輕輕應了聲好，便跟在那小婢後，繞過遊廊，到了東側的亭臺之中。

舉目去看，便見周五娘正等在亭中，見他到了，眉宇間顯出幾分，煞是人。

許樟在心裏歎了口氣，走上前去，道：“五娘有禮。”

周五娘行個萬福，抬眼看他一看，又低下頭，道：“今日的事我都聽說了，你，你還好嗎？”

許樟道：“幸得上天庇護，令尊相助，平安無恙。”

“李氏無禮，寧國公也……”

周五娘畢竟是郎，不好說那幾個難聽詞匯，略頓了頓，略過去之後，方才微紅著臉，聲音低不可聞道：“你知道我母親，想撮合我們麽？早先不曾提，是怕你家中……現下卻沒有這些後顧之憂了，你若有意，便請人來提親吧。”

許樟也曾見過周五娘幾次，知道溫靦腆，卻不想竟也有這樣大膽奔放的一麵，不覺微微一怔。

周五娘見他不語，頗覺窘然，默然幾瞬，又道：“李氏婢妾出，許二郎原就不該承襲世子之位，我會求阿爹上疏，重立你為世子的……”

“多謝你。”許樟終於回過神來，溫和的笑了笑，道：“但是，真的不必了。”

周五娘目詫異，抬眼看他，忽然想到另一去了，麵紅耳赤道：“我不是貪圖世子夫人的名頭，也不是為了名利，我隻是覺得，那本來就該是你的……”

“我明白的。”陳國公忠耿剛正，陳國公夫人古道熱腸，這樣一雙夫妻，怎麽會將兒養歪呢。

許樟莞爾，卻道：“隻是我既然已經與寧國公斷絕關係，那他所有的一切，便都與我沒有關係了。他這個人是這樣，他的爵位也是這樣。男兒應當鷹擊長空，自覓封侯，怎麽能隻等著承襲父爵，坐其？”

周五娘有些赧然，道：“是我輕看人了。”

“你的好意，我心領了，隻是卻無福消。”

許樟心裏已然有了主意，現下更不打算吊著人家姑娘，坦然道：“五娘，我很快就要走了。離開長安，不知什麽時候才能回來。你是個好姑娘，該找一個惜你的良人，度此一生，隻可惜，我怕是不能回京參加你的婚儀了。”

“你要離開長安？”

周五娘麵微急：“這本沒有必要，聖上既有了決斷，你也與寧國公斷絕幹係，何必……”

“瞞不下去的，我知道。”許樟笑的灑：“當日看見的人何其之多，聖上難道能堵住所有人的嗎？人子弒父，終究是有違天理的。我若繼續在萬年待下去，保不準就會拖累別人，還不如離開此地，海闊天空。”

“怎麽會這樣呢，”周五娘有些心酸，替他覺得委屈：“許小郎君你，明明什麽都沒做錯……”

“以後不要再這麽我了，”許樟反倒豁達，笑了笑，道：“我已經同聖上講了，自今日起，便隨母親姓趙。”

周五娘道：“姓趙，名什麽呢？”

“忠信以發之，德音以揚之，我母親在時，很喜歡這句話，不如便德音，”許樟如此說了一句，略一思忖，忽又搖頭：“音字犯了師母名諱，不好，不好……”

“今民將在祗遹乃文考，紹聞德言，”周五娘輕輕道：“德言吧，好不好？”

“趙德言？”許樟念了幾遍，笑道：“是不錯。”

他似乎釋下了萬重枷鎖一般：“從今以後，我便趙德言。”

第114章京郊

周五娘見他如此神態，邊也不顯出幾分笑意，不知想到何，忽然悵惘起來。

低下頭，看著自己腳尖，道：“你離開長安，要多久才會回來呢？”

趙德言微微一怔，旋即意會到心意，搖頭道：“你不要等我。”

周五娘不應，卻低聲問道：“一年，兩年，還是三年呢？”

“我也不知道。”趙德言答了一句，又正重複道：“不要等我。”

“我等你三年。”亭邊落了塊山石，大抵是從近假山上掉下來的，周五娘輕輕將它往一側踢了踢，低聲道：“我家中還有堂妹，遲遲不嫁，別人會說閑話的……我倒沒什麽，隻是不能拖累堂妹。”

趙德言聽得心頭一震，垂眼去看周五娘，卻見低著頭，不再言語，兩頰卻已經染了紅霞，皆是的忐忑與思。

“好。”他輕輕說：“就三年。”

……

趙德言走了，周五娘卻坐在廳中，微紅著臉，徑自出神。

陳國公夫人從前廳過來，見兒這般態，不住搖頭失笑：“他怎麽說？見你這模樣，似乎是定了。”

周五娘麵上籠著淡淡，拉著母親在邊落座，又低聲道：“他不肯要寧國公的勳爵，說要自覓封侯……”

“好，這才是有誌氣的男兒，”陳國公夫人讚道：“他是寧國公的長子，真接了那爵位，誰也說不出錯來，但這會兒還是往外推，鐵了心要一刀兩斷，才能看出品呢。”

周五娘抿著笑，神溫婉恬靜，略頓了頓，忽然站起，一掀擺，跪在了母親邊。

陳國公夫人見狀微驚，猜到他們是說了什麽預料之外的話，容肅然起來：“怎麽了？”

周五娘便將於趙德言的約定一一講了，最終叩首道：“兒不孝，怕要阿爹阿娘憂心了。”

“三年啊……”

陳國公夫人也是母親，再喜歡趙德言，也不會越過自己的兒。

歎口氣，將周五娘扶起，道：“你今年十六，再等三年，也才十九，倒也不急，隻是兒家的青春何等寶貴，你真的要等下去嗎？”

