陸家的大門敞著, 春正好，和煦暖斜照宅，半個廳堂都沐浴在里，天已經漸熱。

　今日明舒與陸徜出門, 午間不回來用飯, 曾氏不必準備飯食, 難得個閑，給自己煮了碗八寶茶, 坐涼角落里逗趴在腳邊的招寶解悶。

　兒在邊雖然熱鬧, 不過偶爾的清靜也很愉快，所謂得浮生半日閑，便是眼下這景。

　逗了一會, 曾氏靠在椅背上閉眼呷茶, 門外忽然風風火火闖進來一個人。

　“阿娘！”明舒清脆的聲音響起, “我阿兄什麼時候定了親？大嫂是誰？你怎麼從來沒同我提過！”

　“噗！”曾氏半口茶險些噴出, “定親？他幾時定的親, 我怎麼不知道？”

　陸徜跟在明舒后過門檻進屋，滿臉俱是無奈, 明舒已經在他耳邊問了一路。

　他中會元這消息，都比不上他定親的消息來得讓震驚。

　明舒就將在杏榜前發生的事一說, 曾氏的注意力自然而然也被“定親”一事吸引，狐疑地看著陸徜, 陸徜并沒出聲解釋，只是撇開頭去。

　“阿兄可說了, 非不娶！”明舒急得不行，“快告訴我，是什麼樣的姑娘？”

　“哪有什麼親事, 他就沒定過親，在外頭信口胡謅。”曾氏罵了陸徜一句。

　明舒詫異地向陸徜：“阿兄，你撒謊啊？這可是你的親事，傳出去后，沒人嫁你的！”

　“也不完全是撒謊。”曾氏卻按按明舒的手，坐回椅子上，端起茶呷了口，“確實有那麼一位大家閨秀。”

　“阿兄的意中人？”明舒坐在曾氏旁邊的小杌子，聽故事般專注。

　心臟不知為何，跳得有些許快。

　可能，阿兄的故事人心魄。

　“那姑娘和他打小相識，人生得漂亮，子也好，是位大戶人家的千金，從小就喜歡他。偏他心高氣傲，因為不滿那姑娘父親所為，連帶著疏遠了那位姑娘。赴京之前，姑娘親自找他問明心意，他把人家給拒絕了。現在他倒是想通了，可人家姑娘未必等他，興許早就許了人家，什麼‘非不娶’，只是你阿兄的一廂愿而已。”

　曾氏慢條斯理說著，陸徜一聲未吭，目卻漸漸遙遠。

　只有明舒睜著清澈的眼眸，真實地聽著——口有些發，像被什麼扯般。

　這個故事，似乎讓同。

　“明舒，若你是這個姑娘，你會等他嗎？”曾氏輕明舒的頭，問出陸徜心里的問題。

　明舒搖搖頭：“不等。”

　為什麼要等一個已經遠去的人？且那人就連一個等待的理由都沒給。

　陸徜閉閉眼：“別說了。”

　明舒忽然又心疼他：“如果阿兄回去得夠快，也許還沒定親嫁人呢。世事難料，也許老天爺給你留了一線機會。”

　“如果是你，若再見之時尚無良人，又可愿回頭？”這話是陸徜問的。

　明舒依偎曾氏邊，下意識要搖頭，卻見陸徜靜靜看著，宛如真的就是他口中那個姑娘，心口仍是一，仿佛被他無形目化作的大手握住，出口的話便改了。

　“若是阿兄這樣的男子，也許……會想回頭吧……”明舒也不知自己是安他，還是心就這般認定的，口而出后很快又道，“我又不是那姑娘，你們老問我做什麼？說來那姑娘我認識嗎？”

　“你認識。”曾氏道。

　“阿娘？”陸徜不知曾氏要說什麼，蹙眉道。

　“那姑娘……”曾氏頓了頓。

　明舒心陡然懸起，不知何故。

　“姓簡。”

　明舒忽重重垂下頭，以手按在額側，雙眉擰。腦中突如其來的疼意與凌的影，讓忍不住痛呼出聲。

　“明舒？！”陸徜沖到邊扶住。

　曾氏嘆口氣。

　還是不行，這記憶……怕沒那麼容易恢復，仍要從長計議。

　明舒緩了緩，頭疼漸散，扶著陸徜的手坐好：“阿兄，我沒事……”

