因為曾氏的病,陸徜一行在沛縣逗留了三天。
除了記憶之外,明舒恢復得很順利,不論是還是神亦或緒。新換上后,后背的況果然好轉,也能睡幾個安穩覺,人日漸神,傷醒轉后的不安亦逐漸平靜,慢慢就有了過去的氣神,笑容也多起來。
空的過往雖然讓人惶,但也不會帶來痛苦,明舒并沒覺得難,只不過面上雖無恙,心里的懷疑仍沒放下過。從這一皮到與他們格格不的生活習慣,都在提醒,他們之間的差別。
比如曾氏與陸徜出貧苦,家務樣樣通,但卻十指不沾春水,連起灶燒水這樣簡單的活計都不會。那日想清洗裳,到井邊人卻杵住——這本該與吃飯穿一樣的技能,的卻毫無記憶,仿佛從沒做過般。最后還是陸徜出來,駕輕就地打水洗,干了本來該干的活。
再比如吃飯。曾氏與陸徜節儉,一日三餐吃的多是干糧,不是胡餅就是饅頭,佐以曾氏在江寧時腌好的醬瓜之類。明舒吃不慣這些,放冷的胡餅饅頭嚼來難以下咽,每每咬了兩口就罷手。后來還是曾氏看了出來,在路上時就會停車給煮些栗米粥,陸徜打個飛鳥野之類給加餐,到客棧也會點兩道當地小吃給解饞,雖說飯食依舊陋,但到底都遷就的口味。
這些差別,陸徜只給一句解釋:你從小養,以前沒做過這些,以后也不必做。
如此看來,倒真像是曾氏與陸徜放在心尖尖上疼寵的幺,而坊間也不是沒有這樣獨寵兒的人家,陸徜告訴的世,好像也說得通。
但是……仍然懷疑。缺失的記憶讓過去了任人涂抹的畫卷,不能保證陸徜與曾氏不是別有居心的歹人,比如拐子?可拐子會像曾氏和陸徜那樣,知喜好,護命?這也說不通吧?更何況這些時日接下來,能看出曾氏和陸徜對是悉的,再不濟,他們從前也該是人。
也許是多心,曾氏真是的母親,而陸徜真是的阿兄。
叩叩——
兩聲敲門,抱著被子坐起來,迷迷糊糊喊了聲:“進來。”
門被推來,陸徜從屋外敞亮的線里走進,在床前兩步停下,蹙眉道:“還沒起來?”
床上的人著眼看他,子還藏在被里,鼓鼓囊囊的,兩頰睡得通紅,正頂著糟糟的頭發滿臉迷茫。
明舒回道:“馬上。”其實已醒來有段時間,只是睜著眼胡思想而已。
“昨晚睡得可好?”陸徜將手里拿著的小陶甕放在床頭。
明舒點點頭。
陸徜一共要了兩間房,因為曾氏病中,夜里需要人照顧,明舒原自告勇,不想被陸徜趕到這屋休息,夜里曾氏都由陸徜一個人照看,到白天明舒再與他換。一個人霸著整間屋,沒人吵,睡得自然香甜。
“還要喝?”瞥向那陶甕,苦了臉。
陶甕里裝的是陸徜一大早買回來的香飲子。曾氏患的是普通風寒,不愿意看大夫,就讓陸徜在鎮里的飲子鋪里買對癥的飲子,陸徜怕明舒過了病氣,每每都會多帶一份香飲命喝下。
香飲子雖號“香”,但給明舒這劑香飲,可苦了。
“防患未然。快些喝!”陸徜盯著。
床前有尊鎮山太歲,明舒知道逃不過,抱起陶甕仰頭就喝,三下五去二喝完,整張臉都皺一團,張大喊苦,只差沒把舌頭吐出來。
“含著。”陸徜指尖一彈,一準無誤彈明舒口中。
明舒猛地閉,舌尖嘗到甜味——是飴糖。
“病真多。趕起來,今天要出發了,再晚怕要下雪。”陸徜罵了一聲,轉頭出了房間。
明舒抱著被子,細細嘗著飴糖,心里又想——
哥哥,應該就是他這樣的吧?
