第 70 章

　如今滿宮里都在傳, 薛恕起得快，但落得也快。怒了陛下之后，被賜給了太子殿下。

　這宮里還有誰不知道太子殿下不喜薛恕？

　就薛恕到了慈慶宮的這些日子, 正經事沒做幾件, 整日里就在給太子殿下端茶送水，做些雜事。昨日里還有人瞧見他給太子殿下打了洗腳水。

　從前也是在前行走、呼風喚雨的管事太監，如今在慈慶宮里，卻連最低等的小太監都不如。

　傳言甚囂塵上, 也難怪先前在薛恕手底下辦事的人心思浮。

　薛恕早就料到會有這一遭：“不急, 那些不安分的不必理會，且看著就行。”

　這宮里頭最忌諱的就是背主另投, 這種朝三暮四之人, 都不必費他的手去料理，以后還有得是苦頭吃。

　“至于你與崔辭, 若有本事，便只管往上爬。咱家另有正事要做, 遲早也得你們頂上。”

　見他姿態從容，衛西河便知他心中必已有了打算。而且他與旁人不同，在天津衛時，他是見過太子殿下與薛恕相的，外面那些傳言，恐怕就只是傳言罷了。

　“臣曉得了。”

　衛西河行了一禮, 便轉離開。

　*

　殷承玉回了弘仁殿，便瞧見桌上放著的秋闈名單。

　秋闈已于九月放榜, 先前他惦記著謝蘊川亦于今年參加秋闈, 便人放榜后將中舉名單送一份來。

　他將名單展開，只去看頭一名, 果然見謝蘊川的名字在第一個——正是解元。

　看來先前孫家案并未影響到他備考，走向仍然與上一世相同。

　若不出意外，明年的春闈，謝蘊川還會一舉得中會元，又于殿試上被點做狀元。

　之后他順理章了翰林院，任翰林院修撰觀政。后因為隆十九年冬的“通州驚變”表現出，僅兩年便結束“觀政”了禮部，任禮部右侍郎。后在禮部表現亦十分優異，升任兵部左侍郎兼文淵閣大學士，為首輔邵添的心腹。

　他是當時年紀最輕的閣臣，風頭無兩。朝中員都言邵添有意培養他做自己的接班人。

　但后來殷承玉回宮臨朝，幾經周折才查到謝蘊川與邵添有仇。他忍辱負重多年，甚至了邵添的得意門生，不過是為了更方便報仇。

　當年他費了不力氣，才打消謝蘊川的懷疑，與他聯手除掉了邵添這個大患。

　若不是邵添倒了，沒了最有力的支柱，文貴妃與殷承璋后來也不會昏招頻出，被他一舉覆滅。

　謝蘊川于他，是摯友，亦是良臣。

　想到他負的仇，殷承玉思索了片刻，還是決意派人暗中盯著些，這一世生出的變數已經太多，他不希謝蘊川了影響。

　他下意識想要讓人傳薛恕來，還未出聲便又打住了。

　上一世薛恕與謝蘊川便互相看不順眼，屢屢針鋒相對。若不是他在上頭著，這二人恐怕就是生死之敵。這一世二人相遇，難保不會再結下什麼仇怨。想到薛恕那極為強烈的嫉妒心，殷承玉頭疼地了眉心，最后讓人傳了趙霖過來。

　……

　薛恕中途被禮部的員耽擱了片刻，行至弘仁殿前時，正巧與往外走的趙霖撞上。

　趙霖不僅負責東宮防衛，手中還有一支暗中培養的探子。

　但自他把控了西廠之后，殷承玉尋常不會召趙霖，大部分事由他和西廠番役解決。每每用到趙霖時，必定是有什麼避著他的事。

　薛恕目微閃，頓住腳步和趙霖打了個招呼：“趙統領這是做什麼去？可是殿下又有差事吩咐了？”

　趙霖與鄭多寶算是東宮里唯二知道薛恕是太子心腹的人。因此他對薛恕并未設防，點了點頭道：“正是。”

　“人手可夠？趙統領上回不是說手底下的探子不得用，想從西廠調幾個麼？”薛恕隨口閑聊道。

　“不過一個書生罷了，殺焉用牛刀？”趙霖樂呵呵道：“下回再去你那兒挑人。”

　說完朝薛恕抱了抱拳，便往外走了。

　薛恕瞧著他的背影，臉一點一點沉下。

　書生？

　先前他尚未憶起前世時，尚且不明白殿下為何會忽然關心孫家案牽連的幾個書生。

　眼下什麼都想起來了，自然知道這都是為了謝蘊川！

　又是謝蘊川！

　上一世在他與殿下之間攪合還不夠，這一世竟然也魂不散。

　薛恕眼中蘊著戾氣，想到先前錯失的機會，心中越發郁郁。但凡他早些想起來，當時便能在詔獄里神不知鬼不覺地將人料理了，如何還會殿下再見到這心黑的老狐貍？！

　他在門外站了片刻，強下心里的怒火與嫉妒，方才往弘仁殿里走。

　殷承玉坐在書案后，正在批閱文書。聽見靜抬眸看他一眼，虛指點了點硯臺：“來得正好，過來替孤磨墨。”

