梳攏長長的頭發, 南珠的手腳利落很快就給喬宜貞梳了一個單螺，裝扮完了以后，喬宜貞看著鏡子里的自己, 微微愣住。

　過去的三年因為老侯爺的去世，長青侯府閉門不出，不在外走, 喬宜貞偶爾出門不至于穿孝服帶絨花，但也多用淺的衫，最常用的是珍珠、碧玉這樣的飾品。

　喬宜貞三年間，第一遭打扮得如此濃墨彩。

　看著鏡子里的自己，與過去相比，與年輕時候相比，更為沉穩一些，所以得住這般澤濃艷的寶石。

　“南珠的手藝真好, 看著鏡子里的我，我都認不出了，年輕了不，人也神了起來。”

　只用一點胭脂就可以提亮，人就顯得氣神足。

　而且現在那胭脂分得種類多，現在還有用在眼尾的脂。用蟹爪筆細細暈開桃花紅，雙眼就自帶了一惹人憐惜的無辜來。

　頭上用的發簪也是黃金和紅寶石組, 喬宜貞有時候覺得自己或許真的年齡大了, 年輕時候喜歡玉的溫潤和清雅，很多時候還喜歡用指甲蓋大小的珍珠裝扮，出雅和簡約, 到了年齡大了起來, 反而喜歡這種澤濃艷的寶石。

　金蓮花樣式的紅寶石襯得極白, 甚至讓人忽略眼角的淡紋來。

　喬宜貞仔細看了一看眼角的細紋，年輕的時候總是惶恐容老去，或許再恩的夫妻，終有一日也不復恩，而真到了細紋生出時候，心中卻平靜，或許是因為知道，多年前他未曾說出的似深海又似高山，就一直在那里，從不曾搖過。

　秦嬤嬤笑呵呵地說道，“是咱們貞姐兒生得俊，咱們大爺就是因為生得像是貞姐兒，才惹得多人想要打聽，先前因為還沒有出孝，那些人一直都憋著，現在您這一出孝，帖子可都是像雪花一樣飄過來。”

　秦嬤嬤是閑不住的子，先前回去帶了兩年孫子，兒媳婦看惦記侯府的事，家里做小買賣日子也過得不錯，就請了人帶孩子，讓秦嬤嬤多陪陪侯夫人。

　兩年的時間過去，池蘊之的丁憂也結束了，他做西城兵馬指揮使期間頗有些政績，當時因為不好直接升得太快，一直做指揮使，丁憂一結束，圣上就給他升職。

　這會兒直接連升三級，池蘊之去大理寺任職，做了正四品的大理寺卿。

　而喬宜貞這邊也是一出孝期，就收到了紛至沓來的描金。

　這些描金都是邀參加賞花宴，喬宜貞待字閨中的時候收到帖子是為了的，家中有兒子的長輩，躍躍試想要把喬宜貞娶回去做當家主母，而這一次的帖子是沖著喬宜貞的長子池嘉木。

　所以秦嬤嬤才會提到池嘉木。

　秦嬤嬤笑呵呵地說道：“咱們大爺書讀得也好，說不住連中三元，他平時專心讀書，也鮮參加這種花宴，不人都想要見見呢。說不定今兒出門就得。”

　南珠噗嗤一笑，其他幾個房中的丫鬟也笑了起來，而秦嬤嬤一怔，“我這是說錯了什麼？”

　喬宜貞站起來，把秦嬤嬤給按在了椅子上，“嬤嬤，您這是剛回來還不知道，給嘉木娶個什麼樣的媳婦，這滿府都知道，就是他們兩人還差個窗戶紙沒捅破，這次花宴就看看這兩人能不能捅破窗戶紙。”

　秦嬤嬤看著旁人笑了起來，連忙說道：“這是哪家姑娘？我都不知道，是怎麼認識的？”

　“《大齊律解析》的編纂者萬大人，前段時間也丁憂結束，丁憂結束后，現在翰林院里做侍講學士 。萬家不是也丁憂嗎？萬大人時常外出去大理寺翻閱卷宗，就把兒放在咱們家，當時嘉木也在家里，兩人年歲相差無幾，一來二去就說上話，親近起來了。”

　“哎呦，青梅竹馬！”秦嬤嬤一拍大，繼而想著萬鶴此人。

　跟著喬宜貞久了，侯夫人的一些習秦嬤嬤也有了，例如留意京都里的各種事，兒媳婦能夠做好生意，也和秦嬤嬤這一特質有關。

　秦嬤嬤很快就想到了萬鶴此人。

　裴胤實在是喜歡萬鶴編纂的那套書，等到萬鶴丁憂結束了之后，有心想要修訂大齊律，誰負責重新編撰？這萬鶴就是最好的人選，所以就留著他在京都，做了翰林院的侍講學士。

　侍講學士從品階上來說，是不敵大理寺卿的，但是這個位太過于特殊，滿京都的人都知道萬鶴上達天聽，時不時是可以和圣上直接對話的。

　萬鶴頭上的那位繼母剛開始還想要拿住萬鶴，這念頭剛升騰起來，就被人按了回去。

　“咱們萬歲爺對自己欣賞的人可是愿意多管閑事的，上一次管的家事是什麼？是替長青侯府分了家！你后來可見過那位老侯爺的夫人，都蒼老什麼樣子了？就是因為那位老夫人偏自己的小兒子，但是萬歲爺幫忙分家，可不管老夫人偏誰，東西一腦地都給了池家大老爺，也就是如今的長青侯。”