臉上嫌棄得要死,心里還是疼著的。
————
在沛縣的第三天,陸徜又帶著曾氏與明舒啟程。
天有些沉,風刮得很大,卷著路上的塵土迷人眼眸,是降雪的前兆。陸徜戴上風帽斗笠,把臉頸遮得嚴實,頂著寒風駕車,明舒和曾氏躲在車廂里,隔著薄薄的車廂壁也能聽到外頭呼呼作響的風聲。
因為明舒的傷與曾氏的病,路上耽擱了許多天。若再晚抵京,怕要撞上歲末,到時候賃屋諸多不便,故陸徜加快了駕車速度,以期早些趕到汴京,只是天公委實不作,才從沛縣出發一天,天上果然下起雪來。
馬車正常速度三天時間能到下個城市,而按陸徜的計劃,加趕車的話則兩日可達,就能趕在雪下大之前找到落腳地。
他打算得好好的,只可惜這場雪下得非同尋常。
天沉得像要下來,風卻越刮越猛,初時只是雪沫子,與塵土一起被風卷在半空,四周像攏了層灰霧,前路很難看清,馬車的速度只能降下來。半天之后,風勢沒有減緩,越發猛烈,雪沫變雪片,遮天蓋地般落下,能見度就更了,馬車的速度幾乎是在爬。
可哪怕馬車的速度減到最慢,明舒躲在車廂里看不見外頭景象,也意識到況不對勁了。
馬車的溫度似乎在半天驟然下降,即便躲在里面,也已手腳冰冷,而隔著車廂傳來的風的嘯音,仿佛是巨拉長的哭嚎,嗚嗚咽咽的刮過耳畔,攪得人心底發慌。
在里面都凍得不行,更遑論在外頭駕車的陸徜?
想了想,明舒沖到車門前,將車門打開一道隙——風猛地灌進來,一時沒能把住,門被刮開許多,最后用了力氣才將門抵住。
外頭昏天暗地的,道路前方與兩側都已看不清楚,陸徜站在馬車前,頭上上都落了層雪,聽到后的響轉過頭來,吼道:“出來干什麼?快進去!”
他的聲音被風吞了一半,到明舒耳邊只剩一點,看不清他的臉,把著門也吼道:“這天氣怎麼回事?”
“暴風雪!”他仍是用吼的,“快點進去!”
明舒嚇了一跳,轉鉆進車廂,心臟怦怦直跳。
想起剛才瞧見的景象,明舒心里越發沒底。路是盤山路,一側是懸崖,可如今被風雪迷得看不清前后左右,倘若一個不留神,這馬車就要駛到山崖下面去。再者這麼冷的天,陸徜一個人頂著風雪如何得了?
有心幫忙,卻無使力,這滋味極不好。
“發生什麼事了?”一直昏沉瞌睡的曾氏醒來,問道,“我迷迷糊糊好像聽到阿徜的聲音。”
聽到聲音,卻沒聽清容。
“沒事,外頭路不大好走,他說他會慢些駕車。”明舒強自定下心安曾氏道。
知道陸徜這人最是孝順,定不愿意母親擔驚怕,外頭幫不上他什麼,那在這里安好曾氏,也算解他后顧之憂。
“怎麼冷了這麼多?”曾氏打了個哆嗦雙臂道。
“可能是因為到了山上吧。”明舒說話間抖開自己上包的厚毯要給披上。
曾氏忙握住的手,溫笑道:“好孩子,我不冷,你自己包些,莫著寒。”
明舒便張開毯子一把摟住曾氏,把自己和曾氏一起裹到了毯子里,又將頭輕輕抵在曾氏肩頭,道:“這樣更暖和。”
曾氏愈發憐,著頭道:“傻孩子。”
明舒笑笑,不作聲。
母親在邊,哥哥在外面,似乎也沒什麼好害怕的。
————
馬車停下時碾到石塊,明舒被顛醒,才發現自己不知不覺摟著曾氏迷迷糊糊睡了一覺。外頭的風雪聲毫無消停的跡象,馬車這時候停下,是遇著什麼事?
