彿肢的真實。

「謝謝你特地跑一趟，吉爾斯特拉普夫人，」總司令拍了拍手，「我們一定會給你答覆，大概要多久……約恩？」

「不會太久。」

總司令愉快地出笑容：「不會太久。」

四人送朗希爾德到電梯前，等電梯時眾人沉默不語。

電梯門打開時，的微微前傾，對約恩低聲說：「打電話給我，隨時都可以。」

想跟約恩目相，再次覺他的眼神，但沒功。獨自搭電梯下樓時，突然到奔騰，痛苦即將發，全不由自主地發抖。

三天後，約恩打電話來表示拒絕。他們評估過開出的價碼，最後決定不賣。朗希爾德慷慨激昂地為所開出的價碼辯護，指出救世軍的房產在市場上很值錢，但缺乏專業經營，房租過低，使他們不斷虧損，因此救世軍應該讓投資多元化。約恩靜靜地聆聽，並未打岔。

「謝謝你，吉爾斯特拉普夫人，」說完之後，約恩說，「如此周全地思考這個提案。我是讀經濟的，並非不同意你的說法，但是……」

「但是什麼？我的計算結果非常清楚……」聽見自己的聲音帶著濃重的呼吸，十分興。

「但還有人的因素需要考慮。」

「人的因素？」

「也就是房客，他們都是人，很多老人已經在那裏住了一輩子，比如退休的救世軍軍人或難民，他們需要安全的住所。這就是人的因素。為了整修房屋，以便於之後出租或出售謀利，你一定會把他們都趕出去。就像你說的，計算結果非常清楚。這是你所注重的經濟考慮，我接，那麼你接我的考慮嗎？」

朗希爾德了口氣。

「我……」開口說。

「我很樂意帶你去看看這些人，」約恩說，「這樣你會更了解。」

搖了搖頭。「關於我們的用意，我想澄清一些誤會，」說，「星期四晚上你有事嗎？」

「沒有，可是……」

「我們八點在饌食府見。」