　想繼續剛才的話題，但話沒說完，門外就傳來敲鑼打鼓聲。

　府的小吏，來陸家報喜了。

　金花帖到。

　一大群人涌到陸家外道賀，曾氏與陸徜不得不起相迎。這一屆的會試頭名是陸徜，第二名，則是宋清沼。

　殿試就在三天后，倘若陸徜能奪魁，那他不僅僅將是本屆狀元。

　解元，會元，狀元，三元及第，無上殊榮。

　————

　虧得殿試是在三天之后，正巧是明舒與陸徜約定的三日之期的歸來日。答應陸徜，最多只在衛家留三天，不論查不查得出來，都要回來。

　這樣算來，趕得及瞧見阿兄高中。

　翌日一早，明舒喬裝打扮妥當出了家門，陸徜跟在后將送到衛府之外，遠遠看著敲開了衛家大門。

　厚重的門被人從打開，迎面出來個褐小廝，狐疑地上下打量著站在門外的人。

　素青道袍，黃冠縛髻，手持佛塵，背纏桃劍，門外這人，是個容貌清麗卻眉目清冷的冠。

　明舒手結印，向小廝行個道禮，按之前想好的那般報上份，小廝神一凜。

　時下道教興盛，尋仙問道者甚多，修道者不拘男，有半途道之人，亦有自小便拜名門修行之士，而其中又以后者為尊，被當作正經修士看待。明舒所扮的，便是這一類。

　“在下出世歷練，在汴京盤桓數日，觀天象察覺此地有異，便依天象所指趕到此地，發現貴府恰是天象所指。”明舒裝模作樣掐指一算，“貴府主人有武曲星君庇佑，這些年應當武運亨通，步步高升，貴府之上有紅吉氣籠罩，但近日這紅已暗，吉氣散去，有灰霧侵襲。府上定然有不平之事，且長達數月，已經影響到貴府主人運勢。我本方外之士，以降妖除魔衛道為己任，不求分毫。小哥若是方便，可否讓我進去看看？”明舒道。

　“仙子，這事小人做不了主。”倒是說中了幾分要害，小廝將信將疑，但他并非做主之人，自然無法答應。

　“或者小哥可否向貴府主人通傳一聲，讓在下見貴府主人一面，在下自能勸服他。”明舒又道。

　“家主今日不在家中……”小廝猶豫片刻，又道，“要不您稍待片刻，小人去進去問問二爺。”

　明舒知道他說的二爺，就是衛獻的弟弟衛朝，當下頜首。

　小廝再度闔上門，明舒站在門口等了半盞茶時間，門再度打開。影壁后出來個瘦高的中年男人與一個的人。不消說，那人就是此前找上明舒的衛二夫人劉氏，那瘦高男人正是丈夫衛朝。

　這對夫妻倒也有意思，一高一矮一胖一瘦，天生互補般，一邊吵嚷著一邊急步往外走來。

　“你又不是不知道大哥的脾氣，他不喜歡陌生人進家門，況且上個月不是剛請上清宮的道長回家看過，你又鬧什麼？要是讓大哥知道了，有咱們好果子吃！”衛朝低了聲音罵道。

　“上清宮那道士就是來騙錢的！錢是拿了，事兒可沒辦。他走之后，家里太平了嗎？你看看我這腦袋！看看！”說著一鬢發，出額角的淤青，“前兒夜里我才被嚇得摔到石階上，得虧運氣好沒磕破頭。”

　“你那不是貓嚇的嘛！”

　“咱家什麼時候養過貓了，貓好端端竄出來嚇我做甚？你們滿園子倒是找到那只貓了？指不定就是邪祟變的！這都第幾次了，我都被嚇得吃不下飯睡不著覺，這好不容易有高人自請上門，你還不人查查？”

　明舒在外頭聽得一清二楚，衛二夫人的嗓門還是那麼大。

　“可是大哥他……”