將睡著的曾氏放平,剛起去,門卻被人從外推開,包得只剩眼睛的陸徜出現在門外。
“找到一間客棧落腳,避過這陣風雪再作打算,我先前去探探。”陸徜的聲音嘶啞道。
“等等,我隨你去。”明舒看了眼安睡的曾氏,矮走到門前道。
陸徜想了想,道:“也好,你包點,外頭極冷。”
明舒隨手拿薄毯往頭上一兜鉆出馬車就要跳下,被陸徜一把攔住。
他已經站在地上,在馬車上,兩人個頭平齊,陸徜一把攥住的薄毯往臉上一蒙,繞了兩圈掖得沒留一隙才作罷,里只道:“不是讓你包點再下來?”
明舒估計自己包得和他一樣,臉上只剩眼睛在外頭,四只眼睛一撞,不由笑出聲來,按著他的手臂跳下馬車,也打個哆嗦:“好冷啊。”
“要不你回車上去等我。”陸徜便道。
明舒回往他手里塞了個小炭爐,再以掌握住他的手不停。他那手雖然戴了手套,但依舊凍得僵。陸徜怔了怔,只聽一邊道:“快暖暖。”一邊又抬手抖他頭上肩頭的雪,那手抹過他的眼,抖落他睫上沾的雪,他才回了神,一把抓下的手松開,只道:“先進去看看。”說話間人已大步轉,向客棧邁去。
風刮得猛烈,草木被吹得東倒西歪,稍瘦弱些的人都要被人刮倒,陸徜起先還自己走,兩步之后就回了頭,攥著明舒的手往前走去。四周一片朦朧,也分不清時辰,若非前面出燈火芒,誰也不知道這里是屋舍。
荒山野嶺,不會是人家,只可能是給過路的旅客休憩的小客棧。
沒走幾步,二人就瞧見一個四方方的院落,門口立著木招牌在風里咿呀作響,果然是個名為朋來的小客棧。
客棧的院落并不空曠,停著好幾輛馬車。這是用來拉貨的馬車,只是眼下不見馬兒與貨,只剩個馬車殼在這里。陸徜放慢腳步打量了幾眼,就聽到明舒的聲音:“咦?有人同我們一樣來這里避雪?看樣子就比咱們早了一點呢。”
“哦?”陸徜似乎有意讓解釋。
“雪下了也有段時間,但這馬車上也沒落多,院里的車轍都沒全蓋上,來的時間應該不長。”明舒就解釋起來,又道,“看這車馬的陣仗,來這兒避雪的怕是個商隊。”
“不是商隊。”陸徜這會不急著進客棧,反停在這些馬車殼子外繞了一圈,又到客棧旁邊的馬棚瞧了兩眼,果然看到幾匹馬正在吃草飲水。
“這是鏢局押鏢的鏢隊。”陸徜又道。
“啊?”明舒微詫,很快便問他,“鏢隊?你怎麼看出來的?”
陸徜道:“馬車上面,有鏢局的暗徽。”
“你一個人讀書人怎麼知道這些?”明舒又好奇道。
陸徜便不答了——年貧苦,寡母無力護他,他有好幾年其實都在江寧縣廝混,結過不三教九流,道上的這些事,他心里有底。
明舒倒不執著,自己又喃喃道:“鏢有明鏢暗鏢之分,這鏢隊押的是明鏢還是暗鏢?”
自問,又自己分析:“鏢局押鏢是有規矩的,論理要派人在外值守放哨,可自打我們走進這里,就沒遇見人。這麼多輛馬車,這鏢隊人數不,可客棧里卻無聲響傳出,莫非是遇到了……”有不好的預,可又覺得自己太大驚小怪,只斟酌道,“若果真如此,他們運送的貨應該價值不匪,當是……”
“是暗鏢。”陸徜與異口同聲。
明舒瞪大了眼看他。
陸徜也好奇——分析得頭頭是道,與他不謀而合,可是個深閨娘,何來這等見識?
這問題他沒問,因為問也不會有答案,失憶了。卻是不知簡家經營金,貨往來都是貴,不得請鏢局護送,簡明舒早就幫家里打點生意,雖沒直接接,但也不算陌生,那些東西就如同算學詩詞般,還都記在心里并沒忘記。
這好奇很快就被按滅,兩人心頭都籠上濃濃不安。
這間客棧若是黑店,他們住是不住?不住,更大的暴風雪將至,他們又無可躲。
左也不是,右也不是,二人對視,誰也沒說話。
作者有話要說:明舒:陸徜你這個口不對心的死德,會討不到老婆的!
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