忽然喚了聲：“大錘啊。”

喬毓整了整搭在臂彎的輕紗,道：“怎麽了？”

皇帝不知是在想些什麽,語氣帶著斟酌,道：“阿琰他們……是不是好孩子？”

“當然是！”喬毓說起自己的幾個孩子，真是怎麽看怎麽喜歡,不假思索道：“到哪兒都找不到這麽好的兒了！”

皇帝的目倏然了,靜靜看一會兒,舊話重提道：“就算是為了兒，咱們再試試看吧，好麽？”

喬毓不想他忽然扯到這上邊兒來，倒是怔楞一下：“這個……”

皇帝看沒有直接推拒，心中便有了三分底氣，輕笑道：“又不是馬上就娶你,你怕什麽？喪期也還有大半年呢。”

“這有什麽好試的？”喬毓有些不自在，還有些不知所措：“怎麽試啊？”

皇帝隻是笑，笑完才道：“我若得了空，出宮去瞧你,咱們說說話，好麽？”

喬毓想了想，沒覺得哪裏有病，便道：“好。”

皇帝又道：“你與阿琰他們在萬年，必然會遇上困難，也會遇上許許多多的煩心事，你若是心裏悶，也別憋著，同我說一說，好麽？”

喬毓道：“好。”

皇帝還道：“若有地方上進貢來的新鮮吃食，亦或是邊塞得來的駿馬，我人送去給你，你別推拒。”

喬毓看著他，道：“怎麽都是你幫我？”

“沒辦法，”皇帝笑道：“誰我中意你，比你中意我更多呢？”

夜風拂過長廊，吹的懸掛在兩側的宮燈搖曳起來，那影在他廓分明的麵容上跳躍，有種說不出的深與繾綣。

喬毓慢慢低下頭，躊躇片刻，終於還是說了句：“多謝你。真心話。”

皇帝莞爾，臂過去，道：“抱一下，好麽？”

曾經也是老夫老妻過的，還矯個什麽勁兒？

喬毓也不遲疑，向前一步，環住了他腰。

皇帝雙臂合，作輕的摟住了，哄小孩兒似的，在肩上拍了拍。

喬毓心緒有些複雜，緒卻很和，臉在他膛，這麽待了會兒，忽然間察覺出一點不對勁兒來。

這還什麽事兒都沒發生呢，就說了幾句話，怎麽就搞得跟是負心漢，還欠了李泓一筆巨債似的？

喬大錘警醒過來了，整個人都是一級戒備狀態，偏生皇帝還沒察覺，還湊過臉去，悄悄問了句：“阿毓，我再親你一口，好不好？”

好你個頭啊！

喬毓推開他，沒好氣道：“我給你一錘，好不好？”

皇帝聽得笑出聲來，笑完又拍了拍的肩，溫和道：“好了，快回去吧，時辰也快到了。”

喬毓斜他一眼，這才提著披帛往正殿去，韓國夫人見回來，忙拉著坐下：“阿琰你去做什麽了？他都回來了，你還沒來。”

喬毓抬眼去瞧，果然見兒子已經端坐上首，正同幾個朝臣說話，大抵是察覺到自己的目，向這邊頷首微笑。

哪裏好意思說兒子給自己單獨開小灶了，含糊的敷衍了韓國夫人幾句，就聽侍高聲唱喏：“聖上到！”

眾人匆忙起見禮，等皇帝往上首坐定，這才示意眾人落座。

這會兒是七月，還沒有出孝期，殿中自然沒有舞樂，皇帝與幾個重臣問候幾句，賜了菜下去，這才吩咐人開席。

宮人侍自殿外魚貫而，將各式菜肴呈到眾人麵前，皇帝卻在同皇太子說笑，神輕鬆，語帶勉勵：“朕仔細翻閱了你遞上來的奏疏，這考試設定的妙，等萬年的事終了，或許可令有司商議，推廣到整個大唐去。”