“要等。”周五娘聲音細弱，語氣卻頗堅定：“我應下了，便不後悔。”

“好。”陳國公夫人將兒兩鬢碎發挽回耳後，溫道：“你既心甘願，我與你阿爹也不會攔著，做棒打鴛鴦的惡人。”

遇上這樣開明的父母，是何等的幸事。

周五娘眼眶了，低聲喚了句：“阿娘。”

“做父母的，總是希兒好的，你既中意他，那便等吧，咱們家又不是養不起你，多留兩年，也好在我們膝下盡孝。”

陳國公夫人笑著了兒的頭，和煦道：“阿娘希你能活的快樂。”

……

皇帝即位之初，國政不穩，突厥趁機南下，與之簽訂便橋之盟，而在西南，吐穀渾同樣侵犯蘭州、鄯州等地，迎頭就被打回去了。

突厥也就罷了，好歹也是縱橫漠北的霸主，你吐穀渾算哪蔥，也跳出來撿？

食屎去吧！

或許是那一子被打的狠了，吐穀渾安生了兩三年，老老實實納貢稱臣，直到今年春，西南大旱，牧草缺乏，方才有所異，不時東進劫掠，蘭州幾次上疏陳，朝廷也降下文書申斥，沒想到最後經發酵這等局麵。

皇帝與喬毓進了太極殿，便見幾位宰輔神凜冽，皆已經在等候，見皇帝到了，俯首請道：“吐穀渾人麵心，不顧恩義，劫掠西南百姓，擅殺唐使，臣請聖上揮軍西進，擒其君主，問罪於太廟！”

“原該如此。”皇帝斷然道：“諸卿以為該以何人為帥，何人為將？”

侍中趙融道：“邢國公蘇靖用兵如神，正在京中，可為主將。”ω本ω作ω品ω由ω思ω兔ω網ω提ω供ω線ω上ω閱ω讀ω

魏玄則道：“常山王戍守西北，可為策應，此戰結束，也該調遣回京，以安宗室，再則，吳國公、高甑生皆穩妥之將，皆可隨行。”

衛國公在側，適時的添了一句：“吐穀渾撮爾小國，以這幾位為主將，不免有殺機牛刀之嫌，或可遣小輩同行，代為破賊。”

陳國公聽得笑了：“邢國公府的世子蘇懷信、衛國公府的二郎喬安、史大夫家的堂侄高裴，還有盧國公府的五郎盧英，都是一時英才，不妨也他們同行，長輩指點，也是曆練……”

時下將帥之才如皇帝、邢國公、衛國公等人，正在最好的時候，力充沛，思維清晰，若不趁這時期多帶帶小輩，那還要等到什麽時候？

這天下終究是要一代代傳下去的，權柄最終也會落到年輕人手中，皇帝看得很明白，自無不許：“他們好好學，待從戰場歸來，也要向皇太子講一講，知曉邊疆戰事才好。”

眾臣應聲，皇帝又道：“兵馬未，糧草先行，軍糧的調用，便要由戶部與太仆寺多加看顧，若有人敢上下其手，貪贓枉法，朕必嚴懲不貸！”

“是，”眾人忙俯首道：“唯聖上能作威作福！”

喬毓坐在皇帝邊，心裏的跟貓爪子在撓似的，好容易等到正事說完，一雙眼睛就撲閃閃的盯著皇帝看，見後者不理，又扭頭去看其餘人，就希有個人能適時的冒出一句：能不能喬大錘也跟著去？

這麽厲害，能幫著做好多事兒呢！

衛國公知道小妹年輕時候是個什麽德行，可不敢跑出去撒野，在長安的時候，有這麽多人盯著，都能鬧出那麽多事來，等到了西南，天高皇帝遠的，鬼知道會發生些什麽！

再說，這會兒的份畢竟不一樣了，真在那兒出了什麽事，豈不要皇帝和皇太子記恨那些將帥一輩子？

衛國公著實不敢冒這個險，遲疑再三，還是決定保護好吐穀渾無辜反派們的安全。

殿中人都知道喬毓份，更知道那做派，這會兒看坐不住了，皆是忍笑不語。

常珪道：“秦國夫人，你有事嗎？怎麽坐立不安的。”

喬毓如何看不出他們神態中的調侃之，氣悶道：“你們都看我的笑話！”

眾人聽罷，隨即哄笑出聲，喬毓更氣了，告狀似的看著皇帝，想他幫自己說句話。

皇帝看喬大錘氣鼓鼓的小兒模樣，心都了，了的頭，笑道：“你不是說老夫人近來弱，要幫著調養嗎？”

喬毓霎時間反應過來，又又愧——差點把世南哥哥給忘了！

“好吧，”垂頭喪氣道：“我哪兒都不去了，老老實實的留在長安。”

諸事既定，那便不必再行遲疑，皇帝旋即下旨，以邢國公蘇靖為帥，常山王、吳國公等人為將討伐吐穀渾，又令年青一代的領頭羊們隨從前往，撿撿經驗。

喬家要去的隻有一個喬安，這會兒自然得到了全家人的關與憐惜，先去喬老夫人那兒說話，又被親娘、叔母、姑母們挨著叮囑一遍，最後又被衛國公和昌武郡公去，說了大半天話。

喬安心有戚戚的向堂弟道：“如果我是隻鳥，這會兒一定被禿了。”

喬南長於文墨，不擅兵事，這會兒忍俊不道：“他們是擔心你。再則，經此一役，大哥或許就能回來了……”

衛國公府的世子喬旬領軍在外，也差不多了到了該回來的時候，吐穀渾之戰結束，軍政調，想來便能回京。

喬安想到此，神中不免添了