新年新氣象,不管是多麼惱人的事，人們也不會拿到新年大頭來說。

新年裡的活不外乎是走親訪戚,飲酒戲樂，或者拜訪上司，結同僚等等事宜。而對於即將及笄的姑娘來說,也須要跟著長輩們到去拜年，讓長輩們拉出去遛遛,見下人,告訴大家，今年府裡又有可以親的姑娘了。家裡有適齡的姑娘或小子的眷們,再暗中眉來眼去一翻,暗暗相看。

嚴青蘭暗中已經看好了人選，而且林尚書老夫人也極喜歡嚴青蘭,所以並不用再遛了，於是被重點拉出去遛的便是阿竹和嚴青。兩人只相差了一個月,年齡太相近了,說親可能要湊到一起了。

年初四時，張家給各位親朋好友下了帖子，同樣也給了公府，請他們去喝年酒。

即是張家下的帖子，不腦子想都知道張家的帖子主要是請誰的。嚴老太爺啐了聲，反正他腳傷未好，直接當沒看到。只有嚴祈華和嚴祈文欣然應約，高氏和柳氏一起去了，順便將府裡未年的男孩和姑娘一起帶了過去。

阿竹等人跟著長輩一起去給張閣老夫妻拜年請安，又給其他的長輩們請安。張家是個人口興旺的大家族，雖然只有嫡支居住在京中，但這人口也多得讓人差點認錯臉，還加上張家的各種姻親，實在是讓人眼花繚。

嚴祈華和嚴祈文是張家姑所出的孩子，張閣老的老妻張老太太看著兩個外孫，心裡十分欣，見著阿竹和胖弟弟這兩個嫡親的曾外孫，每見一回就要激一回，一邊摟著胖弟弟，一邊摟著阿竹，樂呵呵地道：“都是好孩子，長得真俊。”

張閣老聽到老妻的話，視線便調到了阿竹上，胖胖的曾外孫就不用看了，他對孩子比較稀罕，待一細看時，忍不住咦了一聲。

“好俊的小丫頭！”張閣老對老妻笑道：“這小丫頭當年第一次見時，還是個胖乎乎的小妞兒，沒想到過了十歲後，一年翻個樣兒，現在長這般俊，可真教人歡喜。”

嚴祈文聽到外祖父稱讚自己兒，笑得矜持又驕傲。唯有嚴祈華角搐了下，生怕老流氓的外祖父狗裡吐不出象牙，特別是他現在這語氣，怎麼都像在調戲阿竹一樣。

阿竹朝這位曾外□□父甜甜地笑著，能做上閣老這一步可不容易，相比自己祖父，阿竹覺得曾外□□父親切多了。

果然，張閣老又道：“這般俊的丫頭，以後不知道要便宜了哪家的小子！哎，祈文啊，與其便宜了不知哪家的臭小子，不如便宜了外祖父家的臭小子吧！水不流外人田嘛！來來來，這裡有好幾個臭小子呢，十三歲到十八歲的，一字排開，都由你挑，你喜歡哪個就儘管拿去，價格好商量！”

衆人：“……”

嚴祈華黑著臉：外祖父又出來耍流氓了！

張家那些被點名的男孩子也同樣滿臉黑線，曾祖父又想拐別人家的姑娘了，真不知道爲何曾祖父這般不待見他們，只喜歡孩子。

張老太太卻喜道：“極好極好，咱們家裡姑娘，再來幾個我都！特別是咱們的青竹，像祖母！”

張老太太老眼昏花了，明明阿竹這模樣比較像柳氏，是要安在已逝的張氏上，不過衆人還是附和著老太太，只要心裡舒服就行了。

嚴祈文的臉僵了，掃視了一眼張家那羣小子，心裡哼了一聲，個個面目可憎的，怎麼配得上他兒？同樣覺得張家的兒子們面目可憎的還有胖弟弟，他氣呼呼地瞪著那些表哥們，心說“表哥這種生真是太討厭了，總是和他搶姐姐”。唯有柳氏有些哭笑不得，這張閣老還真是什麼都說得，怨不得丈夫私底下要說他是個老流氓。

