夜開始下起了小雨，稀稀拉拉的，并不激切，但也讓本就寒冷的天氣顯得更加凌冽，干冷變為冷，又多添了點肅殺的味道。染者們缺棉，又不敢點火，都凍得厲害。大家只能蜷起來，互相依偎著取暖。

“狄安娜？”

年輕的黑發男子從帳篷外探進來。

睡眼惺忪的熊耳打著哈欠從趴著的箱子上抬起腦袋，迷迷糊糊地看過去。

來者頂著一張帆布，左手提著一盞油燈，雨水從他的頭頂淌下，在腳邊積小小的水洼。搖曳的燈照亮了他周的一片區域，而他的面孔卻顯得有些模糊，仿佛那些傳說中的邪惡巫師。

但狄安娜覺到了那悉的氣息：

“冬青？”

“是我。我在巡視營房，順路過來看看你們的況……待一會就走。”

說著，他把提燈給，解下漉漉的帆布，找了個還沒有被雨水侵襲的空地坐下。

“這麼晚了還要巡視營房……肯定很困了吧？”

狄安娜抱著提燈挪了幾步，就著冬青坐下。

“不，其實還好。倒是你，怎麼不和們一起睡？”

自從接了那個來路不明的回響之后，冬青發現自己的神力強了很多，直觀的效果是更能熬夜了。這未必就是好事，再加上那可怕的恢復力，這些東西實際上都在加強冬青的“非人”，或許與那所謂的“轉化值”有關。命運給予的每份禮都早已在暗中標好了價格，而他并沒有討價還價的資格。

“我得看著這些草藥，要是可就遭了。”

狄安娜拍了拍旁的那個木箱，

“畢竟明天就得用上啊……”

“你冷嗎？”

冬青注意到狄安娜正在微微發。

“啊？沒有，沒有。”

狄安娜先是下意識地點了點頭，又趕忙搖了搖頭，還以為冬青又要趁機摟摟抱抱，臉上當即就泛起了紅暈，

“其他人都還在呢……”

“把手給我。”

然而，冬青并沒有像以為的那樣抱過來。

“欸？”

狄安娜有些不知所以然，但還是呆呆地把手遞了過去。

冬青把的另一只手也抓了過去，用自己寬厚的大手握住，把手心里的溫度傳遞給狄安娜。

“呀！好燙！”

狄安娜不設防地發出了一聲嗔，就像驚了的土撥鼠一樣可。不敢再整出別的靜，先是小心地確認了一下后面的那群姐妹是不是還睡著，繼而轉過頭來，鼓起腮幫子、惡狠狠地瞪視著正嘿嘿傻笑的“罪魁禍首”。

“你的手怎麼這麼暖和？”

“一點小把戲。”

冬青得意地擺了擺腦袋。其實他使用的正是從塔拉那里模仿到的火焰法，只不過人為阻斷了最后一個燃燒的過程，而那些灼熱的能量大多自然逸散了，留下的部分也足夠給手加熱。

“你就顯擺吧。”

狄安娜撇了撇，卻是很誠實地沒有。在這個寒冷的雨夜，冬青的“手暖爐”的確有相當的魔力，狄安娜現在已經有些舍不得放開了。

“你再暖會，我等等再走，反正也沒什麼事。”

冬青看出狄安娜的擔心，于是提前給打了個補丁。狄安娜這才了些顧慮，下也輕輕擱在了冬青的手上，蹭著上面的余溫。

“你在張嗎？”

狄安娜歪著腦袋，突然問道。

“嗯……可能有點吧。”

冬青注視著狄安娜碧藍如湖水般的眼睛，決定實話實說，

“真的開戰的時候就想不到那麼多了，不是殺人、就是被殺……不過，靜下來的時候，倒的確會有幾分張。上一次的敢死隊里只剩下了我一個人，我躲在樹后面，看著敵人一個一個地殺死我的戰友……那個時候，我覺自己很無力，為什麼會有士呢？又或者，憑什麼我能篤定沒有士呢？”

狄安娜是很好的聽眾。沒有說話，只是繼續歪著腦袋，注視著那個顯出頹態的男人。

“我知道，計劃不可能十全十，但我還是會恐懼。那個礦場里究竟有什麼呢？會不會再出現意外？我不知道，我不知道。”

