父皇傻嗎？”

喬老夫人哼道“太上皇放還他幕僚屬臣，隻需要一句話，再將那些人關押，也隻需要一句話，即便他真的打退喬家，太上皇翻臉不認賬，他又能如何？”

皇太子道“合則兩利，分則必傷。”

“你們果然是父子倆，”喬老夫人看著麵前容貌冷峻的外孫，含笑道“當時，你父皇也是這麽說的。”

“他說，局勢到了這等地步，再對抗下去，雙方都討不到好，反而會太上皇坐收漁翁之利，其餘勢力也會借機吞並，不如各退一步，與他互為犄角，彼此扶持。”

皇太子聽到那句“你們果然是父子倆”，不微微蹙眉，卻沒有提及，隻道“父皇如此說，外祖父便信了嗎？”

“自然沒有，”喬老夫人道“此外，聖上還許諾了兩個條件。”

“第一個，是他會將獻計暗害小叔的人出，作為誠意；第二個則是一句詩他年我若為青帝，報與桃花一開。”

皇太子約明白了幾分“那喬家……”

“既然是締結盟約，喬家自然也要有所表示。”

喬老夫人說及此，神中不覺流出幾分傷，約帶著些許愧疚“他隻提出了一個條件，便是要娶喬家的二娘為妻。”

皇太子與秦王對視一眼，沒有做聲。

喬老夫人繼續道“你父皇那時的境有些尷尬，你母親若真是嫁過去，如何自？你外祖父失了兄弟，自然不舍的再失一個兒，斷然拒絕之後，又他重新再提，你父皇卻說，他隻有這一個要求。”

“那時我與你母親也在，便與他們一簾之隔，你母親那時候的神，我到現在都記得。”

喬老夫人目傷懷，道“低著頭，看著自己的影子，也不說話，你外祖父與你父皇談不下去，已經停口，外都安靜極了。站起來，掀開簾子，走過去對你父皇說，‘我答應你’。”

說及此，喬老夫人不垂淚，常山王妃取了帕子為拭，自己卻了眼眶。

皇太子低頭不語，秦王卻道“母後那年十六歲嗎？”

喬老夫人勉強一笑，頷首道“正是。”

“在那之前，”皇太子頓了頓，有些難過的道“母後，有沒有心上人呢？”

在這之前，喬老夫人都是有求必應，有問必答，到了此，卻沒有直言。

“阿琰，”了外孫的頭，聲道“你為什麽想問這個？”

“因為，我覺得母後不開心，”皇太子道“我心疼。”

秦王也道“我的心思，便同皇兄一般。”

“你們都是好孩子，”喬老夫人欣的笑了，看著他們，徐徐道“可是我不能說。”

“早先說的那些，是喬家的家事，你們是喬家的外孫，說了也就說了，可現在你們問的，是你們母親的私事，沒有允許，我怎麽好貿然告知？”

喬老夫人輕舒口氣，道“如果覺得這些有必要告訴你們，想必早就說了，不會瞞到現在的，既然沒有說，那我也不必多事，再講此事告知於你們了。”

接連說了這麽久的話，已經有些累了，站起來，活了一下有些酸痛的腰，向常山王妃道“兩個孩子冷靜一會兒，咱們出去走走。”

常山王妃笑著應了聲“好。”攙扶著母親，出門去了。

室中隻留下兄弟二人，無人言語，驟然間安靜下來。

半晌之後，秦王有些幹的聲音方才響起“皇兄，外祖母方才說的那些話……”

皇太子麵重歸平靜，唯有目約和。

“我想去見見阿娘。”

他站起，道“有一句話，我必須親口問，才能安心。”

秦王心中酸楚，溫聲勸道“阿娘什麽都不記得了，如何還能回答？顧老太爺不是說，不能將從前諸事告知於嗎？”

“放心，”皇太子微微一笑，道“我有分寸的”

……

喬毓從喬老夫人那兒出去，便回自己院中沐浴去了，洗到一半兒，又想起那幾張銀票來，唯恐丫鬟婆子不仔細，拿去給洗了，匆忙從浴桶中出來，卻見那幾張銀票便在梳妝臺的漆盒下著。

沒出息的鬆了口氣，換了婢們新尋出來的衫，又坐到窗前拭發，將將要幹的時候，卻見喬老夫人邊的林媽媽領著兩個婢，匆忙往自己這邊兒過來，似乎有事要講，便將人給住了。

“四娘怎麽自己做這個？”

林媽媽見此隻一人，又氣又怒“那些混賬，慣會耍！”說著，便要接過帕子，幫拭。

“是我們退下的，媽媽不要見怪，”喬毓不喜歡別人近侍奉，解釋一句，又笑問道“我見你腳步匆匆，可是出了什麽事？”

“是出了事，不過是好事，”林媽媽笑瞇瞇道“四娘的救命恩人，已經找到了，現下就在前廳呢。”

“找到了？”喬毓大喜，顧不得別的，便要往外走。

林媽媽笑著拉住了“好歹也梳起頭發來，這樣出去，可不像話。”