再說了會兒話後，又有親朋好友上門拜年，小輩終於可以出去玩了。

阿竹忙拉著蘭兩人，跟著嚴青梅離開，省得留在那兒再給人打趣。

等到了嚴青梅夫妻居住的院子，嚴青梅帶三個妹妹到花廳坐下，等丫鬟上了茶點後，便瞅著阿竹猛笑。

“怎麼樣？想不想也嫁到張家來？我還有幾位堂小叔都未娶妻呢，而且人品才學都不錯，要不要和姐姐做妯娌？”嚴青梅打趣道。

阿竹可不會被這種問題打趣得臉紅，臉不紅氣不地道：“雖然我知道大姐姐很捨不得我，但是也只難忍痛拒絕大姐姐了，畢竟婚姻之事，自有父母作主嘛！”一臉正氣凜然。

梅蘭三個姑娘表有一瞬間的空白，然後哄的一聲，三個姑娘笑得東倒西歪。

嚴青挨著阿竹，抱著一條胳膊道：“我可捨不得三姐姐！我也想和三姐姐做妯娌！”心裡琢磨著，若是二伯母真的將三姐姐嫁到柳家，、大不了嫁給柳盼就是了，柳盼也只比小一歲……

嚴青蘭著阿竹的腦袋，嗔道：“你就裝吧裝吧，大尾狼！到時候等二伯二伯母給你相親，看你不死，還能如此假正經。”

阿竹死豬不怕開水燙，羣戰姐妹們，梅蘭最後敗退。

笑鬧了會兒後，嚴青梅方拉著嚴青蘭的手道：“現在你也十六歲了，家裡可替你定下親事了？”也知道孃家的事，心裡真擔心祖父和三叔再鬧騰下去，誤了嚴青蘭的親事。

嚴青蘭咧笑起來，歡快地說道：“大姐姐放心，我聽阿竹這壞蛋的話，用了兩個月時間，終於纏得祖母同意了。祖母說我不願意的話，就不勉強我了，也同意了老太君挑的對象，說會幫著一起勸我爹，等我爹也同意了，就找個時機與……通個信兒，讓來提親……”說到最後，這平時大咧咧的姑娘反而不好意思了。

嚴青梅聽罷十分欣，老夫人雖然做人比較失敗，但卻是真心疼一對孫兒，有幫勸著嚴祈賢，應該能事。

嚴青梅又看向剩下的兩個妹妹，作長姐的，總不免要關心下面的妹妹的終，即便已經出嫁了，也改不了這個壞習慣。阿竹不擔心，現在倒是有些擔心嚴青了，畢竟四叔嚴祈安是個沒主見的，嚴青又是個庶出……哎，希老太君到時候也好好爲挑一挑。

“大姐姐，你和大姐夫親也有半載了，你們……”嚴青吞吞吐吐地問著。

“大姐姐和大姐夫怎麼了？別說一半藏一半的，讓人覺得你裡藏，印象不好！”嚴青蘭教訓道。

嚴青蘭說話一向不中聽，大夥都習慣了，不過嚴青梅怕嫁人以後還這麼不長腦子，須知禍從口出的道理，不得又要說教一翻，方看向嚴青，笑道：“四妹妹想說什麼？”

嚴青也沒將嚴青蘭的話放在心上，有些怯地說道：“就是……大姐姐怎麼到現在都沒有傳出喜信兒？”

一般新婚夫妻親幾個月，若是能傳出喜信，夫家的長輩自然高興，覺得娶了個能生的回來。嚴青梅去年四月便嫁張家，到現在仍未傳出喜信，也不知道張家的人會怎麼想。

在場姑娘聽了都安靜下來，阿竹有些驚訝地看著道：“小怎麼會問這種事？”然後心裡汗了下，又帶著慣思維看待事了，覺得嚴青梅才十六七歲，生孩子也太早了。

嚴青微笑道：“前兒聽母親和嬤嬤說了一，便記下了。”四夫人陳氏邊的嬤嬤喜歡八卦，府裡的主子們都給八卦過，嚴青偶爾也會無意中聽到幾句，便記住了。

嚴青蘭嘀咕道：“那兩個多的八婆！你別學人家在背後道人長短的！”又警告了嚴青一翻，行爲改不了霸道的子。

知道姐妹們關心自己，嚴青梅心中，便道：“你們放心，原是曾祖父（張閣老）說，姑娘家過早生孩子不好，不僅孩子不健康不好養活，婦人的子也容易敗壞，曾祖父的意思是讓我十八歲後再生。”然後有些不好意思地笑了，小聲道：“你們大姐夫也同意了……”

