明舒是說干就干的脾氣, 在馬車上同聞安和殷淑君初步議定后，連玩的心都沒了，滿腦子都是鋪子的事, 恨不得那鋪子明日就能開張。

　但心急吃不熱豆腐這道理還是明白的，既然三人都有同樣的心思，一切便該從長計議, 好好籌劃才是。

　殷淑君手中有兩間鋪面，都在好地段，是母親給準備的陪嫁, 一早已經過到名字下面，不過殷家沒什麼行商人才, 若大的鋪面開了個綢緞莊，只能雇個掌柜管著，也不知那掌柜不擅經營還是別的原因，這綢緞莊不過勉強維持收支平衡，還不如租出去來得舒坦, 殷淑君的母親早就有意思將鋪子結業另尋門路。不過能否順利要到這鋪面，還得殷淑君回家稟報過母親才能拿主意。

　聞安只管出錢, 再一重的人脈比明舒和殷淑君都廣，對宮里宮外都，眼也毒，悉這汴京城貴人們的打扮風向, 有在, 客源自是不必愁，但相對的也帶來不難。面向的既都是貴客, 則這鋪子的修繕、家私陳設、人手的調配, 勢必不能差, 那些太太夫人公侯小姐對這些都有要求，另一重，售賣的貨品也務必求。

　如此一來，開鋪的本大大增加，雖然有聞安這個小財神，但本還是得控制，明舒可不想做散財子，而這些開鋪籌備運營的事，聞安與殷淑君肯定不行，也只能落到頭上。

　突然間，明舒倍力。

　以為自己會毫無頭緒的，可事實上在最初的熱澎湃過后竟飛快冷靜下來，一項一項想著這鋪子該如何建起來——仿佛從前曾經做過亦或接過這些事般，雖然繁瑣，卻并不陌生。

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　當夜，明舒就將這樁事說予曾氏。

　大出明舒意料的是，曾氏竟毫不反對明舒的決定，反而極力支持。明舒原以為要費一番口舌才能說服曾氏，可曾氏卻答應得干脆，不由喜得明舒一把抱住曾氏，“親阿娘，好阿娘”的狠狠撒了半天。

　曾氏笑了：“你以為阿娘會反對？”

　“嗯。子在外拋頭面本就容易遭人非議，我以為阿娘……”明舒以為曾氏會阻止的。

　“傻孩子。”曾氏輕明舒的手背道，“這世道于子不易，則越是子，越當自強。你既有向上的決心，我又怎會阻擾。管別人非議做甚，有些東西握在你自己手中，那才是你日后傲視他人的底氣和本錢，旁的，都不作數。”

　明舒便呆呆著曾氏。

　曾氏姣的容與弱的很容易讓人將想像必需依附男人而活的子，但事實上，人生中最好的年華，漫長的二十年寡居，都是獨自養孩子，從未依附過任何一個人。是個有見地的人，這見地也許源自曾經的經歷，并不傳統，卻與明舒不謀而合。

　想自己的阿兄和阿娘終究與別人家的不一樣。

　“阿娘，我曉得了。”明舒依偎在曾氏懷中低聲道。

　“去，把那個箱籠打開……”曾氏指了指屋里放的一個箱籠。

　明舒依言打箱籠，按著曾氏所言，從里面捧出四幅刺繡，一一展在床上。

　“好漂亮的蘇繡啊！這麼的繡品，怕是宮里才見得著。”明舒看著刺繡上像要活過來的花鳥蟲，不由驚嘆。

　“不是你阿娘自夸，當初在江南，你阿娘也是上名號的繡娘，這麼多年，就靠這手繡活糊口養大陸徜……和你。”曾氏看著自己的繡品，眉間不無驕傲。

　“那我連娘的一點點皮都傳到。”明舒汗。

　曾氏又道：“這是阿娘早年繡的，現在眼神不好了，也沒辦法再做這麼巧的繡活，你瞧著若好，就拿去或裱或者制屏風，放在你鋪子里擺著。你不是說你那鋪子日后往來的，都是達顯貴，需得有些裝點門面的好東西？”

　“給我？”明舒指著自己的鼻頭，忽然想起什麼般道，“阿娘，你這繡活收著，該不會是要給阿兄娶媳婦用的吧？”

　曾氏微微一笑：“原本是這樣，但現在……給他給你都一樣，誰有用就先拿去吧。”

　明舒心頭大暖，眼眶潤，原想拒絕，但見曾氏一雙眼飽含期盼看著自己，便又將那話吞下，拍著脯道：“阿娘，你放心，我定不辜負你的心意。阿兄的親事，也包在我上，給未來嫂子的聘禮，我來賺！”

　曾氏笑得更歡了：“他的親事，要愁的人是他自己，我是不愁的。”

