沈溪行禮：“若陛下決意要殺張苑，儘管下旨。”

“這件事先生做不行嗎？”

朱厚照不忍心對“忠僕”下死手，一副可憐兮兮的表向沈溪，好似在說，人還是你去殺，我在旁邊看看就好。

沈溪道：“張苑曾犯大錯，陛下將他發配去守皇陵，本該就此忘了他纔是，但陛下卻重新起用，讓他爲朝中炙手可熱之人，現在又要殺他，旁人會怎麼想？”

朱厚照皺眉道：“先生到底是何意？難道先生要爲他說？”

沈溪點了點頭：“此人暫且殺不得。”

“爲何？”朱厚照道。

沈溪顯得很篤定：“陛下需顧全面，先把此人卸職，趕出宮門，由得他自生自滅。”

朱厚照嘆了口氣：“顧全面……唉！朕還有何面可講？不過念在他是東宮老人的份兒上，朕倒是可以饒他不死，不如讓他繼續回去守皇陵……他不是說對先皇忠心耿耿嗎？朕倒要看他能在皇陵侍奉多久！”

沈溪道：“如此也可。”

朱厚照點了點頭，有關張苑的事就此定下來，然後有意改變話題，問道：“先生之前說的搶佛郎機人礦山之事，籌劃得如何了？”

沈溪驚訝地道：“陛下有意派出兵馬征戰海外？”

朱厚照懊惱地道：“先生還未策劃？朕其實就是想讓先生安排人手，不管派出多人馬，只要能把海外那些礦山據爲己有，緩解大明國庫庫銀張的問題便可。”

“若出兵，非兩三百條大船，四五萬兵馬不可！”沈溪道。

朱厚照很欣，畢竟他聽到的數字並不突兀，這樣的船隊規模，只比當初鄭和下西洋時多一些，但收益卻大不相同，對此他早有心理準備，當即下令：“那先生現在就去着手準備吧。”

沈溪搖頭：“如此規模的船隊，需要差不多一千萬兩銀子籌備，以目前稅收況，得三四年財政持續提供……不僅如此，還需要大量人手和資。如今大明的狀況並不適合做如此勞民傷財之事。”

朱厚照一拍桌子：“先生的意思是說……這件事就只能就此作罷？”

沈溪道：“看來暫時只有跟佛郎機人和解一途。”

朱厚照然大怒：“那些紅番人吃裡外，先生還讓朕原諒他們？”

“但他們手上有銀子，且他們需要我們的商品。”沈溪解釋道。

朱厚照很不耐煩，擺擺手：“那這件事由先生去做，旁人不懂這些事，趕想辦法跟佛郎機人取得聯繫，看看他們到底是什麼意思……若是有機會把他們的礦山搶下來，還是搶在手裡比較實在，大不了大明於海外建立一個藩屬國就是，更甚者，乾脆把佛郎機國打下來。”

……

……

朱厚照惦記銀子都快瘋魔了，他對於海外征戰沒有任何概念，以爲建立民地是很容易的事，卻不知這種事要建立在造船和航海技高度發達的基礎上。

佛郎機人有長年累月航海經驗，他們的船隻適合遠航，而他們國家的制也決定了大航海可行。

但大明從來未曾爲大航海時代的開啓做準備，在大明海盜就是海盜，朝廷不可能將這些人收編，甚至賜予私掠許可證等證件，鼓勵他們出海去搶劫，更不可能因爲海盜事業做得出被朝廷賜爵。

“……大人，若把我們所有的大船加上，應該有跟佛郎機人一戰的能力。”沈府書房，雲柳知道朝廷有意要跟佛郎機人爭奪海外民地時，振地說道。

沈溪搖頭：“我幾時說過，要跟佛郎機人開戰了？”

雲柳好奇地問道：“不跟他們開戰，如何把礦山搶來？”

“真要讓我們派出船隊，經年才能抵達洲，再於海上跟他們開戰，那種人生地不的地方，你知道其中有多陷阱？就算勝了，上了岸，如何跟當地人通？將來船隊如何回來？”沈溪問道。

這些都不是雲柳能回答的。

沈溪嘆道：“跟佛郎機人開戰，最多隻算是個噱頭，要以這件事做文章，卻並非是要把事付諸實施。”

“而且，我們在瓊島上建造的船隻，絕非如此使用法。當務之急是先找到佛郎機人，跟他們恢復貿易往來，哪怕真要打他們，也先把他們的航海圖和航海日誌搞到手再說！”