天宮寺中一日之三絕齊至,觀者大飽眼福,這消息須臾就在東都城中流傳了開來。於是乎,因錯過當日這一場盛會而急忙前往天宮寺中一睹風采的人絡繹不絕,一時這座名剎門庭若市香客如雲,老主持不得不令人在吳道子那一面壁畫前拉上繩索,又令弟子朝夕看護,生怕遭了什麼損傷。

這一日午時前後,因天氣炎熱,尚善坊之中的車馬行人並不算多。此時此刻,便有一行十餘人悠然步天宮寺,一路來到了這面壁畫前。被人簇擁在當中的年輕男子頭戴襆頭,虎背熊腰,看上去健碩拔,眼神犀利。佇立在壁畫前的他觀賞了許久,這才面欣悅地點頭讚道：“早聽得吳道子之畫妙絕一時,今日一見果然名不虛傳如此國手,怎可令其蹉跎民間？力士,回頭令中書省擬旨,召其宮供奉。”

“是,大家。”高力士見那壁畫末尾題字龍飛舞氣勢磅礴,當即又湊趣地笑道,“只可惜,如今只餘下壁畫和題字,裴將軍當時劍舞何等絕妙,那就不得而知了。一日之間目睹三絕,那些消息靈通的東都百姓卻是大飽眼福。”

“聖人一國之君,若想觀瞻,他日召宮中,裴將軍也好,吳道子張旭也好,還不是一樣會竭盡所能？”今日陪同天子出來的姜皎卻有些不以爲然,說完之後又笑道,“只不過,杜十九郎還真是最會湊熱鬧的,如此盛會又不了他,還有人慨他緣何不做一首詩以資紀念。”

“劍若電鼓如雷,想想此等勝景,我亦不免心生神往。只不過裴將軍正值母喪,那一日解孝爲劍舞,也是爲了亡母願,我再召他宮,那就有違孝道了。”話雖如此說,李隆基臉上還是不免憾,想了想姜皎剛剛說的話,他便突然笑了起來,“不過,姜七說的是,杜十九郎既然湊了這老大一個熱鬧,那就讓他寫一篇妙文呈來給我,也不枉他親眼目睹這番奇景。”

兒子姜度和杜士儀不錯,姜皎剛剛也樂得打趣一句,此刻見李隆基顯然心極好,竟然生出瞭如此念頭,他自然不得含笑附和。今日微服出宮,天子邊自然不止他們這些人,其餘或明或暗散在各的人,早已把天宮寺和尚善坊各要都看得嚴嚴實實。既然來到了這昔日作爲太宗舊宅的天宮寺,李隆基顯然並不是看看壁畫就完了,等老主持被人“邀”了出來,他便饒有興致地問起了當日那一秦王戰鼓。

那天拿出如此珍藏已久的好東西,老主持事後就明白決計避不過邀寵的達顯貴。此刻見李隆基龍行虎步氣勢不凡,他猶豫片刻便恭敬而客氣地說道：“這位檀越既要觀賞,老衲不敢搪塞。敝寺當年乃是太宗陛下親自舍舊宅而立,又欽命主持,並把舊日戰鼓賜予敝寺爲鎮寺之寶,多年來一直只是悄悄供奉,不敢張揚。十數日前裴將軍劍舞時,老衲一時激令人將此寶起出,事後想想已經是慚愧得無以復加。因知當今聖人仁孝無雙,最是敬仰太宗陛下功偉業,因而已令人將那秦王戰鼓封存,不日將敬獻聖人闕下。”

天宮寺藏著太宗之寶卻一直而不宣,李隆基本有些慍怒,此刻聽到老主持如此解釋,他那面便霽和了下來。一旁的姜皎覷了他臉,見天子微微頷首,他便上前低聲說道：“我乃楚國公姜皎,今日奉陛下微服至此,你還不立時領路？”

“啊”老主持一時目瞪口呆,暗想東都重地絕不會有人敢冒充天子,再看看這一行人聲勢雄壯,他連忙深深合十行禮口稱冒犯,繼而便恭恭敬敬在前頭引路,等把衆人引到了一座禪堂前,他側在臺階上虛手一引,這才低聲說道,“陛下,秦王戰鼓便供奉在居中臺座上,中一應都是太宗陛下昔日起居用過的舊。”

“唔,你不用跟了。”李隆基微微點頭,隨即看著左右說道,“力士,你和其他人留在此地,姜七,你跟我進來。”

高力士躬應是,見隨行衛士都留在外頭,他看著姜皎隨李隆基的背影,心中卻著實有些犯嘀咕。相比宰臣,姜皎和王仲這一文一武方纔是真正的天子寵臣,但凡酒宴無此兩人,天子便惆然不樂,誰也沒法搖。然而,王仲彷彿是因爲從前挫的事,如今收斂了許多,反而是姜皎這些時日伴駕日多,天子時常連他也屏退在外,不知道與其說了些什麼機之語。