皇太子頷首道：“兒子也是這麽想的。”

這父子倆顯然是早就商議過的，一問一答十分流暢，其中又有幾個重臣穿其中，不時添補幾句，氣氛著實融洽。

一個剛冒頭的萬年縣考試，就把世家給驚了，這會兒直接要在全國範圍推行科舉，世家還不炸鍋？

皇帝這邊兒剛說完，便有人進言道：“此法聞所未聞，驟然推行天下，唯恐士林側目……請聖上三思。”

另有人道：“皇太子年輕，難以遠視，此法若經朝廷確定，必然使得人心鑽營，民風敗壞。”諸此種種，又有其餘人為之附和，不一而足。

皇帝也不怒，臉上反倒帶著三分笑，靜靜聽他們說完，方才環視殿中人，道：“還有誰附議？”

他這問話，簡直就像是數學老師講完題之後，笑容滿滿的問：“剛才講的有誰不明白？舉起手來。”

這種時候，聰明人已經知道閉上，靜靜觀事的發展，隻有極數的人，才會真的冒頭出來。

朝臣中三三兩兩的站出來幾個人，但更多的是沉默著，皇帝神恬淡，看不出是滿意還是不滿意，隻吩咐左右為幾位宰輔續杯，笑道：“朕敬幾位肱骨一杯！”

方才那一幕，似乎已經過去了，原本有些低迷的氣氛，也重新熱切起來。

喬毓吃的飽了，這會兒也沒什麽胃口，沒筷子，隻從果盤兒裏撿了幾顆櫻桃往裏送。

侍立在一側的幾個侍走過來，喬毓瞥見麵前影掠過，還當是有事，剛一抬頭，卻見那幾人已經越過自己這邊兒，往下首去了。

什麽況？

喬毓總覺得有好戲看了，又往裏塞了顆櫻桃，便見那幾個侍走到方才出言反對的那幾人麵前去，將他們的碗筷盤碟收走了，連杯盞都沒留下，桌案上空的，瞧著有些空曠。

眾人瞧見這幕，都有些怔楞，小聲說話的員命婦們不覺低了聲音，剛剛熱鬧起來的大殿重新安寂下來。

皇帝恍若未覺，繼續同幾位宰輔說笑，皇太子在父親邊添酒，一派融融和睦。

被收走碗碟吃食的員們麵頰逐漸充，變得漲紅，彼此對視一眼，神中都有些膽怯。

韓國夫人見狀嗤笑，低聲道：“聖上真是了真氣，可他們連周亞夫的骨氣都沒有。”

周亞夫耿直，幾次與漢景帝鬧的不歡而散，索托病辭，後來漢景帝想知道他的脾改了沒有，便召他宮，給了食，卻沒有給筷子，周亞夫深以為辱，君臣二人又一次不歡而散。

漢景帝好歹還留了膳食給周亞夫，皇帝這一次，卻連個米粒都沒給人留。

說到底，也就是一句話。

跟朕頂著幹的時候，先顛顛自己斤兩，你們是吃誰家飯的？

殿下氣氛凝滯，無人言語，殿上卻是言笑晏晏，其樂融融，兩重對比之下，著實底下人難堪。

被收走盤碟的約莫有十來人，麵麵相覷一會兒，終於起離席，到殿中屈膝跪倒，聲道：“臣等愚鈍，識見鄙，目短淺，請聖上見諒……”

皇帝似乎沒聽見，隻管跟侍中趙融說話：“年前關中大旱，今年倒還好些，隻是也該翻修水利，卿等多掛心幾分。”

趙融笑著應聲：“是，臣記下了。”

那十來人被晾在殿中，好不窘迫，雖覺屈辱，卻也無計可施，隻能等到皇帝幾人暫且停口，再拜道：“臣等有罪，請聖上見諒！”