　“大哥大哥大哥，他是你老子麼？這麼聽話？這麼多年在他面前氣都不敢吭一聲，孫子一樣慫。我要早知道你這德我就不嫁進你衛家門了！衛朝我可告訴你，這事要再不解決，我就帶著孩子回娘家去住！”劉氏嫁來之時，衛家尚未發跡，的出并不高，也只是普通的市井小民，說話可不好聽。

　“你小點兒聲！”衛朝忙做了噤聲表，左右看了看，被妥協，“行行行，先見見那人再說，搞不好也是個招搖撞騙的。”

　劉氏白他一眼，走到門前，沖明舒使個眼神。

　明舒會意，朝衛朝和劉氏結印行禮。

　據劉氏所言，衛家由衛獻說了算，而衛獻規矩大，別說下人，對親弟弟都是輒責罰，所以這衛朝很怕他。衛獻不喜外人宅，所以府中除了衛獻外，很將外人領進宅中，劉氏雖然上抱怨，心里頭其實也敬畏這個大伯，不敢明目章膽把明舒往家里領，明舒只能出此下策，與劉氏暗中串通。

　衛朝一見明舒的模樣就是一愣。他萬沒料到是這般年輕貌的小娘子，那心思便有幾分活。兼之明舒一眼看穿他的想法道：“無量天尊。這位施主，在下知道你心中定有所疑，不信在下之言。無妨，只請施主聽在下幾句再做定奪。”

　聲清冽，語速不疾不徐，頗帶幾分讓人信服的仙氣，衛朝便道：“你說說看。”

　“府上應該是請高人擺過驅邪擋煞的風水陣吧，活水東引，如青龍護宅；背山為玄武，玄武坐宅鎮平安；南有蓮池為朱雀，西接側園曲徑通幽為白虎，四神俱全，乃是上上風水。我可有說錯？”

　“……”衛朝聽得呆了呆，很快道，“仙子高人。”

　這的確是當初建宅之時特地找人看過后才建的，竟被一語道破，委實人驚詫。

　明舒謙虛擺擺手：“若是施主覺得在下所言不虛，可否讓在下進宅一觀，讓在下再與你細說一二。”

　“仙子，請。”衛朝忙躬請明舒。

　明舒跟著他進宅，朝劉氏笑了笑。

　可沒學過風水，這些是劉氏為了能讓衛家，提前給的，再加幾句信口胡謅的話，能把人給哄過去就。

　————

　衛宅東面的蓮池畔，衛夫人杜文卉正與人坐在亭閑話。

　“若怡，你這氣還沒消嗎？今日杏榜放榜，我聽說清沼得了第二名，這可是件大喜事，你不家去瞧瞧？”杜文卉一邊輕輕咳著一邊勸來人。

　這人不是別人，正是國公府的長媳許氏，若怡是閨名。

　因著明舒之事，許氏負氣離府，又不便回娘家，索打著探閨中友的名頭到衛家小住。衛獻雖不喜外人宅，但國公府的面子還是要賣，因此也沒說什麼。

　“不回。我辛辛苦苦十月懷胎生的兒子，到頭來心都向著外人，我還回去做甚？”許氏已在衛家住了三日，但國公府只派了個管事前來接，不止沒消氣，愈覺委屈，不肯回去。

　“再過三天，可就是殿試之期，清沼若是中了狀元，你可馬上就是狀元母親了，真不回？”雖然許久未見，杜文卉還是了解許氏這好強要面子又固執的個，因此勸道。

　國公爺長壽，許氏這世子媳婦做了二十多年，還沒熬到頭，就盼著這狀元娘能風一把，到了殿試那天，必是要回的。

　“到時再說吧。”果然，許氏不自在道，目隨意一轉，忽然向小園子口的月門，“那些人是誰？”

　杜文卉順之去，只見園外進來幾個人，遠遠去，只依稀辨認出二房夫妻兩帶著什麼人進了園子。

　“靈雪，去問問二爺，是誰來了？”杜文卉便打發邊的丫鬟去問。

　丫鬟去了很快就回來。

　“稟夫人，二爺帶了位道士進門看宅，說是……說是打算除祟。”

　“這又是哪來的江湖士，跑到你家來招搖撞騙！”許氏先開了口。

　杜文卉眉心微擰，只看著慢慢走近的二房等人。