燕國，北部，紅石鎮。紅石鎮雖名鎮，其實隻是三四十戶人家的小村，以前因地邊陲重地，朝廷設有驛站兵營，倒也一時興旺，後來關外防線後撤了三百餘裡，這裡立刻蕭條下去。

紅石鎮東依大蒼山，地苦寒之地，不耐耕種，倒是這片紅土頗適合做陶瓷，因此村裡人就兩種營生，要麼是陶土匠，要麼是獵戶。

這日，正深冬季節，北風呼嘯，鵝雪花漫空飄揚，天地一片蒼茫。辰時天明，雪猶未止，正是大多數人裹被擁爐酣睡之時，沿著紅石鎮外的小道，卻走來一個十二三歲的年，裹著件老山羊皮襖子，後背竹簍。

年冇有戴帽，臉微黑，鼻直口方，雪花落在臉上，他卻宛若未覺。

紅石鎮外有一條小河，河麵不寬，卻是一年到頭從不乾涸斷流，當年府會在紅石鎮建兵營就因此水源。

此時，河麵早已結冰，年放下竹簍，沿著河堤來回走了一陣，選定一，從竹簍取出一把斧頭，在冰麵上劃了個大圈，又拿出鐵鑿，沿著圓圈邊線，以手丈量，每手掌寬便鑿一孔。他作極而流，片刻間已鑿了二十幾個孔，再拿起斧頭，倒轉斧背，沿著鑿孔，或輕或重，一會兒，哢一聲，冰麵已齊齊落下一圈，出下麵的河水。

年翻出塊破皮氈坐下，裝桿搭線，在冰窟垂釣起來，一會已釣起三四尾大魚，經冬後魚分外鮮，年也不喜形於。

風雪益大，一會兒已將他整個人包裹起來。正這時，河堤後的山丘，一被積雪覆蓋的灌木叢後，忽悄悄探出一個碩大腦袋，原來是一隻大青狼，這青狼顯然極，盯著年，口角流下一線涎水。

眼見年背對自己，毫無察覺。青狼弓腰躡足，慢慢靠近年，一會已離年不過四五丈遠，年整個人都被風雪裹住，雙手持桿，渾然不覺，隻是盯著冰窟的水麵。

那青狼居然也並不出擊，伏在河堤的一棵大樹後紋不，片刻間，雪花也將它整個軀掩蓋，就是近前走過，不仔細分辨，也本發現不了。

靜靜然，又是一盞茶的功夫，浮標，卻是有魚上鉤了，年大喜，站起來，雙手握竿，往後繃住魚線。正運力上提之際，那青狼一抖雪花，閃電般竄出，盆大口直齧向年後頸。

原來，青狼在中靈智頗高，捕捉獵也向來以狡猾著稱，它伏在樹後就是等這一瞬間，它料定年此刻心神全在即將上鉤的魚上，又雙手握魚竿，再加上北風呼嘯，本不可能躲過它這閃電一擊。

年果然宛若未覺，雙目隻是盯著水麵，眼看青狼騰空，將近年背後時，那年忽然右手一翻，已是多了一把鐵斧，頭也不回，反手一斧背在青狼鼻梁。

那青狼本是全力前衝，力量極大，而斧背平闊，正砸在青狼最脆弱的鼻梁。青狼痛嚎一聲，重重栽在冰麵，鼻梁骨破裂，滿臉都是鮮。年毫不遲疑，扔下魚竿，一斧麵又砍在青狼脖頸，頓時又是一片花飛濺。

青狼接連到重創，它雖兇悍，此時卻完全失去鬥誌，翻滾間爬起，掉頭直往樹林逃去。

年早扔下魚竿，持斧猛追，青狼速度極快，眨眼間已跑出十幾丈，年一邊追，一邊俯從地上撿起拳頭大的一個石子，揚手間，一石頭正中青狼頭顱。

這青狼原本就已是得冇有多力氣，才下山跑到村邊覓食，先前兩斧頭已是重傷，再加上飛跑的過程又鮮狂噴，再捱了一石頭，登時倒在雪地，年早已飛步趕上，一腳踏住青狼頭顱，手起兩斧將青狼徹底砍死。

年鬆開腳，見青狼已經死得的，這才長出了口氣，剛纔手前後時間雖然不長，但也耗去他大半力，畢竟他隻是十三歲的孩子。

年倒拖狼尾，把青狼拖到河邊，這才掏出把剔骨尖刀，細細撥弄那青狼，青狼隻是鼻梁，側頸有傷，全皮未損，年大喜，這張狼皮倒可以賣個好價錢，狼也可供一家食用，再加上釣上的四五尾河魚，今天收穫真是不錯。

年抬頭，見雪花已經小了一些，日已近午，他原本準備在河邊垂釣一天，但意外地打到一隻青狼，卻不想再耽擱下去。當下，收拾好東西，用繩子將青狼提尾倒背綁好，一路回村。

這條小河離紅石鎮也有三裡路程，雪已經下了兩天，路麵積雪碾堅冰，走起來頗為費力。

年背後又負了一大堆東西，那隻青狼就不下四五十斤重。走了一頓飯功夫，終於到了村口，遙見細羽飛瓊中，村裡數裊裊炊煙，年才長吐了口氣，這大蒼山裡野橫行，青狼又多是群行，嗅覺靈敏，年極是擔心這隻死狼的氣味招來其他狼群。

年踏上村口的青石路，終於滿心歡喜，盤算這隻狼皮能賣多銀兩，可以給貧寒的家裡添置什麼件。

此時他已走到村口第一棟房屋，這裡不是什麼人的居所，而是一座土地廟，廟裡供的自然是土地神，卻冇廟祝，平時也冇什麼人打理，隻是年節間村裡人會來燒香請願。

年緩緩走過土地廟，掃眼一看，卻見土地廟前端坐一個道人，五倒也端正，隻是左臉頰一道細長疤痕，頜下三縷長鬚，他背靠著土牆，牆上原本著一張帛告示，風吹日曬，早就殘破不堪，依稀可見上麵有“….得賢士與共國，孤之願也…”的字樣。

奇怪的是，正三九寒冬，那道人居然隻著一件薄薄的青道袍，臉蒼白，不知是是凍。

年吃了一驚，他早上來時也走的是這條路，經過土地廟，當時記得廟門口並無此人。再看看周圍，亦無腳印，不過雪一直在下，這道人留下的痕跡被雪覆蓋也屬尋常。