喬毓隻得按捺住滿心激，老老實實的坐到了梳妝臺前。

……

一別多日，王氏與二娘似乎無甚改變，仍舊是舊時模樣。

二娘生的秀，穿著簇新，神中卻約出幾分局促，王氏雖年長，經事也多，但何曾進過公府，見過這等陣仗？

故而也是麵惶然，目中帶著幾分不知所措。

這是喬毓的救命恩人，自然也就是喬家的恩人，衛國公夫人原本是打算親自去見的，隻是被管事婆子勸住了。

倒不是說看不起人，而是彼此份相差太大，真的去了，反倒人覺得惶恐，無端生出幾分不安來。

因此，喬毓過去時，便見王氏母坐在椅上，邊是府裏兩個管事嬤嬤，正陪著寒暄說話。

們是喬毓醒來後見到的前兩個人，又一起生活過，驟然再見，心中親切可想而知，近前去謝過們，又講了中原委。

自從喬毓跟隨新武侯府中人離去，王氏便提心吊膽，搬到長安城中居住之後，仍舊心下惴惴，隔三差五去探聽新武侯府的消息，卻在幾日前得知新武侯府因罪除爵，舉家被發配涼州的消息。

王氏以為喬毓也在其中，憂心之餘，卻又無計可施，沒想到過了幾日，便有人登門，說是救了他們家的郎，要專程道謝。

這已經是第二波說這種話的人了，王氏不辨真假，卻不敢推拒。

因為來人乘坐的馬車上帶著衛國公府的標識，這樣的門楣，是由不得說不的，有人替們母倆準備了簇新衫，收拾齊整之後，方才領著往衛國公府去。

一別多日，喬毓風采如昔，麵容鮮豔，顧盼神飛，天生一太般熱烈的明。

王氏略微打量一眼，便知道過得好，想起來時那談吐不俗的婦人說那是喬家的四娘，忙低下頭去，不敢再看。

喬毓笑著同們說了幾句，又問起新武侯府中人有沒有去找麻煩，知道一切順遂之後，方才鬆一口氣。

此事的置方式，常山王妃是早就安排過了的，現下隻需全盤照搬便可。

二娘目明亮，似乎想同喬毓說句什麽，冷不丁被王氏扯了一下，有些窘迫的停了口，低下頭去。

喬毓在們的態度中察覺到了疏離。

這並不是因為彼此有仇，又或者是生了間隙，而是們原本就於不同的世界，就像是冰與火的隔閡，倘若貿然想要接近，隻會對對方造傷害，還不如就這樣遠遠的觀，你好我好大家好。

喬毓忽然生出幾分傷來，卻也知道這本就是世間尋常，又同王氏母說了幾句，方才人帶著早就準備好的禮，親自送們出門去了。

時間臨近傍晚，夕西下，餘暉靜靜落在麵上，似乎帶著一種淡淡的傷。

這樣的氛圍裏，喬毓都不再像是喬毓了。▽思▽兔▽在▽線▽閱▽讀▽

一顆櫻桃從遠丟過來，將將要砸到肩頭時，喬毓猛地手，捉住了它。

喬安不知從哪兒冒出來的，笑道“小姑母，你怎麽多愁善起來了？走走走，去會兒箭就好了！”

喬毓心知他八是從長嫂那兒聽到了什麽風聲，心下溫暖，卻不穿，笑著應了聲“好。”

演武場熱鬧如昔，喬安在，喬南在，喬靜與喬菀也在，喬毓翻上馬，氣神兒也跟著來了。

手提長刀，向喬安道“來來來，我們大戰三百回合！”

喬南見似乎恢複過來了，也笑著揶揄堂兄“二哥，你可別！”

喬安咬牙切齒道“你行你上啊！”

眾人哈哈大笑起來。

暮漸起，喬毓心中的鬱氣卻消失無蹤，歸刀鞘，催促著侄子、侄們回去歇息，自己也回院子裏去沐浴，人剛走到門口，卻見皇太子立在院前的晚風裏，似乎已經等了很久。

喬毓可喜歡這個外甥了，近前去打招呼，笑道“你幾時來的？怎麽也不讓人去我？”

“也沒等多久。”皇太子見母親額頭有汗，便取了帕子，幫拭，見對戰之後泛紅的麵頰，目忽然和起來。

喬毓未曾察覺，邊往前走，邊道“快別在這兒站著了，咱們進去喝茶。”

“不必了，我很快便要回宮，”皇太子拉住袖，停下，又道“現在到這兒，隻是有句話想問你。”

喬毓回過去，疑道“什麽話？”

皇太子頓了頓，似乎在斟酌言辭，垂眼看看，忽然有些釋然的笑了“小姨母，你想嫁人嗎？”

“當然不想，”喬毓不假思索道“我才不要呢！”

“好，”對於這回答，皇太子並不覺得詫異，溫聲應了一句，又道“那，現在的生活，你覺得喜歡嗎？”

喬毓想了想，認真道“我很喜歡。”

“好，”皇太子又應了一聲，含笑看一會兒，終於還是沒忍住，了有些散的長發“你要一直這麽高興才好。”

……

皇太子回到顯德殿時，天已經黑了，百上千盞宮燈將這座宮闕映照的燈火通明，不似人間。

高庸守在殿外，見了他，低聲道“聖上回宮之後，便一個人呆在殿中，連晚膳都沒用，太子殿下還是明日再來。”

“我有樁要事，急需求見父皇，”皇太子語氣平靜，堅持道“請侍監代為通傳。”

高庸見他如此，隻得進殿問詢，不過片刻，便出來道“聖上說是不見，太子殿下，您先回去。”

殿外燈火闌珊，不似殿那般亮，影使然，皇太子臉上有淡淡的翳，線抿，更添幾分堅持與執拗。

他一掀擺，席地而跪，清楚的表明了自己的態度。

高庸見狀微驚，下意識回頭去看，見後無人，才勸道“太子殿下，您這是做什麽？聖上今晚心緒不好，天大的事，也等到明日