皇帝終於將目投下去了。

他沒說那些冠冕堂皇的空話，隻淡淡道：“知道自己是吃誰家飯的嗎？”

被收了碗筷盤碟的這些人，多半出自世家，又或者是與世家有著這樣那樣的關係，骨子裏總是帶著三分傲氣的。

出仕為，說到底不都是為了名與利？

要說是為施展心中抱負，造福萬民，這話他們自己都不信。▓本▓作▓品▓由提▓供▓線▓上▓閱▓讀▓

可這些人有個病，隻許州放火，不許百姓點燈，我可以這麽想，但你不能說出來。

人活一張臉，把什麽都拿到大麵兒上來，那跟把臉皮掀了，仍在地上人踩有什麽區別？

早先被收走膳食碗筷，他們還能在心裏安自己幾句，食君之祿，免不得要些委屈，可這會兒當著滿殿人的麵兒把脊梁骨折斷，卻不是誰都能得了的。

故而皇帝問完之後，他們是把臉給憋青了，梗著脖子道：“臣等為天下萬民之托，輔佐君上，夙興夜寐，不敢忘懷，聖上何故辱之？”

說完，又中帶的拿道：“今日至此，臣等自請去！”

“準了。”皇帝聽罷，轉瞬遲疑都沒有，即刻便準奏，又抬手吩咐道：“即刻剝去他們上服，取下魚符，趕出宮去。”

那幾人臉霎時間便白了，皇帝看也不看，又轉向皇太子，道：“人各有誌，他們既樂於去做閑人，朕便全他們，太子也不要為難，五代之，便不要他們的兒孫仕了，做個富家翁，其實也不壞。”

皇太子含笑應了聲：“好。”又有侍近前，遵照皇帝吩咐，打算剝去幾人服。

早先鬧那樣，已經夠丟臉了，要真是在大殿之上，當著妻子兒的麵兒被剝了服，即便隻是外袍，也足夠人憤而死。

那幾人惶然跪地，連聲央求道：“臣等一時失言，萬聖上贖罪……”

皇帝置若罔聞，催促道：“還不快些手，再請他們出宮！”

侍們聞言近前，在這些人呼天搶地的慘淡聲中剝去他們服，又將人架著，就此離開了此。

既是宮宴，自然有眷在，丈夫上的職沒了，妻子、母親上的誥命自然也隨之消失。

皇帝還沒有那麽變態，在這兒人裳，隻是照舊趕出去，跟他們的兒子、丈夫做伴兒去了。

鬧了這麽一出大戲，這些人從此以後，怕是再也沒法兒在長安立足了，但凡是上個今天在殿上的，都得掩麵遁走。

喬毓從前也見過那些人，隻是不甚悉，韓國夫人便一個一個為介紹，聽說是前幾日瘋狂彈劾的那幾個混蛋，忍不住連聲好。

幸免於難的張史見昔日同僚落得這下場，著實唏噓，還有些後怕。

張三郎哼道：“阿爹，你得好好謝我，不然，今兒被叉走的人裏邊兒，指定還有你。”

張史瞪了兒子一眼，沒等說話，就被張夫人瞪回去了。

心有餘悸道：“你瞅他幹什麽？他說錯了嗎？你記得改改那副臭脾氣，不然，咱們幹脆一拍兩散，我帶著兒子過！免得整天提心吊膽的……”

張史歎口氣，看著妻子和兒子，目卻逐漸和下去。

“好，”他低聲道：“我改就是了。”

十餘人被趕出去，連帶著家眷一起，遠離了長安這座華恢弘的舞臺，也帶給其餘人無限唏噓。

留下的人你看看我，我看看你，瞧著驟然空置下來的十來個位置，不住打個冷戰。

皇帝似乎沒察覺到殿中冷下來的氣氛，言笑間給那十來個空置出來的位上添了新人，員們離席謝恩，同僚舉杯助興，氣氛重又熱切起來。

至於早先離席的那些人，已經沒有人會去