　薛恕抿起，走到他邊，執起墨錠在硯臺上打圈。

　他作極輕，沒有帶出半分緒。唯有一雙郁的眼，借著眼睫的遮擋，沉沉瞧著殷承玉。

　故人舊事，又勾起了他深藏心底的暴戾。

　只是如今這個時候，他甚至沒有立場質問一句，只能暗暗憋著氣，將那墨錠當做謝蘊川，一點點磨了。

　殷承玉并未察覺邊的暗涌，將禮部送過來的折子攤開，示意他看：“方才禮部送來了丹犀冬狩的章程，日子定在了十一月二十。屆時瓦剌與韃靼都會派遣使者參與冬狩。”

　古之帝王，春蒐夏苗、秋狝冬狩；四時出郊，以示武于天下。

　大燕自建國以來便有冬狩之傳統。

　丹犀冬狩每三年舉辦一回，地點在北平府的丹犀圍場。屆時瓦剌和韃靼等周邊部落都會派遣使者前來參與這場盛事。而大燕則會派出最為銳的軍隊，在丹犀圍場上演一場軍演。

　既為練銳士兵，也為以武力震懾鄰邦，彰顯大國之威。

　上一世這個時間，殷承玉正被幽皇陵，自然未曾參與丹犀冬狩。但他卻知道上一世的丹犀冬狩結果并不太好——大燕建國以后，一直沿用□□重文抑武之策，以至于良將難求。而勛貴們更是養尊優，早已失了先祖的。更不用說軍久未應敵，風氣憊懶。

　諸多因素累加，以至于隆十八年的丹犀冬狩，不僅未能如愿震懾諸國，反而大失面。

　作為東道主的大燕，在丹犀冬狩上不僅未曾得到圍獵的頭名，隆帝甚至還在追捕一頭吊睛白額虎時，差點喪生虎口之下。當時正值圍獵中途，所有軍出救駕，連韃靼和瓦剌使者都聽說了此事。

　后頭圍獵結束，清算戰績時，韃靼與瓦剌包攬了一二名，而大燕只落得個第三。

　這一年的丹犀冬狩草草收場，隆帝了驚又丟了面子，早早回了京中，并不許任何人再提丹犀冬狩之事。

　但韃靼與瓦剌卻由此窺見了大燕的衰弱之像，隆二十年的冬天，韃靼大敗瓦剌，之后興兵南下直至通州。沿途侵擾地方十衛三十八州，殺掠人口二十余萬，掠取牛馬雜畜二百余萬頭，金銀財寶無算，焚毀民居八萬戶，導致荒蕪田地數十萬傾。[1]

　是為“通州驚變”。

　當時大燕國庫空虛，又因疙瘩瘟蔓延肆，百姓闔戶死絕，而軍隊亦因此軍力大減。以至于韃靼率兵打到通州之時，京師兵力加起來竟只有六七萬老弱病殘。本無力抵擋韃靼鐵騎，只能任其劫掠。

　后來殷承玉翻閱“通州驚變”的記載，上書“韃靼大掠村落居民，焚燒廬舍，大火日夜不絕”，“掠男羸畜，金帛財，既滿志，捆載去”。[2]

　大燕幅員遼闊，邊境連年不斷。但如“通州驚變”這般毫無還手之力的慘敗，卻是前所未有。

　上一世殷承玉登基之后，最大的野便是有朝一日，能踏平北方諸部，一雪前恥。

　只可惜上一世耽誤了五年，等他登基之時，大燕早已千瘡百孔。他夙興夜寐三年，亦不過是補上了大些的窟窿，讓百姓日子安定太平一些罷了。北方諸部雖然未敢再大舉進犯，但侵擾仍然未曾斷絕。

　揮軍北上到最后亦只是未曾付諸于口的宏愿。

　殷承玉瞧著折子上提到的韃靼使者“阿哈魯”，眼神一點點沉下去——上一世帶兵進犯大燕的，正是阿哈魯。

　“大燕缺良將，此次丹犀冬狩，孤想讓賀山與應紅雪參加。”

　應紅雪擅謀，賀山勇猛，都是不可多得的良將。

　有上一世的前車之鑒，即便無人知曉，這一次的丹犀冬狩，殷承玉也必定要洗刷恥辱，同時震懾韃靼，令其不敢再輕易出兵。

　薛恕對此倒無意見，只道：“姐姐與姐夫應當不會拒絕。”

　殷承玉也是如此想，他提筆劃掉了兩個勛貴子弟的名字，將賀山與應紅雪的名字加了上去。

　*

　十一月十五，一切安排妥當，隆帝率眾臣前往丹犀行宮。

　丹犀行宮建在北平府東北部，背面就是丹犀圍場。

　冗長的冬狩隊伍在行了三日之后，便抵達行宮。隆帝借口鍛煉太子，此次冬狩布置半點未曾手，一應事宜皆是殷承玉與禮部兵部等協商定下。

　如今到了行宮，隆帝與一眾妃嬪已在行宮中休憩游玩，就連員以及家眷都已經休息，準備迎接兩日后的冬狩。只有殷承玉不得歇息，既要盯著行宮布防，又要督促練事宜，還時不時要應對各部員遞上來的突發問題。

　等終于能歇下來口氣時，已經是冬狩開始的前一晚。

　殷承玉自書房出來，往寢殿去歇息，眉眼間是掩藏不住的疲憊。

　薛恕跟在他側，見狀道：“聽聞行宮的溫泉養人解乏，殿下可要去試試？”

　殷承玉腳步微頓，被他說得心起來，并未太猶豫，便往溫泉池的方向走去，他側臉看了薛恕一眼，道：“你去將孤的裳拿來，就拿放在最底下的那一。”