　尉氏確實見過龔茹月，但還是不服氣地開口反駁：“這可不一樣，當時喬氏那個侯夫人做了多大的功勛啊，又是找到了九驪公主，又是讓皇后歸位，所以長青侯跟著沾了，得到了爵位。咱們家哪兒用萬歲爺做主。”

　“你是不是傻啊，在這之前，誰知道萬歲爺還能手家事，對，你說的不錯，萬歲爺確實可能不管萬家這攤事，倘若是管了怎麼辦？你難道還和萬歲爺委屈？”

　尉氏打心底畏懼皇家的權威，臉變幻不定了很久，尉氏終于說道：“算了，我本就不是他的生母，也就罷了，反正我就知道，他發達了，也顧不上咱們家。”

　萬鶴和尉氏本就存在無聲的博弈，他發現尉氏退讓之后，原本俸祿是給一半的，當即改一年二十兩銀子當做贍養尉氏的養老銀，還利用了編書所得錢財，新買了宅院。

　尉氏拿到了水了不的銀子，差點就要告狀，最終還是忍了下來，就像是別人勸說的那樣，過去是這東風倒了西風，現在西風找到皇家做為靠山，這東風要是再吹，說不定直接被一掌拍死。

　了萬家本家的迫，萬鶴的日子眼可見滋潤起來。

　秦嬤嬤想到了萬家的事，不住點頭，“那萬家小姑娘也算是書香門第，般配，般配得很。現在怎麼不來了？我也回來了一段時間。”

　“小輩們守孝只要一年時間，剛開始是萬大人常去大理寺，到后來他案宗看的差不多了，加上兒大了，多半時間是在家里的，雯丫頭也就鮮過來了。”

　秦嬤嬤點點頭。

　“是不是般配，等會嬤嬤就見著了，我說是去接，但估計會自己過來。我準備帶和嘉木一起去花宴里長長見識。我心中是覺得兩人可以湊一湊，但是倘若兩人當真不愿意，我也不能強扭這瓜，總得讓兩人各有姻緣。”

　說話的功夫，就有人丫鬟打簾子而，說是萬小姐就在外候著。

　喬宜貞站起子，喊了在外間候著的池嘉木。

　池蘊之正在和長子說話，拍了拍池嘉木的肩膀，繼而上前握住了喬宜貞的手，“我送你們去。”

　“哪兒用你啊。”喬宜貞笑著說道，“車夫都得在外候著，你若是去了，是請你，還是讓你在外等著？再說了，你中午不是約了大理寺的人吃飯嗎？”

　喬宜貞順手給丈夫整理了襟，這個三年多前開始的習慣慢慢刻在了的骨子里。

　池蘊之：“那就送你們到門口。”

　出了院門就見到了萬佩雯。

　著水紅齊襦，頭發梳著的是飛仙髻，綴著的是珍珠飾品點綴。

　這樣的萬佩雯讓池嘉木臉上一紅，似乎也頭一遭意識到相的青梅也到了亭亭玉立的年齡。

　萬佩雯見著池嘉木紅了臉，心跳也驟然急速起來，心里頭像是被貓爪子輕輕撓了一下。

　兩人相互見禮，目相會時候又急急避開。

　*

　花宴是若和侯老夫人舉辦的，外面的路才修過，等到聽聞是長青侯府的車駕到了，老夫人親自迎了出來，看著了池嘉木，笑著不停地頷首。

　“這位小姑娘是……”

　“這是翰林院萬學士的千金。”喬宜貞笑著說道，“我把人當做半個兒看待，今兒就冒昧把人帶來了，您不會介意吧。”

　萬佩雯見禮，因為父親在守孝，沒人帶去參加這種花宴，時隔多年參加這種聚會，不懼也不怯，行事落落大方。

　“怎麼會？”老夫人笑著說道，“年輕的男男湊在一起熱鬧，小姑娘，你好好玩啊，說不定很能認識幾個好友，咱們一邊進去一邊說。”

　喬宜貞帶過來的兩個孩子心中有數，吩咐讓們好好玩，自己跟著老夫人去了貴夫人那一塊。

　等到喬宜貞過來了，家里頭有兒的都目灼灼，這池嘉木在飛鹿書院是有些名氣的，聽聞生得與喬宜貞相似，俊卻不氣，不人心中這次特地是看來池嘉木的，現在見到了喬宜貞心中一驚。

　不愧是經營出那般紅火胭脂鋪的長青侯夫人，都已經三十有余，兒子都到了相看的年齡，還像是枝頭海棠一樣，開得華又絢爛。

　了親的人知道，到了這個年齡能夠維持貌容，除了是天生麗質之外，還因為夫妻恩，不為家中瑣事煩惱。

　長青侯到現在連個妾都不曾有，出了孝就做了大理寺卿，這喬宜貞當真是天生好命，實在是讓人艷羨。