皇帝也笑了，卻沒有就著這一茬兒繼續講，而是道：“等過了五月，太子便要往萬年縣去，雖說不會他在那兒常駐，但最開始的時候，卻免不了辛苦些。”

“這方略是你提的，便隨他一道過去吧，年青一代已經長起來了，也該有屬於他們的舞臺，長安需要的是穩妥，但到了萬年縣，需要的卻是年輕人的激揚銳氣。”

他將手中茶盞擱下，神懷，看向喬毓時，目中是難掩的勉勵之：“朕同幾位宰相商量過了，給你一個右春坊中舍人的職，行事也便宜些。”

“中舍人？”

喬毓怔住了：“……？”

“對，，”皇帝道：“本朝廷之中雖有，但真正在宮外任職的，你還是第一個。”

“這世道原本就是不公平的，對男人來說是這樣，對人來說也是這樣。你說後世的人能頂半邊天，但那畢竟是後世，在大唐之前，卻並無先例，既然如此，朕便給你一個機會。”

皇帝目中難掩鋒芒，向道：“朕知道你本如何，也沒有想過要加以束縛，但是朕必須要提醒你，做右春坊中舍人，跟做秦國夫人是不一樣的。倘若你做的不好，出了錯，被人捉了痛腳，朕決計不會給你留麵，必然一擼到底，太子也是一樣，明白嗎？”

喬毓心敏達，舉一而反三，隻聽他這般言說，便猜度到了他心思，腔的那顆心髒不自的跳的快了起來。

正如皇帝所說，自古以來，並不是沒有過，但那都是在宮廷之，不為外人所見。

北齊陸令萱也曾以子之為侍中，位同宰輔，隻是此人暴戾弄權，後世人對頗為厭棄，北齊又隻有短短二十七年，還沒有來得及真正在史書中留下濃墨重彩的一筆。

現在擺在麵前的，是一個從前沒有出現過，以後或許也不會出現的機會。

如果做得好，展現出不比男人遜的才幹，日後或許還會有第二個、第三個這樣的人出現，再往後，人或許也能像男人一樣，堂堂正正的站在朝堂上，指點江山，宰執天下。

喬毓心了。

的呼吸不覺快了三分，目也如同黑夜中的篝火一般，閃耀人，定下心來，鄭重道：“我會做好的！

“人為，”常珪略微思忖，不知想起什麽來，眉宇間閃過一抹惋惜，搖頭歎道：“以功績論，武安大長公主也可封侯拜相的，還有……”

他忽的歎一口氣，起到喬毓前去，拍了拍的肩，勉勵道：“要珍惜這個機會，好好幹。”

喬毓在他的語氣中約察覺到了什麽，悄悄扭頭去看，便見皇帝與邢國公麵容上雖然仍舊帶著和煦笑意，神中卻有些傷懷。

心下一凜，神振道：“我會的！”

“好了，這沒你的事兒了，”皇帝盯著看了一會兒，輕輕道：“去找太子他們說說話吧。”

喬毓心裏既有了目標，自是躍躍試，聞言也不遲疑，向他一禮，大步離去。

殿中三人目送影遠去，最終消失在視線之中，不約而同的歎了口氣，彼此對視幾眼，複又笑了。

……

喬毓出了顯德殿，便待往東宮去尋皇太子和秦王商量此事，隻是轉念一想，這時候他們怕是正同臣屬議政，自己貿然過去，反倒不。

至於昭和公主與晉王，這兩個小崽子昨晚醉的不輕，這會兒怕還沒醒，真過去了，也是對著床榻幹瞪眼。

“算了，”明亮的日照耀在喬毓臉上，有種說不出的生與明，想了想，向白道：“領著我在宮裏轉轉吧。”

白與立夏是從小就跟著的，每當聽說要出門走，心裏便不自的開始打：是不是又要出事了？

這習慣延續了很多年，已經為條件反，故而喬毓隻是這麽一說，那兩人便不約而同的對視了一眼。

白道：“聽說章太後傷的有些嚴重，半月之怕是起不了，想來今日不會再出門。”

立夏則道：“唐貴太妃最是惜容，磕傷了額頭，沒好之前，也不會出來轉悠。”

“那就沒事了，其餘人都是戰五渣，不必理會。”

最終，白拍板道：“走吧四娘，我們領著您四轉轉。”

“……”喬毓：“哼！”

出了顯德殿，再往西邊兒走，便是太極宮。

那是天子居，也是整座皇城中地勢最高之，抬眼去，便見宮闕巍峨，莊嚴肅穆，令人不得不慨自的渺小。

喬毓進宮幾次，到這兒來卻還是頭一回，隻是此是太上皇與章太後的老窩，饒是再覺好奇，也不會真的跑進去看看。

白看出心思來，安道：“沒事兒，等太上皇搬出去，四娘盡可以看個夠。”

“也是。”喬毓這麽一想，便覺得釋然了，目四轉，便瞥見遠方碧波浩，風景怡人，欣然道：“那是什麽地方？能去看看嗎？”

“那是北海池，”立夏笑著向介紹：“池邊有畫舫停泊，還有歌舞伎，四娘若是喜歡，便過去玩玩。”

喬毓興致道：“走走走。”

主仆幾人往北海池去，後仆從自然跟上，卻沒有注意到不遠樓閣之中那雙蒼老中略顯渾濁的眼睛。

“太上皇可瞧見了？妾聽人講，說秦國夫人與明德皇後年時生的一模一樣，可是真的？”