禪堂統共五間,並未有任何隔斷,卻是顯得頗爲軒敞。從線充足的外頭進此間,昏暗的線讓李隆基有些不習慣,好一會兒方纔看清了室陳設。但見一幾一榻,一案一缸,壁上掛弓,牆角設鼓,竟是簡樸到了寒酸的地步。面對此此景,李隆基不微微變,旋即便對側的姜皎嘆道：“朕不如太宗陛下遠矣”

“太宗陛下起自隋末戰,天下離之時,天下百姓寒苦,因而自當儉樸示人。而今陛下治世天下昇平,倉廩足,百姓樂業,倘若陛下尚且居於陋室簡屋,用的是瓦,臣子也好,百姓也好,誰還敢安然？”姜皎振振有詞地勸諫了這兩句,見李隆基果然爲之大悅,他便趁勢頌聖道,“太宗陛下定國安邦,而陛下亦是有前後三次力挽狂瀾之功,雖不及亦不遠矣兼且陛下春秋鼎盛,日後功業,未必就真的不及太宗陛下”

“慎言,朕怎敢和太宗陛下相提並論”

裡這麼說,但臉上的欣然笑意卻泄出了李隆基的真實心。他閒庭信步似的在這屋子裡轉了一大圈,最終在書案之後坐了下來,又招手示意姜皎相對而坐。等到這位自己寒微時下的知心友人正襟危坐看著自己,他方纔用手輕輕叩擊著書案,若有所思地說道：“朕如今富有四海,天下安定,四夷臣服,唯一憾的便是,不得文德皇后那般千古賢后相佐。”

對於王皇后的怨言,姜皎此前已經聽李隆基說過不,但如同現如今這樣赤的言辭卻還是第一次。他努力平復了一下激盪的心,這才字斟句酌地說道：“文德皇后之賢,古今有,然則當今皇后殿下,亦是與陛下伉儷深,人所共知。”

“若非曾和朕共患難,朕怎能容至今”李隆基遽然變,繼而便冷冷說道,“爲中宮卻膝下無子,如今太子已立,且太子生母麗妃仍在,朕若是要廢黜中宮,豈非名正言順？”

“此陛下家事,本不爲外人道。”姜皎聰明地搬出了當初英國公李鼽的話,但卻又添了一句,“然則昔日高宗陛下前事,恐爲羣臣議論。”

隨著這兩年王皇后行事越發急躁,而武惠妃卻一貫小意,廢后之事在李隆基心中反反覆覆斟酌過許多次,而這一回那詩箋風波更是堅定了他的這個想法。此刻見姜皎以家事回答,他本是滿意地點了點頭,可聽到姜皎晦地指出了高宗廢王立武,儘管他爲武后的嫡親孫子,可一想到諸武之,他仍是心有餘悸。這一沉默就是整整一刻鐘,末了他方纔長嘆了一聲。

“即便阿王遠不如文德皇后賢惠,可若有子,想來也不至於怨如此”

宮襲芳院中,面對自己的妹妹,嗣滕王妃王氏,王皇后淚如雨下說出的第一句話,竟是和李隆基的慨驚人的相似。李隆基一朝由太子而天子,的家人也一樣飛黃騰達,儘管長妹因長孫昕之故守寡,如今吃齋唸佛不問世事,但兄長王守一尚了公主,又貴爲國公,妹妹王氏也嫁給了嗣滕王,常常能夠宮,否則竟連個說話的人都沒有。

而看到潸然淚下,王氏亦忍不住心如刀絞,連忙開口勸。好一會兒等到阿姊止了悲聲,才從袖子中取出了一封信來遞給了王皇后,低聲說道：“阿姊,這是阿兄讓我捎給你的。他知道你如今心下苦,可如今再悲傷也沒用,當務之急是應變”

應的是什麼變,王皇后當然不會問,而嗣滕王妃王氏也不會說,姊妹倆都是心照不宣。王皇后低頭取出信箋在手,只掃了一眼便登時爲之變,連著信箋邊緣的手都在微微抖。盯著那寥寥幾行字也不知道看了多久,方纔深深吸了一口氣,最終便看向了自己的妹妹。

“阿兄寫的這封信,你可看過？”見王氏搖頭,王皇后便將信遞了過去,見妹妹匆匆瀏覽之後便大駭地擡頭看著自己,便低聲說道,“此事險之又險,可是,置於死地而後生倘若他沒有這意思,那自然是阿兄此舉害了我,可要是他有這意思,那我就要了他的心窩子他什麼都要學太宗陛下,可須知太宗陛下和文德皇后伉儷深,從來就不曾生過易後之意更何況,阿兄竟然能連那種逆謀都打探到,我怎能退不顧他一片苦心？”

王氏強忍心頭驚駭,隔了好一會兒,這才發狠似的點了點頭：“既是阿兄和阿姊都覺得此爲上策,那我回去之後便說與滕王商量。一榮俱榮,一損俱損,我既是他的妻子,他也必然和阿姊一條心