　明舒不解何意，只覺母親雙眼察，明亮如雪。

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　有了母親的支持，明舒便放開手腳行事。

　陸徜應試這幾天，便都在汴京城游，把最繁華的幾條街巷逛了個遍，仔細琢磨別家商肆鋪面，好心中有個底。

　第三天時，殷淑君那里先遞來了好消息。

　殷夫人同意將那鋪子給殷淑君與明舒、聞安三人打點。這事本不會如此順利，但由于殷良君引流言禍害殷淑君之事，殷夫人心生愧疚，覺得對不起兒，又想著淑君天憨直，正缺人歷練，為著日后出嫁能當得起掌家之職，殷夫人便同意了這樁事。

　鋪面的事敲定，明舒又去尋了陶以謙，與他商量售賣之何。

　陶家主營玉石，除了進貢宮里外，也是大安朝幾家首飾大商號的供應商，明舒們既想做人生意，首飾自然是上選，而時下子首飾推崇金玉，二人便商定，以金玉首飾為主。

　如此這般，明舒在短短九天定下數件事，那新鋪卻還個名字，春闈已經結束。

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　陸徜歸來這日，曾氏在家做了一大桌子菜，明舒放下手上的事，親自去貢院門口接他。

　“阿兄！”陸徜一出貢院的門，就聽到明舒的聲音，還沒等他定睛看到人，那人已經如小鳥般撲棱棱飛到他邊。

　“我幫你拿！”明舒從他手里搶過藤籃，笑抬頭看他。

　陸徜面上了笑意，只是不知道想起什麼，笑意又倏地一落，徑直往前走去。明舒拎著藤籃跟上，跑到他邊道：“阿兄，慢點，我跟不上。”

　陸徜一回，又把藤籃從手上拿回。

　“阿兄，快讓我瞧瞧你有沒瘦，我聽人說，號舍又小又，在里面呆這麼多天，人都要熬壞。”明舒兩步沖到他前面，面向他倒退著走路。

　陸徜沒說話，明舒便盯著他的臉仔細看了個遍，才道：“還好，沒瘦，還是那般英俊瀟灑風流倜儻！”

　“好好走路！”陸徜終于開口，“小心……”

　一句“小心腳下”沒完，明舒后跟絆到石塊，倒退的步伐被打斷，整個人向后傾倒。

　只聞“砰”一聲響，陸徜松開右手，提在手中的考籃落地，他眼明手疾抓住的手將人往懷中一拽。

　明舒撲進他懷中，額頭重重撞上他前。

　待回神，陸徜已經松手，沒好氣地看著，只好訕笑：“阿兄手利落，厲害！”

　陸徜冷冷瞥一眼，彎腰提起考籃繼續朝前走。明舒再度跟上，這回沒敢倒退行走，老實地跟在陸徜邊。

　兄妹兩人就在明舒嘰嘰喳喳的說笑聲中回了家。

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　二人到家時，曾氏的菜還沒燒好，陸徜徑直上樓，明舒也跟了上去。

　“還你。”陸徜進屋后就解下脖子上掛的東西，扔給了明舒。

　明舒信手接下，一看，是自己給他求的護符，紅繩與符袋上還帶著他的溫，可見他是收著的。

　“給你求的，你還我做什麼？”明舒也不知道哪里又惹他不痛快了，握著護符問他。

　“不想與人戴同樣的東西。”陸徜走到盆架旁一邊凈手一邊說道。

　“……”明舒想了半天，才想起來，送考那日自己和宋清沼說的那席話。

　這都過了九天，他還記得？阿兄什麼時候變得這麼小氣了？

　陸徜凈完手轉道：“還不出去？”

　明舒抿著盯他。

　“我要更！”陸徜又道。

　明舒咬了咬牙，道：“你別，等我回來！”

　語畢跑到曾氏那屋，從箱籠里捧了個包袱回來，當著陸徜的面打開。

　“獨一份的，你要不要？”

　包袱里是件緋紅袍。

　陸徜怔了怔，只聽道：“我阿兄定能高中，所以這是給你殿試時準備的，你要不要？不要的話……那我送給宋清沼了。”

　“宋清沼”這三個字，就像唐僧的箍咒。

　“要！”陸徜飛快手把裳奪過。

　明舒這才出笑來：“穿上給我瞧瞧合不合。”

　說完轉出屋帶上屋門，讓陸徜在里面更。不多時，屋門被他輕輕打開，明舒正倚在樓梯旁玩手指，聽到靜一抬頭，就看到陸徜站在門口。

　燭輝滿肩，紅勝火。

　陸徜甚穿如此鮮艷之，可這鮮艷的卻又極襯他這個人。

　清冽之盡數消融，只剩眼前明年。

　縱然明舒早就習慣陸徜的英俊，可乍見他緋加的模樣，也不愣住。

　心臟似乎被什麼撞了一下，陡然生出奇怪的滋味，眼前這一幕，仿佛也在夢里出現過許多次，像某種晦而喜悅的期待……

　“可還行？”陸徜的聲音響起。

　明舒回過神來，忙道：“好看，阿兄穿紅好看。”

　心里卻在暗暗罵自己，陸明舒啊陸明舒，你在想什麼？眼前這人是兄長！

　真是罪過。