言辭婉轉，語調輕，說話人正是唐貴太妃。

昨日那一摔將的額頭磕破了，著實狼狽，隻是心思巧，別匠心的在額間描繪出一朵赤芍藥，嫵中更顯嬈，眉宇間麗更盛三分。

太上皇自從瞧見喬毓，麵便有些鷙，目送與白等人往北海池去，神中鬱之不減反增，轉向唐貴太妃時，方才略微好些。

“確實很像。”他眼眸瞇起，冷哼道：“跟那個姐姐，簡直是一個模子裏刻出來的。”

“不隻是生的像，”唐貴太妃起到他後去，作輕的為他肩，狀若不經意的道：“妾聽說，秦國夫人這脾，也同明德皇後年輕時如出一轍。”

“喬家人，嗬。”

太上皇年過六旬，鬢發已然白了大半，臉上或深或淺的紋路更是難以遮掩，昔年戎馬倥傯時的拔形，似乎也在退位後迅速傴僂起來。

——對於他而言，權柄的丟失所造的傷害，遠比年華老去更重。

害得他落到這等境地的敵人有兩個。

第一個是他的長子，現在的皇帝；

第二個便是喬家，從老衛國公時起，便持之以恒與他作對的喬家。

從一開始，太上皇就看不慣老衛國公那假惺惺的勁兒，好像全天下就他一個好人，舉世皆濁我獨清似的。

而他最後悔的事，便是在喬家陳軍渭水之際，放走了被拘的長子，這兩方得以聯合，最終將他從皇帝寶座上掀了下去。

有這麽一層關係，他對於為二者聯合橋梁的喬妍極為厭惡，也就毫不奇怪了。

“裴安的兒子被打大理寺的監獄，他這是想做什麽？跟我撕破臉嗎？我淪落到這等境地，他竟然還不肯放過！”

太上皇不知想到什麽，神中閃過一抹猙獰：“急了，那就魚死網破，誰也別想有好果子吃！”

近幾年來，唐貴太妃伴駕頗多，對於太上皇的心思，約也能猜到幾分。#思#兔#網#

他老了，不像年輕人一樣，還有著激昂的鬥誌。

到了這會兒，他隻想跟兒子講和通好，保全自己的兒與舊部，安晚年。

所以在明德皇後死後，太上皇想著皇帝從自己的一幹心腹家中迎娶繼後，雙方融合，共同存續下去。

可是他忘了，從前他在位時，都沒法對這兒子如臂使指，現下都遜位了，憑什麽還能對他指手畫腳？

更別說蔣國公、申國公等人幾次三番與皇帝為難，結怨已深，這樣一個死結，哪裏是嫁一個兒進宮，便能消弭掉的。

隻是這一點，太上皇是不曾意識到的。

又或者說他其實已經意識到了，隻是出於最後僅存的那點兒尊嚴，他仍舊掩耳盜鈴，口稱逆子，裝出一副全然不將皇帝放在眼裏的樣子。

他始終不肯承認自己老了，不再是君臨天下的皇者，退位之後，更是近乎偏執的在意著宮人侍們對待他的態度，稍不順心，便大加責罵，這幾年來，太極宮杖斃的仆婢不知凡幾。

曾經的天子，居然隻能在這些地位低微的奴婢們上逞威風了。

唐貴太妃宮前有多期盼著天子的恩寵，現在就有多厭惡他這副鶴發皮、垂垂老矣的神態，隻是到了這會兒，已經沒有退路，隻能繼續留在這艘已經開始水的船上，最終與它一起沉默。

“蔣國公是太上皇肱骨之臣，世子更是臨海長公主的駙馬，聖上卻連半分舊都不念，直接將人給下獄了。”

垂下眼去，語氣輕，帶著不易察覺的蠱：“太上皇想聖上娶裴、章兩家的郎為繼後，自然是一番好意，聖上雖然沒有讚同，但不也沒反對？現在可倒好，這位喬四娘也不知是從哪兒冒出來的，有在，繼後哪裏還得到別人？”

太上皇聽得眉頭一跳，他目厲，回過頭去看，猛地手，掐住了那截纖細漂亮的脖頸。

“那逆子打算立喬四娘做繼後？”

他瞇起眼來，徐徐道：“你是從哪兒聽說的？”

“別人都在傳呀，”唐貴太妃適時的顯出幾分驚慌，不過氣似的道：“皇太子與秦王、晉王對這個小姨母格外親近，幾次三番往喬家去探，聖上也頗中意，還準允隨時進宮，又跟明德皇後生的這麽像，等孝期一過，宮不是理所應當的麽……”

“不，不行！”太上皇斷然道：“喬家絕對不能再出第二個皇後了！”

倘若皇帝娶章家與裴家的郎為繼後，來日生下皇子，未嚐沒有一搏之機，但若是娶喬家為繼後，即便真出了什麽子，也是爛在喬家的鍋裏邊兒，別人想喝口湯，怕都要著脖子慢慢等。

太上皇思及此，目中倏然迸現出幾分殺機，不知想到什麽，忽然長歎一聲：“這座宮城早就被那逆子清理過幾遍，朕雖有心，卻也無能為力。”

“皇太子妃的人選已經確定，不能更改，要不，便將昭和嫁到裴家去……”

他鬆開唐貴太妃，喃喃自語不停，後者捂著脖頸，不由自主的咳了兩聲，忽然近前去，伏在了太上皇膝頭。

像是忽然間想起了什麽似的，好奇道：“如果說，喬四娘沒有嫁給聖上，那麽，聖上會娶裴家或者章家的郎為繼後嗎？”

太上皇目微：“你有什麽主意？”

唐貴太妃笑容嫵，將自己麵頰近他幹瘦的掌心，徐徐