冬青自顧自說著，竟有些想躲閃狄安娜的視線。

“那麼，你知道什麼呢？你應該知道，我們愿意相信你和塔拉，愿意同你一起作戰，直至戰死……這條道路是你指給我們的，但這也是大家的選擇，如果連你也不知道可不可行，那我們也可以一起嘗試從泥濘里踏出一條步道來。”

沉默的聽眾突然開口了，掙開冬青的大手，然后反過來把他的手包在掌心里。那碧藍的瞳孔溫而堅定地注視著他，仿佛大海的波濤，環繞他、托起他。

“你應該嘗試著相信我們、依靠我們，你上的擔子不該比我們任何一個人的重……”

“狄安娜……”

冬青明白說的是對的。令他倍力的不但是責任，更是那子穿越者的傲慢。他自以為努力在平等待人，卻又自作多地替他人安排；他對自己的思路抱有懷疑，卻又不敢相信他人的想法……從一開始，問題就在自己上。

作為穿越者的冬青不可能解放這片大地，只有作為泰拉人的冬青才可能做到。

他看著狄安娜，認真地點了點頭。狄安娜也看著他，看到他那墨一般的瞳孔里點起芒。接著，松開手，溫地捧起冬青的腦袋，忽然又地笑了笑。

這是要干什麼？還沒等冬青胡思想，就靠了上來，閉著眼睛，用自己的額頭抵住冬青的額頭。正當冬青有些不知所措的時候，狄安娜開始輕輕地誦起來。

所用的發音方式很特殊，有著大量的轉音和連音，并不注重于咬詞，比起說話，更近似于唱歌，婉轉、空靈。所用的也并非烏薩斯語，而是另一種更為原始的語言，比鋼鐵的城市還有古老，比黑土的村莊還要古老，是屬于大地、森林與河流的語言。

自先民們足踐這片黑土地的時候，這種歌唱般的語言就如風一樣飄散過從東國到薩米的廣闊地域……而如今，只有薩滿們還掌握著這門古老的語言，他們在高高的索倫桿下跳著玄奧的舞蹈，用古老的詩篇聯通起人與世間的萬。

狄安娜是個不會跳大神的半吊子薩滿，這一段算是為數不多的宗教技能之一了。古語與現在的烏薩斯通用語差別很大，很難準地翻譯，剛才所詠的那段大意為：

「偉大而仁慈的母親呵，您的翅膀遮蔽天空，您的尾羽掩蓋星月，我求您注視眼前的這個男子；用您的角杈為他分辨善惡吧，用您的金為他織羽吧……求您他在道路上不致跌倒呦，求您他在刀劍下不致折傷呦……只要銀月仍高掛在天上，這誓約就永不消解。」

這里的母親自然不是指生出狄安娜的那位渣男害者，而是薩滿信仰中的一位神，其名為那丹，是掌管生育與狩獵之神，據說祂是月亮神，也是群山、森林與河流之神，可以化為白鹿、獵鷹與黑熊。在一些壁畫跡中，那丹也被描繪長著鹿角，背生鷹翅，肩披熊皮，臉戴面紗的形象。祂是狄安娜這一支薩滿的主祀神明，常常用母親指代，對祂的祭祀一般也用不到食。

話說回來，雖然半吊子薩滿給拜上帝教大先知祈禱這事聽起來就很離譜，但狄安娜早就知道冬青這個所謂的先知并不反對萬有靈論，也不像拉特蘭教廷一樣把薩滿信仰都視為邪神或偽神，所以才會替他向那丹祈禱。薩滿教相信萬有靈，往往同時信仰著許多神明，因此那丹也不會因為冬青宣揚拜上帝教而區別對待。言雖如此，但狄安娜已經有許多年沒干這種事了，也不確定那丹是否還會聆聽的祈禱，只能求個心安。

冬青既領了狄安娜的祝福，又提起油燈從帳篷里出去。外面的雨已經停了，空氣依舊冷。他抬起頭，烏云仍盤踞在空中，卻裂開了幾道口子，和的月過云間的隙，像輕紗披在冬青的上，又像是母親的懷抱。