看含帶怯的，估計是與張晏夫妻恩，所以張晏纔會這般嚴格執行張閣老的話。

張家雖然沒有四十無子方可納妾的規矩，但張家的家風素來極好，男子有納妾的，都是年過了三四十歲後，無子方納妾。直至今日，阿竹越發的敬佩老太君的眼，即便是爲了修復張嚴兩家的關係，卻也將曾孫的幸福考慮在其中了。

“張閣老真的這麼說？”嚴青蘭第一次聽到這種言論，都吃驚了。

阿竹便也笑道：“閣老是個有遠見的，還記得咱們以前翻看醫書時看到的一些記錄麼？有些醫藥典籍裡也有這種觀點，不過是世人提倡多子多福，且又輕視婦人，方會希剛進門的媳婦最好早早就誕下子嗣罷了。”

嚴青蘭和嚴青點頭，覺得教了。

在嚴青梅這兒呆了一會，很快張家一些未出閣的姑娘也過來了，拉著阿竹等人去院子裡賞梅喝清酒，熱熱鬧鬧的。

過了個熱鬧的初四，初五嚴祈文也帶著妻兒一起去柳家給柳老夫人拜年了。

柳府盛衰，特別地稀罕孩子，特別是那種萌萌又漂亮的孩子。

所以阿竹的到來，很讓柳老夫人和何氏等人開心，表哥表弟們也很開心，畢竟這表妹（表姐）可真是漂亮，看著也是一種視覺，他們應該敦促三弟（三哥）快快將表妹娶回家，省得被別人搶走了。

作爲萬綠叢中一點紅，阿竹得到了一筆厚的紅包，暗暗一比較，比胖弟弟得到的還多呢，難道這就是：未嫁的人是個寶、嫁人了就是個遭人嫌棄的黃臉婆的待遇麼？

“書呆，別看書了。”柳家大哥柳旭拍拍三弟的腦袋道。

柳家二哥柳昊也將弟弟手中的書掉，柳盼將他拉了起來，柳昌在背後推他，柳旦懵懵懂懂地看著哥哥們笑得猥瑣不已，含著麥芽糖奇怪地看著所有的哥哥們。

柳昶茫然地看著自己的兄弟，問道：“怎麼了？你們怎麼個個都往我這兒？”

柳大哥嘆道：“蠢弟弟，姑父他們來了。”漂亮又萌的表妹也來了，還不快去迎接。

柳昶眼睛一亮，不覺微笑起來：“表妹應該也來了，不知道這次帶什麼書過來給我。”十分期待的模樣。

柳家兄弟們差點想要撲倒，這弟弟沒救了。若是阿竹在這裡，會告訴他們，讓他們別指了，柳昶就是個高智商天才低商蠢才，不要指他開竅什麼的。

阿竹正膩著柳老夫人說話，見到幾個表哥們過來了，忙起與他們一一見禮。

柳昶給長輩們請安後，便給阿竹使眼，使得阿竹臉都僵了。明明沒有什麼，爲你要做這種表，不是教人誤會麼？

待柳昶出去不久，阿竹也被長輩們特意打發出去了，柳昶便在暖閣等。

“表妹，這回可有帶什麼好書過來給我？”柳昶十分期待地問道，那清清亮亮的眼神如秋日山林中的一泓清泉，只要與他對視，讓人無端覺得這是一個風磊落之人，還未說話，心裡就對他生了幾分好。

阿竹越來越覺得柳昶是柳家兄弟中最奇特的一個，不僅笑容獨特，連樣貌也是得天獨厚，或許柳家中所有兄弟，將來最有出息的便是他了——前提是他會參加科舉出仕。

“三表哥，現在還過年啊！”阿竹滿臉黑線，這位表哥不會是想要大過年的去大伯的書房裡給他抄書吧？想得可真是哩。